联合星飞机有17个操纵台和一个领航/自卫控制台。一个操纵台的操纵员能够进行集中在更小的扇面口的扇形搜索并自动跟踪所选择的目标。有较高价值的固定目标由合成口径雷达（SAR）来侦察。信号处理技术由四个高速数据处理机完成，每一个处理机每秒能进行超过60亿次操作。经过处理的信息通过高速计算机电路被分配给整个飞机的战术操作员。
联合星飞机有安全的声音和数据链接通往陆军地面指挥通信站和空军指挥中心。声音通讯系统包括12台加密特高频电台，两台高频电台，三台甚高频（超短波）加密电台为单频道地面和机载电台系统和多方位机内通话网做好准备。
数字化数据传输线路包括：一个卫星通讯线路（SAT），一个监视和控制数据传输线路（SCDL）为地面流动电台传输信号，以及一个联合战术情报分发系统。这个系统提供“塔康”战术导航设备的操作和战术数据情报线路的形成和处理。立体防御系统是一个结合了灵活的频率管理的时间区分多通道数据传输线路。这套系统使用宽波道频率跳跃、编码和数据分集以实现在抗敌干扰中取得优势。向上传输线路的输送使用调制技术来确定地面系统组件和E…8飞机之间的通路延迟。这种飞机在未来将变得更有效用。美国空军已经鉴定合同发展下一代联合星飞机作为雷达技术****计划的一部分。这种新型的更有效的雷达将成为2…D X－波段电子扫描有效口径雷达，这种雷达有直升机探测状态和合成口径影象倒置能力，还有活动目标指示器状态。
（9）对敌防空系统的压制
美国已有四年压制伊拉克防空的经验了，在战前他们利用禁飞区大大削减了伊拉克的能力。北方作战观察哨在伊拉克北部36度纬度强制设立禁飞区并监视伊拉克执行联合国安理会678&；amp；。687。688号决议。美英出动约45架飞机和1400余名士兵支援这次行动。南方观察哨在伊南部33度纬度设立禁飞区并监视伊拉克执行联合国安理会687。688和949号决议。美英出动约150架飞机和6000余名男女士兵支援此次行动。
从1998年12月以来，这两个禁飞区成为美英空军和伊拉克地面防空经常争斗的地点，有时也有对伊空军的刺探和挑战。在这些战斗中伊军大部失败并且其地面防空体系受到消耗。很明显，在空战中伊军无法成功地向美英军队发起挑战。
在美英开始主要的压制伊防空系统的努力前很长一段时间里，设立禁飞区的成果就已经令人印象深刻了。到2002年8月之前，美英已在禁飞区飞行了近30万架次。这其中包括1992年以来在南部禁飞区飞行的265000余架次以及自1997年以来在北部禁飞区飞行的33000余架次。参加打击敌防空体系的飞机有F…16CJ和EA…6B，F…16C和F…15E战斗轰炸机，加油机和机载预警与控制系统的（AWACS）飞机引导员。然而，2002年前四个月美英仅对南北禁飞区内的目标进行了六次打击。从10月到11月仅打击了48次，12月他们对伊防空体系打击的强度更大更深，伊拉克指责说从11月9号到12月6号美英飞机进入伊领空1141次，但美英方面说从2002年初开始伊军曾向其飞机猛烈开火达470余次。
2002年11月8日联合国安理会1441号决议通过后这种斗争反而加强了。伊军对美英飞行员进行了264次攻击。除了实际的射击以外，伊拉克还频频对盟军飞机进行扫描。美英也对伊防空体系加强了火力打击进行回应，打击主要集中于摧毁他们的指挥中心、发射装置以及连接它们的光学纤维网络。3月1号以后，美军在3月19号战争开始前出动大批次飞机执行对敌防空体系压制任务中的主要部分。
战时对伊防空体系的压制很好执行，它并不妨碍迅速转移到其它的进攻行动中去，并能卷击（侧翼）伊关键地区的防空体系，在伊丧失低空防御的地点消耗其兵力。
根据《航空周刊》的报道，在压制伊防空体系的过程中美军有效地使用了欺骗手段。《航空周刊》和《太空技术》报道，战争期间电视上出现的那些伊拉克人对一架坠落的美军战斗机进行射击并且它的飞行员正在向一架被击落的美国空军无人驾驶飞机射击是一个圈套，以引出伊拉克防空系统。根据报道这架飞机失去了联系，直到冒出黑烟并坠毁。
有一个关于美军秘密行动的线索，它来源于伊拉克士兵冲突的电视画面。他们正在巴格达的底格里斯河岸搜索并向芦苇丛射击。对被击落的盟军飞机飞行员的搜索是由两架超龄的美国空军无人驾驶飞机发起的，这两架飞机被拆除了一些设备，被派往巴格达探察其防空体系。情报官员也监视到了伊方对伊军事指挥控制系统所剩下的功能的调查过程中的通讯情况。
无人驾驶飞机并非被击落，而是最后燃油耗尽。这一事实无疑告诉了分析家们一些关于伊方的准备情况。巴格达是这个国家最集中的防空体系区域。一架无人驾驶飞机坠入底格里斯河，第二架坠入一个湖泊。无人驾驶飞行器被称为“鱼饵”因为它们能作为防空防御的诱饵。
