问匝橹校嫉诳罩蟹尚辛�3个半小时，取得了大量的数据，地面试验人员正准备截获这些数据，结果就在导弹回收时发生爆炸。
1954年开始进行从赫尔曼基地到大西洋靶场的全射程发射试验，同年9月进行飞行末段弹头俯冲特性测试，结果发现由于气动外形不过关，导弹在末端机动时存在稳定性问题，所以无法实现超音速攻击。最终采取弹头和弹体分离的方式，弹头在飞行末段脱离弹体，然后作弹道无动力飞行。改进后的N…69C于1955年开始试验，由于重量增加所以采用推力为59000公斤的助推火箭。
蛇鲨的发展历经坎坷，原以为射程远是导弹的一个卖点，但在1956年的一次试射中，蛇鲨在发射后由于飞行距离过远，和负责中继制导的DB…45失去联系，控制人员只知该弹朝巴西茂密的原始从林中飞去，美国军方一些消息灵通的记者在得知后，将该事捅了出去，迈阿密的一家报纸称：他们（指美国军方）朝天空发射了一枚蛇鲨，然后在地球的一个它们也不知道的地方发现了这枚导弹。而1956年发射的这枚导弹直至1982年才被一个巴西农民发现于一处树林中。这些丑事被捅出去后，社会上引发了一场反对潮，人们只知道军方在研制一种坠毁率极高的导弹武器，而且这种武器的研制费用相当的高，由于坠毁太多，许多反对人士甚至在赫尔曼试验场附近水域竖起“有蛇鲨不可下水”的牌子以嘲讽蛇鲨的坠毁率。而此时，蛇鲨的使用者战略空军司令部也开始怀疑这种武器的作战能力，因为在地面蛇鲨没有像战略导弹那样的经过加强的固定发射井，蛇鲨在发射时需要一块开阔地，而且弹库也没有经过加固，发射点极易受到攻击，在空中蛇鲨虽然能够以0。9马赫的速度飞行，但连普通机动都成问题的蛇鲨将会很容易被敌方的防空武器所拦截。
就在蛇鲨发展陷入困境时，事情有了转机。战略导弹评估委员会在得知战略空军司令部发展的3种导弹（蛇鲨、纳瓦霍、宇宙神）后，对其进行了详尽的评估。发现这3种导弹的性能都不尽人意，而且还特别指出蛇鲨是一种极度复杂的导弹系统，其服役将是遥遥无期的。在综合评估后，委员会提出了3点建议，首先要求战略空军司令部开始研制一系列的重型轰炸机，其次降低蛇鲨的圆概率误差至5000…9000米，即为蛇鲨配备大威力的核弹头，最后还要求诺思罗普降低导弹的复杂程度，在1957年研制出工程样品，1958年开始量产装备部队。
◎ 蛇鲨服役
1955年开始，美军更换新的编号体系，XB…62也被赋予新的编号—XSM…62，诺思罗普将J71发动机换成普惠公司的J59，推出N…69D，即XSM…62A，弹上装备了全天候的天文…惯性导航装置，其中惯性导航装置的信息来自天体的相对位置的测量，并且在导弹的翼下加挂了两具容量为2700升的副油箱，导弹不加燃油空重从C型的7537公斤增加至9366公斤，并且发射重量增加至20吨，导弹内部的燃油箱装载有11。8吨燃油。1955年11月开始试射，在试射中发现花费巨大财力研制的天文导航系统精度十分的差，飞行3400公里误差就达到了32公里，就算改进后圆概率误差也达到了7。5公里，如果要求对目标有较大的杀伤效果就要求弹头当量在百万吨级。这些都迫使诺思罗普推出新的导弹型号1956年，诺思罗普推出了最后一种蛇鲨即N…69E，这也是生产型蛇鲨的原型弹，导弹空重比D型轻了900公斤，而发射重量却增加了2000公斤，达到了空前的22吨。装备两台航空喷
气…通用的固体燃料火箭助推器，助推器在燃料耗尽后就脱离弹体，主发动机开始工作，导弹和所有的地面设备能够用一架C…124运输机空运到作战地区。1957年开始试射，首发以失败告终。同年10月由空军的人员组成的发射小组开始试射N…69E，但空军的首次导弹发射就充分体会到了蛇鲨的不可靠性，发射了7枚导弹，结果只有两枚导弹飞至目标区而且只有一枚成功的将弹头投掷在距目标中心区6。5公里远的地方。1958年开始进行全射程发射试验，在实验中只有一枚导弹成功的飞行了8000公里，落在离目标区10公里的地方，后期的10次发射中，制导系统只有50％的有效率，为此诺思罗普的工程师在总结后得出的结论是：该型导弹只有33％的几率能发射上天，而在上天的导弹中，只有10％的几率能飞行设计的距离。
