小云大喜过望，道：“彭姑娘答应不再乱杀无辜，云某感激不尽！只要不是存心屠戮，我岂敢对你横加指责？”言中之意，是说他能够体谅彭秀婕的难处，不会再作过多要求。彭秀婕双颊微微一红，心想“此人是迂腐了一点，但感情细腻，言语体贴，举止温柔，是我见过的所有男子都无法与之相比的！”
小云道：“彭姑娘，夜色已深，如果功力已经恢复，你可以走了！”彭秀婕十分诧异，道：“你真要放我走？”小云更感奇怪，道：“这还能有假？不放你走，难道能把你永远留在身边？”不知想到了什么，哈哈大笑，道：“如果我把你留在身边，和你一起招摇过市，见如此美丽的一位姑娘，竟和一个一穷二白的出家人，走在一起，世人会怎么想？单身男子免不了大喝干醋！如果有人非要和我拚个你死我活，岂不大大的不妙？”再次哈哈一笑，道：“我自然是要放姑娘离去，绝无他意！”
彭秀婕道：“你说我漂亮，究竟是真话假话？”声如蚊蚋，几不可闻。小云不知她为什么单单在此问题上较上了真，想了一下，道：“姑娘的形貌，或许和一般人所谓的漂亮，相去甚远！但你却有一种常人难以企及的独特风韵，绝非庸脂俗粉所能比拟！”
听罢此言，彭秀婕自现身之后，脸上首次露出女儿家应有的娇羞神态，低声道：“我长这么大，从没有人说我长得漂亮！不论你此话是真是假，我都十分感激！”她双目半启，长长的睫毛微微上翘。在清冷月光下，高挺的鼻梁泛起金属一般的光泽。神情无限娇羞，自有一番说不出的奇异韵味。
小云大感尴尬，想不到自己极平常的一句话，竟能引起她这么大的反应，早知就不应说出口！摇了摇头，女儿家真是令人难以理解！转念想起，彭秀婕穿戴的不男不女，以及她迥异于寻常女子的容貌和言谈举止，不禁心里一动，缓缓的道：“牡丹海棠，固然有国色天香之容，临风婆娑之姿；但寒梅秀竹，自也有迎霜斗雪之傲，峥嵘挺拔之态。此二者，难分轩轾，可见美丑原无一定之规。世人多以繁华昌盛，雍容华贵为美，以凋零枯寂，残缺困苦为丑，实不知后者其实也是一种人生难以企及的至善至美之境！常人因道心蒙昧，往往无法体会其中的奥妙！”看了彭秀婕一眼，又道：“姑娘大可不必为自己的形貌异于常人，因世人常常有所非议，便生出自惭、自卑之心。须知，每一个人都是天地精华的承载者，都是独一无二的！只要我们保持自己独有的个性，并勇于将之展现在世人眼前，那么媸者自妍，美者愈美。反之，如果为人沉溺物欲，行事不择手段，那么就算有闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容，也会令人望之生厌！”说完，想起芸芸众生，沉迷欲海不能自拔，以致痛苦异常，他投向彭秀婕的目光中，不觉带有了几分怜悯之色！
彭秀婕因形貌异于常人，常常成为一众同门的取笑对象。她的嘴较大，有人就给她取了个外号叫“大嘴婆”。更有甚者，因为她太瘦，又加上她在兄弟姐妹中排行五十七，处在“六十元辰”的“庚申”位上，所以又有人称她“皮猴”或是“瘦猴”。（注：“申”者，猴也，排在十二地支第九位。“六十元辰”就是六十花甲。“庚申”为金猴，排在六十花甲的第五十七位。二十世纪，只有1920和1980年是庚申年。）
如果是一个心胸豁达的人遇到此类事情，估计最多也就一笑了之。但彭秀婕生性刚傲，自尊心极强，身为一个女子被人如此呼来喊去，她心里无论如何也接受不了。先后和众同门吵了不下十几次，依然无法改变此等状况。她倍感挫折，心里自伤自怜，如果不是她的义父一向疼爱她，以她的性情不知已自杀了几回。从少女时期开始，她把所有的精力，全部投入练功。心无旁骛，功力突飞猛进。待年龄渐长，她一反常态，时常以男子的面目出现在世人眼前。性情变得桀骜不逊，行事勇猛激烈，手段更是凶狠毒辣，令众同门大起畏惧之心，已无人再敢胡乱称呼她了。
彭秀婕自认为形貌不如他人，她的种种反常举动，皆是隐藏在内心深处的强烈自卑无从渲泄，时间一久，反以一种极端自傲的方式暴发了出来。此时，小云一语道破了隐藏在她心里已经很久的秘密，让她怎能不感震惊？闻言之后，心里百感交集，犹如打碎了五味瓶，暗暗寻思“此人目光犀利，心思敏锐，竟有明察秋毫之能！言辞优美，直抵人心，说理更是丝丝入扣，难道他是老天爷专门派来拯救我的人吗？”
