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裴青的母亲林夫人不仅貌美，还是名动长安的才女，也是我的恩师和未来的婆母。因她与我母后交好，母后倾慕她的才名，令她以丞相夫人之尊出入宫廷，教习我诗、词、歌、舞与琴艺。母后不在的几年，我更把她当作了自己的母亲。不过，她却不是裴冕的母亲。裴冕是裴丞相第一位王夫人所生。林夫人十多岁时曾被契丹人掳去，二十五岁才被赎回，嫁与当时还是吏部侍郎的裴丞相为妾，第二年生下裴青。几年后裴丞相原配王夫人病死，林夫人才被扶正。不过这段往事，外人几乎不知道。夫人自己，也很不愿提起。但她教授我的乐舞之中，却有不少西域之音。尤其一曲《胡笳十八拍》，委婉悲伤，撕裂肝肠。每每弹奏此曲，夫人无不凝视远方，泪流满面。
“裴大人，”我郑重地托付他，“我是大周之人。将来若我死在回纥，别忘记把我的尸骨带回故乡。”
裴冕微皱眉：“公主何出此言？你看！”他向着左前方一指。
顺着他手指的方向，我看见了一株高大的树木，在银白色月光的照拂下傲然挺立。
他告诉我：“这是胡杨，是沙漠的守护神。它一千年不死，死了一千年不倒，倒了一千年不朽。”
这是怎样的树，有着这样不死的灵魂和不屈的生命？我带着感动和敬畏之心看着它。
“也许将来公主归来之时，还能在这里看到它。”
伤痛满溢在我的胸怀……也许他日魂魄归来，还可以入青的梦中。
第十章 出塞（下）
从碛口动身，越过茫茫沙漠，队伍到了呼延谷。人马都已筋疲力尽，而天气越来越冷，呵气成冰。在谷里，我们更是遇到了入冬以来第一场大雪。
狂风夹卷着大团大团的雪块劈头盖脸地砸下来。车早已不能坐，我们骑着换过的高原马艰难前行。四面八方几乎什么也看不见，只有白茫茫的一片。
马匹驮着陪嫁的金银物资，越走越慢。有几匹马崴了脚，不能前行。骑兵们只好自己下马步行，把辎重转移一些到自己骑行的马上。只有女子们还骑在马上。
我虽然穿着厚厚的毛皮，还是冻得浑身麻木。因长时间骑马，大腿内侧都被磨破。晚上伤口稍稍收敛第二天又磨破，每条亵裤都沾满了血迹。虽如此，我还是一言不发地咬牙坚持，因为我的处境比那些步行的兵士已经要好得多了。
行了大半日，终于找到了谷里一处天然形成的凹陷处避雪。我喝着侍女端来的姜汤，感到五脏俱暖和起来。随我陪嫁的还有三十名歌舞姬，平日都是花朵一般娇嫩的女子，因几个月的跋涉劳累，此刻凑在小小的火堆旁，都显得面色萎黄，神情奄奄。
“拿姜汤给大家喝吧！”我吩咐身边服侍的侍女瑶琴，她应命去了。
外边，裴冕正指挥兵士们堆起拾来的柴火埋锅做饭。谷里寸草不生，这些柴火还是入谷前搜集的。他连日十分辛苦，也清瘦了不少。
天气太冷，干粮煮不热，都只半熟，只好将就食用。望着外面越下越大的雪，大家都愁眉苦脸，十分萎靡。向导说：“出了谷就好了，谷那边就是周军驻地，应该可以避雪，还可以补充些食水。”
听了这话，大家才振作一些。向导又说：“快走吧，谷里天黑得早，不趁天还亮走出去，就只好在谷里过夜了。”
傍晚时分，我们终于走出了呼延谷。点起火把，照亮谷前，两座雄伟大山相对而立，一座高大的雄关就矗立在两座山峰之间。向导向我禀奏：“这就是周军最后的驻地鹿儿关。这里地势险要，传说中间通道只有山鹿可行，因此得名。出了鹿儿关就是回纥地界了。”
想到这一路来的艰辛，大家不禁欢呼雀跃。前哨兵士已去关外叫门，后面的人都翘首以待。不多时纵马而来，却神情愤愤：“禀公主，驻军不肯开关放行！”
前去回纥，鹿儿关是必经之路。此刻风雪交加，天又将黑，不开关，几百号人在关外无处栖身。我忙示意裴冕取我的令牌再前去叫门。
他去了半个时辰才回来，身上落满了雪，神情抑郁：“守关士兵大约有四五千人，武器精良。他们不放行，我们绝冲不过去。”
“为何不放行？”我大为疑惑，“不知道我们是和亲队伍吗？”
他咬着牙说：“皇后的兄长柳盛已调任幽州节度使，此地是他管辖。守城将官说，柳大人有令，大周与契丹正在交战，任何人不得放行。我以公主之尊相逼，他们虽明知我们是和亲回纥的队伍，但唯柳盛马首是瞻，现下也是无法。”
我听到柳盛的名字，心下已是发凉。回首看身后队伍，兵卒委顿，女子们更是瑟缩，更是焦急。
计议了半天，我只好亲自来到关下，大喊：“关内诸将军，我是大周燕国公主，奉皇帝旨前往回纥和番，有圣旨及通关文书在手。今日天色已暗，风雪袭人，请诸位将军放行！柳大人处来日自当说明，不使诸位为难。”
