随后，许三多又到车库里擦洗了一遍７０１号步战车。
又一届新兵连训练完毕，新兵马上就要搬进来。
这天夜里，许三多还第一次抽了烟。
他抽的就是伍六一丢下的那支香烟。他一口口地抽着，将烟灰掸在自己的手心里。干了的烟抽起来很辣，从不吸烟的许三多，被烟呛得不住地流泪。
背包早打好了，就放在光光的床板上。看起来，许三多今晚不打算把它打开。就是说，他不打算睡觉了。
外面的执勤早就认识许三多了。这个绝无仅有的一个人的连队，几乎无人不知。他们发现了许三多的房里，火光一闪一闪的，走过来问道：为什么不睡觉？
许三多说：明天我要走了。
执勤将电筒光晃了晃许三多的脸。他们看到了许三多脸上的眼泪。许三多说：是烟呛的，这烟放太久了，可能跟我兵龄一般长。好心的执勤便掏出一盒，递给许三多：给你这个。
许三多摇摇头，他说我不抽烟。执勤没去计较许三多这自相矛盾的话，他们关了电筒，转身走了，出门的时候留下了一句：
走好，兄弟。
许三多回了一句：谢谢，兄弟。
睡会吧。执勤在门外补了一句。
等睡得着的时候再说吧。许三多在黑暗里静静地说。
那天晚上，许三多没有睡。
天一亮，他就从车道冲上操场的跑道，依旧地跑起了步来。这个精力无穷的家伙，每天早上总要来一次五千米的全程冲刺。
结束五千米之后，许三多跑向连队的方向。
七连的空地上早已停着两辆车，一辆是越野车，上边坐着袁朗和成才，那是来接他的；一辆是卡车，是来接收营房的，有很多兵正在车下列队。
许三多拿着他的背包出来，在自己的连旗下站住了。
一名军官在他身边等待着，他的那一队士兵，也站在空地里等待着。
许三多缓慢而凝重地开始敬礼。
许三多，给大家说点什么。那军官郑重地说。
许三多愣了一下，他不是个会说话的人。
他说我不会讲话。
随便说，连史战史都行，他们都是院校出来的，你给他们上上课吧。那军官压低了声音：你的事我跟他们讲过了，你在新兵连里等于半个传奇。
许三多愕然了，他看看那些年轻的脸，目光里居然像认识他们很久的样子。
许三多想了想，还是说了。他说：你们都比我有文化，连史战史知道得比我还多，有些东西也不是能说出来的。我就想……我刚才一直在想……这连旗以后就交给你们了，这连旗下边站过五千个人，能站满这操场，有时候我好像看见这乌压压一大片，每个人都有个故事……把它交给你们，我不放心，不，不，我是说，我放心，可我舍不得，我相信你们一定会看好它！比我好，肯定……我，只是个什么也没做好的兵。
许三多有点狼狈地结束了自己的谈话，敬个礼想开溜。那名军官很愕然，但仍然很捧场地想要鼓掌。所有的兵都齐刷刷地一个军礼，然后是最庄重的注目礼，看着许三多离开。相比之下军官的鼓掌倒显得有些例行公事了。
许三多头也不回地走向袁朗的车，他不敢回头。
袁朗为他将车门拉开，意味深长地看着他。
上车的时候，许三多才回头看了一眼。他看见那些士兵仍在对他敬礼着，目送着钢七连最后一名士兵的离去。越野车从他们面前经过的时候，许三多一直地低着头，他不敢看。成才说：这就走了，我会想它的。许三多，你不回头看看？许三多使劲摇着头。成才于是拍了拍他的肩膀：想哭就哭出来吧？别忍着。
许三多还是摇着头，没有吭声。
他们去的是陆航机场。袁朗的越野车通过机场口的哨卡，穿过跑道，驶向一架正待发的轻型直升机。我们是要坐这个走吗？成才简直不敢相信。看见袁朗笑笑的，成才压抑不住地笑了，他捅了一下许三多，许三多不动窝，他索性痒痒他，许三多这才忍不住笑了起来。
那一天，许三多和成才在飞机上的感觉简直好极了。
那是他们有生以来头一次高高地离开地面，高到机翼下的城镇在他们的眼里，只像是一个小小的棋盘，而远处的草原已经成了一个穹形。
成才惊喜地叫道：机步团！
确实，机翼下出现了两人呆了三年的团队，看着那些蚂蚁大小的士兵和瓢虫一般大小的战车，成才又喊起来了：
许三多，你说他们知不知道我们现在在他们头上？
许三多想了想，说：不知道吧。
成才说：我真想往下边扔个什么，好让他们知道知道。
许三多信以为真，忙说会砸到人的。
