空降部队曾在最近几年数个军事行动中作先锋部队。第103空降师在1965年突袭布拉格机场；第105空降师在1979年侵略阿富汗期间，领导最早在喀布尔的攻击。在阿富汗战争时，空降部队证实了他们的价值。游击队对于空降部队能深入他们的根据地，展开突击的能力，十分恐惧。
组织
前苏联的7个空降师皆处于第一分类，尽管位于梁赞的第1066禁卫空降师通常扮演训练单位的角色。第44空降师只有伞兵训练的基本骨架编制。当第105禁卫空降师于1980年解散时，空降部队再一次重组，而它在阿富汗巴格伦的基地则由第103禁卫空降师接管，后者在整个战争期间都在作战。而在80年代末期戈尔巴乔夫总统撤出前苏联部队时，留下它们的空降装甲战斗车（BMD）给阿富汗政府。
空降部队的战略机动性仍然受制于可得的运输飞机。据现在的估算，他们只拥有足够一个师的飞机以进行远距离空降攻击。若是近距离作战，他们也许可以同时降下2或3个师。此外空降师也可选择不携带BMD和重装备而进人作战。因为要降下一个师需要大约600架次的Ⅱ…76飞机，但其中只有40架次是运送人员的。若要降下BMD则需要超过100架次，若要运送每个师作战所需的超过1000辆的卡车和机动车辆，则要接近450架次。
除了固定编制的空降师外，还有若干的（直升机）运输突击营附属于陆军和数个空中突击旅。后者也接受伞兵训练，部分配有BMD，但他们却没有直升机：他们需依靠前苏联前线空军支援他们从事特种作战。这些旅的总人数大约达2500人，而空降师的组成超过6500人，编为：3个空降团（3个部队大约共有15oo人）、一个防空营（sA…7导弹和ZU…23防空炮）、一个炮兵营（D…30 122mm榴弹炮）、一个工兵营、一个通讯营、一个侦搜连、一个核生化防护连、一个运输营、一个维修营、一个医疗营。尽管少有女性服役于前线，但某些女性医疗人员却在阿富汗的空降部队中服役。
挑选与训练
坦克和机动步兵师在任何一个时期都含有相当比例的未经训练的新兵，空降部队只收每年征兵中最优秀的人选。如战略火箭部队那样，空降部队只收已经通过某些训练的士兵，许多可能己在青年准军事组织中学习过跳伞。就以前苏联陆军的标准来说，其空降训练也是极端地艰辛。空降师拥有较前苏联陆军其他单位高出许多比例的职业军人，以及长期服役的士官。
武器与装备
伞兵的个人武装有杰出的AK－74s5．45mm突击步枪。它有折叠式枪托和卡拉西尼可夫的早期版本，可以前护木上的显著凹槽和独特的枪口制退器来区别。后者在设计上有极杰出的表现，可将爆风集中导向侧边散去，这对精确的快速射击有极大的助益。AK…74的后座力很小，并有准确的命中率。有些在阿富汗看到的AK…74还装置着望远瞄准镜。
每个师都装备有超过300辆的BMD装甲运兵车。这些可空投车辆的极小车厢可装载6个伞兵，配备AT…4“活门式“反坦克导弹，3挺7．62mm机关枪和一门3Omm炮或73mm滑膛炮。就算没有准备，他们也可进行两栖作战。北约组织命名为sO…12O的装甲车是他们的支援武器之一，车上载有一尊后膛式12Omm迫击炮。
前苏联伞兵营拥有高比例的轻机枪……5。56n1nI PRK…74，和轻反坦克武器一一RPG－16、RPG－18和sPG…9。在防空方面，伞兵依靠的是23mm的zU…23双管高射炮和sA…7防空导弹。
制服
前苏联陆军引进了一种墨绿色和土黄色的斑点状迷彩服，但旧式“电脑模式“的迷彩服在阿富汗战争后也仍然在使用。伞兵部队戴着蓝色贝雷帽，通常它们被置于脑袋正后方活泼的角度。它们独特的条纹衬衫，是布尔什维克人（Bolshevik）在革命期间海军单位打仗时的传统服饰。空降部队在1950年期间采用了该制服，因为那时他们正由海军步兵的前指挥官马尔格洛夫少将进行现代化革新。蓝色的领章和肩章也同时被采用，以展示空降部队的勋章。在战斗时，前苏联伞兵戴有遮檐的帽子，帽上并用和新式战斗衣裤相同的纹饰作伪装。战斗勋章是在阿富汗战争期间发展而成。
第159章美军82空降师
82空降师是美军组建最早的空降部队，被称为全美第一师，在第二次世界大战中屡立奇功。战后更是作为美国政府的拳头部队频频出征转战全球。
★首战西西里
该师前身是82步兵师，成立于1917年8月25日。第二次世界大战爆发后，于1942年3月重新组建，布莱德利少将任师长。当年8月，82师以其出色的训练水准和高昂的士气，被改编为美军第一个空降师。首任师长为李奇微将军。全师拥有三个团。
1943年7月9日晚，150架满载82师505团伞兵的C…47运输机从摩洛哥莱安加德机场起飞，朝着东北方向的西西里岛飞去。美军历史上的第一次空降作战从此开始。它的任务是切断杰拉东北两个方向的通道，阻击德军对杰拉登陆场的反击行动。
