燕姬将一面小小的古铜令牌交司库验看，宣明了赏赐苏秦的王命。
老司库满面通红，尴尬地笑着：“我王不知，封赠赏赐用的青铜轺车，唯余六辆了。还都是轮破辕裂，却如何是好？”燕姬倒是坦然，淡淡道：“古云：雷霆雨露皆王恩。天子赐车，原不在富丽堂皇。苏子以为如何？”苏秦不禁暗暗钦佩这个美丽女子的见识，她完全知道“王车”对于他的意义，由衷笑道：“燕姬所言极是，天子赏赐，原在奖掖臣民。”
老司库说声“如此请稍等片刻”，便进了府库石门。大约半个时辰，咣当咣当的车声驶出了石门道，驾车的两匹白马瘦骨嶙峋，确实是毫无气象。老司库脸上流着细汗，将古铜令牌与锈迹斑驳的轺车一起交到燕姬手中。
燕姬看看苏秦，递过马缰马鞭：“可会驾车？”
“尚算不差。”苏秦躬身一礼，从燕姬手中接过马缰马鞭，“苏秦告辞。”
“莫忙，我送你出王城，许多路不能走了。”燕姬笑笑，“你得先牵着马走。”
古老的青铜轺车在石板地面咣当咯吱地响成一片。苏秦富家名士，对高车骏马熟悉不过，生平第一次挽如此破旧的王车，竟有些局促起来，不知如何应对身旁这位美丽的女子，更不知该不该对这般王车评点一二，一时竟无话可说。燕姬似乎毫无觉察，默默行走间突然问道：“苏子家居何街？”
“洛阳城北乘轩里，苏庄。”
燕姬惊讶了：“如何？苏子不是国人么？”
苏秦笑道：“女官有所不知，方今世事大变，国人出城别居已成时尚，只洛阳尚算罕见。苏氏老宅在城内官市坊，已经做了店铺，无人居住了。”
“郊野孤庄，定然是清爽幽静了。”燕姬一句赞叹，神往之情油然而生。
突然之间，苏秦觉得面前这个高贵美丽的女子封闭在这古老幽暗的城堡之中，直是暴殄天物，脱口而出道：“惜乎女官身在禁地，否则，苏秦当邀女官一游天下。”
“王城里的树叶，都难绿也。”燕姬望着枯枝丫杈的老树，幽幽一叹。
“树犹如此，人何以堪？”苏秦慨然止步。
燕姬抬头望望王城宫墙：“苏子，今日一别，后会有期。”
“人间天上，何得有期？”苏秦怅然了。
燕姬淡然一笑道：“若得有期，苏子莫拒人于千里之外。”说罢飘然去了。
苏秦怔怔地凝望着那个美丽的背影消失在高高的宫墙之内，良久不能移步，蓦然之间，觉得自己在这里长久伫立很不得体，跳上轺车咣当咯吱地去了。出得洛阳，已是日暮，眼见夕阳残照，金碧辉煌的壮丽王城化成了红绿相间的怪诞色块，大片乌鸦在宫殿上空聒噪飞旋，隐隐的编钟古乐夹杂其中，一派庄严的沉沦，一派华贵的颓废。苏秦不禁感慨中来，猛然打马一鞭，破旧沉重的轺车便咣当叮咚地去了。
第二章山东雄杰（4）
四、安邑郊野的张家母子
离开洛阳，张仪星夜赶回了安邑。
和苏秦相比，张仪不能那么洒脱地不管不顾。
张家祖上本是附庸农户，隶农身份。还在魏文侯任用李悝变法的时候，张仪的曾祖有幸成了第一批脱籍的自由庶民，分到了两百亩私田。曾祖勤奋力耕，晚年时已经成了殷实富户。其时吴起正在魏国招募士兵，准备与秦国争夺河西之地。张仪的大父大父，春秋战国时期对祖父的正式称呼。投军做了“武卒”。吴起训练的魏武卒是步兵，必须身穿铁片连缀的重铠、手执长矛、身背强弓与三十支长箭并携带三天干粮干肉，连续疾行一百里且能接战方算合格，是魏军最精锐的攻坚力量。武卒的地位与骑士同等，是很难得的荣誉。在魏国变法前，隶农子弟是没有资格做骑士与武卒的。大父本是苦做农夫，做了武卒，感念新*德，在军中任劳任怨勇猛作战，几年后便被赏罚严明的吴起晋升为千夫长，十年后又做了统辖万卒的将军。张家从此成为新兴贵族。后来，吴起受魏国上层排挤，离开了魏国，大父再也没有晋升。
再后来，父亲一辈却弃武从文，做了魏武侯时期的一个下大夫，主司盐业。谁想在魏武侯死后，父亲却莫名其妙地卷入了混乱的权力漩涡，成了公子罂政敌中的一员。后来公子罂战胜即位，成了魏王，父亲一党惨遭涂炭。虽说是职位最小的“党羽”，父亲还是被放逐到离石要塞做了苦役。没有三年，父亲便在苦役折磨中死去了。那时候，父亲还不到三十岁，母亲正是盈盈少妇，他们唯一的儿子张仪才只有三岁。大难临头，母亲没有丝毫的慌乱，她卖掉了安邑城内的府邸，埋葬了父亲，安顿遣散了绝大部分仆役，搬到了安邑郊外的僻静山谷。迁出后，母亲切断了与官场的所有“世交”，也切断了与族人的一切往来，带着几个义仆，在几乎与世隔绝的山谷里艰难谋生。
那时，母亲最大的事，是为小张仪寻觅老师。
