有问他如何能办到，却问：“赛先生呢？”何水生说：“外来的人总是靠不住，他心里有什么想法我不清楚，恐怕也没有多少人知道。”张维新说：“你们就在这儿住着吧，如果出去让人发现恐怕就不好了。”
张维新走后，甜甜问：“可靠吗？”何水生说：“不知道，但他恐怕也不想过着被人照着的日子，他刚才也说过，先是高铁山，再是那小子，这摆明就是对他不信任。你说，就算一个忠心耿耿的部下都会不满，何况是他呢？”甜甜说：“可是这样对你有什么好处呢？他做了帮主还会让给你吗？”何水生摇摇头道：“肯定不会，但这并不是最重要的，我不希望我鄱阳湖落入别人之手，但落在他手上也没有什么，何况他这帮主也未必坐得稳。”甜甜问：“既然有这种对策，那为何你还要去与南宫宝拼命呢？”何水生说：“这计策成功的可能性不大，或者只能靠运气了，如果各舵主不能集中在一处，那有什么用？所以说这是没有办法的办法，昨天未杀死他，必定会让他有所防范，以后行动起来恐怕更难了。”甜甜道：“但无论如何我不愿你去冒险。”何水生安慰说：“我再也不会，只要有一分希望。”甜甜点点头，想了想，问：“赛先生怎么办？万一我们计划成功时，他却出卖了我们，那我们不是为他作嫁衣吗？”何水生说：“我也想过这个问题，我们可以借天河帮之手将他除去，也许南宫小子会手下留情，但高铁山不会，对了，最好引得他们两败俱伤，只要我撑握了赛先生的行踪，就不怕他会逃走。”
南宫宝拜了三拜，起身正待离去，却叫到有声音传来。两人正在谈论着，一个问：“此处为何如此荒凉？”另一个说：“不知道，但想来应该是此处了。”南宫宝听出声音是空了和慧尘，便没有移步。两人上得山来，看到有这么多人，很有些意外，空了说：“原来南宫施主也在这儿。”南宫宝说：“我到这儿来探望我娘。不知两位来此为何？”慧尘说：“我带师叔来也是为了拜望你父母。”南宫宝道：“我母亲一向平凡，怎么劳两位大师前来。”慧尘说：“他们一个儿子掌握着天河帮，一个掌握着地灵宫。地上水上，代表着江湖，谁敢说他们平凡？”南宫宝不想提这个，便说：“我已经拜过了，先行一步。”空了见他要走，忙道：“施主留步，我正有话要想与你谈一谈。”南宫宝说：“此时天已经不早了，我在鄱阳湖恭候两位大师去作客。也让我一尽地主之宜。”
回到湖上时，天色已经暗下来，南宫宝早早休息，到第二天早上，未见空了他们到来，他便决定离开。待与张维新交代一下，张维新很感意外，也许在他的心目中，南宫宝必定会多住几个月，等到觉得此处很平静才回去，但没想到他这么快便离开了。南宫宝说：“我此次前来主要是来拜祭我娘，再来看一看大家，昨天我已经去过我娘的坟前，而此外你们都很忙，我留在这儿也没什么事。”张维新虽然意外，但没有显露出来，用很平静的声音道：“我送你。”南宫宝摇摇头，道：“不用了，我对你也没有什么好交代的，你好自为之吧。”说完拉了青青便走。还是他们那些人，那些船。张维新虽听南宫宝那样说，但他还是送到岸边。南宫宝见了，上船后，对张维新说：“我本约了少林两位高僧前来一会，但他们现在没来，如果来了，你好生接待一下。”张维新问：“帮主为何不多等一会儿呢？”南宫宝说：“一切随缘吧。今日一别，不知何时能见。”
船行得很慢，虽然他说不刻意去等，但其实他还是想着能够遇上两人，如今江湖成这个样子，他弄不清是什么原因，但他确实不希望少林关上大门，他觉得整个江湖都压在他天河帮身上，而天河帮又压在他身上，他时刻担心着天河帮的内战，担心天河帮瓦解，担心着天河帮这么一大股力量被别人利用。高铁山一夜灭掉黄河帮，如果愿意，凭着这些力量，也可以灭掉少林。现在他们有钱了，又能力量，有什么事是他们干不成的？可他们之中却又存在那么多不确实的因素。他希望少林能给他一点支持，他从昨天何水生暗杀他这一点上推测到很多事。赛公明并不想杀他，至少现在不想，否则他昨天不可能那么容易脱身，赛公明为什么不想杀自己，如果他一死，上下打起来，这对赛公明本来应该有利的，但他却没杀自己，自是因为有别的理由，那便是他不希望天河帮内乱，也即他想着夺天河帮而控制整个江湖。黄河帮灭了，赛公明其实起着推动作用，否则黄河帮不可能灭得那么快。他一直觉得赛公明可怕，因为你不知道他要干什么。现在他有些清楚了。夺天河，统江湖，只要有机会，这是有成功的可能性的。天河帮为了利益可以灭黄河帮，自然也可以想着去统一江湖了，利用他天河帮的水运便利，加上对陆上的统治，那更是财源滚滚。而他们现在的货物出手都依靠其他的商人，这其中自然会损失不少利益。只要赛公明能让众弟子能赚更多的钱，那么他为何不能当帮主？想通了这一点，他觉得江湖真有其幸运的地方，如果黄天霸没有死，江湖绝不会是这个样子，象宋家等被兼并不说，恐怕连江南镖局这样的小势力也难以生存。而现在有赛公明，还有野山郎或者陈英，他们不也都是野心勃勃的家伙吗？还有一些他们不知道的人。