她举头望去，见小云虽是一身青袍布衣，但神情间自有一种只有舍去物欲后，才能彰显出来的淡定与从容。就像一个从亘古以来，就已游行在人间传道布教、拔除人心苦难的圣者，伟大而慈悲。不知不觉间，彭秀婕的目光中渐渐流露出崇敬之色，心想“二十多年来，我遭受世人的嘲讽和耻笑，已是难以计数。此人虽是敌人，反能欣赏、激励于我。茫茫人海，知音难寻，如能嫁给此人为妻，也算不虚此生了！”一时大感羞涩，双颊泛起一层红晕。心里柔情似水，红晕慢慢荡漾开来，最后连修长的脖颈，也被染成了一片嫣红！
休息片刻，彭秀婕缓缓站起，不等开口说话，感到双膝酸软。“哎哟”一声，向后倒去。“元始浑天轮”的攻击力极为刚猛，一击过后，仍有一小部分力量留在她体内。坐着不动，自然无事。一经站起，因牵动内息，余力瞬间反扑，形成了眼前的局面。小云反应极快，不等她倒下，轻舒猿臂，揽住了她的腰肢。感觉入手只有盈盈一握，大有“楚腰纤细掌中轻”的韵味，不觉心里一荡。扶她站稳后，连忙撒手后撤一步。
彭秀婕一直以男子自居，行礼也和男子相同，行的是拱手之礼。此时，她却一反常态，敛衿施了个万福，道：“常言道‘士为知己者死，女为悦己者容’！阁下一语之赞，令秀婕大慰平生！以后自当谨记阁下今日之言，不会再令你失望。今日别过，他日山水相逢，再报阁下大恩！”
小云回礼，道：“不必客气！夜色已深，姑娘自去吧！”彭秀婕转身收起金毛猱，前行数百丈，方才找到了已经严重变形的“阴阳两仪棍”。转头注视小云良久，柔声道：“江湖风波险恶，愿君善自珍重！”提起昏迷不醒的阿蕾，展开身形，消失在夜色之中。她来的时候是一个杀人不眨眼的江湖豪客，经过小云的一番劝解，离去的时候，竟已回归温婉的女儿本色。变化之巨，连彭秀婕本人也是始料未及。
小云仰观星位，估计此时已是丑时前后。展开御风身法，沿来路返回。片刻抵达“行义堂”，再次翻入院墙，见先前亮如白昼、人头攒动正在举行宴饮的大厅，此时已是一片死寂，灯火全无。厅内一片狼藉，桌椅全部掀翻，摔碎的杯碗随处可见，另有几十具尸体横七竖八倒在地上。
小云凝目细看，见死去的人都是身穿青衣的“行义堂”弟子，没有发现一具当地土绅和江湖豪客的尸体，估计在凶杀发生前，他们已离开了大厅。几十具尸体不是头颅碎裂，就是开膛破肚，所有的人都像是被什么野兽撕咬致死。“行义堂”堂主陈不染的尸体也赫然在内，他后脑洞开，脑髓外溢。在头骨碎裂处，可以看到明显的齿痕，死状极惨，颇为恐怖。
小云惊疑不定，有能力咬碎人的头骨，定是猛兽无疑，并且体形不会太小。陈不染功力不是太高，好歹也是习武之人，正常情况下，山林中的野兽，既不会无缘无故潜入市镇伤人，也不具备咬死他的能力。可见，制造此次惨案的定是一头像金毛猱一般的魔兽！而役使此兽行凶的人，自然就是彭秀婕口中所说的“三哥”了！
小云心里一凛，彭秀婕等人不知是何来历，为了获取“行义堂”的巨额财富，暗中支持叶不落反叛。所谋不成，立即杀人灭口，行事果决，手段凶残，当真令人生畏。这伙人如此邪恶，自己放走了彭秀婕，究竟是对是错？他微微感到几分惶恐，额头上竟渗出了一层冷汗。默立片刻，转身出了“行义堂”，来到大街上，心里一时没了注意。如果陈孤鸿仍在“白沙镇”，此时八成是在客栈安歇了。以她的身份，自然不会找设施简陋的小客栈投宿。
小云飞身上了一所民房的屋顶，游目四顾。见东南角有一座三层的建筑，估计不是酒楼就是客栈。于是展开身形，一路飞奔，待到近前，见门楣匾额上写有“白沙客栈”，心知自己所料不错。见四下无人，飞身上了二楼，沿木质回廊，逐个房间搜寻起来。此时大多数房间中的客人都已经安寝，只有三楼临街的一间房内透出朦胧的灯光。
小云潜到窗下，侧耳倾听，屋内传出一男一女的嬉戏声。他用中指沾一下口水，轻轻捅破窗纸，侧目向内望去。房间内红烛高烧，灯火通明。中央摆有一桌酒席，杯盘狼藉，宴饮已接近尾声。桌旁坐着一男一女，女的云鬓高挽，娇顔如花；男的锦袍玉带，面目清秀，正是陈孤鸿和文罄竹二人。小云心里纳闷，文罄竹臭名昭著，陈孤鸿不会不知，但仍和他孤男寡女共处一室，难道就不怕辱及自己的名声？摇了摇头，继续向室内看去。
文罄竹似乎已经不胜酒力，双颊潮红，眼中流露出浓浓的情欲。放下酒杯，伸手抚摸陈孤鸿的臀部，道：“好妹子，你不要再吊我胃口了！春宵苦短，咱们还是早点上床歇息吧！”陈孤鸿秀眉微皱，白了他一眼，脸上略有怒色，用力将他的手推开，道：“文大哥，你再这样，小妺可要生气了！”语音娇媚，颇有摄魂荡魄之力。
文罄竹心庠难搔，却不敢用强，把手收回，心里颇感失望，道：“妺子，你把邀我来，总不会是在耍我吧？”陈孤鸿怕他生气，回嗔作喜，神情娇羞，低头捻着衣角，小声道：“小妺哪儿敢呢？我只是不想