装甲旅，在随后发生的坦克战中，德国人击溃了这个装甲旅，不久，敌人调来第32装甲旅迎战，一上场又被夹在德军两个装甲师之间，因为隆美尔将他的炮兵调到包围圈周围，结果第32装甲旅就成了活靶子，坦克也越打越少，到12日，这个旅也被打垮了。
与此同时，第90轻装甲师向坚守在骑士桥的英军近卫旅进攻，在配属给他们的坦克都消耗殆尽以后，近卫旅只得撤离骑士桥。
到了13日黄昏时分，英国人在开战初拥有的坦克优势已经化为乌有，他们一共只剩下不到70辆坦克，而隆美尔手头却还有差不多一百四十多辆坦克，更为重要的是，现在他占领着战场，他还可以修复相当数量的坦克以供下一阶段作战使用。
14日，德军已经突破了坚强的加扎拉防线，英国第8集团军开始向埃及边境溃逃，他们的装甲部队只剩下一个第4装甲旅，总共就只有60辆左右的坦克可供使用。
接下来，分析了英国人在加扎拉战线的兵力使用情况，隆美尔认识到托卜鲁克的守军现在已经不太可能拥有象去年一样的战斗力，因此他假装挥军追击溃逃中的第8集团军，先让人马从托卜鲁克南方横扫而过，却突然回过头来，攻击托卜鲁克要塞，这一次，他只用了几天时间，就迫使守军向他投降了。昔兰尼加，现在已经完全落入隆美尔手中，在这一战中，他俘虏了超过四万五千名英军，敌人的伤亡数字也超过了三万五千人，击毁或俘获坦克和装甲车一千多辆，大炮四百多门，各种战争物资不计其数——他几乎就靠这些物资打完了阿拉曼会战。
6月22日，隆美尔被擢升为德国陆军元帅，达到了他一生中最辉煌的顶点。
第106章所罗门海空伏击战
１９４３年４月１８日，在西南太平洋上空，曾经发生过一次震惊世界的小规模海空伏击战，这就是击毙山本五十六的所罗门海空伏击战。
死亡航行
１９４３年１月，正当瓜岛日军濒临绝境之际，麦克阿瑟将军挥师直指新几内亚的莱城。面对美军大兵压境，日本大本营不得不将作战重点转向新几内亚方面。为此，命令日军第８方面军司令今村大将和腊包尔基地指挥官久坂将军，要不惜一切代价，守住新几内亚的首府……莱城。为此，今村大将决定从腊包尔紧急向莱城增兵。
在２月份最后一天的深夜，夜色茫茫，风雨交加。２３时３０分，由８艘大型运输船和８艘驱逐舰组成的船队踏上了难以生还的死亡航行。在８艘运输船上，满载着日本第１８军军部、第５１师团主力共计７３００名官兵和２５００吨作战物资。船队在木村昌福海军少将指挥下从腊包尔出发，以逆时钟方向行驶，经俾斯麦海抵达莱城。途中，可得到驻莱城、腊包尔等地日军机场的１００余架零式战斗机的空中掩护。
从腊包尔到莱城，航速９节需要３天３夜才能到达。可是在木村船队出发之前，美军即通过破译密码掌握了日军运兵行动的详细计划，并准备好了令人生畏的欢迎礼物……２０７架轰炸机和１２７架战斗机。
３月１日上午，美国水上侦察机在赫尔曼角北部海域发现了木村船队，马上报告了指挥部。美军航空兵部队立即进入一级戒备状态。用于海上攻击的重磅****也挂满了Ｂ－２５空中堡垒轰炸机的弹架。下午１５时左右，４５架Ｂ－２５轰炸机，在２４架野猫式战斗机和３６架格鲁曼恶妇式战斗机的掩护下，径直向莱城机场起来，以求在对日本运输船队发起攻击之前，首先瘫痪日军莱城机场，打掉这个隐患。
自瓜岛之战后，美海军的舰载机质量有了一定程度的提高。格鲁曼６恶妇式战斗机，是美海军头一批比日军最新型的零式战斗机综合性能略胜一筹的舰载战斗机。该机１９４２年初才开始小批量装备部队，它装有６挺１２．７毫米机枪。尽管由于它的装甲和密封油箱比较重，因而在灵活性方面显得比零式机略差一些之外，但在飞行速度、高度和其他性能方面都比零式机要好。６恶妇式战斗机的时速可达６００公里，最大载荷有效航程为２４００公里，而最先进的零式战斗机时速也只有５００公里，最大有效载荷航程仅为１８００公里。
１６时３０分，美军６０架野猫式战斗机和恶妇式战斗机，先于轰炸机像饿虎扑食般地冲入莱城机场上空，与３０多架迎战的零式战斗机展开了一场激烈的空中混战。两支机群顿时搅在了一起，在力量对比悬殊的情况下，零式机尽管拼死搏斗，但还是在丢下１０余架同伴飞机的残骸后大败而逃。此时，Ｂ－２５轰炸机乘虚而入，成吨的重磅****就像暴雨般地倾注到莱城机场，一下子就将停放在机场上的各型飞机和机场设施炸成了一堆堆破烂，机场跑道也是坑坑洼洼。一直到所挂****全部投空，Ｂ－２５轰炸机才在众多战斗机的簇拥下，浩浩荡荡地返回基地。
