涌梢栽�40岁之前平平安安地当上将军”后，恩妮卡才露出喜悦的笑容。她似乎已经完全忘记了之前的担心，一心想要儿子为家争光，直到他当上将军为止。然后，莫尔斯太太又拿出那副塔罗牌，为客人解读她的愿望能否实现。罗蕾莱和格特看的清清楚楚，第一次，恩妮卡抽出一张恶魔——结果不好当然不能算数——第二次，她抽出一张高塔，又是不行；等到了第三次，死神这张牌出现在桌子上。看到结果如此糟糕，莫尔斯太太暗叫不妙，恩妮卡还在追问到底怎么样。
罗蕾莱和格特悄悄从窗边退下来，这个女孩同情地看着小伙伴，说：
“看来你进军校前途难料啊，格特。”
“信那个巫婆才有鬼！”
格特打开书包，里面放着他那只心爱的足球——其实只是他的姐姐用皮革缝制的。男孩把足球放在屋子外的泥地上，瞄准了那扇窗户，一边说着：“我让你再骗人！”一边助跑，一脚就把皮球踢到窗户上。那扇小窗的玻璃当然碎掉，而皮球则直冲进屋内，撞倒了蜡烛，里面顿时一片漆黑。只听得里面有人大喊一声：
“神灵显灵啦！”
之后陆续传出女人的尖叫声，格特一手拉着罗蕾莱，一边赶紧往回跑。罗蕾莱边跑边问：
“你的球不要了吗？！那个可是你的宝贝呀！”
“再不跑，我可得遭殃！”
当然，事后由于那只足球被人发现，格特狠狠地挨了一顿揍。不过正如他所愿的那样，在念完小学之后，他就入读奥登尼亚中部的军校，成为一个小小的军人。不管他的妈妈怎样抱怨，都阻止不了格特的父亲立志要把儿子送进军校的决心。于是在创世历1077年的年初，奥登尼亚中部坎特恩军校，又收了一个年纪小小的来自琥珀堡的学生。
第二章 决意已定
“一、一、一二一！起步走！”
在位于奥登尼亚中部的坎特恩军校里，这天天还没亮，军校里的学生们就已经像往常那样，开始了每天的早操。这儿年纪最小的学生只有12岁，而年纪最大的学生则有18岁，每个年级的学生虽然所学习的内容不同，不过要求同样严格。每天早上5点起床集合，晚上9点统一各营房熄灯。说是军官的候补，可是这些男孩们一天没出这个军校的门，他们都一天得像个士兵那样学习训练。
离开了家人朋友、远离了故乡，格特来到这里已经快有5年了。这五年来，他极少出过军校的校门——偷偷和同学们溜出去的不算。军校把这个原本什么都不懂的男孩，锻炼成一个身体强健、专业知识过硬的军人。现在不管谁看到他，都会认为他天生就是个当军官的材料。谁也不曾想到，其实当格特刚刚来到军校的时候，还因为一口琥珀堡口音的土话和那瘦小的身材，而成为别的同学的笑柄。如果不是因为在面试的时候他表现良好，很有可能他会被早早地扫地出门，而不是留在军校里，成为这所著名军校的一分子。
这一年时值冬天，但是格特他们这班高年级的学生，却必须得脱掉上衣，只穿着一条单裤，在满是积雪的操场上来回操练跑步。即使冷得直打颤，但格特他们没一个人掉队或是冻得无法走动。当他们的教官拉克伦中士，穿着厚厚的军大衣、戴着手套站在他们面前时，每个人心里都在暗自咒骂着。不是因为训练的内容，而是因为这个家伙身为教官，却穿得如此暖和，摆明了就是要气坏他们。拉克伦教官号称是坎特恩军校里的“魔鬼教官”，不过却被学生们背地里骂成是“酒鬼一个”。
此时，这位自我感觉良好的教官，浑身上下都洋溢着温情的表现，他不胜赞叹地看着这些学生们，非常好心地说道：
“大家做得很好！不管在任何时候，军人必须保持良好的作风和体格，奥登尼亚的未来，就要靠你们这些年轻人！现在大家跑完了我规定的圈数了吗？”
后面那句话简直是多此一问，因为光看这些小伙子们气喘吁吁的样子就知道他们没有偷懒。班长出列，报告已经跑完二十圈，拉克伦看看手表，觉得时间尚早，所以他又说：
“既然大家这么努力，那就再多跑十圈吧！”
