未雨绸缪，公孙阅早已经对各户药农了如指掌，不费力气找到了一家只有爷孙二人的药农。
这家药农不同寻常，没有姓氏，人只呼为“活药家”，祖祖辈辈做的是“采活药”生计。所谓“活药”，是猛虎、豹子、狗熊、野猪、羚羊、麝、野牛、野马、大蟒、毒蛇等一应活物身上的可用药材。“活药”以活取最佳，尤其是巫师方士一类鬼神之士，往往还要亲眼看着“活药”从活物身上取下，方得成药。要做这种生计，没有一身过人的本领，无异于自投猛兽之口。世世代代下来，这“活药家”锤炼出了一套独门技击术，称之为手刃十六法。这“手刃”包括甚多，短刀、短剑、匕首、袖箭、菜刀、石子，举凡各种不显山露水的物事，皆可成夺命之利器。寻常武士纵是手持丈余长矛，也难抵活药家掌中一尺之剑。公孙阅曾亲眼看见，活药孙儿只一刀便将一只斑斓猛虎当场刺死。这后生更有一手绝技，刺杀猛兽分寸拿捏之准，竟是教几时死便几时死，绝无差错。
活药爷爷八十有六，依然是健步如飞，走险山如履平地。孙儿二十出头，厚重木讷，黝黑精瘦，一身人所不知的惊世功夫。公孙阅早已经对这活药家下足了工夫，除隶籍、减赋税、许妻室、以领主之名常常适时送来各种照拂。爷爷感激得常常念叨：“家老但有用人处，我这孙儿便是你的。”公孙阅自然是从来不提任何请求，使这活药家爷孙大有恩无可报的一种忧愁。
公孙阅一来，眼中含泪，说是他的仇人到临淄做了大官，正在四处追杀他，他来告别活药爷孙，要远遁山林去了。爷爷一听大急：“有仇必报！家老何要逃遁，不长仇人气焰么？”公孙阅哽咽道：“我如何不想报仇，只是手无缚鸡之力，如何报得大仇？”爷爷慷慨高声道：“孙儿过来！自今日起，俺便将你交给了家老，不能给家老报仇，就不是俺孙子！”后生本来就听得冲动，爷爷有命，更是激昂，憋出了一句话来：“家老，只要让俺识得人面！”
公孙阅将后生秘密安置到临淄城中，委派可靠仆人领着后生守候在孟尝君门前，终于死死认准了这个高冠人物。动手前一日，后生问公孙阅：“要咋个死法？”公孙阅说：“三个时辰死吧，我等良善，也不要他受太多折磨了。”事后回来，后生却红着脸说，他没杀过人，又受到一个飞盗的搅闹，刀下可能重了些，此人可能活不到三个时辰。公孙阅连说没事儿，便要与后生饮酒庆功。后生端起酒一闻，黑脸嘿嘿笑了，硬是说爷爷久等不放心，竟连夜进了牛山。公孙阅没有敢拦挡，眼睁睁看着后生去了。
冯说，当门客武士六十余人围住了那座山屋，准备做最惨烈的搏斗时，活药爷爷却拉着孙儿出来了。老人对冯说：“俺老夫有眼无珠。孙子交给你了。”说完径自进了那洞窟一般的石门，活药孙子便低着头跟他们走了。
按照公孙阅的谋划：刺杀苏秦的同时，驺忌当立即逃往燕国，借子之兵力杀回齐国重新掌权。可驺忌自以为是，却说齐王早想罢黜苏秦，绝不会追查此事，何须徒然丢失了根基？女弟子们也纷纷讥讽公孙阅“阉人无胆”，气得公孙阅连呼“成侯无识！成侯误事！”
……
孟尝君说完，张仪与春申君唏嘘良久，相对默然。
忽然，燕姬的声音从灵堂帷幕后传了出来：“孟尝君，我等倒是忘记了一件大事。”孟尝君诧异道：“你快说，忘记了何事？”只听燕姬道：“张兄原不知季子出事，匆匆赶来齐国，定是有紧急大事找你，也该当问问了。”孟尝君恍然，连忙向张仪一拱笑道：“田文糊涂，向张兄谢罪。张兄快说，要我如何？”张仪不禁笑道：“燕姬果然不凡，知我是找你来了。”春申君笑道：“噢呀，你见齐王见苏兄都不说事，不是找孟尝君却是找谁了？”张仪点头道：“也是。事情不大，孟尝君在旬日之内，给我寻觅两个方士出来。”
“方士？”孟尝君惊讶得仿佛不认识张仪一般，“张兄也信了这鬼神驱邪术？”
“此中原由，一言难尽。”张仪笑道，“你只找来便是，也许过得几年，也有故事说给你听。”
孟尝君道：“方士之事，多有传闻，我也从未见过。此等人行踪无定，我要早早安顿。”说罢匆匆走了。春申君笑道：“噢呀，孟尝君真义士了！若无这个万宝囊，张兄却到哪里去找方士了？”张仪也是感慨万端，长长地叹息了一声。
第十四章百年一乱（5）
五、张仪又一次被孟子激怒了
六日之后，谋刺苏秦的元凶伏法。齐国为苏秦发丧，举行了最为隆重盛大的葬礼。
