青青问：“我们现在去还是等一会儿去？”南宫宝说：“等一会儿吧，刚才吃了饭要休息一会儿，把西瓜切开吧。”两人吃着瓜，悠然自得。青青将将瓜皮抛进水中，瓜皮在水面漂了几下，上了岸。南宫宝也将瓜皮抛进水中，瓜皮围着竹伐转了一圈，又爬上竹伐来。青青笑着锤了他一下，说：“你为什么要处处比我强呢？”南宫宝忙道：“怎么会呢？你抛了那么远，而我才丢这么近一点，可见你力气比我大。”青青忽然说：“我要小解，你靠岸吧。”
才女青尘
南宫宝是见过大世面的人，但见了眼前的场面还是感到吃惊，大大小小的船只挤在一块儿，将整个河道塞满。他们离那个画坊很远便无法前行。这么远的距离，他们只能看见灯火，人影晃动，却分不清谁是谁。画坊周围空出一小片水域，大概是人们不忍近去，怕有所冒犯。再看两岸，也站了不少的人。青青惊叹道：“这么多人，什么也看不见。”南宫宝说：“要不我背着你，挤到前面的船上去。”青青摇摇头，说：“我们就在外面看一看。”人群中忽然燥动起来，坐着的站了起来，站着的将身子前倾，尽力想看清楚一点。南宫宝运尽目力也只能看见画坊上出现一位姑娘，一身素衣打扮，但看不清其面容。听到人有言语，但不知说什么，想来待会儿诗词他们也必定听不见。就算听见了，也一定不懂。不说青青，就是南宫宝，也算世家出身的，从小受过很好的教育，虽困于地下三四年，但学是认识很多字的，可要是作诗对词，那可差远了，他本来是不想来的，但青青好奇，他没办法。南宫宝问：“怎么办？”青青说：“挤也挤不过去，就在这儿看一看热闹吧，反正有瓜吃。”
两人看了一会儿，忽见到前面有人鼓掌。后面的人也跟着鼓掌，两人不知道怎么回事，便没有跟风鼓掌。一会儿，掌声停下来，接着传来琴声。南宫宝听不出其所弹何曲，只学琴声清远，悠长，似从很远很远的地方传来，似场中空无一人，唯有这琴声。南宫宝并非高雅之人，虽觉琴声悦耳，但并未到沉醉的地步，他抬头四顾，见众人似如醉如痴，都疑神细听，连青青也入神的听着，全场恐怕也只有他在东张西望。最后，他的目光落在青青身上。青青学琴日短，但进步比南宫宝可快多了，也许是因为她很有天赋，如果是有心培养，也必定是一代才女。听七巧儿的口气，她与怡婧是姐妹，那她也应是方河的女儿，有方河七贤的天赋，琴棋书画诗酒剑，唯诗与酒她没有接触过。而从其他方面来看，她真的是很有天赋，很聪明。他想，只要将来有机会，一定让她多学习一下这些。只要她愿意，自己的水平当然不行，便可以请人教，可不能因为自己的原因而埋没了她的天赋。
正自他思索着，忽听到众人拍起掌来，如潮水般。青青也拍起掌来，南宫宝感觉有些好笑，那些船夫整日撑船，也能理会这琴声的好坏不成？多半是不懂装懂，见别人拍掌叫好，自己也跟着叫好。这样想着，不觉笑了。青青问：“你笑什么？”南宫宝小声说：“我笑那么多人不懂却也会装懂。”青青道：“你才不懂，人家弹得那么好，大家都鼓掌了，可你象个木头无动于衷。”南宫宝说：“她的琴也许弹得不错，但与你比起来，可还差一点。”青青听了心中高兴，但嘴上却说：“你懂什么——她弹琴之后，不知别人干什么。”南宫宝说：“大概别人也弹一下琴吧。比一比谁的琴弹得好。”话音刚落，果真有琴声传来，这次琴声是从人群中传来的，众人也在搜寻着琴声的来历。接着，人群中飞出一个身影，直向画坊扑去。这人是从岸上跃起的，见那人两手抚琴，身子在船上踏了几个起落，迅速的到了画坊上去，在飞扑的过程中，琴声竟没有丝毫停顿，可见此人的身手必定是很强的。而更关键的是琴在空中，无所依托，在弹指之间，琴竟不掉下，这一点恐怕南宫宝也没法办到。他很快就认出此人来，正是可儿。他落到画坊上，继续弹着琴，船上的人竟也没有打断他，也许觉得他的琴的确弹得好，也许是被他的伸手吓着了，不敢有所反应。