青青也许知道他在想着一些事情，但到底想着什么她也不知道，她也好奇，但没有问。她的世界很简单，而江湖太复杂，有些事是她弄不明白的，没法理解，她也想一些事情，但都谈不上深思。所以她一个人的时候会觉得闷。她抬头向湖上望去，看见空了和慧尘他们坐船赶过来，而自己的船却向着湖口而去，她考虑要不要提醒南宫宝一下。慧尘先已经叫起来了，问：“前面船上可是南宫帮主？”南宫宝回过神来，也看见了，道：“两位大师来了，我正打算离去呢，不如同行一和呈现如何？”空了说：“遇上便是有缘，正好同行一程。”
两人上船，南宫宝便叫那小船回去，慧尘说：“我以为帮主要在这儿长住一阵，哪知这么快便要回去了。”南宫宝笑道：“我本无家，处处家。”慧尘说：“这个自然，水上一带哪儿做不了你的家，哪儿又不是你的家？”南宫宝没有回答，只是看着湖面，慧尘话题一转，说：“我们途上遇上你说的圣姑。”南宫宝问：“结果呢？”慧尘说：“结果没有动手，圣姑似乎受了伤。”空了插话道：“她是问我几个关于佛的问题。”南宫宝有些好奇，问：“能否见告？”空了说：“她问我何为空，佛有没有情，还问我命运的问题。”南宫宝说：“她与赛公明是什么关系我不清楚，现在我对赛公明还有些了解，可对她……她来自何处，想干什么，我一点也不知道。”慧尘说：“也许她来寻仇的，我从她的眼中看到满腔的仇恨和失落。也许她只是被人训练出来寻仇的工具，所以问关于命运的问题。”南宫宝想了想，说：“她第一次出现是在天河帮成立时，那时候我并没有发现她有什么仇恨，她只是说她要钱，要很多钱，将她的族人从艰难的地方迁出来，不过我有些不信。”空了说：“但无论如何，我发觉她的心似乎死了。”南宫宝说：“她能不出来添乱更好，对她的武功我可真的有些怕，就算面对赛公明时也没有那么办不从心。”慧尘说：“你与赛公明那一战，我听别人说过，你虽以计胜他，但论武功你应该不会比他差多少。”南宫宝摇摇头叹道：“江湖上没有多少人了解赛公明，我曾经也这样认为，但后来才知道错了，那一次是他故意输给我，他的手受我一剑竟没有残，自然是早有防备了，他也许觉得明的无法抢占……地灵宫的产业，便转为暗的，我推测赛公明的计谋是借天河帮的实力来一统江肖，先夺得天河帮的控制权，那样再统一江湖便容易了。”空了问：“天河帮的实力可以一统江湖吗？”南宫宝说：“不知道，这并不取决于天河帮的实力，而是他的谋略。”慧尘说：“可听你说地灵宫的实力也不弱。”南宫宝点点头，说：“但地灵宫有内乱，并且我估计实力相当，也难于调解。”慧尘说：“你说难于调解那恐怕真的难于调解了。”南宫宝说：“不过如果他们面对压力能重归于好也没有什么不可能的……我倒希望这样。”慧尘说：“我看你对你这帮主之职很没有信心，似乎随时可能失去一样。”青青在一边说：“如果大师愿意，宝大哥可以将帮主让给你。”慧尘笑道：“这帮主是说让便让的吗？”南宫宝看看空了，问：“你们打算在外面游历多久？”慧尘说：“还不确定。”空了说：“随缘吧。”南宫宝问：“假如赛公明最后一统江湖，大师会怎么办？”空了沉默许久，才说：“那时恐怕无我了。”南宫宝忽然站起身来，说：“空了大师此次出来，恐怕也没与多少人切磋过，不如你我来交流一下吧。”论武功，南宫形容词多半不如空了，但他是一帮之主，并且交手对空了有很多好处，也算是他的一种历练，因而南宫宝并未说讨教什么的。空了说：“正如我愿。”南宫宝问：“大师也有愿？”空了道：“我佛慈悲。”
船并不大，对于打斗来说更觉小了。空了刚一站起来，南宫宝便一掌拍过去，这一掌带有偷袭的意味，可空了确实非同小可，他一摆手向上，正好迎上南宫宝这一掌，南宫宝立刻变招，向空了手腕抓去，而空了一扫手腕，手掌再次迎向南宫宝的手腕。南宫宝立刻收手，再次出击，这回改为食指点向空了的胸口，而空了伸二指挡他这一指，两指刚一接触，南宫宝便曲指，再弹开，正弹中空了的掌背，要知这一弹很有学问，空了伸二指挡他一指，功力必定集于二指之上，这一弹却弹其手背，正是攻向其弱