山东六国与所有仅存的二十余个小诸侯，都派出了最高爵的送葬特使。张仪以秦国丞相的身份，做了参加葬礼的秦国特使。最引人注目的，是洛阳周室也派来了天子特使。新周王感念这个洛阳布衣的不世功勋，竟派出了三千人的葬礼仪仗。依照周礼，这仪仗是公国诸侯才能享用的，新周王的天子王书以“苏秦为六国丞相，亦为王室丞相，等同大国诸侯”的名义，“赐公国葬礼，以昭其德”。加上齐国的隆重仪仗，整个葬礼仪仗铺排开三十余里，直达苏秦陵墓。临淄人更是倾城出动，哭声盈野，天地为之变色。
齐国星相家甘德目睹了葬礼盛况，感慨万端道：“苏秦上膺天命，下载人道，死之荣耀，犹过生时，千古之下，无出其右也！”
葬礼之后，齐国刚刚平静了下来，燕国便乱了。太子姬平与将军市被起兵讨伐子之，却被子之一战大败，退到辽东去了。燕国与齐国素来唇齿相依息息相关，燕国一乱，齐国朝野不安，出兵燕国的事在陡然之间尖锐了起来。也不知何种原因，偏偏齐宣王举棋不定，竟迟迟没有决策，临淄官场市井间议论蜂起，比自己国家出了事还急色。
张仪一心只想着方士，不去理会临淄的惶惶议论，见了孟尝君也从不提及燕齐之事。原是张仪心下雪亮：燕齐纠葛越深，秦国越是受益；齐国出兵安定燕国，利于齐，却不利于秦；虽则如此，秦国却不能主动站在某一方，否则不能收渔翁之利；唯其如此，毋宁作壁上观。孟尝君虽然粗豪，却也心中有数，从不就燕国大势“就教”于张仪，但有闲暇，两人便聚酒豪饮，海阔天空地唏嘘感慨一番。
这一日，孟尝君兴冲冲来说：“张兄，孟老夫子要来临淄了！”
“又想来做齐军教习？”张仪淡淡的笑意中不无讥讽。
“这次啊，孟夫子是从燕国来。你说，他想如何？”
“老夫子行。”张仪笑道，“身出危邦，又入其邻，还能做甚？”
孟尝君知道，张仪对孟子历来没有好感，转圜笑道：“张兄，孟夫子还是有些见识也。”
“孟夫子有见识，何消你说？”张仪笑道，“若去了那种学霸气，再去了那股迂腐气，这老头子倒确实令人敬佩。”
“去了霸气迂气，还是孟夫子么？”孟尝君哈哈大笑，“不说了，明日齐王与孟夫子殿议，请你我主陪，你只说去也不去？”
“齐王做请，张仪何能小气不前？自当陪你受苦了。”张仪心不在焉地笑着，并未将这件应酬之事放在心上。
此日过午，孟子车队进入临淄。齐宣王仿效当年齐威王之法，率领群臣与稷下名士到郊亭迎接，并在临淄王宫的正殿举行了隆重的接风大宴。白发苍苍的孟子与齐宣王并席而坐，左右是张仪与孟尝君，厅中群臣名士罗列，是名家大师绝无仅有的礼遇。孟夫子雄辩善说，席间侃侃而谈，历历述说了所过之邦的见闻，时时对各国君主略加评点，挥洒自如，不时引起举座笑声。齐宣王最是看重敬贤之名，况又是第一次与孟子直面对答，实在是对孟子的学问气度见识敬佩有加，更对孟子的君王评点大有兴趣，谦恭笑道：“先生常过大梁，不知魏王近况如何？”
“魏王嗣者，实非君王气象也。”须知魏国强盛近百年，为天下文明渊薮。孟子一句话，非但直呼魏王名讳，且公然显出轻蔑的笑意，举座皆是一惊。
“先生此言，可有佐证？”齐宣王依然是面带微笑。
孟子从容道：“与魏嗣对答，人无以敬之。彼问：‘天下何得太平？’我答：‘天下定于一，自有太平。’彼又问：‘定于一者，何人也？’我答：‘不好杀戮，仁者定于一。’彼又问：‘不行杀戮，便无征战，谁愿拱手让位，使仁者定于一？’我答：‘天下庶民皆愿之。禾田大旱，便望云霓，大雨但落，枯苗勃勃而起，其势何人堪当？’此等之王，此等之问，何堪为王也。”
孟子悠然说完，座中却一片默然，竟没有了孟子所熟悉的惊讶赞叹之声，甚至也没有孟子所熟悉的激烈反对与锐声辩驳，泥牛入海般无声无息。这在讲究“论战无情”的战国，尤其在论战风炽热的百余名稷下名士在座的场合，可说是罕见之极。偏孟子浑然无觉，已经有些混沌的眼神高傲地扫视了大殿一圈，悠然一笑：“孟轲游历天下四十余年，阅人多矣！唯以仁政王道为量人之器，无得有他也。”
齐宣王岔开了话题笑道：“先生从燕国来，以为燕国仁政如何？”
“乱邦无道，何谈仁政？”孟子喟然一叹，“奸佞当道，庶民倒悬，此皆苏秦之罪也。”
一言落点，稷下士子中有嗡嗡议论之声，并不约而同地将目光瞄向了张仪。苏秦新丧，张仪容得孟子亵渎苏秦么？看那张仪，神色淡漠，径自饮酒。孟尝君却一眼看到，张仪的那根细亮的铁杖在案下抖动着。
齐宣王明知就里，岔开笑道：“先生以为，当如何安定燕国？”
“置贤君，行仁政，去奸佞，息刀兵，燕国自安。”
齐宣王听孟子再没有触及难堪话题，松了一口气道：“先生所言，天下大道。敢问先生：如何能置贤君、行仁政、去奸佞、息刀兵？”