瑞雪兆丰年啊。这个雪冬里，桃子家还被村里给了个劳务输出指标。乡里有个建筑公司已在三峡库区揽得一项大工程，由乡里组织劳务输出。
坳子里的村支书是李家人，同桃子爹是叔辈弟兄，就照顾给桃子家一个劳工指标。这件事村支书没直接通知青桩，村支书在坳街上遇见桃子爹就给桃子爹说了。
桃子爹高兴，乡里总共才分配给坳子三个劳工指标，他家就争得一个，怎能不高兴。桃子爹急忙赶回家，对桃子说，你伯照顾青桩一个劳工指标，让他随乡工程队到宜昌那边做工。说完，桃子爹又补充一句道，这是你伯还记挂着早些年俺和你娘对他家的好处呢。
夜晚，桃子就将这事儿转告给青桩。
青桩很是兴奋了一阵。青桩说，俺在老家时就想去三峡库区做工，村里却没给俺机会。青桩说，坳子里李姓是大姓，俺倒插门进李家，沾光的机会就多呀。
桃子告诉青桩，李伯跟爹说过，去三峡库区工地差不多要一年呢，说工程紧，任务重，赶时间。李伯说了，乡里派去的劳工吃食堂，由老板负责一日三餐，不用自己掏腰包。
桃子还说了些什么，青桩没听。刚才还兴致勃勃情绪高昂的青桩突然偃旗息鼓，心神不宁，脸阴得比窗外冬夜还沉。坳子的冬夜静谧，安祥，沉寂得吓人。
春节一过，青桩同志就随乡里的劳工队一道开往宜昌。
三月初的坳子乍暖还寒。早晨起床，映入眼帘的依旧还是洁白的霜，像披挂在坳子身上的一层轻纱。朦朦胧胧，飘飘缈缈。当然了，太阳喷薄而出就会揭掉这层轻纱，露出坳子真实的脸庞，还有它的五脏六腑。太阳渐渐升高，霜浸露润过的树木花草便涂上一层釉彩般的光泽，在阳光下尽情展示新的生命，旺盛而坚强。
三月三，桃花开。
在这三月天暖暖的阳光里，桃子的桃园已是青葱翠绿的一片。棵棵桃树般般高，纵横交错排成队。
桃园里，桃树枝枝叶叶相连成片，青枝绿叶丛中到处都有早发的桃花。往后三月天个个都是晴好天气，坳子里坡坡沿沿沟沟坎坎的桃树竞相吐芬。没几天工夫，桃园就是红彤彤鲜艳艳的一片涌涌桃花了，灿烂，眩目。看到几年来的辛勤劳作和艰辛付出即将开始收获，桃子一家人心里乐开花。
又是个晴朗日子，阳光和煦，清风徐徐。桃子在桃园栅栏旁刚打住脚，就看到坳子坡石子路那边开过来一溜烟小轿车。村支书李伯驾着一辆旧摩托提前赶到桃园，气喘吁吁地对桃子说，桃子，市里乡里的好多领导参观你这块桃园来了－－
桃子“哦”了声。她这时才想起她的桃园一侧竖着一块高大的水泥牌，是副市长杨某某的帮扶联系点。见村支书李伯忙得慌，桃子笑了。
桃子下桃园不是来做活的。桃园里的桃花正涌涌艳艳地绽放，暂时没事可做。桃子已经怀孕了。桃子身边没有婆老妈，她的婆老妈住另一个村子。桃子成天吃酸的吃辣的，还不停地呕吐，不是串坳街就是跑她的桃园，无可奈何呢。村支书李伯跟她说话时，桃子正往嘴里塞萝卜干。
一溜烟小轿车开过来，停下，桃园周围嚯地冒出一大群人。有个扛摄像相的小伙子跑在最前面。
这时候，桃子突然从人群中看到一个人。她以为太阳晃悠了眼睛。桃子定定神，拢了拢额前头发，眼睛没花。的确是他！怎么会是他呢？桃子的脸刷地绯红得像两片桃花，赶忙吐出嘴里还没嚼碎的萝卜干迎了过去，又惊又喜。
小康路上的往事①
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何小康没有预料到，人活到这把年纪了，还能搬进那个城里居住。他本不想冒尖儿凑热闹，更不用说赶什么时髦了。可是，村长动员了乡长又来做工作。都说坳子里就你何小康一家呢，值！何小康横下心，腮帮子一咬，就搬进了那个城里。搬进了那个城里的何小康一家，令乡邻们歆羡如潮。
其实，首先是丫头同意的。丫头已出嫁，现随她男人在那个城里做生意。丫头说，搬进那个城里居住回娘家方便。儿子呢，儿子也同意了。儿子没结婚，至今仍在中国著名的汉正街打工。如果儿子乘车回到那个城里就等于回到屋里，自然乐意。这样，何小康和他的婆娘就注定要过上城里人的生活。
那个城里是县城。那个城里的房子是现成的，早就统一规划好修葺好，清一色的两底两层楼，空着，搬进去便能居住。房子全矗立在道路两旁，规格一样装潢一样色彩一样，漂漂亮亮，威威武武，阔绰气派。甚至可以说蔚然壮观。
那个城里的房子是县扩建的一条街，位于县城最宽敞的沙岳大道。因岳阳长江大桥通车了，荆州长江大桥也通车了。为抓住机遇，繁荣地方经济，县里在沙岳大道建造一条街，起名“小康街”。也就是何小康住的那条街。当然，要想搬到“小康街”也不是件很容易的事情。居住“小康街”的人全都是外来人口，名额有限。
