夏娜扔掉树枝；来到千草身边轻轻坐下。一边一脸不悦的回答；一边往花林糖伸出手。
〃今天也是完全不行！没有进展；而且越来越糟。〃
夏娜卡兹卡兹的用力嚼碎花林糖以发泄不满。
千草对这个外表着实不像高中生的夏娜；以没大没小的口吻说话完全不介意。反倒是听了儿子表现得如
此不中用；不禁伸手扶住脸颊；叹了一口气。
〃这样啊；难得小娜每天早上专程过来；结果害你白跑一趟；真是抱歉。〃
夏娜在这个城市里；表面上伪装成悠二的同班同学'平井缘'。千草一开始自然也以这个名字称呼夏娜；
然而在'能够'放松心情的地方还要花心思分辨两个名字；悠二觉得非常麻烦；所以要妈妈也喊她'夏娜'。
〃这是她的小名。〃
听了儿子的这句话；千草马上恍然大悟。
夏娜并不讨厌个性率真的千草。这次抓了一大把花林糖并说道：〃千草；你不用脑道歉；错的是悠二。〃
〃贯太郎跟我的运动神经都还算不错呀。〃
〃就算先天条件不错；但本人的决心不够就没办法。〃
夏娜毫不留情地说完后；用小手抓了一大把花林糖塞进嘴里。发出偌大的卡兹卡兹声；然后咬个粉碎。
千草只是嘴上念着：〃哎呀哎呀。。。〃；表情看起来还蛮开心的。
认识悠二之前；夏娜与他人的来往一向是力量与买卖的模式；因此千草的这种态度让夏娜感受到一种新
鲜的惊奇与舒服自在。
千草似乎也对夏娜不擅于表达的态度微笑以对。这十天来她对夏娜的印象；从不顾悠二反对；自行认定
的'阿悠的女朋友'那种生疏见外的感觉；到现在已经接近'我的朋友'或者'女儿'了。等到夏娜把花林塘全部
吃完之后；她才开口：〃记得赶快去洗个澡；运动服别忘了丢进相同的篮子哦。〃
〃嗯。〃
夏娜顺从的回答；并从托盘拿起玻璃杯。对插在杯里的吸管视若无睹；径自一口气喝完果汁；接着重重把
杯子放回托盘。霍然站起身；走到外缘长廊；前往浴室。迎风飞扬的乌黑长发遮住了她的脸颊。
夏娜在千草的半强迫之下；开始在每天早上的特训课程之后泡澡。千草平时看来温柔娴淑；但在这方面
相当有魄力。没想到；受到劝诱的当事人相当喜爱泡澡这件事；于是一早就花大把时间泡澡逐渐成了家常便
饭。
从来不曾以人类身份生活的夏娜；原本就没有泡澡的习惯。但却没有因此肮脏不洁；由于可以藉由亚拉
斯特尔净化之火的力量来保持身体的清洁；所以没有洗澡的必要。
悠二只见过一次净化只火。乍看之下就像是火焰在瞬间包覆了整个身体表面；据说这样就能净化所有污
垢；真是一项简单又方便的能力。
〃好像煮沸消毒一样。〃
一时说溜了嘴；结果落得被踹出去的下场；以上是题外话。
总而言之；对实用至上的夏娜而言；洗澡已经与吃饭并列成为她少之又少的娱乐。
悠二根本不看夏娜走进房内的背影；全身瘫软的坐在外缘长廊。忽地；感受到身旁的视线。
虽然感受到了；他却不予理会；耳边传来一个似是在劝戒小孩的声音：〃阿悠；妈妈不喜欢你欺负女生。〃
悠二拧起眉头。
〃。。。。。欺负？是相反吧。〃
面对儿子认真的回应；千草吐出一声叹息摇摇头。
〃唉。。。。。实在是；只有迟钝这一点跟贯抬郎一模一样。〃
〃什么意思？〃
〃不告诉你；自己想。〃
悠二正打算伸手拿起玻璃杯；千草已先行一步抢了过去；悠二本想抗议；最后还是放弃。
〃。。。。。。。〃
更衣室里，夏娜默默将衣服抛进篮子。
这个动作与净化之火瞬间完成的畅快感形成对比。温暖放松的泡澡；与事前的脱衣动作。。。一开始甚至
会哼着不成调的小曲；现在却是转变成沉重的叹息。
此时从篮子里肯定是藏在衣服最下层的坠子中；传来亚拉斯特尔含混不清的声音：〃还要继续下去吗？〃
〃。。。。。。。。抱歉。〃
〃我不是这个意思。〃
这位对夏娜而言如父如兄；同时亦师亦友的异次元魔神；一反'天壤劫火'这个骇人听闻的名号；其实拥
有十分崇高的品格。不过悠二这阵子的态度似乎让他按捺不住。他以平淡的语气；提出关键性的问题。
〃我是问你还要继续住在这里吗？〃
〃。。。。。！！〃
夏娜全身僵在正脱到一半的细肩带小可爱之中。
〃成为'平井缘'；成为学校的学生。。。。。甚至于留在这里；只不过是与'猎人'法利亚格尼一战之后所造成
的惰性罢了。我们绝对有权利选择消灭坂井悠二；回收或者破坏'零时迷子'。〃
〃。。。。。呃。。。。〃
夏娜的声音仿佛枯竭一般；嘴巴不停一张一合。
亚拉斯特尔不以为意的继续表示：〃我之所以容许那家伙的存在；并让你留在这里生活；是因为尊重你的
意愿；如何？还要继续吗？〃