当天夜里，地中海上空云厚风急，近两千伞兵降落在20多个极其分散的地点，绝大部分不在预定位置，官兵们只能相机行事，各自为战。入夜，大批运输机再次飞临西西里海岸上空，先头分队顺利降落在预定目标法列罗机场。可就在这时，地面和海上突然向空中开火。运载伞兵的飞机连连中弹，拖着浓烟向海面栽去，未被击中的被迫散开，潜入低空，机上伞兵忙乱地跳出机舱。事后查明，这些火力并非来自德军，而是来自本方部队。这次历史上有名的误击给82师造成了惨痛的后果，144架运输机中有23架被击落，37架被严重击伤。而伞兵们则再次七零八落地降落到地面上，未能发挥出应有的作用。
初次参战，82师出师不利，元气大伤。到7月14日，满员5307人的部队只剩下3023人，上级不得不将其暂时撤离前线
★再战萨勒诺
9月3日，盟军发起攻占意大利的进攻作战。9月9日，美军登陆部队在萨勒诺登陆场遭到德军极其猛烈的反击。美军上陆部队苦苦拼杀，仍不能摆脱困境。在此危急关头，美军第五集团军司令克拉克将军命令李奇微师长立即率部投入战斗。
接受命令后，82师仅用了不到8小时就完成了一系列准备工作。13日凌晨，504团登机飞往炮声隆隆的战场。并顺利在指定位置空降着陆，立即投入了战斗。第2天晚上，又实施了第二次空降，505团顺利落地，也加入了战斗。巩固登陆场后，美军向北发展攻势，82师作为地面步兵协同行动。10月1日，82师巡逻队到达德军弃守的那不勒斯城，为美军在纳粹欧洲夺取了第一座大城市。萨勒诺一战，82师洗刷了西西里初战的耻辱，打出了军威，从此踏上了连战连捷的道路。
★勇战诺曼底
在诺曼底战役中，82师与101空降师及英军第6伞兵师加入了首轮进攻部队的行列。6月5日晚11时，3个师的主力1万5千人搭乘1200架飞机升空出发，分头扑向自己的预定空降地点。
82师3个团（505及配属的507、508团）6500人乘坐400架飞机，于11时40分进入法国海岸上空。由于遭到德军防空炮火的密集拦截，部队落地时情况非常混乱。直到6日凌晨时分，随505团行动的李奇微师长终于收到了第一份报告，与800人取得了联系。各团、营也先后收拢了部队，开始根据各自受领的任务进攻预定目标。埃克罗上校率领505转移负责攻占圣曼伊格里斯城。该团3营落地非常精确，营长克劳泽中校直接降落到地图上标出的营指挥所位置上。他们找到一名法国向导带路，悄悄潜入圣曼伊格里斯城内，对守军发起突然袭击。仅放了数枪，就结果了德军11人，俘虏30人，全面控制了城市。随后，2营在营长范迪沃特率领下赶到。天亮后，德军发起反攻，2、3营并肩作战，顽强阻击。经数小时激战，部队终于击退了德军的反攻，守住了圣曼伊格里斯城。
由米利特上校指挥的507团降落在圣曼伊里斯城以西，部队落地后分布散乱。最后以排为单位各自为战，夺取了几个重要高地，扰乱了德军的防御。由林奎斯特上校率领的508团落地后，迅速运动到梅特勒河，夺取了河上的重要渡口，随后击退了德军发起的数次反攻。
在此后的一个月里，82师继续发动进攻，全面控制了科汤坦半岛。7月8日，全师退出战斗，返回英国基地休整。至此，82师持续作战33天，共歼灭德军3个师，击溃2个师，击毁坦克52辆，大炮44门，完成掩护步兵登陆的任务。而自己由11770人减员到仅剩下5492人。
★飞降奈梅根
1944年初秋，英军蒙哥马利集团军计划从比利时沿一条向东北穿越荷兰通往德国的公路推进。为配合此次行动，盟军司令部指派英美3个空降师沿公路一线空降，82师负责夺取公路中段各个咽喉要地。
9月17日上午9时，504、505、508随同由1545架运输机、478架滑翔机组成的庞大空降机群从英国起飞。中午，顺利着陆于奈梅根地区。各团队落地后，在新任师长加文将军的指挥下迅速对预定目标展开攻击。在日落前，先后夺取了马斯河大桥、霍宁胡弟大桥等重要目标。
在随后对最重要的瓦尔河大桥展开攻击时，508团遭到德军的炮火阻击，未能成功。当夜，该团又数次发动攻击，但均被击退。此后数天，加文将军又指挥508团猛攻瓦尔河大桥，结果还是没有成功。于是，他一面命部队加快攻桥速度，一面命令塔克上校的504团从北面包抄大桥。23日下午3时，504团3营先头连乘坐除33只冲锋舟强行渡过365米宽的瓦尔河，之后迅速运动到北桥头堡。下午7时，504团从北面，英军坦克从南面同时进攻大桥，德军的防守在南北夹击之下终于崩溃，瓦尔河大桥入美军手中。他们的成功，使盟军的战线向北推进了80公里。
★突击格林纳达
1983年10月29日，格林纳达发生军事政变，威胁到了美国