”
脸上流露完全不加掩饰的怜悯。
“意思就是，不能就此放你一马是也。”
“你以为你在对谁说什么逃走的废话——”
再次集结成军队朝着沉默以对的威尔艾米娜横放长枪。数量几乎没有减少，他的确拥有足以自豪的力量。
“就算‘炎发灼眼的杀手’力量再强大，一个刚刚签订合约的小丫头怎么可能有办法击败凝聚我技巧精粹的‘军团’？就连你，从刚才也不是一直处处闪躲吗？”
不过，他完全不明白正个状况。
他的对手不是“炎发灼眼的杀手”，也不是“万条仕手”。
而是来自水底。
轰！
出现一股足以摇撼整座“天道宫”的脉动。
轰！
围绕着宫殿的水面泛起涟漪。
轰！
力量不断膨胀。
“……怎么回事！？”
一股庞大得连奥尔冈也为之错愕的“使徒”气息冷不防出现。
这股气息引起水蒸气爆发，化为放射状的七道光线出现。
七道光线在迷朦的水蒸气当中狂舞，每种颜色皆不同，然后突然中断。
一回过神来，水边伫立着一个人影。
在淡白色的露水之中行走。
是衣衫褴褛的白骨。
“彩虹……竟然是彩虹？怎么……怎么可能……！！”
白骨朝着因恐惧与战栗而以军队巩固本体四周的奥尔冈迎面而来。极力抑制显现的规模，仅仅维持基本活动的贫瘠身躯再次注入了残存的“存在之力”……注入了这股一直以来不曾增加的力量。
形貌开始产生变化。
骨头缠上肌肉与皮肤，头发开始伸长。破烂的衣服化为上臂袖口宽松的只世纪风格服饰，附有马刺的长靴踩在地面，身体与腰际被散发眩目银光的胸甲与护腿包覆，头上戴着王冠外形的兜鍪。肩头垂挂一条如同背带一样的宽大剑带，吊有款式精致的军刀。最后，左肩遮住半边身躯的披风随风飞扬。
眼前是一名容貌精悍的青年。颀长高大的身躯踩着与衣衫褴褛的白骨一样平稳的步伐，不断走近奥尔冈。
那不是画在纸上的仿造图案。
是真正的骑士。
“你是……‘虹、虹之翼’梅利希姆……”
奥尔冈的声音不停打颤。威尔艾米娜话中的含义随着冰冷的死亡预感逐渐在内心扩散开来。正因为隶属的组织不同，因此对于彼此的消息相当熟悉。
“虹之翼”梅利希姆。
他是过去曾经在这个世界人人闻之色变，所向披靡的“红世魔王”的得力副手，与他同为力量强大的“红世魔王”。
这为青年骑士·梅利希姆微微抬高下颚，指着前方的奥尔冈，以清晰的声音向威尔艾米娜询问：
“‘这个’是我的工作吗？”
不知何时已经解除战斗装扮，恢复**类模样的威尔艾米娜答道：
“因为不希望你以退步的身手来完成承诺以及重要的胜负是也。”
“意思就是，要我练习吗？……你的考量还是那么周到啊。”
华丽的骑士与衣裳残破的保姆相隔数百年之后首次交谈。
“话又说回来……你为什么知道‘我是最后的对手’？”
威尔艾米娜面露复杂的表情，挤出复杂的语气：
“根据来到这里之前的孽缘所推测出来的肯定答案是也。”
“呼嗯，是吗？”
梅利希姆一直没有面向她们，脸上露出不耐烦的微笑。
“那么……就请你验收一下，看我是不是退步了。”
长靴迅速擦过地面，往奥尔冈与他的军队仅仅踩出一步。因为调整身体方向不需要多余的步伐。
“久违了，‘千征令’……帮个忙吧。”
“……为什么？”
面对胆战心惊的奥尔冈理所当然的疑问，梅利希姆面露怜悯的笑容答道：
“要测试我‘虹天剑’的威力，没有比你更适合的了。”
“为什么？”
挺直伫立、英气凛然的身影之内燃烧着力量。全身四处飘洒出分别散发着彩虹七种颜色的火粉。持续消耗的力量却是充满压倒性的气势让“千征令”心生绝望。
“好，开始吧，马上就可以结束了。”
“为什么，你会在这个地方————————！！”
随即一刀……
连同麾下的军队，“千征令”奥尔冈被歼灭了。
朝着削出一道直线，烧得焦黑的地面冉冉上升的烟雾另一端……
“你要前往是吗？”
正准备离去的梅利希姆身后，传来威尔艾米娜迟疑不决的声音。
梅利希姆没有回头，直接答道：
“事到如今说这些话是多余的吧，威尔艾米娜·卡梅尔？我为了信守对‘她’的承诺，才会一直存活到现在，相信你也一样对吧？”
威尔艾米娜本想走上前，随即打消念头，接下来最后一次朝着过去放声说道：
“不，我的目光已经看向全新的时代了是也。”
“哼哼，‘不服输’吗？”