虽然导弹在E型后有了长足的进步，但战略空军司令部似乎失去了热情，首先，司令部官员认为蛇鲨无法在同温层飞行，飞行高度（4500米）不足，容易被敌方拦截；其次也是最主要的原因即蛇鲨糟糕的试射纪录，1958年12月16日，战略空军总司令汤姆斯&；#183；S&；#183；保尔通知空军副总参谋部长柯蒂斯&；#183；E&；#183；李梅立即取消发展蛇鲨，认为该型导弹对战略空军空军力量的加强几乎没什么作用。但此时空军高层已经决定装备该型导弹了，因为这种超长距离的武器能够帮助美军训练导弹发射人员，而且不管其可靠性多差，射程在10000公里的导弹毕竟还是会有一定的威慑效应的。于是1956年12月，空军推出了一份成立蛇鲨作战单位的计划，从诺思罗普邀请了专家对导弹发射所需的地点、附属装备、人员配置进行了专门的讨论，原计划采用机动性较好的野战卡车牵引蛇鲨的发射车，导弹分散部署，空军考虑到经费、安全性等问题，后来还是考虑选取专门的发射基地，战略空军司令部派出了专门的队伍开始选择蛇鲨的发射基地，1957年3月，专家组提交了报告，选定缅因州的普拉斯库岛空军基地为第一个导弹发射阵地。
蛇鲨正式开始装备部队，军方编号SM…62，导弹出厂价413。4万美元。两个月后，帕特立克空军基地被选为训练基地，并在同时成立了556战略导弹中队，这支中队也是第一支装备战略地对地导弹的作战中队，中队在成立后半年就发射了首枚SM…62。1959年初，战略空军司令部在普拉斯库岛空军基地成立了第702战略导弹联队，原先成立的556中队归属于702联队，联队在成立后就配备了首枚刚刚出厂的生产型蛇鲨SM…62A，配备的弹头为爆炸当量超过400万吨的W…39核弹，556中队原计划5月进驻702联队所在地普拉斯库岛，但就在中队划归702联队后4个星期被战略空军司令部撤编，随后原计划归属于702作战中队的702导弹维护中队也被取消，第702战略导弹联队变成了没有下属部队的“光杆联队”。1959年后期，战略空军司令部再次激活了蛇鲨退役的报告，不过此时空军司令部却决定保留蛇鲨一段时间，直到在研制的弹道导弹服役。
1961年1月，SAC对外宣布702中队装备了30枚的蛇鲨开始担负起战备值班。但就在宣布蛇鲨拥有作战能力后不久，新上任的肯尼迪决定砍掉了蛇鲨，称其为“陈旧的并且是没有军事价值的”。半年后，第702联队被撤编。普拉斯库岛空军基地随后交付空军国民警卫队，随后又被改成地区机场以及工业园区。在基地内还有一个702中队的小型博物馆。大部分的蛇鲨导弹则被送至戴维斯基地销毁。
蛇鲨虽然没有在冷战初期做出什么贡献，但战略空军司令部通过组建556中队和702联队取得了训练、管理战略导弹部队的经验，也得到了维护保养大型洲际导弹的丰富经验，这些经验对于维护后来的民兵，大力神等弹道导弹来说是无价的。
◎ 纳瓦霍：西方最神秘的飞行器
在巡航导弹研制的初期，美军也曾尝试过用目前技术仍然有着技术难题的超音速巡航导弹，这便是纳瓦霍，西方历史上最具神秘色彩的一种飞行器。
纳瓦霍是美国空军研制的第一种具有超音速飞行能力的洲际巡航导弹，也是世界上第一种超音速洲际巡航导弹，在弹道导弹还未服役前，具有3500公里/小时飞行速度的纳瓦霍具有极大的威胁效应，美军先后共投入了7亿美元用于纳瓦霍的开发研制，虽然后来由于弹道导弹的服役和纳瓦霍本身的技术缺陷，纳瓦霍并没有投入使用，但在美军第一代4种巡航导弹中，纳瓦霍是最具有意义的一种，为纳瓦霍发展研制的大推力液体助推火箭除了成功地运用于后来的美军第一代弹道导弹——雷神，宇宙神，红石以及丘比特外，还为美国的大型空间运载火箭的研制做出了重要的贡献，而专门为纳瓦霍研制的高精度惯性导航系统则直接应用于美国第一艘核潜艇鹦鹉螺号的在北冰洋冰盖下的导航，美国海军后期发展的A3J…1也采用这种高精度的惯性导航系统。北美在研制纳瓦霍中积累了大量的关于超音速飞行器的研制经验，随后成功地开发了AGM…28大犬超音速空地导弹，而且纳瓦霍的研制壮大了北美的火箭动力系统飞公司，为其研制终极轰炸机XB…70以及XF…108打下了坚实的基础，所以，美军的官方文件直接将纳瓦霍认定为美军空间领域的里程碑。
二战末期，美军攻入伯林，从德国运回了大量的V…2导弹和导弹专家，美军将这些导弹运回本土后，除了在新墨西哥州的白沙导弹靶场进行了大量的V…2导弹发射试验外，还召集几大航空巨头开始着手研制美军自己的巡航导弹，1945年，北美航空公司技术研究工作实验室向陆军航空队递交了巡航导弹发展计划，这个计划分为三个阶段，第一阶段为V…2加装大型的弹翼，以****美军初期对装备航程在800…1000公里导弹的要求，第二阶段用冲压式发动机取代原来V…2上采用的火箭发动机，使导弹能够做超音速飞行，最后一步是最疯狂的一种设想，即将第二阶段研制成功的导弹作为第二节，在其后面加装大型的助推火箭，通过这样的改进后，最终的导弹射程可以****洲际飞行的需要。
1946年4月，美军在综合考虑成本等因素后，只拨给北美公司第一、二部分的发展经费，工程代号MX…770，导弹射程在800公里左右。一年