，剿敌与城下。
努尔哈赤不敢怠慢，亲自领兵作战，本来明军步兵在后发炮，骑兵冲突，完全有可能大败后金兵，收复沈阳，但是明朝的三个总兵——李秉诚、朱万良、姜弼见金兵铁骑杀来，恐惧不能敌，遂惊走，结果明军骑兵皆溃败，把后面发炮的步兵全部拱手让给努尔哈赤的铁骑追杀，八旗兵得以长驱直入，一路屠杀，明军大败，后金骑兵追杀明军四十余里，沿途明军死者不计其数，后来努尔哈赤收兵回营，将所获人畜分于八旗，沈阳大战终告结束，以努尔哈赤的大获全胜而结束。
且不说努尔哈赤在沈阳城中杀戮劫掠，皮岛张善羽手下的将领，看着斥候最新传来的消息，一个个惊讶的合不拢嘴，城内八万士兵全军覆没，城外五万援军被金兵杀得丢盔弃甲，难道换了一个经略，辽东战局就颓废到这般模样吗？
张善羽在座上道：“这还不是最糟糕的。”
座下刘綎起身问道：“城如都督所料，金兵大获全胜，我也想不到，增援的三总兵李秉诚、朱万良、姜弼居然会不战而逃，这影响太恶劣了。”
喻成名道：“是呀，如果他们和金兵拼死一战，沈阳失而复得也说不定，可是现在，辽东重镇沈阳给丢了，辽东首府辽阳就危险了。”
张善羽道：“不战而逃，这简直就是军人的耻辱，不过他们一个也逃不了，辽阳大战，他们一个都逃不了。”
陈良策道：“都督息怒，我去给斥候传信，让他们再探听具体消息。”
张善羽道：“回来。”
陈良策道：“都督有何吩咐？”
张善羽道：“努尔哈赤不会仅仅得一个沈阳就罢手的，他的目标是辽阳，你给斥候传信，让他们在努尔哈赤全力进攻辽阳之时，尽力营救沈阳逃出来的散步，记住，辽阳逃出来的，一个都不救！”
陈良策心里疑惑，但不敢问，都督正在气头上，自己还是少问为好，于是领命道：“是，末将这就去办。”说着退下去了。
张善羽道：“我累了，需要休息，你们都退下去吧。”
众将皆退，刘綎和喻成名却跟着张善羽来到了房内，张善羽转头看见二人，问道：“有什么事情吗？”
喻成名问道：“都督为何下令不救辽阳之兵？”
张善羽道：“这不是公堂之上，就不用都督都督的叫了，二位大哥，你们就是为这事来的吗？”
刘綎道：“正是，既然贤弟这么说，我们两个就想问个究竟。”
张善羽将披风解下，挂在衣架上，道：“你们不明白，沈阳虽然失守，主帅贺世贤要复绝对责任，但他能说出‘吾为大将，不能存城，何面目见袁经略！’，毅然赴死，这份勇气，值得褒扬，沈阳城陷落，正副总兵皆本来是可以逃到辽阳的，但是他们能够实现自己的诺言，与沈阳共存亡，我们就有义务救他们的部下，可是你看看辽阳的援军，总兵陈策还像个样子，再看看辽阳三总兵——李秉诚、朱万良和姜弼，敌未至而己先退，这像什么将军，有什么样的将军，就有什么样的士兵，所以我不救他们的部下，我皮岛也不要这样的衰兵！”
刘綎和喻成名也恍然大悟，告罪退下，其实还有一点原因张善羽没有说，那就是历史上沈阳陷落，城中百姓一城忠义，后金兵破城、人争自缢，屋无虚梁，木无空枝，至有一家全节，五六岁儿亦有缢死者；而辽阳最后陷落，城内虽不乏刚烈之士，但不少百姓对后金军是开门迎候，妇女甚至要打扮一番。
张善羽心道：好个辽阳，既然你们自己要当努尔哈赤的奴隶，那我就不勉强了，只是最后，你们会为你们自己的所作所为付出沉重的代价的。
张善羽深嫉努尔哈赤的铁骑之厉害，总想不出什么破解的办法，历史上努尔哈赤铁骑的无坚不摧，唯一一次失败，是败在了辽东督师袁崇焕的红衣大炮上，努尔哈赤也伤在袁崇焕的红衣大炮上，最后伤重而亡，可是皮岛凭着海峡天险，金兵是渡不过来的，红衣大炮守城厉害，野战可不行，恐怕到时候还没开一炮金兵的铁骑就冲到面前来了。
张善羽想了半天，也没想出一个好办法来遏制努尔哈赤的铁骑，最后他在屋子内踱来踱去，忽的抬头一看，看见自己挂在墙上的银枪，忽的灵机一动，有了，找到破解金兵铁骑的办法了。
张善羽命亲兵唤来参将喻成名，在他们耳边说了几句，令他们照自己说的去做，二人不敢怠慢，立刻着手按此法训练军队去了。
确实努尔哈赤十三日攻陷沈阳之后，足足屠杀了三天，沈阳城血流成河，尸横遍地，只有少许幸存者逃了出来，努尔哈赤屠灭沈阳之后，马不停蹄，连续作战，八旗大军，指向沈阳。
第四卷 辽东战事 第十二章 辽阳陷落
更新时间：2008…9…30 1：08：39 本章字数：2694
明朝天启元年三月一十八日，后金兵倾巢出动，六万大军扑向辽东首府辽阳。
