《异界天庭》

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异界天庭- 第4部分


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    “好!普通的小伤,我们自己就可以治疗,只有重伤需要你出手治疗,至于报酬……”施密特沉吟了一下。
    “现在先不说报酬,我只是需要一个落脚的地方就行。”凌风一句话打消了他的顾虑。
    耽误半夜,天已经蒙蒙亮。
    众人商量了一阵,也不休息,立刻连夜赶路,于第七天回到山下飓风镇。
    几天下来,汉森的伤势也好得差不多了,只是凭着他们几人,既要保护凌风和比阿特丽斯,又要捕杀魔兽,人手实在不足。
    有了凌风战地救助,施密特信心大增。
    当下他让绿发女子蓝丝带着比阿特丽斯赶回托奇城,把佣兵团的精英全部带来,而他和汉森、威廉等人,就和凌风留在飓风镇补充物品,略作休整。
    凌风对他的安排大为赞同。
    这些日子的赶路,每天宿营时,他都是打坐修炼,每时每刻都用来提高法力。
    威廉是个很健谈的人,最初还顾及到他的身份,说话谨慎,但很快就发现凌风虽然性格高傲,但对人却很热情,于是很快就暴露了他饶舌鬼的本质,对于凌风的问题知无不言,言无不尽。
    通过交谈,凌峰了解到这是个强者为尊的神灵世界,神殿的神职人员地位最为超然,数量众多的神灵接受着世俗的供奉,但不插手世俗帝国的内政。
    神灵领域之下,就是各个帝国建立的皇权,凯特大陆大大小小的帝国共有十来个,互相之间长年征战不止。
    在人类国度的北方,是广阔的草原,那里生活着数量较少但极为凶猛善战的半兽人,他们不事生产,以不是猎物为生,没有国家的概念,一个个的部落形式在草原上游弋。
    他们有时也会攻击人类王国,以掠夺食物。
    在人类国度的西方,则是茂密的森林,连绵数万公里,据说里面有精灵国度的存在,只是人类很难进入森林深处,很少看到精灵的影踪。
    凌风意识到,要想在这个战乱频仍的世界站住脚跟,必须快速提升自己的能力。
    威廉好心地提醒他,一个信仰自己的牧师,在这里是不被允许的,只会受到众神的联手讨杀,他需要一个幌子来掩饰身份,不要再逢人便说,自己要重返天界之类犯忌的话。
    一个月以后,蓝丝和比阿特丽丝带着十多个人赶到飓风镇,同时也给施密特团长带来一个坏消息。
    激流佣兵团由于拖欠佣兵工会的会费,已经被工会除名。
    其总部所在,也被托奇城以没有上缴税赋的名义所封查拍卖。
    她带回来的这十多个团员,就是佣兵团最后的人员,激流佣兵团已经解体。
第四章 飓风镇
    飓风镇是因佩利帝国的一座偏远小镇,镇上的居民总共只有一百多户,不到七百人。
    小镇距离最近的托奇城也有一百多公里,加上道路难行,来回一趟,起码也要二十天以上。
    因为地处偏僻,物资奇缺,托齐城没有在镇上设立政务官,只是由小镇居民自行推举了一个镇长,协助收税。
    所谓靠山吃山,靠水吃水。
    飓风镇就在乌都斯山脉边缘,绵延的群山一直延伸到大海,不下万里。
    就近的亡人森林深处出没着大量的魔兽,虽然都不是非常难得的高等魔兽,多是二三级左右的剑齿狼、绿焰蛇、爆懒等,但毕竟体内有晶核生长,胜在数量众多,出猎一趟,也有不少的收获。
    飓风镇邻近亡人森林,居民十个有八个都是猎户,就是女人,也能提刀射箭,当然不会放过这个赚钱的好机会。
    可是猎户们一次次的猎杀魔兽,又一次次的铩羽而归,这些寻常猎户捕杀一般的猎物还很轻松,但面对天生具有魔法的魔兽们,也只有落荒而逃。
    出于对幸福生活的期盼,飓风镇的居民又把亡人森林里有大量魔兽的消息四处传扬,希望靠此吸引来众多的冒险者、佣兵团或者是魔法师,以繁荣小镇。
    起初,飓风镇果然涌来了潮水般的冒险者,他们在小镇补给、驻足休息、贩卖物资,飓风镇的居民们得益于此,很是风光了一阵。
    但好景不长,不到半年的时间,这些做着淘金梦而来的冒险者们,又像落潮的海水一样,迅速离开小镇,并且再不前来。
    其原因就是漫山遍野的射脊兽。
    射脊兽体型很小,只有一尺来长,身体肥胖,满身长满坚刺,一旦遇敌,就会射出密集的刺雨来攻击对方,射脊刺锋锐无比,在风系魔法的加速下,能够轻易穿透战士的护身斗气。射脊刺生有倒刺,刺管内藏有毒液,一旦中毒,轻微的刺激也会感到疼痛难当,治疗稍有延迟,便会有生命危险。
    这还不算什么,问题是它的毒性十分奇特,没有特定的解毒剂不说,即便是请神殿牧师降下神恩,也无法完全消去残毒,预留的毒素很持续消融斗气、魔力,歹毒异常。
