“英国和法国没有能够打通土耳其海峡，我们现在不得不依靠铁路从中国输入我们需要的一切。”沙皇对外交大臣萨佐诺夫问道，“英国和法国是否同意将他们支援我们的物资通过中国境内运往我国？”
“英国和法国对我们的提议原则上表示同意，只是他们认为路途太远，而且中国方面未必肯答应。”萨佐诺夫说道，“我个人认为，这样做的话会耗费大量的时间和精力，应该采取更为有效的办法。”
“有什么更好的办法吗？”沙皇问道。
“由于尊贵的公主殿下的关系，我们同中国的关系得到了很大的改善，我认为我们应该好好的利用这一点”杜马议长罗德江科说道，“如果英国和法国肯为我们在中国购买我们所需要的一切物资，我认为这会对我们目前所面临的困难起到巨大的作用。’“是的，陛下。”财政大臣也跟着说道，“这样不但可以节省一半的路程和所需的花费。还可以节约大量的时间。”
沙皇立刻就明白了大臣们的意思，也意识到了这样做所能带来的巨大好处。
“我丝毫不怀疑。中国方面是一定会同意的，但我们的盟国是否能够同意这么干，我们还不能确定”沙皇想了想，对外交大臣说道，“尽快就这一问题同我们的盟国商量，并把我们所面临的困难告诉他们，般使他们同意我们的提议。”“我马上去做，陛下。”外交大臣说道。
“对了，以我的名义给中国的那位执政阁下的礼物，准备好了吗？”沙皇象是突然想起来了一件重要的事，他转头对内务大臣问道。
“准备好了，这当中很多的艺术品都来自于国内私人收藏家的慷慨捐赠”内务大臣答道，“我认为执政阁下是会非常高兴的。”
“对我们来说，他的这个嗜好，是一件好事。”沙皇笑了笑，说道，“希望这些东西能够帮助他作出对我们有利的决定。”
德意志帝国，拍林，皇家行宫。
“土耳其军队在达达尼尔海峡成功的防守是和德意志帝国的优秀军人的杰出努力分不开的”德国总参谋长法尔肯海因对德国皇帝威廉二世说道，“英国和法国对俄国的支援已经根本不可能实现了，我们可以从东线抽调5０万人到西线来实施我们的计划”而俄国人将没有能力做出任何反应。”’“是啊，新的一年，是充满希望的一年。”威廉二世望着墙上的巨幅地图，感叹了一句。
时间到了旧旧年；整个战争的形势开始变得对同盟国集团越来越有利。在达达尼尔海峡战役遭到惨败之后，英法联军不得不退往希腊，并开始收缩战线，提防土耳其军队可能对中东地区和埃及发动的进攻。而由于新盟国保加利亚的加入吧尔干战线出现了重大的转折，在经历了数次失败之后，奥匈帝国的军队终于如愿以偿的进入了贝尔格莱德，塞尔维亚在德奥联军和保加利亚军队的联合攻击下毁灭了。随着保加利亚和土耳其签订的协议，德国援助土耳其的物资可以通过铁路直接到达君士坦丁堡，这让土耳其军队的力量和士气大大增强，使他们能够给俄国以更为持久和强大的压力。东线的俄军在德军的打击下，已经处于崩溃的边缘，在西线，德军牢牢的盘踞在法国北部，在海上，英国的海上航线正经受着德国潜艇的不断考验。而欧洲大陆战场的主动权，现在已经掌握在了德国手中。
在；川5年圣诞夜的前夕。德国总参谋长法尔肯海因就向德国皇帝威廉二世提交了一份备忘录。向皇帝指出了德国目前在军事上能够进行选择的办法，法尔肯海因在备忘录中称，“英国才是德国最为可怕的主要敌人”但是以目前德国海军的现状，和英国距离德国相对较远。他认为除了潜艇战以外，难以对英国进行有效的打击，法尔肯海因认为，“英国在欧洲大陆上的主要武器就是法国、俄国和意大利的军队”因为目前德国陆军所取得的胜利，他把俄军和意大利军队暂时排除在外，认为目前德国应该集中全力打击法国，“它（指法国）在军事上所能做的一切努力差不多已经走到了尽头。如果我们的进攻能使它的人民清楚的意识到，就军事上的意义而言，他们的祖国已经再没有什么可以指望的了，“破裂。的时刻就会到来。英国手中最好的武器将被我们打落。而失去了法国，英国将不再有任何作为。”
“英国试图在萨洛尼卡。苏伊士运河和美索不达米亚取得胜利，因为只有这些胜利才能加强它在地中海沿岸的各个，国家和伊斯兰世界的威望，使它们认为英国在这个世界上是无懈可击的，英国人分散兵力的行动对我们来说是有很大帮助的。”我们和他们不同的是，我们在任何情况下，都不能指望毕全功于一役，就象鼓吹作一次向亚历山大或者向印度的进军行动那样，或者象他们鼓吹在萨洛尼卡发动一场针对我们的压到性打击的人士所希望的那样
