子的柱子、椅子和地面。
“柳先生，在找什么呀？”
从背后传来了女人的声音。是佐和子。女仆说对了。佐和子是到院子里来了。
“在找令兄呢，你知道他在哪儿吗？”
高木彬光回过头来问道。但是，出现在手电筒的圆形光圈中的佐和子的脸上，流露出一种不可思议的疑惑的神色。
“哥哥不在楼上吗？”
“不会在楼上。柳君，那是什么气味？”
我也闻到了，是香水的气味，刚才察看亭子的时候没有嗅到。
现在，亭子里充满着这种香味儿。
高木用手中的电筒一个劲儿地在地上照，但没发现什么异常。我们又往前移动，当手电筒的光照到断崖上边岩石背后的时候，佐和子和女仆的叫声，划破了寂静的夜空。佐和子昏迷过去的身体向我胸前倒来，我慌忙地抱住了她。
我将佐和子抱起来放在亭子里的椅子上。手电筒照到的东西——是面色苍白的倒在那里的千鹤井洋二郎的尸体。他全身散发着茉莉花的香味儿，在他穿着白衬衣的胸前放着一枝人造的红叶——
般若到底是拿着什么出来的呢——
我不由想起了昨夜石狩检察官说的这句话。
“真奇怪，刚才还是个女人，一下子就变成了妖怪……”
这是谣曲《赏红叶》中的一节。当时女鬼不正是拿着一枝红叶出现的吗？
我惊慌失据，高木彬光却相当沉着。他蹲下身子检查完尸体。站起来小声对我说道：
“柳君，这次的尸体也没有外伤。他是倒在岩石中间的沙子上面的，当然不会出现外伤，而这次很可能又是心脏麻痹。只是左手碰在了岩石上面，手表不走了。他戴的手表是浪琴牌的，大概不会不准，停止的时间是9点26分。”
被隐藏起来的犯罪
第1章
柳光一的手记
第一个惨剧给人们带来的战栗还没有过去，第二天又发生了第二个惨剧。到了这个地步，警察当局再也不能当作正常死亡来处理了。给殡仪馆打的电话，也不能作为单纯恶作剧来看待了。对此进行了严峻的调查。
我的处境非常危险。除女仆以外，我是唯一的外人，而且在两次悲剧中，我都是最后到被害人的人员之一。只是在第一个惨剧中，能够证明我不在现场的佐和子的证言拯救了我。这一事件的发生，真使我不寒而栗。要不是佐和子提出了那样的证言，我的处境可能比现在更加危险。是佐和子救了我。她一点也不考虑谁是真正的凶手，不顾自身的危险，把我从危难中挽救了出来。我不能不感谢她。我觉得，尽快把千鹤井家的秘密全部揭露出来，是我对她表示感谢的最好方法。
但是，洋二郎为什么不听高木彬光的话，提前一个钟头就到亭子那里去了呢？他的表不会不准的。只有佐和子一个人在他身边，而且9时20分她正在院子里的亭子附近。她成为怀疑对象，是没有办法的事情。警察当局的调查，也集中在佐和子身上。可是我有一种愿望，就是非挽救佐和子不可。第二天，我和高木彬光一起访问了石狩检察官。
石狩在横滨地方检察厅最里边的一间屋子里。他以饱食忧愁的目光迎接了我们。一定是千鹤井家杀人事件的进展，在不断地困扰着他。他向桌子前边探过来身子说道：
“欢迎你们来，高木君的情况，从柳君那里知道了不少。诸君的力量如能为事件的解决带来光明的前途，我就高兴了。”
我们各自谈了自己的看法，但他的脸上显出无精打采的样子。我鼓起勇气说道：
“石狩先生，我想起了一件事情，十年前千鹤井先生死去的死因，也是心脏麻痹。”
高木彬光吃惊的样子注视着我的面部。石狩检察宫打开桌子上的笔记本。
“是的，十年前的9月6日，也是在这所别墅，死因是心脏麻痹。”
“在死以前，先生还受了伤，是吧？”
“你知道的很详细，据说是做实验时玻璃杯爆炸了。”
“石狩先生，普通的玻璃制品，怎么烧也不会爆炸。但我作为化学家还知道一个常识。就是用乙醚洗玻璃器皿内部的时候，一定要把乙醚冲洗干净。做化学实验的时候，要是稍不注意使玻璃器皿内部存留微量的乙醚，象平常那样用火一烧，器皿就必然要爆炸。”
“你说什么？莫非是……”
“不，我说的只不过是一种想象。当时我正外出旅行，不在家。而且我获得这一知识，是在那次事件发生两年以后的事情。但是，象千鹤井先生那样的大化学家，这样的事情
我想是绝对不会大意的。”
“我记得当时警察当局确实是作为单纯的过失处理的，可是当时有谁住在别墅呢？石狩先生，记录上没有吗？”
“有博土和博士夫人、小姐、少爷，另外还有千鹤井泰次郎、麟太郎、洋二郎。”
石狩一边翻笔记本一边回答。
