邓夫人手里机械地转动念珠，摇摇头道：“谢谢。宣儿呢，你到底还有没有遇见过他？”
“他刚才找过我，”林熠回答道：“现在已没事了，我让他在济世堂里休息一会儿了。”
“这孩子，”邓夫人叹息道：“年轻气盛，太冲动了。希望你不要介意。”
“怎么会？”林熠一笑道：“接连遇上这样的变故，谁都会乱了方寸。何况，他还只是一个刚满十六岁的孩子。”
“你并不比他大多少，却成熟得太多。”邓夫人道：“苦难，真是磨砺人的最好方式。”
短暂的沉默后，她说道：“你有工夫么，陪我到禅堂小坐片刻。有些话，这儿不方便和你说。”
林熠应了声好，随着邓夫人从侧门离开，进了她往日修行的禅堂。
关上门，风雨劈啪敲击在窗户上。邓夫人在佛像前燃起三炷檀香，虔诚地拜了三拜，然后跪坐在蒲团上说道：“小弟，你也坐下来说话吧。”
林熠在她身旁落坐。邓夫人道：“你一定很奇怪，为什么我没有哭？”
林熠理解道：“或许妳早已经预料到，迟早会有这样一天。所以当它真的发生，妳的心里已然无泪可流。”
“无泪可流，你说得真好。”邓夫人唇角绽现一丝奇异的笑意，说道：“这世上，还有什么事情能够值得我心伤落泪？”
“好在，妳还有宣儿。”林熠安慰说：“他将来会成为一个很出色的孩子。”
“也还有你，我同父异母的兄弟，不是么？”邓夫人微笑道：“可惜，你并不是真的金城舞。虽然我不清楚你的真实身分，但这已无关紧要。”
“原来妳早就知道了，”林熠眨眨眼道：“为什么不揭穿我？”
“为什么要揭穿你？”邓夫人反问道：“你的存在，不是刚好为我扫清了所有的障碍么？最后，还能替我背上杀死邓不为的黑锅，我才可以名正言顺地杀了你。这样，不是更好？”
第四章 毒手
林熠色变道：“邓不为果然是妳杀的，妳竟能对自己的丈夫下这样的毒手！”
“丈夫？”邓夫人嗤之以鼻道：“他可曾有一天把我当作妻子？我不杀他，难道就眼看你安安稳稳地在金牛宫宫主的宝座上，一天天地坐下去，我十多年来苦心筹谋的胜利果实，就被你这个不知道从哪里来的冒牌货窃为己有？”
林熠讶异道：“妳这话是什么意思，妳退避禅堂密谋十数年竟是为了这？”
邓夫人道：“你这时才醒悟过来，是否稍嫌迟了一点。”
林熠苦笑道：“我真没想到，居然会是妳。那天长街上刺杀我的三名黑衣刺客，幕后主使其实是妳，对不对？”
“还有那坛酒，也是我送的。”邓夫人回答道：“不过是想给你提个醒，让你对金裂石和邓不为生出敌意。看来，我没有白费这番工夫。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”林熠喃喃道：“邓不为实在死不瞑目。”
“放心，我会让你毫无痛苦地死去。”
邓夫人脸上浮起温柔的笑容，嘴唇却吐出世上最令人不寒而栗的话语道：“毕竟，你为我出力不少。很快，你就会去找他们作伴了，别忘记告诉邓不为，我为什么要杀他。你是聪明人，就不需要我再向你浪费唇舌作出解释了。”
“我这聪明人，却还是莫名其妙地做了一回冤大头。”林熠叹道：“被人卖了，可还在替妳数钱。不过，妳想杀我，也未必有那么容易。”
“如果我没有杀死你的把握，岂能把真相全部告诉给你？”邓夫人温柔说道：“抬起你的右手看看，指甲的颜色是否正在慢慢变黑。”
林熠低喝道：“妳在檀香里下了什么毒？”奋身欲起，猛烈一晃又重新无力地跪坐在蒲团上。一股黑色的毒气从肌肤内泛出，迅速遍布全身。
“这毒只是消融你的丹田真气，暂时你还死不了。”邓夫人道：“我要当众宣布你杀害不为的罪状，再揭破你假冒的身分。
到时候，每一个人都会相信我所说的都是真的。动手杀你的也不必是我，宣儿一定会很乐意亲手为他父亲报仇。“林熠用双手撑地，竭力阻止毒气的蔓延，喘息道：“妳有没有想过，日后邓宣要是知道，他的亲生母亲杀害了他的亲生父亲，又会多么的痛苦？届时妳该如何面对自己的儿子？”
“他永远不可能知道。”邓夫人悠然说道：“禅堂已被我用灵符封闭，根本不可能有人听到我们的说话。等你死了，这个秘密也将永远埋入黄土。”
林熠沉默了一会儿，缓缓道：“事到如今，妳也可以替我解开最后一个谜团了吧。金褐四雁是不是受了妳的撺掇，才临阵倒戈，出手对付金裂寒？”
“是又如何？”邓夫人道：“其实我并没有想杀死他。只希望金褐四雁能将他带走。谁知道，他那副臭脾气硬是逼着自己与金褐四雁拼得两败俱伤，散功而亡。”