“小康街”的居民是由全县各个村组居委会、乡镇区办通过层层推荐搬上来的。搬进“小康街”的居民原先大都是地地道道的农民，眨眼身份就变了，变成了那个城里的街道居民。搬进那个城里的新居民没有土地，在一座陌生的城市惟有一栋称得上华丽的房子。
这些新居民大多在那个城里务工，或者在自家门前开个铺子什么的。木匠篾匠鞋匠铁匠等先前在乡下就靠手艺吃饭的更加方便些，他们依然靠手艺吃饭，在家里拉开场子火火热热地干了起来。手艺饭吃得比先前还要滋润。
但是，何小康与手艺不沾边儿，也没丁点儿手艺。何小康在村里是个农民，中国标本式的地地道道的农民。何小康是从桃花坳搬进那个城里的。他在桃花坳除种有几亩地外，还有一大片桃园，桃园的桃子年年丰收。
十几个年头过去，他何小康一家成为坳子里的殷实人家。如果硬要说何小康有门手艺，他的手艺就是栽种桃树。
桃花坳里，就他何小康一家栽的桃树结出的桃子又大又甜又脆口。城里收购桃子的汽车开进桃花坳，商贩们首选的桃园就是何小康的桃园。坳子里也就他何小康独家够得上条件，具备资格，搬进了那个城里。搬进那个城里的何小康一下子没了田地，没了庄稼，没了桃园。
何小康在坳子里是个农民，如今搬到那个城里依旧还是个农民。只是手头上的活计变了，不再种地收庄稼了，不再种桃园收桃子了。
眼下，何小康家就他和婆娘俩过。
按理说，何小康和婆娘现在完全可以不做其他劳力活计。家门前就是大街，西通沙市，东接岳阳，来来往往的人流车流如织，在家门口摆个水果摊儿熟食杂货烟柜之类就完全可以维持基本生活了。这也是当初决策者的初衷。
“小康街”的人家都是有一技之长的人家，县里将他们请来，是想为他们提供一个更宽松更适宜他们发展的空间与环境，让他们集中经营这条新街。何小康闲不住。何小康不想就此清闲下来。何况，他还有任务没完成，儿子还没成家。
何小康想，等儿子过了喜会成了家，他和婆娘就不必再费多大神谋生活。何小康同他的婆娘商量来商量去，最后决定去附近租块地种蔬菜。附近有个蔬菜组，门路大的已不屑于困在地里种蔬菜，做大生意去了。
蔬菜组就有了一些空余地。何小康以前在报纸上看到过，有不少乡下人进那个城里租地种植蔬菜，比呆在家里枯种几亩水稻强些，日子过得有板有眼。刚搬进那个城里时，何小康也曾听说过此等事儿。
事情办得很顺利，比他们起初所想象的简单。
他们很快就在离“小康街”较近的一个居委会的一户人家租得一块地。那户人家住一位老大娘，老头儿去世没多久。
同何小康一样，老大娘也是一儿一女，儿女们大学毕业后都在外地工作。老大娘家的一块地差不多闲置着，地里就老大娘种几垅够自己吃的蔬菜。老大娘没要何小康的租金。老大娘说，只要不荒芜那块菜畦就够了。搬进那个城里的何小康和婆娘就成了菜农。他们选择种植蔬菜，决心不输给“小康街”的人家。
小康路上的往事②
他们是九月初搬进那个城里的，正好赶上播种冬季蔬菜。正式成为菜农之前，何小康想当一段时间的菜贩。菜贩与菜农不同。菜贩出售的是别人生产的菜，而菜农出售的是自个儿生产的菜。
何小康性子急，想做成的事向来都是说干就干。他们利用那辆在桃花坳运输过桃子的板车，开始从郊外大蔬菜队贩来小菜，再拉到离“小康街”最近的青龙嘴菜市去卖。何小康和婆娘进行了大致分工。何小康负责进，婆娘负责售。遇上落雨天，何小康会帮着婆娘将一板车蔬菜拉到菜市去。
那个城里的路不像桃花坳的路。那个城里的路叫马路，铺着厚厚的水泥、柏油，结实，平坦，光溜。而桃花坳的路是横七竖八的岗坡子路，“下雨一团糟、晴天一张刀”。坳子里的人拉一板车桃子出坳子时，男人总会拉得浑身汗涔涔，跟在后面帮衬的女人也会累得大汗淋漓。搬进那个城里的何小康同婆娘去菜市卖菜，一板车蔬菜只须婆娘扶着板车把手往前拉就行了。
何小康和婆娘一道去菜市，也只是落雨天替婆娘一路撑撑伞而已，根本毋须他使劲帮衬。婆娘就时而感喟，那个城里就是那个城里！
何小康的婆娘叫杨桃幺。搬进那个城里后，何小康觉得婆娘的这名字就让人叫不顺口了，什么幺的什么幺的，都是些土得掉渣的名字。穷乡僻壤，这类名字顶多。那个城里肯定没哪家婆娘叫个么子幺的。
何小康说，婆娘，你还是改个名字吧？
婆娘说，你是不是疯了，俺从娘肚子里出来就叫桃幺，至今已是四十几岁的人了，还荤个么事呢。
何小康习惯性地点燃一支烟，