法尔肯海因认为，德国应该放弃继续攻击俄国的计划：“根据各方面的报告，俄罗斯帝国的国内各种困难正在迅速增多，即使他们的尼古拉皇帝把他的女儿作为礼物送给中国人，也不会改变中国人对他们的固有态度。从俄国目前国内的情况来看，我们或许无法预见一场大规模的革命的爆发，但我们也有理由相信，俄国的内部麻烦将迫使它在较短的时期内向压力屈服。”除非我们再次准备将不相称的重担强加给我们在东线作战的部队，而这是我们的军事储备状况所根本不允许的。鉴于天气和地面状况。我们想在4月份以前在东方进行一次旨在取得决定性胜利的攻势是不可能的。乌克兰富饶而广阔的国土是可以考虑发动进攻的唯一目标。但通往该地区的交通状况肯定十分恶劣。
我们可以假定，我们应该要么得到罗马尼亚的忠诚，要么下决心将它打败；不过两者在目前来看暂时都有些不切实际直捣彼得堡听起来象是一个好主意，假使这一行动能够获得成功，但那里有上百万的俄国居民，我们将不得不用自己本来已经捉襟见肘的储备养活他们，所以即使能够攻占俄罗斯刀口的首都。也并不意味着我们取的了最终的胜要是儿阮…莫斯科进军的话，将不知道把我们带往何方，当年拿破仑也不知道。我们没有足够的兵力完成这样的艰巨任务。由于上述的这些理由，作为我们反攻的目标，俄国必须排除在考虑范围之外
法尔肯海因在进一步考察了西线战场后认为，“从佛兰德斯一直到洛雷特山脊。由于复杂的地面状况。任何向纵深发展的大规模军事行动在初春以前都不可能有效的展开。在这些山脉以南，想要发动进攻，负责那里的军事行动的指挥官认为，大约需要有刃个师的兵力才够用，而在北部的进攻也需要相同数量的部队。但是我们不可能将如此数量的兵力集结于我们战线的一个点上。此外，从我们的敌人向我们发动的一系列大规模的失败进攻中，我们应该得出的教是，绝不可以模仿他们的战争方法。，即使拥有高度集中的庞大兵力和武器装备，面对装备精良、士气旺盛，而且人数并不处于严重劣势的敌人，想要发动大规模的突破性的进攻，也绝不能轻易的认为已经有了成功的把握。在这样的战争中。进行防御的一方比进攻者具有更多的优势。防御者通常都能够成功的和比较容易的弥合战线的缺口。如果防御者决定主动的向后撤退，他们轻而易举地就能够办到，而进攻者想要阻止其撤退几乎是不可能的企图阻止敌人的行动而形成的战线突出部，将大量的暴露在敌人侧面火力的射程之内，有使那些地方成为可怕的屠宰场的危险。如果采取这样的进攻方式，军队的指挥与后勤补给将受到敌人的包围，而我们在进攻时，想要阻止敌人的包围，在战略和战术上的实施困难都极大。实际上是根本不可能的。”
只，我认为，我们必须同样的反对以准备相当不充分的手段进攻英军防守的战区的任何企图，只有在进攻那些对我们来说合适的、拥有重要战略意义的目标时，我们才赞成采取这种样代价巨大的行动。但是在目前，我没有发现有这种目标存在我们必须至少把英军完全赶出欧州大陆并迫使法军退到索拇河后面，如果达不到这一起码目标，任何进攻都将是毫无意义的。”
在向皇帝论述完上述的所有选择之后，这位将军经过深思熟虑，得出了这样的结论：“只剩下法国了”，法国目前的紧张局面几乎要到了使它发生爆炸的地步。在法国发动没有把握的大规模突破性进攻是非常不必要的，无论如何也不应当在我们的考虑范围之内。
我们要是想要进攻的话，应该选择一个在情感上被法国人奉为神圣的地区，在这一地区，法军防线的后方的总参谋部将不得不无可奈何的投入所有兵力进行死守对法国人来说，他们没有更好的选择，如果法军进行死守，他们将只能浴血奋战到底，为保卫这一地区把血流尽，因为在这里不存在自愿撤退的问题，不管我们是否能够达到目的。如果他们不进行死守，那我们就达到了目的，因为这一地区的失守将对法国的士气产生巨大的影响。，就一次在狭小的战线上的军事行动而言，德国将不会象法国人那样被迫的去如此拼命的集中所有的力量，”我认为最好的这样的目标就是贝尔福和凡尔登。这两个目标完全适用于我们刚才的设想，不过我认为凡尔登是我们应该优先予以考虑的地方。因为那里不但突入到我们的防线中，而法军在那里的战线距离德国的铁路交通线只有不到口英里。因此，凡尔登是法国人企图用相对小的军事代价，造成德国在法国和比利时的整个防线无法防守的最强有力的支撑点。此外，凡尔登是巴黎的西北入口，距离巴黎只有不到阐英里。因此在圣诞节即将到来之际，我决定并提请实施由这一堆理过程形成的重要观点。”
法尔肯海因的