南宫宝见此，道：“看来民情况不妙。”青青说：“那好象是可儿，他又不会对那姑娘怎么样，有什么不妙的呢？”南宫宝说：“你说这可儿与那孙姑娘已经好起来了，现在又在这纪姑娘面前表现，这纪姑娘能否打动可儿且不论，单可儿的才华必定可以打动这纪姑娘，万一……万一……总而言之，我们去阻止他们吧。”青青问：“这么多船，我们怎么过得去，也从他们头顶上踏过去吗？”南宫宝说：“用我们的竹伐挤过去。”说完拨起撑杆，让青青坐稳，他一摧真气，竹伐便缓缓的往前挤，本来竹伐就比小船阻力大，而南宫宝又怕将别人的船弄翻，因而前行特别慢。众人虽对他们怒目而视，但竟没有相加恶语。虽经重重困难，但总算挤入了内层，接近画坊。画坊上围着一圈汉子，正是昨天来想给他们一个下马威的那伙人。他们一见南宫宝等过来，纷纷手握刀柄，以备不测。琴声嘎然而止。那些汉子挡在可儿面前，却对南宫宝说：“你们两个果然来捣乱。昨天还说你们不会来的。”南宫宝笑道：“我本不想来的，可青青却想一睹纪姑娘的风采，所以就来了，对了，可儿，不如下竹伐来，让他们的才艺大赛继续进行，我们在一边观看就行了。”可儿回头看了南宫宝一眼，回身跃到竹伐上。南宫宝转头对青青说：“拿水果招待客人吧。”可儿忙道：“不用了。”南宫宝小声的问可儿：“我知道你以前不喜欢出风头的，为何今天要如此引人注目呢？”可儿针锋相对的说：“我记得你以前不喜欢管别人的闲事，为何今天要管呢？”南宫宝道：“三个月不见，让人刮目相看，是否因为成亲之后，让人就得成熟一些呢？”可儿一探身，要站起来，南宫宝忙按住他，说：“看戏看戏。”
大赛虽被他们插了一曲，画坊之上走出一个精干的老者，清了清嗓子，道：“现在盛会进行第一项，诗词进献。请有志都前行过来。”南宫宝笑道：“我们两上要退后几步了，你呢？”可儿说：“我也退后几步吧。”南宫宝将竹伐往后撑，离开了最前排。有八只船往前了几尺，将画坊成包围之势。老者说：“依往年的惯例，各位作诗或者填词一首，，入得小姐的耳目者可上来，以一柱香为限，以刚才的琴意为题。”南宫宝听了，躺身半歪在青青身上，说：“我以为挤到前排就可以一睹纪姑娘的芳容，可谁知却是无缘。”可儿说：“我也没看到。”南宫宝问：“你刚才那么近都没有看到吗？”可儿说：“她头着面纱，没能目睹真容。”南宫宝奇怪的问：“刚才抚琴的不是她吗？”可儿摇摇头，说：“我以为是她，可谁知不是。”青青问：“那是她什么人？琴也弹得那么好。”南宫宝说：“也许只是她的一个丫环。”
两人谈论着，诗词已经开始了。南宫宝听不懂，不知好坏，因而没有在意，每有人呤诗一首，里面便有一个姑娘出言点评一下，估计便是刚才弹琴那位。待各人献完，里面那姑娘也评点完，忽然说：“刚才抚琴那位可儿公子，可否也有所表现？”可儿沉默了一下，说：“在下只会一两句打油诗，说来让大家见笑了。”接着呤道：“姑娘问琴意，悲者听来伤。心静江湖远，人生梦一场。”此诗正如可儿自谦，如打油诗的风格，无对仗，无平仄，看样子也对这诗词没有什么研究，但那姑娘却道：“公子此诗意景深远，风格自由，悲者听来伤，人生梦一场，确实是好诗。”南宫宝插嘴道：“姑娘错会意思了，他是说姑娘的琴艺不够精，悲伤的人听了还是悲伤，如果是悲者听来欢，那才叫好琴。”那姑娘笑道：“这位公子口才不错，但不知有何好诗好词可以在此呤唱的呢？”南宫宝说：“我也有一首自由风格的诗——似梦非梦只一生，胸怀壮志无一成。青春岁月如流水，不如惜取眼前人。”那姑娘听了没作一言，进去了，把南宫宝凉在一边，他也没有在意。场中静了一会儿，老者说：“小姐既然没有作什么指示，我们便进行第二项吧，书与画。”南宫宝忽然问可儿：“你怎么一个人来了，孙姑娘呢？”可儿道：“我的事不必你管。”说着起身，南宫宝这回没有阻止，可儿抓起琴，跃回岸去。
南宫宝说：“这是他第二次说这话了，看样子我真不该管他的事了。”青青说：“他一个人来，将孙姑娘留在家里很不对，我觉得那孙姑娘很可怜。”南宫宝说：“我知道他无情，但没想到这么无情，我们走吧，那纪姑娘也没有什么好看的，我们到别处去。”也不待青青回答，他便将竹伐从众船中挤了出去。待出去后，青青问：“为什么这么急着出来呢？我们又没见到那纪才女，连刚才弹琴的那个人都没看到。”南宫宝说：“心情不好，不想看了。”青青提议道：“我们别管他算了，到小镇外面吧。”
月色很好，有微微细风，竹伐排过去，留下一条长长的水痕。倒印着月光，似一条银带，一闪一闪的，很是好看。很久了，他们都没有在这样的夜色下待在外面，似远尘世，似游荡在梦里，只听到竹杆划过水里的声音，单调却又清脆，青青、夜色、月光、河水、梦乡……
青青醒来时，第一眼看到的便是南宫宝，他还在一边打坐。她问：“你一夜没睡吗？”南宫宝说：“我这样也是休息，你醒了没？”青青扭了一下他有腰，侧过身子又睡了。睡了一会儿，转头问：“你怎么了？”南宫宝奇怪的问：“什么我怎么了？我不是好好的吗？”青青说：“我以为你又要闹我起来练武呢。”南宫宝说：“再睡一会儿吧，现在天还早。”青青坐起来说：“我已经醒了，可以练了。”说完