“你应该请我喝一杯，利奥。”
老板被这个场面吓得惊呆，叫利奥的青年笑了笑，转过头。
“很遗憾，不听淑女的命令是我一贯的风格。”他看着女孩儿，一脸玩世不恭的美国相，“温蒂，难道没人对你说过，嚼口香糖比喝酒更性感？”
“你讨好女人的本事真差。”温蒂把一张微型光盘往桌上一按，“所以布留妮大公才总是把这些最玩命的任务交给你。”她手指一摆，将光盘滑给利奥。
利奥用小拇指翻起光盘转了两圈，插进笔记本的光驱里。
“新任务，huh？”利奥看着屏幕上显示出的光盘信息，“为什么不直接发送给我？”
“因为你选了这个遍布蠢货的地方吃甜食，资料被截获的几率比印度的人口增长率还高。”温蒂吹了个泡泡，起身准备离开，“别忘了老规矩，进入指令界面的124位密码要在30秒内输入，否则视为行动失败。”她瞥了一眼利奥身旁的塑料筒，里面装着酒吧零售的滑板，“希望任务开始之前，你别给大公惹麻烦。”
“哈，我会尽力。”
目送温蒂推开门离去，利奥吹了声口哨，转过身开始输入密码，他敲下第一个字符时软件自动开启了30秒的倒计时。
利奥对此毫不在意，以他的速度20秒就能搞定。可不凑巧的是，当他输到第63位时，看他不顺眼的两个壮汉横着一脸肉走了过来。
“你放的歌挺好听，小子。”一个壮汉一手倚在吧台上，一手指着自己，“不过鲍勃。拉斯卡不爱听，他可是佛罗伦萨的西西里帮老大。”
“哦，真的？”利奥故作惊讶地笑着，摊了摊手，“那他应该提高一下品味了。”然后又把音量提高了一格。
鲍勃头爆青筋，顺手抄起吧台上的一瓶廉价啤酒。
“看来这个混血佬不知道西西里帮的厉害。”他说罢扬起酒瓶，朝利奥搭在吧台上的双腿砸去，“我就先替你妈妈教教你——你的猪脚该往哪儿放！”
就在酒瓶砸下来的一瞬间，利奥深蓝色的眼睛忽然一斜，左脚一个旋踢，酒瓶应声飞上半空。
这时，倒计时还剩12秒。
另一个壮汉见状，立刻掏出小刀朝利奥猛捅过去，利奥仰身躲开，双手依然没有离开键盘。
这时自称鲍勃的壮汉也拔出刀子，朝利奥捅来。利奥像起哄的观众一样怪叫着，左右躲闪着对手的攻击，还不时抽个空隙打几个字母。
在倒数还剩7秒的时候，利奥侧身躲开一刀，身体就势一纵，整个人在半空横了过来，双腿猛地夹住一个对手的脖子，重重一下把他摔进地板里，然后就势一翻身坐回椅子上，抓住对手掉落的刀子，手腕一挥，刀刃已经抵上了另一个人的喉咙。
“你妈妈应该教教你这东西怎么用，老兄。”
鲍勃又惊又怒地瞪着利奥，动都不敢动一下。这时，刚才被利奥踢飞的酒瓶掉下来，正好砸在他的头上。可怜的鲍勃翻了翻白眼，像堵墙似的倒在地上。
“呃，糟透了。”利奥拂去满身的啤酒沫，“他应该先学学怎么开啤酒。”
这时倒数还剩3秒。
利奥一只手抓起桌上的华夫饼咬了一口，另一只手飞快敲下了最后7位密码，一按回车，进入了组织的指令系统。他依然保持着两腿搭在吧台上的动作，和打架前一模一样。
周围人目瞪口呆地注视着利奥。
被注视的人则吃着甜食，悠闲地看着屏幕上出现的画面：一个像素清晰的全球定位系统，定位符在41N、12E的罗马产生，向南跨越地中海，最终定位在30N、30E的开罗。一行行长长的数字和资料随之生成。利奥边吃华夫饼边浏览全文，视线定格在最后一行英文上。
当日19点之前抵达开罗待命，否则视为任务失败。
利奥挑了挑眉毛。
“开罗？”他又瞥了一眼显示着“4：27”的手表，耸了耸肩，“不算太近，huh？”
他关掉摇滚乐，利落地下了转椅，朝门口走去。角落的几个姑娘这时发现他至少有187公分高，而且锁骨、臂肌和腰腹的线条性感得让人喷血。
在全店人惊愕的注视中，利奥在门口停下脚步，猛地向上一指，疯狂的重金属摇滚忽然像火山一样爆发。
酒瓶酒杯噼里啪啦地摔碎在地上，全店客人肚子上的肥肉都在跟着音乐摇摇晃晃。
利奥高举双手怪叫一声，挥手从身旁的塑料筒里扯出一只滑板，一纵身踩上去，在疯狂的摇滚乐中像阵风似的冲出门外。
酒吧门外不远处是一个大斜坡，利奥的SuperAmerican敞篷法拉利就停在坡下。但他耍酷耍得太入神，早就把这个地形忘了，当他反应过来的时候已经来不及刹车，滑板借着重力加速度飞一样朝坡下冲去，眼前的景象就像以10倍速度播放的快镜头，耳边风声狂吼，每根头发都在拼命向后飘。
他放声怪叫着，向坡底的马路疯狂地冲刺而去。
“WOWHO——”
当滑板到达半坡的时候，利奥挑嘴一笑，双脚猛地一踏滑板，借着冲力腾空而起，怪叫着在空中飞出十余米，秀了三个空翻，最后稳稳坐进坡下的法拉利驾驶座中。