关上铠甲身影众多，却一点声音全无，只有我自己的回声和着狂卷的风，消弭在天地的尽头。
天已全黑，数百人被困在关下，两面都是大山。雪一会儿就埋过膝盖，许多人都冻得受不住了。
向导无奈，只得说；“如守将坚持不开关，我们只好走另一条道。”
“有另一条道？”我与裴冕同时惊喜出声。
向导却眉头紧锁，徐徐从嘴里吐出三个字：“紫蒙川。”
他指向大山旁那一片幽黑深邃的所在：“紫蒙川名字虽好听，却是一片沼泽地。过了沼泽地要翻过鹿耳、错甲三座大山，绕行八百里才能到回纥地界。当地人常说紫蒙川是连鸟也飞不过的地方，大军更是难行。故而周军只守鹿儿关。”
话音刚落，前方一阵骚乱。原来是队伍中的兵士不堪寒冷，和关上守将争执起来。几名队长已激愤难耐：“他娘的，等在关外一夜，我等非冻死不可，不若杀入关去！”说罢便要登城。
城上守将一见，立刻排出数列弓弩手，几百支箭对准城下，只待一声令下，便一齐发射。
一时剑拔弩张，“住手！”我厉声大喝，“尔等都疯了吗？”送亲队伍中不少是陪嫁歌舞女姬和侍从，还有带往回纥的工匠文官，真正能打仗的兵士不过三四百人，所带武器也不过是防身刀剑，与守关精兵根本无法对抗。
“不若回到呼延谷外再作打算。”我征询裴冕。
然而落了一天的大雪，呼延谷本就狭小，现在更已被雪完全封死，无法出去。
“那么，只有紫蒙川一条路了。”
裴冕十分精干，一做好决定，他立刻原地将兵士重新编队。为了能过沼泽，丢掉了一些重的行李物品，几匹受伤的马也被丢下。每个人整理自己的装束，力求轻装上阵。
他将一把尖刀呈给我：“万一……防身用罢。”
我感激地点点头，把刀插在腰间。
“好吧，弟兄们，把火把点亮些，上路吧。”
即使有了火把，幽暗的沼泽地仍是十分难行。情况肯定比我所感受到的糟糕得多。因为为了保护我的安全，裴冕一路执意背着我，等前方的兵士探明路，再前行。间或会听见一两阵惨叫，不知是谁陷进了沼泽，还是碰上了毒蛇之类，情形十分恐怖。我趴在他背上，在火把的光亮中隐约看见他在深深浅浅的雪泥里前进，有时甚至没到腰间。
雪还在不停地下，使得道路更难行走。不少地方表面冰冻住，踩上去才知道会陷得很深。我牢牢抓住他，防止自己从他背上掉下来。
走了不知多久，前面突然停下来了。
“怎么了？”裴冕大喊。原来前面有一大片淤泥，一些马匹辎重陷进去了。
“前方太危险了，还是原地休息，等天亮再行吧。”他喘着粗气说。
侍从们挑了快稍微平实的地方，搭了个小小的帐篷，勉强可以弯着腰休息。虽然很累很累，我却格外地清醒，一点睡意也没有。
近处点起了几堆火，我稍稍看清了周围的情景。惨碧色的浮萍类植物布满了这一片沼泽，上面落了不少雪，却没有积起来。在其中还稀稀拉拉的零星分布着几棵黑乎乎的怪树，有几处不住翻腾起巨大泥泡。整支队伍已拉得很长，人三五成群挤在一起，都浑身是泥雪。
突然不远处传来一阵恐怖的咆哮，连带着泥浆翻腾的巨大声音，吓得我与近身的侍女们面无人色。兵士们立刻挡在我面前，亮出尖刀警惕地看着。
“大概是沼泽里的什么野兽罢，太黑了看不清，公主勿怕。”一个队长模样的壮汉说。
一阵清醒一阵迷糊，好容易挨到天亮，雪终于停了。
我看见裴冕虚弱的样子，再不肯让他背我，执意跟在他身后自己走。又不知走了多久，沼泽好像没有边际似的。我累得实在不行，昏昏沉沉地走着，突然一脚像踩空一般，人急速向下陷去。我吃了一惊，竟叫喊不出来。前边的裴冕已回过身来：“别动！”他厉声道。旁边一兵士飞速甩过来一根马鞭，绑在我腰间，两人一起猛力把我拉出了泥沼。
我趴在地上，狼狈不堪，浑身冰冷，感觉自己再也动不了了。
“我们已经要走出紫蒙川了！”迷迷糊糊地听见有人对我说话。
出了紫蒙川，已是第二天傍晚。近处是一片石碛。稍加休整，清点人数物资。原先将近八百人的队伍竟只剩了五百余人，大多是兵士。物资马匹也丢失了不少。我回头望着那片阴暗的沼泽，心如刀割，一夜之间，它竟已吞噬了两三百人。攥紧拳头，柳盛，你欺人太甚！今日血债，他日都要你加倍偿还！
突然觉得自己很好笑。拿什么去向他讨还血债呢？
向前走着，谁都没有说话，每个人的心情都非常沉重。翻过一座并不很高的山头，渐渐地路开阔与平坦起来，一面还是大山，另一面却有大河滚滚流过。沿着大