面对后金兵咄咄逼人的攻势，辽东经略袁应泰、辽东巡按张铨部署兵力，准备与后金兵决一死战，同时辽东经略袁应泰下令放代子河河水于护城河，想凭此加强抵御后金的军师进攻。
十八日下午黄昏十分，努尔哈赤的六万大军抵达辽阳城下，明军哨探飞报袁应泰：后金大军，来攻辽阳，旌旗蔽日，弥山遍野，莫测首尾。努尔哈赤的军队来到辽阳城下，想把护城河的水放干后填上土和草，以使骑兵通过。因为辽阳城池非常的大，金兵不敢分散兵力，所以没有四面围城，而是在城外下营，当天驻扎在城外，等待战机。
城内明军士兵，不知金兵人数多少，也不敢出城，当天晚上，辽东经略袁应泰趁着金兵下营之机，命哨探出城侦查，回报金兵人数不会超过六万人，袁应泰安心，当天晚上召集总兵李秉诚、朱万良、姜弼等商讨对策，袁应泰提出明日出城决战，总兵李秉诚等恐惧，言后金铁骑厉害，不同意出城决战，袁应泰大怒道：“尔等惧怕老酋，本经略倒不怕，你们在援救沈阳一战役中畏敌先逃，别以为本经略不知道，明日出城决战，如有人不战而逃，本经略的刀子就不客气，哼，明日出城决战，就这么定了！”说着一抚袖子，转身就走，只留下李秉诚等三个总兵在那大眼瞪小眼。
第二天早上，明三总兵帅步骑兵五万，出城五里，扎营结阵，战败战斗。袁应泰果然亲自出城督战，努尔哈赤面带明军阵势，知道这是一场不是你死就是我亡的决战，所以努尔哈赤亲自率军与明军作战，并且冲锋在前，后金士兵见大汗亲自充分，士气大振，皇太极率部下铁骑，奋勇向前，驱骑向前，奋力冲杀，进攻明军最为薄弱的左翼。
明兵放炮迎战，炮未及敌，刀已及颈，明朝火炮虽然厉害，但是一炮发出，中间间隔时间长，来不及发第二炮金兵铁骑就冲到了面前，挥刀直砍，明军抵挡不住，众皆溃散，明军左翼崩溃，皇太极杀入中军，但是明军的预备营赶上，双方激战，状态又成胶着。
这场大战一直从早上杀到黄昏，最后由于天晚，双方都看不见对方，所以各自收兵罢战，此战役明军与后金兵均伤亡惨重，当夜，明兵在城外扎营，经略袁应泰宿营中，努尔哈赤也在城南七里地方营中过夜。
第三天，明军与金兵再次决战，明步骑三万，列枪炮三层，连发不已，后金兵从外渡壕，大呼小叫，悍不畏死。明朝方面，袁应泰亲自督战，还派自己的家将亲兵上阵，明军步兵在前，骑兵在后，火炮手最后，枪炮连射不止，后金兵伤亡惨重，渐渐有人后退，努尔哈赤喝道：“后退者斩。”执法队连杀了几个后退的士兵，才止住趋势，金兵见后退是死，向前也是死，于是个个奋力向前，冲杀不已，努尔哈赤又命令甲兵推楯车，进攻明军。
关键时刻，皇太极的铁骑杀到，明军抵挡不住，皇太极奋勇争锋，冲杀再前，正遇到心惊胆战的明朝三总兵，皇太极挥刀砍来，李秉诚等不能敌，惊惧走，被皇太极赶上杀死，主帅毙命，三军皆溃败，后金兵穷追不舍。明军人马蜂拥退往城内，许多官兵被挤入护城河内淹死，死者满积，把护城河的水都染红了。袁应泰捡回一条命，退入城内，与巡按御史张铨分责固守辽阳。但是明朝的道员牛维曜、高出，户部侍郎傅国等，却趁乱缒城逃跑。
第四天，努尔哈赤又率领着八旗兵精锐，对辽阳发起总进攻，袁应泰奋力守城，辽阳城坚固，金兵损失惨重。
傍晚，金兵派入城中的间谍放火骚扰，点燃了火药库，守城士兵溃散，金兵趁虚而入，打开城门，里应外合，一拥而入，全城土崩瓦解。
史书记载：后金兵从小西门入，城中大乱，民家多启扉张炬以待，妇女亦盛饰迎门，或言降夷导之也。
也就是说，辽阳城破，城内的居民，不思忠义报国，反而对侵略者开门迎候，妇女甚至要打扮一番。
辽东经略袁应泰在城东北镇远楼上，见西门火焰冲天，知道辽阳城池已经陷落，随从劝他逃往广宁，袁应泰知道丢了辽阳，朝廷不会放过自己，于是配好剑印，自缢而死。随从伏尸恸哭，纵火焚楼而死。至此，辽阳陷落。
张善羽将斥候传来的纸条递给手下，时刘綎不在岛上，喻成名、陈良策阅毕大惊，张善羽道：“这个袁应泰，虽然是忠臣，勇气可嘉，力竭殉城；但缺乏谋略，不停箴言，导致辽阳失陷，可惜呀可惜。”
正说间，刘綎气喘吁吁的从外面赶进来，还没进屋就大喊大叫道：“张兄弟，我救了一个游击将军，还有两百多弟兄。”
张善羽道：“怎么大惊小怪的，那个游击将军叫什么？让他进来见我。”
“末将毛文龙拜见都督大人，沈阳城破，小人冒死杀出重围，幸亏都督派人接应，末将感激不尽……”
“停停停停，你说你叫什么，再说一遍。”张善羽差点将喝道嘴的美酒全