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花家庄院的大天井，确实够得上一个「大」字，它足有十百见方，容得下上千个人在这里操军演阵。四面围着白粉高墙，就像城墙一般！一百名花女，站在石阶石侧，只不过占了小小一隅而已。十来级石阶，平整宽阔。阶上大厅门前，高悬着一方朱底金字的横匾，上书「百花厅」三个大字，但大家都叫它「百花殿」，不逢盛大典礼，从不开启。但今天举行的选拔随徵人员的大会，显然不在大厅内举行。只要看看石阶上，放着一把高背有靠手的锦披大交椅，就可知道那准是太上的座位了。太师椅两旁另有两把锦披椅子，那是帮主和副帮主的位子，而在左边那把椅子的下首，又另有一把锦披椅子。对这把椅子，花女们的心里，都不禁暗暗起了疑问，这会是谁的座位呢？百花帮除了帮主、副帮主，总管职位虽然不低，但在太上面前，是没有座位的。别说在太上面前，就是平常由帮主主持的大会，总管也只有站的份儿。正当大家心头暗暗怀疑之际，从两扇大门口，鱼贯走进一行人来！
这一行人，由两个蓝袍老者领头，後面是一式身穿绸长衫的青年汉子，共有三十二人，徐徐走到阶前左首站定，他们是百花帮三十六「护花使者」。三十六人中，为首的两个老者，称为左右护法，是「护花使者」的头儿。实际上，「护花使者」只有三十四，其中两人被芍药以「怠忽职守」的罪名杀以立威，尚未递补，如今只剩了三十二人。
快到已牌时光！大厅上传出三声清脆的玉磐之声。左首两行三十二名护花使者，和右首分四行排立的花女，立时全体肃然，神情庄穆。偌大一座天井中，静得不闻一丝声息。这时，从左廊一道圆洞门外，由总管玉兰陪同，缓步走进一个身穿天蓝长衫的少年公子。这少年公子看去不过弱冠年纪，生得唇红齿白，目若朗星，晨曦之中，看去更是丰神如玉，隽逸不群！
一百名花女，个个都是貌美如花，正当豆蔻年华的少女。哪个少女不怀春？她们看到这位美少年，全都不觉眼睛一亮，一百双盈盈秋波，也不约而同地全朝他膘去。不，还有左首三十四位「护花使者」，六十八双眼光，同样的朝美少年投去，但他们目光之中，却多少含有惊奇和妒嫉之色。
花女们早巳听说帮中迎来了一位贵宾，是个俊美公子，姓凌，据说就是他化解了「毒汁」。既是贵宾身份，帮主下首那把椅子，自然是为他而设的了。三十四名「护花使者」，却不知这蓝衣少年是谁？他们都是江湖上各大门派的後起之秀，平日也经常在江湖上走动，但从未见过，也从未听说过这麽一个少年，大家心中自然也免不了暗暗惊奇！惊奇的是总管玉兰对这蓝衫少年客气，此时已经请他在左首那张锦披交椅上坐了下来。大家都知道手创百花帮的「太上」，在武林中地位极尊，连两位左右护法，成名多年，在江湖上算得一流以上的人物，还只有站在阶前的份儿。这小於不知是何来历，居然堂而皇之在阶上给他设上个座位！
贵宾凌君毅在椅上坐下，总管玉兰就退到右首站定。接着便见四名黄衣使女分作两对，快步由大厅走出。前面两人，手上分捧一对白玉如意，後面两人，一人捧白玉银丝拂尘，一人捧七宝镶嵌古剑。这四人走到那把交椅後面，一字排开，站定下来。大家看到这四名黄衣使女，便知太上莲驾即将出来，所有的人，俱都屏息凝神，肃立恭候。坐在阶上左首一把椅上的「贵宾」凌君毅，也适时站起身。大厅门边，已经出现了三人。中间一个身穿黑色衣裙，头戴缎包头，面垂黑纱的老妇，正是太上，她左边的百花帮主，右边的副帮主芍药搀扶而行。百花帮主今天穿一身鹅黄衣裙，胸前绣一朵海碗大的粉红金线牡丹花，当真是领袖群芳，富贵第一！芍药穿的是一身梅红衣裙，胸前绣的是一朵金黄色盛开芍药，窄腰一握，别具天娇。两人随侍太上而行，等太上在中间交椅上坐定，才各自分两旁落座。
站在阶下左首的两个蓝袍老人，率领三十二名「护花使者」，—起躬身道：「属下左护法冷朝宗、右护法蔡良率同全体护花使者，参见太上。」说罢，一齐躬身为礼。