〃我。。。。。我。。。。。。。〃
面对除了任务以外；其他方面均懵懂无知的稚嫩少女亚拉斯特尔并未多做建言；只是说道：〃目前还不清
楚的话；土用急着回答没关系。〃
〃亚拉斯特尔；我。。。可是。。〃
〃内心尚未理清的想法不要勉强说出口；很容易产生误解。〃
夏娜总算回复了一句。
〃。。。。再等一下。〃
〃我明白了；快去洗澡吧；不然会迟到。〃
〃嗯。〃
夏娜将剩余的内衣全部脱掉；走进浴室。踩在平滑的地砖上；甚至觉得格外冰冷。（为什么这点小事会让
我的心情跌到谷底？）
道理很简单。
悠二丧失了斗志。
仅仅如此而已。
（为什么会为了这点小事。。。。。。）
夏娜扭开蓬蓬头；往头上冲淋。
原本带有凉意的浴室逐渐弥漫热气。在氤氲的视线之中；夏娜陷入沉思。
（因为悠二太软弱了；所以我开始觉得不耐烦？还是；对于他只不过嘴上说得好听；实际做起事来却一点
也不认真而感到生气？）
假如真是这样；为什么我的内心会浮现这么沉重郁闷的心情？
（我不懂。）
明明是自己的事情；事实上却一无所知。
（…………！！）
夏娜焉地一时冲动；紧紧握拳往棱线微微隆起的胸脯猛捶。似乎是想把这股莫名其妙的思绪打散。然而；
这么做只会带来微弱的痛楚与热水四溅而已。无法想像以前那样藉由武力解决。娇小的躯体忤在热水与热气
之中一动也不动。
（。。。。。。藉由武力。。。。）
胸口内外同时产生的痛苦让她垂下脸；随即有个想法。
（。。。。。。。这时要是'使徒'出现就好了。。。。。）
一思及此；心情随即澎湃起来。
（没错！）
这不仅仅是以往那种逞勇斗狠的血气方刚同时也是不自觉充满依赖与期待；热情殷切的盼望。
（战斗。。。。。只要能够战斗；这么一来；或许就可以像那时候一样。。。把心头的郁闷一扫而空也说不定。）
过去也曾遇到像现在这样情绪低落的时候不过接踵而来的战斗；让这种心情烟消云散；帮她打消了一切
烦恼。
没错！只要战斗就好了。
只要战斗就好了。
“！！”
接下来……
宛如奇迹一般。
亦或玩笑一般。
正当这个念头浮现的刹那，夏娜感觉到了。
（……出现了……）
这个世界的不协调感。
原本不属于这个世界的存在所带来得不协调感。
那是，操纵着“存在之力”，企图干涉这个世界的推手的气息。
（……“红世使徒”就在附近……）
借由倾斜而下的热水掩饰，夏娜泛起几近沉痛哀伤的笑容。
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孰料，这场战役的来临，完全违背了夏娜的期待与盼望。
前端有坠饰的高跟鞋、修长的双腿翘起、女子端坐不动。
外表看起来年过20，（我不喜欢熟女……）拥有欧美人种特有的高挺鼻梁，出色的容貌虽是略施薄粉
，却显得格外靓丽。绑成一束马尾的栗色长发，包覆住傲人身材的西装套裙打扮，整体的感觉宛若正在等
待摄影的超级名模。
可惜的是，那“笑起来绝对倾国倾城”的美貌，不知为何摆出严肃的表情，由无框眼镜穿透而出，不
断扫视的目光散发出强烈的锐气。
她所在的位置正是御崎市公车总站——长椅并排的候车室。这里挤满了正在上班上学的人潮，是介于
车站大厦与大马路之间的御崎市中心。
话虽如此，这批人潮和这名表情显露出极端不耐烦的美女与堆积在她前方的“某个物体”之间，却相
隔了方圆10公尺左右，人群仿佛避开一道矗立的无形围墙般匆匆通过。
女子带着与表情同样不悦的语气说道：
“”……话说这个城市是怎么回事？一大堆火炬。“
她轻轻坐在足可以容纳5人的长椅正中央，周围空无一人。而她搁在椅背的手下方，也就是右边的座
位上，只摆了一个看似随身携带的奇怪物品。
一本大的很夸张、又很厚重的书。
体积等于是将好几块书板叠在一起那般，固定在一个应该算是书带的物体当中，而且还跟书包一样有
背带。
女子的视线转向那本书，不屑的啐道：
“拉米那家伙会往这儿来吧？印象中，这里应该是那个混帐最喜欢的狩猎地点。”
接着传出会应的声音。
是书在说话。
“是啊，这就是‘拣骨师’的习性吧，这么庞大的数量，那个胆小鬼在怎么样也一定会冒着生命危险
跑来拣个过瘾吧。终—于，可以送出痛快剧烈的锯齿之吻了！嘿—哈—！！”
这本书发出下流刺耳的喊叫声，女子听了则蹙起眉头。
“恩，说的……也是。不过，必须大致调查一下这个城市出现大量火炬的原因。可不要另外冒出一个
‘使徒’，随便破坏我的好事。”
“有——什么关系——嘛！