梅利希姆明白这一切，然后嗤之以鼻，逐渐远去。
这次肯定一去不复返的青年背影，直到最后一直没有回过头来。
目送他消失在烟雾的另一头之后，威尔艾米娜终于容许自己以颤抖的声音低喃：
“这家伙真的一直到最后……还是那么可恶！”
蒂雅玛特一语不发。
灼眼捕捉到……
戴着独眼鬼面具的铠甲武士……“天目一个”的身影。
现在终于可以看得一清二楚。
燃烧着惊人的力量，定睛凝视着她。
感觉流动于全身的古老铠甲的“存在之力”仿佛另外多出一个眼睛一般。独眼鬼面具之内并非怒气也没有狂喜神色。
位于脚下，剩下半个身躯的“琉眼”维奈一边呻吟一边准备远离这场对峙。内心只有对于这一切的一连串咒骂。
（可恶、可恶、可恶、可恶、为什么会变成这样——）
此时，他的后颈被“天目一个”攫住。
“！？”
不费吹灰之力地，被他举到他的眼前。
缺了一只眼睛的骇人鬼面具头一次张开嘴巴：
“——吾要与强者——战斗——”
“什么……！？”
强烈的不详预感窜过被砍断一半的背脊。
“——力量——与强者中的——强者战斗——力量不足————”
“等、等等————！！”
鬼面具口中冒出淡青色火焰。
在维奈眼中看来，那是一个熟悉的色泽。
（淡、淡……淡青色？怎么可能，这个火焰是……）
过去的经历、现在的恐惧与未来的预感不经意融合为一，一个事到如今可有可无的肯定念头掠过他的脑海。为了多少让自己摆脱恐惧，他放声哀号：
“你……你这家伙，难道把‘道司’——！？”
这阵子失去联络的“红世魔王”，也是他们搜索的目标之一，而他被这个——
“——已经——成为我的力量——弱肉强食——”
鬼面具的嘴部整个敞开。
“哇！住……住手——————”
传来“啪”一声好似破裂的声响，原本被高举起来的维奈消失了。
唯一的痕迹只剩下夹杂在鬼面具口中的淡紫色火焰。
终于鬼面具闭上嘴巴，动作迟缓地转向敌人。
敌对的少女正在等待。
亚拉斯特尔也沉默不语。
这是一项考验。
从此以后即将度过的不计其数的考验中，最初的一项。
两人打从一开始完全没有“放水”的打算。
炎发与灼眼不断增强亮度。
宛如让两人的步调趋于一致的斗志化为声音一般，简短向敌人确认：
“准备好了吧？”
“——强者——”
随着沉重得几乎发出“磅”一声的动作，“天目一个”蹲低马步，双手紧握武士大刀“贽殿遮那”摆出架势。铠甲武士已经将刚才的鼎力相助全部抛诸脑后，成为一个不容妥协的真正敌人。
与他对峙的少女在签订合约之际已经治愈伤口，全身却仍然只包着绷带而已，没有比现在这副模样更让人感到放心不下了。然而，炎发灼眼散发出耀眼光亮，其英姿充满了压倒性的存在感。
少女的唇畔流泻出一个词：
“——封绝。”
“嘭”的一声，炽红火炎通过头顶。在地板上沿着阶梯描绘出图腾，一切因果随之中断，从外界独立出来。
“成功了。”
“呵、呵。”
少女与亚拉斯特尔交谈着，就像正在一一测试力量一样。
封绝当然不会对“天目一个”造成影响，少女自然也明白这一点。这是确认自己的力量与存在，集中精神加强身为火雾战士的自觉的手续。
接下来，为地板上燃烧的炽红图腾所映照的圣堂之中……
双方彼此静止数秒钟……
冷不防，“天目一个”纵身跃起。
（看见了。）
灼眼完全捕捉到其动作之中所产生的“杀气”的流动。一回过神开，身体已经随着感觉移动，一同趁隙突破铠甲武士的“杀气”。感觉身轻如燕，签订合约之前折磨全身的剧痛完全消失，不仅如此……
（力量不断涌现。）
正足以形容成“充满爆炸性的”，甚至可以感受到燃烧的热量不断溢出，成为一股驱动身体压力的庞大力量奔流而出。
而少女能够“自在”地掌握这股力量，完全不会失控，也不会像过去身为人类之际被感觉所迷惑而发生调节不当的情形。长久以来，从出生开始持续到现在的训练已经开花结果。
（火雾战士……这就是火雾战士！！）
少女察觉到，“天目一个”踏出一步改变了奔跑的步调。
（即将进攻的准备动作。）
不但识破了这一点，也感觉得到“杀气”的流动是从动作的何处产生的。清晰的视线，皮肤的感觉，自己所有的动作与对方的动作全部相呼应，感受“杀气”的流动。
沿着一如先前预测的轨道，高举过顶的大上段斩击掠过少女的鼻尖。
不过，