也是遇合凑巧。两年后，幽静的山谷居然撞来了一位云游四海的白发老人。老人在山溪边遇见了唱着《诗》采药的小张仪，问答盘桓了大半个时辰，老人带着小张仪找到了张家简朴幽静的庄园。老人说了他的名号，母亲喜极而泣大拜不起。老人只说了一句话：“此子难得，乃当世良才也。”便带走了小张仪。倏忽十三年，张仪没有回过家，母亲也没有到山里找过他。
张仪出山归家，堪堪四十岁的母亲已经是白发苍苍的老妪了。偌大庄园，只有一个老管家带着三个仆人料理。张仪心痛不已，决心搁置功业，在家侍奉母亲颐养天年。谁想母亲却是个刚强不过的女子，见张仪守在家里不出门，便知儿子心思。一日，母亲命小女仆唤来张仪，开门见山问：“张仪，你修学十余年，所为何来？”
“建功立业，光耀门庭。”张仪没有丝毫犹豫。
母亲冷笑：“你习策士之学，却离群索居，如何建功立业？”
“母亲半世辛劳，独自苦撑，虽是盛年，却已老境。儿决意在家侍奉母亲天年，以尽人子孝道。”张仪含泪哽咽着。
母亲正色道：“论孝道，莫过儒家。然则孟母寡居，孟子却游说天下。孟子不孝么？孟母不仁么？你师名震天下，你却不识大体，拘小节而忘大义，有何面目对天下名士？”
“儿若离家游国，高堂白发，凄凄晚景，儿于心何安？”沉默半日，张仪还是坚持着。
“你随我来。”母亲拄着木杖，将张仪领到后院土丘上那间孤零零的石屋，推开门道，“这是张氏家庙。你来看，张氏祖上原是隶籍，自你曾祖开始小康，大父为将，乃父为官，至今不过四代。张仪，你对着张氏祖宗灵位说话，你这第四代张氏子孙，如何建功立业？”
看着石屋内三座木像并陪享祭祀的历代尊长，惊讶之中，张仪对母亲产生了深深的敬意。他从来没有来过这座家庙，也不知道这后院有一座家庙。按照礼法，立庙祭祖是诸侯才有的资格，寻常国人何谈家庙？苏秦可谓富裕大家了，可庄园里也没有家庙。凝神端详，张仪明白了，这家庙一定是母亲搬出安邑后建的，而且就是为了他建的。
张氏几遭灭门大祸，男丁唯余张仪，还不能留在身边；建家庙而激励后人，决意守住张氏根基，这便是母亲的苦心。张仪望着白发苍苍的母亲，不禁悲从中来，伏地跪倒，抱住母亲放声痛哭。母亲毫不动容，顿顿手杖道：“张氏一族是重新振兴，还是再次沦落，全系你一人之身，这是大义。孝敬高堂，有心足矣，拘泥厮守，忘大义而全小节，岂是大丈夫所为？”
张仪思忖半日，起身一礼：“母亲教诲，醍醐灌顶，张仪谨遵母命！”
从那日开始，张仪重新振作。第一件事，就是赶赴洛阳会见苏秦。他与苏秦做了十多年师兄弟，山中同窗修习，游历共沐风雨，虽非同胞，却是情同手足。去年夏日，二人一起出山，商定先各自回归故里，拜见父母并了却家事后再定行止。半年过去了，自己蜗居不出，安邑几个世交子弟邀他去大梁谋事，他也都拒绝了。如今要定策士大计，张仪第一个想见的，不是那些张氏“世交”的膏粱子弟，而是苏秦。在张仪心目中，只有苏秦是自己的知音，如同俞伯牙的琴中心事只有钟子期能够听懂一样。苏秦非但志向远大，且多思善谋，与他谋划大业，真是一件令人愉快的事情。
离开苏庄，张仪很是振奋。他已经有了自己的明晰计划——先谋魏，次谋齐，再谋楚。三国之中，总有自己一展抱负的根基之地。更重要的是，他与苏秦达成的默契——各谋一方，只有呼应而没有倾轧。苏秦说得好：良马单槽。有此一条，两人都感到了轻松。同别士之间的竞争，他们都不屑一顾。俩人都觉得，只有对方才是自己势均力敌的对手，只要他们之间不撞车，纵横天下就没有对手。苏秦不久就要西行入秦，自己也要立即奔赴大梁。不久，俩人的名声就会传遍天下，岂非快事一桩？
快马疾行，天未落黑时张仪回到了安邑郊外的山谷。
看着儿子风尘仆仆却又神色焕发，母亲脸上的皱纹第一次舒展开来。她默默地看着张仪吃饭，待他狼吞虎咽地大嚼完毕，淡淡笑道：“仪儿，要走了么？”
“回母亲，儿明日要去大梁，归期尚是难定。”
母亲笑了：“尚未出门，何论归期？娘是说，要送你一件礼物。”
“礼物？”张仪一笑，“一定是上好的酒囊饭袋了。”
“就晓得吃。”母亲疼爱地笑笑，笃笃笃顿了几下手杖，一个清秀少年走了进来，向母亲躬身一礼：“见过主母，见过公子。”母亲喟然一叹：“仪儿，这孩子叫绯云，是娘给取的名字。六年前，这孩子饿昏在山谷里，娘救了他。他无家可归，娘又收留了他。这孩子聪慧伶俐，帮着娘料理家事，也粗粗学会了识文断字。你孤身在外闯荡游历，娘就教绯