成才说你当真了，傻子。想想咱们来的时候坐的什么，闷罐车！看看咱们走的时候，直升机！两种待遇啊！许三多，老Ａ啊！以后就坐着这玩意飞来飞去啦！袁朗听了不觉一笑，他说喂喂，士官同志，这是赶时间让咱们搭一次顺风机，你还真把Ａ大队当贵族了？开着直升机逛大街呀？
成才有点不好意思了，他说：我是说，坐着直升机执行任务。
驾驶员朝后瞄了一眼：两位，飞得还稳吧？
挺稳！特稳！成才依然地兴奋着。
不晕吧？
许三多摇摇头，说不晕。
那就好。咱们赶时间。那驾驶员什么招呼都没打，飞机忽然就沉了下去，再一拉，如一发出膛的炮弹往前射去。
最后，直升机沉入了林阴掩映之中。
这是与草原完全不同的温带森林地貌。
直升机刚一着地，成才立刻就从里边扑了出来，往机窝后跑了过去。
袁朗看了看许三多说，没事，人都得有个第一次。我倒是奇怪你，你怎么不晕？许三多说我晕过，晕得很厉害。袁朗说那难怪，狠晕过的人就难得再晕了。闹半天你也飞过？
许三多说没飞过。
那你怎么会晕？
练单杠，单杠大回环。一百八十一个。
袁朗不觉大笑了起来。
在进入Ａ大队的腹地中，他们发现周围的军人也多了起来，都是些体形剽悍的行伍之人，目光锐利得像捕猎一般。许三多和成才忙不迭地开始跟路过的人敬礼，因为周围随便走过的一个人就是尉官。还礼的军人，倒对这两个新来的有点好奇。
袁朗脸上却带了点坏笑，因为身边这两兵举起的手，一直就放不下来。袁朗说：瞧他们看你们的眼神没有？以士官的身份来这受训的，是稀罕物了。
他们最后停在了一栋军营楼前。袁朗说这就算到了，你们的临时宿舍，对面是我们正规军的宿舍，我很希望你们能尽快搬到那边去。成才自信地告诉他：我们一准搬过去！袁朗笑了笑：行，我喜欢说话不留后路的家伙。齐桓！
随着袁朗的叫唤，一个浑身精武之气的中尉跑了过来。
到！
受训人员到齐了没有？
应到四十二人，实到四十人！都已经安排了住处。
这里是最后两个，你负责安排住宿。
是！
袁朗回头对许三多和成才吩咐道：把你们俩送到了，我这就算交代啦。他看着两人很想说话的样子，便说：什么都别说，我希望很快能在对面那栋楼里看到你们。我在那边。
两人看着袁朗优哉游哉地往别处走去。
姓名？单位？齐桓问道。这是例行公事。
许三多和成才分别报告之后，便随着齐桓往宿舍走去。
一路上，到处都是卫兵的把守。这让他们在心里知道，这是一个不可自由出入的地方。
果然，一进宿舍，齐桓便告诫他们：这里九点钟熄灯；六点钟至六点半洗漱早饭；十二点和下午六点，午饭和晚饭教官有权随时对此做出修改。不许私自下楼，外出要得到教官或我的批准；不许私自前往其他宿舍；不许与基地人员私下接触；不许打听你们在特训期的得分；不许使用任何私人通讯器材与外界联络；你们的信一律交给我寄发；训练期间称呼名字一律使用编号……
听后，成才的脸上出现了不满，他说：就是说这几个月我们只能在这栋楼上活动了。
齐桓目无表情地看着他：还有，除教官和我之外，你们不能跟任何基地人员私下交流。有意见吗？
许三多和成才都让他那冷冰冰的目光刺得缩了一下。
许三多回答道：没有意见。
齐桓说：你的编号４１，你的编号４２。内务方面不对你们过多要求，因为相信你们的兵龄至少都在五年以上，知道该怎么做。
许三多说：我是三年零三个月。
任何人的话语齐桓都不置可否。他说这是你们的宿舍，晚饭前领发作训服和日常用品。
齐桓说完走了。
这里比班里的宿舍小多了，只放两张高低床，很明显，一屋四人。先住进来的两个，一个是中尉，一个居然是少校。
中尉叫拓永刚，大概二十四五岁的样子，空军迷彩。
少校叫吴哲，看起来比许三多大不了多少，只是穿着常服。
吴哲和拓永刚，两眼就看出了他们两人的身份，一时有些错愕。拓永刚疑惑地问道：你们是基地的，还是来……受训的？
成才回答道：报告！我们来受训的！
一级士官？拓永刚看看吴哲：这可……哈哈，原来四十二人的最后两个是士官。
吴哲却一点架子都没有，性格也不像拓永刚，他把自己还没打开的行李从下铺往上铺放去，说：那就是队友啦！别再报告了，我最怕那个。这下铺给你们，我以为没人来了。
许三多以礼还礼，他说不，我们习惯睡上铺了，我们都是做班长的。
拓永刚笑了，他说班长跟列兵发扬风格睡上铺？难道连长和营长