    射脊兽形状很象地球上的豪猪,繁殖速度惊人,总是一窝一窝的活动,任你多么了得,脚下突然出现十多二十只射脊兽,也很难逃过密集的射脊刺。
    倒不是说射脊兽有多么的可怕,而是不值得!
    虽然说人为财死,但中了射脊兽的毒,辛辛苦苦练就的斗气被极大削弱,所能获取的只是一块两阶的晶核,市价八个金币,这样的帐,谁都算得出来——太不划算!
    就这样一来二去,前来亡人森林的冒险者日趋减少。
    近几十年以来,来亡人森林的冒险者基本上已经绝迹,就是穷途末路的冒险者,也很少选择这里。
    飓风镇也有风光时的三千多人,逐渐回落至八九百人,他们除了咒骂该死的射脊兽,只能继续过着贫苦的生活。
    直道五个月以前,小镇才来了一小队行止落魄的冒险者,看他们残旧皮甲上的标识,属于同一支佣兵团,据说叫什么激流佣兵团。
    数百年的兴衰起伏,小镇居民已经对未来绝望,他们漠然地看着这五大一小的六人小队进入亡人森林,丝毫没有出言警醒的兴趣。
    等到那几个佣兵再出来的时候,大概就会少上一两个人了吧,说不定整个小队都回不来了。
    有些冷漠的居民们这样恶意地想着,继续用手中的弓箭射着温顺的山鸡、野兔。
    不到一个星期,激流佣兵团的人不出所料地回到了小镇,唯有一点让他们难以置信,整个小队没有损失一个人,还带回来一个举止高贵的少年人。
    看那些佣兵们行动自如,没有一点受伤的样子,飓风镇的居民们大吃一惊。
    难道射脊兽没有攻击他们,还是他们竟然厉害如斯,可以在密集的攒射下将全身保护周全。
    但既然他们身手不凡,又怎会显得如此落魄,还到这偏远的小地方来,猎取几个金币一枚的低阶魔兽晶核?
    对了,他们一定是没有敢深入亡人森林,否则没有可能不碰上射脊兽,那些讨厌的带刺老鼠们从来不到森林边缘,似乎有什么东西把它们隔离在亡人森林里,幸亏是这样,要不然大陆上早就遍地都是那些家伙了。
    还以为他们多么了不起,结果还是只敢在边缘游荡的胆小鬼。
    镇民们这样以为。
    另外一件让他们不解的,是那些佣兵对后来出现的少年人极为恭敬,亲热中甚至带点讨好的意味。
    就连他们的魔法师,也是小心翼翼,跟随左右,看上去就像一个奴仆。
    飓风镇的居民们冷眼旁观,卖东西、提供住宿,但没有人主动上前招呼,所有人和那些人都保持着无法言喻的疏离感。
    第二天,那小队佣兵中的绿发女子离开了。
    一个月后,她又回来了,还带来了另外十多个佣兵,以及两辆满载物资的大车。
    小镇居民冷笑着接待了他们。
    激流佣兵团的人一整晚都在吵闹争执,还打坏了几张桌椅,摔了一些盘碟杯子,小镇的居民们没有人提意见,谁会和一群马上就要死的家伙们计较呢?
    那些佣兵们忙碌了五六天,然后全体出动,进入了莽莽森林,一去不再回头。
    真是一些要钱不要命的佣兵们,来得越多,死得越多,村东外的坟地上,又会加入一些新的坟堆了。
    村东头的棺材店提前开始准备棺材,整顿了挖墓的工具,等着雇主上门。
    一个月,没有人回来,没有关系,他们早就预付了两个月的房租。
    两个月,还是没人回来,聚集到森林外张望的镇民们默默地相互对望,没有人说话。
    三个月,仍然没有人回来,小旅店的老板开始整理激流佣兵团留下的物品。
    四个月,依然没有人回来,棺材店老板看着新做好的棺材,为难地拍了拍脑门,提起铁锹,来到村东外的坟场,堆了个土堆,他在土堆前立了一块小石碑,石碑上写着:“凯特大陆历3742年5月,激流佣兵团全体罹难于亡人森林。”
    6月2号,在森林里打猎的西格上气不接下气地跑回到镇上,他带来的消息震惊了整个小镇,所有的人侵巢出动,站在森林外面。
    逐渐稀疏的树林中人影晃动,那个有些疲倦、但精神亢奋的,是激流佣兵团的团长,这个时候大家才想起他们还不知道他的名字。在他的身旁,是那个神秘的少年,五个月的林中狩猎,他的个子长高了,更显得肢体修长,面色红润,目似朗星,精神更胜以前,
    在他们身后,是一群衣衫褴褛的佣兵们,他们看上去有些萎顿,但个个笑逐颜开,脸上洋溢着发自内心的笑容。
    一个、两个、三个……二十、二十一!
    所有人都平安回来,一个不少!
    小镇的居民们一声发喊,欢笑着端着啤酒、面包、火腿,一齐迎了上去,如同迎接凯旋而回的亲人。
    他们不想去问为什么激流佣兵团可以全身而回,只要看看他们腰旁系着的、鼓鼓囊囊的皮袋,就知道他们没有中途退缩,而是顺利地完成了他们的使命。
    他们是怎么做到的,这点并不重要,重要的是,这些可爱的佣兵们,是近百年来,第一个没有损失一个

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