“于是博士先生的面部和上半身受了伤，在疗养过程中因心脏麻痹去世了。可是，当时在他家住着的三位客人中，现在又有两位又因心脏麻痹去世了。你不觉得这里边有些蹊跷吗？”
“柳君……”
石狩检察官的眼睛里，这时不觉放射出火一样的光芒。
“石狩先生，博士的死亡诊断书是谁写的呀？”
“好象是当时住在海滨旅馆，正好到泰次郎这里来玩的大冈三郎医生。”
“是的，这位大冈博士现在东京的荻洼开私立精神病医院。壮一郎先生的夫人就是在十年以前住进了这个医院。而且，前天夜里泰次即先生给海滨旅馆打来电话以后，有人从千鹤井家向大冈医院打了长途电话。”
“……”
“石狩先生，洋二即先生昨天对我们说，理应藏在千鹤井家的价值数千万元以上的财产不知去向。他有一种错觉，好象财产是他自己的东西似的，然而那不过是他的如意算盘而已。香代子夫人、绯纱子小姐和贤吉君，虽说疯了或病魔缠身，但只要他们还活着，就有继承壮一郎博士的财产的正当权利。但是，在博士死亡以后的今天，又有谁知道财产的去向呢？”
“那当然是香代子夫人啦，可是她已经疯了……”
“你是说她已住进了精神病院吧？是的，可正是这点隐藏着千鹤井家发生悲剧的某些因素。请允许我大胆的想象，千鹤井家为什么不把真正疯了的绯纱子送进精神病院呢？”
“柳君，你是说……”
石狩检察官脸色苍白，用可怕的眼神盯视着我们。
“是的。这是一种似非而是的论点，是完全合乎逻辑的。假如真正的疯人没有必要送进精神病院的话，那么，必须送进精神病院的人，就必然是精神健全的人。
“在昭和年代的今天，特别是在成为民主国家的日本，军队已经解体，警察也不能象过去那样行使暴力了。我听说即使在监狱里边，除特殊情况外，也不允许进行拷问。现在允许行使暴力和拷问的，只有精神病院了。
“这当然是因为医生这种职业，比其它职业受到尊敬的缘故。在我们看来，医生是—种特别神圣的职业。可是，任何特权一经恶用，就要产生可怕的结果，特别是医生若将自己的权力加以恶用的话，后果就更加惨绝人寰。
这是一种可怕的犯罪，一般的杀人和它相比，简直不在话下。这是对人类的叛逆，对神的叛逆，对上天的亵渎。
进了精神病院的人，和外界断绝一切来往。监狱里的犯人，还允许和家属会面。而一经医生断定为严重精神病患者的人，除少数护士和医生以外，不允许和任何人见面。要是这个医生见利忘义，背叛自己的天职，在数十万、数百万金钱的诱惑之下走上歧途的话，就会在大地上凿开一个悲惨的通向地狱之门。这里可能隐藏着犯罪。但这种犯罪，我们决不允许它继续隐藏下去。为了伸张正义，我不能不请求当局弄清这一事件的真相。”
我说完以后，石狩检察官无法抑制他的兴奋之情地起身来。他站在窗前眺望着窗外茂密的树林，两眼好象闪耀着泪花。
“柳君，你的想象实在大胆。但我不禁感到你的话里具有一种可怕的真理。我衷心祈愿你的想象是错误的。但是，可怕也罢，奇怪也罢，这确实是一个真相必须弄懂的事件……你稍等一下，我和东京联系—下。”
他说完就走出室外。我们屏着呼吸等着他回来。30分钟，一个钟头，时间缓慢地推移。他终于又回到室内。
“柳君，联系好了，马上到大冈医院去。已经派警官火赶到千鹤井夫人的病房去了。快快，高木君也一快去吧。”
第2章
我们没有二话，立即登上了等在门口的检察局的汽车。汽车猛然启动，开足马力在盛夏的马路上飞速前进，房子、电线杆子、人、自行车等一闪而过，汽车很快出了市街。但是我们没闲心观赏窗外的景色，也无暇谈话廖天。石狩检察官从座位上欠起身子，用充满血丝的眼睛注视着前方。高木彬光把吸烟都忘在了脑后。
“喂，不能再开快点吗？着急呀！”
车子又加快了速度，路旁的树木在疾风中向后方飞逝。然而我们还嫌车子走得太慢。
快！快！我在心里不停地这样喊着，车子经过了什么地方，我全然没有印象。车子以惊人的速度飞驰。当它在巨大的混凝土建筑的医院门前停下来的时候，我不觉感到窒息般的兴奋。
石狩检察官急忙跳下车来，向跑过来的警官和刑警间道：
“怎么样，千鹤井香代子还好吗？”
“检察官先生，晚了，她非常虚弱。也难怪，她好像受到非常残酷的待遇。”
“她精神正常吗？还是真的疯了呢？”
“她正在生命垂危之中，医生正在给她注射强心剂，看样子活不了多久了。不过经过救护好象有点好转。但是看起来不是疯子。”
我们再也不能听他唠叨下去了，把他推开向里边走去。从病房传来