林熠抬起头，冰冷的目光注视着她说道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。妳该听说过，它的后面还有两句话。”
“复有弹弓，厕身树下？”邓夫人笑盈盈地说道：“不要告诉我，你的身上还带了这么一把弹弓。这未免太让人惊奇了一点。”
“我的身上当然没有弹弓，”林熠微笑道：“但在妳的身后，却有一把。”
邓夫人笑容消失，却没有立刻回头，依然那么温柔道：“你想诈我？”
林熠从容道：“我若是诈妳，妳会上当么？妳为什么就不敢回头看一看，也许真的会有惊喜发现。”
邓夫人迟疑一下，徐徐回头。禅堂门前光华一闪，有人收起秘虚袈裟，显露出两道身影，冷冷凝望着她。
“宣儿？”邓夫人身躯猛颤，失声道：“你、你怎么会在这里？”
“都是妳干的？？”邓宣颤声问道：“娘亲，为什么会是妳？”
邓夫人无言以对，转脸向着林熠道：“原来，你果真准备得很好。我想知道，你是从什么地方看出了破绽，怀疑到我？”
“第一个怀疑妳的，并不是我，而是金老宫主。”林熠回答道：“他已猜想到，只有妳清楚金褐四雁没有死的秘密，也只有妳能驱使他们反戈一击。所以，他才拼尽全力重创金褐四雁，造成今晚妳一个人面对邓宣与我的情势。”
这时邓宣身边的青丘姥姥解开他的禁制，走到林熠身边取出一枚丹丸。
林熠接过服下，继续说道：“天网恢恢，疏而不漏。一个人在最接近成功的一刻，往往会过早的得意忘形露出破绽。妳也未能例外。
妳不该这么着急杀死邓不为，这让我很快想到以前种种难以解释的现象，也联想到，金老宫主临去前对邓宣说的话。”
“什么话？”邓夫人问道。
林熠摇头道：“可惜我当时没能听到，否则邓不为也就不必死了。”
邓宣涩声道：“外公让我注意妳。他告诉我，舅舅很可能会要我接替宫主之位，但我绝不可再将它推让给妳。”
邓夫人真的呆住了，半晌才道：“那么刚才你去找他，也是做给我看的？”
邓宣道：“妳是我的娘亲，我本不该怀疑妳。况且，我怎能相信，妳真的会亲手杀死爹爹，直到妳亲口说出。”
“好啊，你真是长大了。”邓夫人道：“居然会耍起心机把我也给骗了。可是这个人─”她用手指向林熠道：“也绝非你的舅舅，我要做的就是揭穿他的假面具，把他从金阳堡赶出去。”
“不必再用这些天花乱坠的谎言，来遮掩妳真正的阴谋了，邓夫人。”林熠道：“再告诉妳一件事，发现我身分真相的，也并不止妳一个人。金老宫主临逝前，早已对我作出了暗示。而我，也并没打算一直在金阳堡待下去。”
“他知道？”邓夫人愕然道：“那他为什么还要传位给你？”
林熠回答道：“因为我用传音入秘答应他，替他拔除潜藏在金牛宫里最后的毒刺，帮助邓宣成为下一任的金牛宫之主！”
“这根毒刺，说的就是我吧？”邓夫人淡淡一笑道：“所以你不惜以身犯险，故意作出中毒的模样，诱骗我把所有的真相和全盘托出。”
“假装中毒又怎么瞒得过妳的眼睛？”林熠道：“我刚才是真的中毒了。好在，我带来了一位解毒的大行家。当妳点燃檀香的时候，她已悄悄告诉我，这是「涣神粉」，所以我才放心大胆地吸入。”
邓夫人眼神凝注青丘姥姥，问道：“阁下竟是灵魄之体，可否将真名相告？”
青丘姥姥漠然道：“妳不配知道，也没有必要知道。”
邓夫人展颜一笑，道：“妳用的是什么毒，居然让我不知不觉中真气涣散，手脚无力？要知道，对于毒药我的研究并不算少。”
青丘姥姥回答道：“的确不算少，这么快就察觉到了。我用的是「龙涎香」，利用妳燃起的檀香气息遮掩了它的味道。在妳回到蒲团落坐之前，弹射在布面上。”
“原来如此，”邓夫人望向林熠道：“我彻底输了。你说得不错，一个人在接近成功的时候，最容易得意忘形。假如我能多留神些，未必不能发现端倪。”
林熠脸上的毒气已经退尽，起身道：“我想，妳一定不喜欢我继续留在这里。”
邓夫人惊愕道：“你─不打算杀我？”
“要是我想杀妳，就不会带邓宣来。”林熠回答说：“我相信，没有一个母亲会忍心害死自己的儿子；也没有一个儿子，能够容忍别人杀死他的母亲，对么？”
“妳答应过我父亲，会让宣儿成为金牛宫之主。这句话，算不算数？”她问道。
“明天我就会宣布此事，”林熠道：“邓宣会是个合格继任者的。”
邓夫人颔首道：“这样，我就放心了。”目送林熠和青丘姥姥走出禅堂，她把目光重新凝视在爱子的身上，低声道：“宣儿，你心里是不是很恨我？”
邓宣既不点头，也不摇头，失魂落魄地，只懂得木立在门口。
邓夫人站起身，走到邓宣面前，伸手抱住