接着右首一百名花女，动作如一，一齐伏下身去，莺声燕语，同声说道：「帮下弟子叩见太上。」太上端坐交椅之上，两道熠熠眼神，透过黑纱，映着晨曦，冷芒如电，朝阶下缓缓扫过，微微点了点头，算是答礼，接着右手一抬，朝坐在她右侧的副帮主芍药望了一眼。副帮主芍药立即站起身来，美目流盼，娇声说道：「太上要我替大家引见一位贵宾……」她语气拖长，皓腕一拾，指了指凌君毅，继续说道：「这位是少林不通大师的高弟凌君毅凌公子。」凌君毅慌忙站起，朝阶下拱手作揖。阶下登时爆起一阵如雷掌声。显然，这一阵掌声，右首一百名花女，个个鼓得十分热烈，站在左首的「护花使者」，人数较少，掌声也只是稀稀落落的应应景而已！尤其领头两个蓝袍老者，目光打量着凌君毅，似乎有些不信！不通和尚就是反手如来，江湖上已有三十年没听到他的消息，这年经人会是反手如来的传人？
芍药等掌声一落，接着说道：「凌公子少年男才，博学多能，此次应本帮敦请，完成了一件大事，那就是替本帮完成了「毒汁」解药，今後再也威胁不了我们了。」听到这里，大家才明白，难怪姓凌的在太上面前，居然有他的座位，於是又纷纷鼓起掌来。芍药等掌声一落，又接道：「现在先让大家看看这「毒汁」的解药。」说完，举手朝总管玉兰打了个手势。
玉兰躬身领命，朝厅上招招手，立时有两名花女捧着两个小水盂，缓缓走到阶前，把水盂放到石阶之上。一名花女随手手掣出长剑，剑尖朝右首水盂中轻轻一沾，立即举起剑来。她这一沾，大家已可清晰看到本来寒锋闪闪的剑尖上，此刻已有寸许长一截，宛如涂了墨汁一般，黝黑无光。一望而知剑尖上已经淬上了剧毒，这下直瞧得大家凛然失色！要知一般兵刃、暗器上淬练剧毒，并不是一次就能淬得上去的。铁器不像纸张，一下就能吸入水分，这要经过很长一段时间，方能把毒淬到刀剑暗器上去。所谓「淬」，就是铸刀剑时，烧红了渍於水中。淬毒药也是如此，就是把剧毒置在水中，一次又一次把刀剑烧红，淬上去。
但现在这名花女手中的长剑，既未烧红，只是轻轻的朝「毒汁」中一沾，剑尖上就已淬上了「毒汁」，何等强烈？那花女举起长剑，朝阶下徐徐展示了一遍，另一名花女已经取来了一块木板，放到地上。那花女右手长剑缓缓下垂，剑尖抵在木板之上。她并未用力，只是把剑尖点在木板上，但剑尖触及木板，登时听到「嗤」的一声轻响？飞起一缕淡淡的黄烟，板上就像烧焦了一般，留下一个铜钱大一个蕉痕。
这下凌君毅看得大感意外，心想：「这「毒汁」不知究竟是何种剧毒，竟有这般厉害！」花女们看到沾过「毒汁」的剑尖，毒性竞有这般强烈，一时不禁个个花容失色。那名花女不慌不忙，缓缓收回长剑，然後举剑朝左首水盂中轻轻蘸去，随着又举起剑来。大家这回更是屏息凝神，一眨不眨地朝她剑尖上看去。剑尖蘸过解药，本来黝黑无光的地方，等她举起之时，已经淡了不少，渐渐的由浓而淡，由淡而无，又恢复了闪闪寒光，锋利夺目。大家看到这里，又鼓起一阵如雷掌声。两名花女朝太上躬身一礼，收起了长剑，木板，和两个水盂，往後退去。
太上面有喜容，隔着一层黑纱，目光一掠，徐徐说道：「大家都看到了，「毒汁」虽毒，咱们已经有了克制它的解药，黑龙会仗着「毒汁」取之不尽，用之不竭，估恶不俊，日後必然为害江湖，祸国殃民……」凌君毅听了心中暗暗—动：「黑龙会「毒汁」，取之不尽，用之不竭，听她口气，好像那是天然生成的，天下会有这样奇毒的东西！」太上眼看大家肃然静立，这才继续说着：「老身手创百花帮，就是要替天行道，替世人除害，因此老身决定在近日内誓师出发，亲自率领你们去剿灭黑龙会，为天下武林除一大害……」阶下又响起一片掌声。
太上额首续道：「但咱们人数太多，武功也强弱不等，这等劳师动众远征黑龙会，必须出其不意，攻其不备。所以，兵在精而不在多，行动尤贵神速。因此老身决定选拔随徵人员。」说到这里，回头道：「芍药，你替为师宣布选拔办法。」芍药站起身来，躬身应了声：「弟子遵命。」接着从袖中取出一张白纸，目光一拾，朝阶下朗朗说道：「本帮从现在起，设置总护花使者一名，地位略同於副帮主，下设左右护法各一名，护法八名，护花使者二十四名，以上人选，均得在护花使者中选拔之。」站在阶前的左右护法和三十二名护花使者，虽因太上在前，不敢交头接耳说话，但每人心中，却都在暗暗盘算，自己在这场选拔之中，可以担当什麽职司。
只听芍药续道：「选拔办法：第一场先由三十二名护花使者，分为二队，每队十六人，一对一，以武功决定胜负，兵刃拳掌，悉听自