“哈！这世界有点儿疯狂了！”利奥一拍音响开关，“Let’s rock！”
疯狂的摇滚乐霎时奏响，利奥怪叫一声，一脚把油门踩到底，SuperAmerican的矩形排气筒蓝焰怒喷，红色的法拉利咆哮着喷发，顿时向罗马国际机场飞驰而去。
第一章 宝石拍卖（2）
当利奥乘坐的客机飞行在地中海东部上空时，一场暴风雨正朝北非西部的埃及接近着。
时值傍晚，首都开罗的天穹阴云密布，憋闷得似乎随时都要落下豪雨。位于市中心威士路南边的埃及博物馆附属礼堂中，一场盛大的拍卖会即将开幕，蓝玻璃穹顶下的礼堂中坐满了各国富豪。此次出席拍卖会的富豪近千人，但由于礼堂的结构呈环绕的穹窿状，因此纵然地小人多，也并不显得拥挤混乱。
此次的拍卖品是一件世界级珍奇文物——古埃及第十八王朝的甲虫项链。它最早于1922年11月出土于图坦卡蒙陵墓，1928年之后一直陈列于美国新墨西哥自然科学研究院。
上月底，研究所经联邦政府授权，将项链的所有权性质转为私有，并决定于11月4日，也就是陵墓出土的纪念日前夕，在开罗举行出土以来的首次拍卖。
“1922年11月5日，英国考古学家霍华德。卡特博士在卡纳冯勋爵的资助下，于尼罗河西岸的帝王谷挖掘出被誉为‘世界十大宝藏之首’的图坦卡蒙陵墓，以及多达五千件古埃及十八王朝殉葬品，包括著名的黄金面具、黄金棺、黄金王座，以及现在向各位贵宾展示的拍卖品——这块美丽至极的、镶嵌着奇妙宝石的甲虫项链。”
随着司仪小姐的解说，礼堂穹顶上的强光灯全部聚焦在她身后的防弹玻璃罩上。里面陈列着一条长度约三十公分的项链，链条部分由青铜打制，中间的镶嵌槽被两只羽翼围着，其中嵌有一只甲虫形的宝石，在耀眼的强光灯下闪烁着神秘的幽绿色。
全场来宾顿时一片赞叹。
“这块黄绿色的宝石就是项链最为神奇和具有价值之处，它叫‘黄绿玉髓’，这是卡特博士取的名字。”司仪小姐说到这里笑笑，“这个名字就像卡特博士本人一样有趣。”
她的讽刺逗得台下的贵宾纷纷笑了起来。
霍华德。卡特在英国无人不晓，不过大多数人认识他不是因为他发现了图坦卡蒙墓，而是通过泰晤士报。
卡特生前曾无数次在泰晤士报上阐述自己的观点：“诅咒”并非“神迹”，而是一种现代科学尚无法解释的现象，很可能是某种辐射或疾病，并且一定有某种促使它发生的“根源”。
遗憾的是，支持卡特的人并不多，人们大多说他天真，甚至讥笑、侮辱他。
“你说‘诅咒’不是神迹，那它是什么？是个蛋糕品牌吗？”
“你认识柯南道尔吗？让他给你写个探案故事怎么样？”
“诅咒的根源在哪儿？在你女儿的子宫里吗？”
被愚蠢的人嘲弄、侮辱，卡特的怒火和痛苦一日日积压着。
后来在一次采访中，他终于对记者的挑衅忍无可忍，恼火地喊道：“‘诅咒’是彻彻底底的无稽之谈！上帝是不会在人间展现神迹的！”
这句话惹恼了不列颠皇家科学院，他们给卡特冠上渎神的罪名，把他逐出了英国考古界，这位可怜的老人从此被剥夺了考古家的头衔和尊严。而人们更加理直气壮地把他当成疯子和笑柄，从上世纪20年代直到今天。
人性是奇怪的。提起卡特，考古界极少赞扬他挖掘陵墓的功绩和科学务实的态度，而是像大众一样，对他嗤之以鼻。
贵宾们的笑声渐渐平息，司仪小姐继续开始讲解。
“‘黄绿玉髓’出土后被送往大英博物馆展览，1928年移居美国新墨西哥自然科学研究院，长久以来一直为联邦政府所有。上月底，联邦政府主动放弃了对黄绿玉髓的所有权，因此这条项链今日得以首次拍卖。”
“世上不怕死的人越来越多。”台下一位亚裔少女翻阅着拍卖目录，她留着栗色DIY公主发型，唇上涂的唇彩是benefit的californiakissing，一身Armani的银色低胸晚礼服，气质年轻而高贵。“据卡特博士说，这条项链可是法老诅咒的根源。”
“诅咒？是的，人们都这么说。”坐在少女左边的青年笑笑，他从刚才一直在玩拍卖目录附赠的拼图游戏。
“从第一个踏进陵墓的卡纳冯勋爵开始，之后的卡特考古队全员、美国铁路大王格鲁得、解剖木乃伊的理查德教授，全都不明不白地送了命。这位小绅士也就因为他在3300年前设下的‘诅咒’出名了。”青年说着，点了点图鉴上图坦卡蒙黄金面具的照片。
少女打量了他一番，认出他是迪奥公司现任总裁的次子，强尼。拉斯朗特，于是问道：“看来，阁下也相信法老的诅咒是存在的了？”
强尼呵呵笑道：“怎么可能？发掘者们吸了墓穴里的千年病菌，不死才是怪事，至于其他一定都是偶然事故。‘诅咒�
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