可是薛冰并没有在客栈等他，薛冰一直都没有回如意客栈去。陆小凤知道现在只有一个法子也许还能找得到薛冰——先去找蛇王。这次他当然已用不着别人带路。
夜已很深，蛇王居然还没有睡，看见陆小凤找来，也并不吃惊：“我正在等你！”
“你在等我？你知道我会来？”
蛇王点点头。
陆小凤又问：“薛冰来过？”
蛇王点点头：“她一直都在这里喝酒，喝了很多，也说了很多话！”
陆小凤道：“她说什么？”
蛇王笑了笑，道：“她说你不是个东西，也不是个人。”他虽然在笑，笑容中却仿佛带着忧虑。
陆小凤苦笑道：“她一定喝醉了！”
蛇王道：“但她却一定要走，一定要去找你，我既不能拉住她，又不放心让她一个人走，只好派两个人暗中在后面保护她！”
陆小凤道：“那两个人现在回来了没有？”
蛇王叹了口气，道：“他们已不会回来！”
陆小凤动容道：“为什么？”
蛇王的神情更沉重，道：“已有人发现了他们的尸体，薛姑娘却不见了！”
尸体是在一条暗巷中发现的，致命的伤，是在眼睛上。他们死的时候，已是瞎子。
“绣花大盗！”陆小凤全身都已冰冷。薛冰难道已落入绣花大盗的手里？
难道他已知道陆小凤发现了他的秘密？这至少又证明了一件事——陆小凤找到的那线索，无疑是正确的！在重重疑云中能找到一条正确的线索，本是件值得兴奋的事。但陆小凤却觉得自己的心似已沉到了脚底，正在被他自己的脚践踏着。他忽然发觉自己对薛冰的感情，远比他自己想像中还要强烈得多。
回到小楼上，蛇王还在等着他，默默的替他倒了杯酒。陆小凤端起酒杯，又放下。
蛇王道：“你不想喝杯酒？”
陆小凤勉强笑了笑：“现在我只想能清醒清醒！”
他笑得比哭还难看，蛇王从来也没有见过他如此难受。
“我手下有三千个兄弟，只要薛姑娘还在城里，我一定能找得到！”这并不完全是安慰的话，他的确有这种力量。可是，等他找到她时，她的尸体说不定也已冰冷。
陆小凤忽然问：“你有没有听说过一个会绣花的大胡子？”
蛇王点点头，道：“我虽然一直没有问，但也已猜到你一定是为了这件事来的！”
陆小凤道：“你的那两位兄弟，就是死在这个人手里的，所以……”
蛇王道：“所以你怕薛姑娘也已落在他手里！”
陆小凤又端起酒杯。
这次蛇王却按住了他的手：“你实在需要清醒清醒，最好能想法子睡一下！”
陆小凤苦笑，道：“你若是我，你现在能睡得着？”
蛇王也在苦笑：“我已有十年天天晚上都睡不着，这也是种病，久病成良医，所以我已有专治这种病的药。”一种白色的粉末，装在碧玉瓶中。
蛇王倒出了一点，倒在酒里：“瞪着眼坐在这里就算坐十年，也救不出薛姑娘的，但你若能睡一下，若能清醒些，就说不定能想出救她的法子。”陆小凤迟疑着，终于将这杯酒喝了下去。
他醒来的时候，天已亮了，阳光已照在碧萝纱窗上。蛇王正坐在窗下，用一块雪白的绒布，轻轻擦拭着一柄剑。一柄非常细、非常窄的剑，是用上好的缅铁百炼而成的，平时可以当做腰带般围在身上。这正是蛇王的成名利器，“灵蛇剑”。
陆小凤已坐起来，皱着眉问道：“你在干什么？”
蛇王道：“我在擦我的剑。”
陆小凤道：“可是你至少已有十年没有用过这柄剑。”
蛇王道：“我只不过是在擦剑，并没有准备用它。”
他一直没有看陆小凤，好像生怕陆小凤会从他眼睛里看出什么秘密来。他的脸色在阳光下看来，还是苍白得可怕。只有真正失眠过的人，才知道失眠是件多么痛苦、多么可怕的事。那已不是病，而是种比任何病都可怕的刑罚和折磨，他已被折磨了十年。
陆小凤看着他，过了很久，才缓缓道：“我也从来都没有问过你的往事！”
蛇王道：“你没有。”
陆小凤道：“我不问，也许只不过因为我已知道！”
蛇王的脸色立刻变了变：“你知道什么？”
陆小凤道：“我知道你本来并不是蛇王，像你这种人，若不是为了要逃避一件极痛苦的事，是绝不会来做蛇王的。”
蛇王冷冷道：“做蛇王也并不是什么丢人的事，你难道看不出我活得比世上大多数人都舒服？”
陆小凤道：“但你却绝不是这种人，若不是为了逃避，本不该隐身在市井中！”
蛇王道：“我本该是哪种人？”
陆小凤道：“我不知道，我只知道你是我的朋友，只知道朋友之间应该说实话！”
蛇王的脸色更苍白，忽然长长叹息，道：“你本不该醒得这么早的！”