３月２日凌晨，日军运输船队进入了美军飞机的作战半径。此时天公作美，海面上出现了有利于空袭的好天气。７时５２分，早已摩拳擦掌、急不可耐的美军驻莫尔兹比港的第５航空队的飞行员们，立即起飞了１５架最大载弹量为１８０００磅的Ｂ－１７Ｂ重型轰炸机，在２４架６恶妇式战斗机的掩护下，对日船队进行了首次突击。笨重的Ｂ－１７轰炸机以中空投弹方式，用密集的５００磅航空****将木村运输船队的队形完全打乱。只见海面上１艘驱逐舰中弹起火，尾部的炮塔也被掀掉，动力系统起火，在海面上团团打转。剩下的７艘驱逐舰也只好丢下８艘大型运输船赶紧靠拢，以形成密集的对空火力来对付美机。
日运输船队的领航舰旭盛丸首先遭难，８时１８分，呼啸而下的重磅****接连命中旭盛丸，该船立刻就被大火和浓烟所笼罩，搭载该船的日军第５１师团师团长中野少将和１６００多名官兵，在朝云号驱逐舰的救援下，勉强有８００余名被救起，其余的８００多人却和旭盛丸一起被海浪吞噬了。
２日下午２时２０分，沉重的马达声再次从云端响起，死神的阴影遮住了木村船队。一支由８４架Ｂ－２５重型轰炸机和１２０架战斗机组成的庞大机群，又一次前来光顾。经过一场空中厮杀，匆匆赶到的３０多架零式战斗机大部坠毁。这时美战斗机散开成掩护队形，只见Ｂ－２５轰炸机一反常态，突然压低飞行高度，从离海面只有不到５０米的高度发了跳弹攻击。这种新式攻击方法，是将****投于海面，利用水面的反弹作用，命中舰船的舷侧，剧烈的爆炸造成船舷破裂，从而进水而沉没。对于这一新式攻击方法，日本人一无所知。只见海面上一枚枚高爆****带着呼啸声飞来，日各舰舰长开始还以为是鱼雷攻击，就赶紧让舰只规避，结果徒劳一场。这些重磅航空****就像长了眼睛似的，从桅杆一般的高度射向日船。这时Ｂ－２５机头上的多挺机枪也开始以猛烈的火力向拥挤在甲板上的日军扫射，以求最大限度地发挥改进后Ｂ－２５的效能。真是一场空前绝后的大屠杀！
这场攻击持续了整整一个下午，日运输船队几乎全军覆没，５艘驱逐舰和３艘运输船建武丸、大井川丸、爱洋丸沉没，其他舰船也程度不同地受伤，人员伤亡无数。美机撤走后，残缺不全的木村船队在这片狼迹满目的海面上真是进退两难。最后，在莱城的一再催促和腊包尔的强令下，也只好硬着头皮继续航行了。
３月３日清晨，东方出现鱼肚白，一眼就可看出，又是一个难得的好天气，但对正在艰难航行的木村船队来说，尽管有莱城那为数不多的战斗机的掩护，仍是充满了不祥的感觉。
７时５２分，正是担任掩护的日机交接班时间，船队上空有第１班和第２班共３２架战斗机。在空战的后期，第３班的１８架飞机也匆匆赶来。这本来还是一支器具威力的空中掩护力量。可是，美军也是作好了充分的准备，这次几乎出动了在新几内亚地区的全部作战飞机约３００余架。美国人是志在必得。
庞大的美军突击机群，分为３个层次向日舰袭来：战斗机散开在高空担任掩护；Ｂ－１７和部分Ｂ－２５重型轰炸机在中空实行常规轰炸；经过改装的Ｂ－２５轰炸机实施低空跳弹攻击，对这支日本船队所在海面进行一次海上地毯式轰炸。
空战首先在战斗机之间展开了，零式战机尽管明知不是对手，仍拼出了全力，最终还是寡不敌众，纷纷坠海。尔后，失去空中掩护的日船队，几乎只剩下干挨打的份了。美军的轰炸机就像进行投弹比赛一样，将一枚枚重磅****轮流投向日船。不一会儿功夫，运输船只大部沉没，驱逐舰也难逃厄运。最后，只剩下中野师团长和１艘驱逐舰载着不到８００名官兵摇摇晃晃地开到了莱城。
整个空袭作战，美军仅以损失６架战斗机的代价，击毁日军大型运输船８艘、驱逐舰７艘，使日军的全部作战物资沉入了大海。此后，日军再未向新几内亚地区派兵增援。这样，莱城的命运也就在日军大本营的记事本上被打上了一个大大的&；#215；字。
尔后，山本即奉命用日本航空兵的精华……航空母舰舰载机去协助海军岸基航空兵作战，对已经失去的瓜岛和正在失去的新几内亚地区的美基地进行报复性轰炸，以挫败美军的春季攻势，争取时间，加强防线。４月３日，山本司令长官干脆离开他的联合舰队司令部所在地……特鲁克，亲临腊包尔前线指导作战。４月７日，日机空袭瓜岛，４月１１日、１２日、１４日，日机相继空袭了新几内亚的莫尔兹比港等地。这种持续不断地骚扰性空袭，使日机自身的损失远远大于对美军造成的损失。为此，４月中旬，山本决定亲自到所罗门群岛北部的日本基地进行视察并鼓励士气。谁知这次视察竟使这位曾经不可一世的日军名将命丧黄泉。
绝密电报
对于山本的视察行动，腊包尔的