《航空周刊》还报道说，由于安全通讯传输线路被破坏，迫使伊方在易被截获的频道上通话，这有助于实施开放式打击：
“我们花费了很多时间讨论自动卫星监视系统（SAMS）和雷达，打开纤维光学地下室，企图使伊拉克的指挥控制变得更困难，变得对我们而言更透明，以至于我们能够听到他们在说些什么并获得我们所需要的信息。”一位空军高级军官说。这些努力的结果是萨达姆&；#183；侯赛因的藏身之处被泄露，从而引发了针对伊拉克高层的袭击。24小时内，我们向地下掩体投放了4颗****。
（10）城市近距离空中支持是一个现实
美军总结说现代空中力量甚至能在城市进行跟踪和打击，成果显著并且附属的破坏极小。美军有效地在巴格达上空用攻击机以不同火力建立了“杀伤区”。美军使用了各种无人驾驶飞机进行监视和跟踪。
在打击平民区附近的敏感目标或重要的民用设施时，500磅****和水泥****的使用减少了附属破坏。轰炸机具有确保快速打击的续航能力和高有效载重能力和实施多种打击的能力。近距空中支援飞机和攻击直升机，如A…10，鹞式战斗机，和AH…1W，它们能在低空覆盖打击巴格达和巴士拉，并且不但能使用如“狱火”反坦克导弹、“陶”式反坦克导弹提供更好的攻击迎角，而且能够使用造成较小附属破坏的较小威力武器。
“钻地****”武器如GBU…27，GBU28上的新型引信使武器能够炸开地下掩体，但是需要人在地面照射并核实目标。纯动力武器是如何使用的尚不清楚，但其精确度已被提高到了水泥弹头能用于摧毁墙壁和壁垒的程度。
同时，战争也暴露了其局限性。盟军只能使一些主要飞机向前移动，如加油机和J…8 JSTARS飞机，因为它们具有制空的空中优势。这也允许盟军能够在2000到3000英尺低空使用A…10飞机进行扫射，并能使大量不同火力的飞机在巴格达附近地区集结。
盟军发现他们最初的跟踪压制和约束的规定太严格了。有时他们被迫重复打击或不能完成任务，在无法减小附属破坏的情况下被迫进行额外的战斗。结果是盟军增加了对城市目标某些类型打击的强度，但不可避免地增加了附属破坏。
很多武器不能在建筑物密集的地区使用，因为它们发射时没有合适的迎角。很多情况下，只有地面部队去照射目标才能进行打击。部队不能在冲突地区停留过久以使飞机能够进入或激光因城市烟尘和复杂的视角影响而无法被识别。我们需要更灵活的武器、遥控侦察系统和照明设备使地面部队不暴露在战斗中就能搜索目标。
（11）A…10攻击机的实力和弱点
很明显，攻击直升机和A…10飞机在战斗中扮演着很有效而重要的角色，就像在海湾战争中一样。美国空军报道海湾战争中A…10飞机的执行任务率为95。7％，飞行8100架次发射了90％的AGM…65“小牛”空地导弹，但伊拉克战争中却没有相似的数据和轰炸效果判断评估。很明显A…10飞机能在沙尘暴中有效地执行任务，它有时可以使用双筒望远镜和感应器，有时可以使用集束武器去攻击共和国卫队。它在“杀伤区”前后30平方英里范围内巡逻，帮助保护美国通讯线。
A…10飞机在巴格达战役中有效地执行任务，甚至俯冲到2000到3000英尺进行扫射。有几架A…10飞机被敌火力严重击伤，包括一架被击中九次而返回基地的。只有一架在敌火力中坠毁，它是在4月8号被一个便携式地空导弹击落的。
当前A…10飞机的电子设备说明了美国航空电子设备和相关的简单强击机的先进性。雷电Ⅱ飞机有夜视成像系统（NVIS），有与机翼前方的单座座舱配套的护目镜，还有为飞行员提供环视视野的泡状座舱盖。其航空电子设备包括惯性制导领航系统、火力控制和武器投射系统，突入目标设备和夜视镜。它们的武器投射系统包括指示空速、高度、俯冲角、领航信息和武器瞄准基准的平视显示器，低空搜索和目标跟踪提高系统，机身下的“铺路便士”激光跟踪舱和全球定位系统。
A…10飞机还有良好的保护能力和远程作战能力。A…10/OA…10飞机在低速和低空条件下有优良的机动性，能够在长时间在战区附近巡逻并能在高度1000英尺（303。3米），能见度1。5英里（2。4公里）的条件下飞行。它们宽阔的作战半径和短距起飞以及着陆能力使其在前线附近作战并能在夜间作战。
这种飞机能经受住装甲穿透和23mm猛烈****的直线攻击。他们的自动密封油箱受到内外泡沫材料的保护。人工操作系统能支持它们多余的液压飞行控制系统。这使飞行员在丧失液压的条件下依然能飞行和着陆。这种飞机的许多部件是可以在内部左右更换的，包括发动机、主起落架和垂直安