陆小凤道：“可是我现在已醒了！”
蛇王道：“你认为我正逃避什么？”
陆小凤道：“仇恨！世上很少有别的事能像仇恨这么样令人痛苦！”
蛇王的神色的确很痛苦。
陆小凤道：“你为了要逃避这件仇恨，所以才到这里来，藏身在市井中，为你知道你的仇人永远也想不到你已变成了蛇王。”
蛇王想否认，却没有开口。
陆小凤道：“只可惜这件仇恨却是你自己永远也忘不了的，所以只要你一有机会，你就不顾一切，去将这件事结束！”他忽然走过去，扶着蛇王的肩，盯着蛇王的眼睛，一字字道：“现在你是不是已有了机会？是不是已发现了你仇人的行踪？”
蛇王又闭着嘴，神情更痛苦！
陆小凤道：“你的仇人究竟是谁？现在是不是就在这城里？”
蛇王还是闭着嘴。
陆小凤道：“你可以不说，但我也可以不让你下楼。”
蛇王板着脸，冷冷道：“你自己的麻烦已够多了，为什么还要管别人的事？”
陆小凤叹了口气，道：“我知道你对人有了恩惠，从不愿别人报答，所以你才不肯将这件事告诉我。”
蛇王闭上了嘴。
陆小凤道：“我也并不想报答你，只不过想跟你谈个交易！”
蛇王忍不住问：“什么交易？”
陆小凤道：“我替你去对付那个人，你替我去找回薛冰来！”
蛇王用力握紧了双拳，但苍白枯瘦的一双手，却还是忍不住在发抖：“不错，我的确有个仇人，我的确是要找他去算一笔账。”
“我果然没有猜错！”
蛇王冷笑道：“这既然完全是我的事，我为什么要你去替我做？”
陆小凤也在冷笑，道：“因为你的手在发抖，因为你已病了十年，已经被这仇恨折磨得不像个活人，因为你现在若是去了，只不过是去送死！”
蛇王僵直的身子突然软倒在椅子上，整个人都似已完全崩溃。
陆小凤却还是不肯放松；冷冷道：“也许你自己本来就已想死，因为你觉得活着比死更痛苦，但我却不愿看着你死在那个人手里，也不愿看着那个已经害得你半死不活的人，再逍遥自在的活在世上。”他用力握住了蛇王冰冷的手，一字字接着道：“因为我们是朋友！”
蛇王看着他，泪珠突然像泉水般从干涩的眼里流了出来，喃喃道：“你有没有看过我的妻子？你当然没有，所以你永远也不会知道，她是个多么温柔善良的女人，你有没有看过我的两个孩子？他们全都是聪明可爱的孩子，他们才只不过五六岁……”
陆小凤也咬紧了牙：“他们已全都死在那个人手里？”
蛇王的喉头已哽咽，声音已嘶哑：“她根本就不能算是个人，她的心比蛇蝎还毒，她的手段比厉鬼还可怕，也许她根本就是个从地狱中逃出来的魔女！”
陆小凤道：“她是个女人？”蛇王点点头。
“她叫什么名字？”
“公孙大娘。”蛇王又解释着道：“其实她叫公孙兰，据说是初唐教坊中第一名人公孙大娘的后代，所以知道她的人也都叫她公孙大娘！”
陆小凤道：“我却不知道这个人，这名字我连听都没有听过。”
蛇王道：“她并不是个名人，因为她不愿做名人，她认为做名人总是会有麻烦。”
陆小凤叹道：“看来她至少已可算是个聪明的女人。”
做名人的麻烦和苦恼，又有谁能了解得比陆小风更清楚？
蛇王道：“可是她用过很多别的名字，那些名字你说不定反而会知道！”
陆小凤道：“哦？”
蛇王道：“女屠户、桃花蜂、五毒娘子、销魂婆婆……这些名字你总该听说过的！”
陆小凤动容道：“这些人全是她？”
蛇王道：“全都是。”
陆小凤叹道：“看来她实在已可算是个很可怕的女人。”他又问：“她的行动既然如此诡秘，你是怎么找到她的？”
“我并没有找到她，是她找到我的。”蛇王从怀里拿出了张已揉成一团，又铺平叠好的信笺：“我知道你是什么人，也知道你一定很想见我，月圆之夕，我在西园等你，你最好带点银子来，请我吃那里拿手的鼎湖上素和罗汉斋面。”字写得很美、很秀气，下面的具名，是一束兰花。
蛇王道：“这是她交给城南的一个兄弟，要他当面交给我的！”
陆小凤沉吟着，道：“她没有直接交给你，也许她还不知道你的住处！”
蛇王道：“能到我这小楼上来的人并不多！”
陆小凤道：“西园，是不是那个里面有株连理树的西园？”
蛇王道：“不错。”
陆小凤道：“今天就是月圆之夕？”
蛇王道：“今天是十五。”
陆小凤道：“她约的是晚上，现在还早，你就已准备去？”
蛇王道：“你以为现在