学生们气得牙痒痒，但毫无办法，只能咬着牙再跑。在这样的冰天雪地里，如果他们这样跑下来都不感冒，那么只能说是全能之神保佑了。不过如果他们不跑，那么那位一直宣称自己如何爱护学生、将他们视为己出的拉克伦教官，就会有更加厉害的“奖赏”在等待着他们。他们对于这种锻炼，其实倒没什么，可是对方身为教官，却只会言传不会身教，实在令人不满。
格特也和其他人一样，光着上身，尽量不掉队把剩下的圈数跑完。来到军校好几年了，他学习了不少知识，也学会了正确的奥登尼亚口音和几门外语。不过对于他而言，现在军校的日子，不仅是有着像拉克伦这样的人在刁难人，而且陆军里那沉闷的教学，也让他觉得很郁闷。旁边的汉斯…埃弗拉德（Hans…Everard）碰了碰他，低声说：
“死酒鬼还没走呢！”
格特迅速地朝操场旁瞥了一眼，可不是吗，那个拉克伦，得意洋洋地站在那里，看着这些被他驱使的学生们跑个不停。这个家伙在学生中口碑不佳是出了名的，可他自己似乎还对此毫无察觉。
“那次我跟你说的事儿，你觉得怎么样？”
格特的朋友这样问道，这让他马上想起那次他们偷偷从军校的围墙爬出去，跑到郊外看正在那里举行的国家航空展。在展会上，奥登尼亚以及各国的战斗机，深深吸引了格特的目光。他虽然知道在奥登尼亚军队内部，空军还没有什么地位——这都是由于第一次神谕战争过后，奥登尼亚落败，所以才任由战胜国差遣，撤掉了自己国家的空军。现在看那势头，似乎政府有重振军队的打算。汉斯…埃弗拉德对空军情有独钟，所以他打算离开军校，去加入空军的行列，他同时也打算把自己的朋友给带上。格特承认自己喜欢空军，不过对于到底要不要离开军校，不去当一个陆军的军官，他还是有些犹豫。
“我也喜欢空军那儿的氛围……不过，我从来都没驾驶过飞机呢，连滑翔机也没有碰过。”
“这个不要紧！我也不会。因为现在胜利党成了执政党，他们那个首相一直说要振兴军队，振兴国力，空军的那个头头，好像就是他那边的人呢！现在奥登尼亚哪儿能找到这么些有飞行经验的飞行员啊，只要我们身体条件过关，空军还巴不得希望我们去呢！”
格特虽然没有驾驶过飞机，不过陆军军校内这种沉闷压抑的气氛，他可真是受够了。要是再这样下去，不知什么时候奥登尼亚的军队才能得到振兴啊。每天所学习到的战略战术知识，仍然停留在上一次大战时期，国内的军方教科书和那些教员们，似乎忘记了现在已经是个科技发展的年代，他们还深信着骑兵可以驰骋天下。格特虽然不知道到底有什么能代替骑兵的战斗力，不过他这一代的年轻人都相信，未来的军队，不可能单单依靠马来作战。毕竟，现在的汽车都已经颇为发达了，在军事方面的发明，自然更不会落后。
“要是我去空军……真的能被他们接纳吗？”
格特对此特别没底，自己说到底还是陆军的人，空军的人会乐意挖自己兄弟部队的墙脚吗？但是那些新式战斗机在空中飞翔的姿态，却使得格特难以平静。从看到战斗机的第一眼起，他就被它给深深迷住了。他的朋友汉斯…埃弗拉德也不例外。
“要是空军不要咱们，那么咱们就回来军校这里，当个好吃好住的教官啰！”
格特看着场边的拉克伦，差点笑出声来。他可是死也不肯当这种教官。当好不容易跑完十圈后，格特他们还不能马上解散，而是得挺起胸膛站在操场上接受拉克伦的检查。这个教官在走到格特面前时，打量着他全身上下。忽然，他指着格特的军靴，嚷嚷起来：
“这是怎么回事？尤特里希，为什么你的鞋带左右不对称呢？！”
“报告长官，这是因为鞋带的质量问题导致了不对称！”
其实格特的鞋子绑带根本没有问题，可是对于拉克伦而言，只有他觉得不顺眼，那么一切都是错的。格特的话引来其他几个人偷笑，可是拉克伦却被气得跳脚。
“这么说，你是想把责任推卸到军校采购人的身上啰？！”
格特知道跟这个家伙辩解也没用，他干脆不说话。而拉克伦也因为他的“仪容问题”，而罚他在训练结束后清扫厕所。这个光说不做的教官又在教训格特一通后，离开了操场。格特只能回去穿好制服，然后拿着拖把进厕所打扫。在终于干完了又累又脏的活后，格特回到木板房宿舍里，坐在床上，想着自己来到军校的这几年。他不后悔进入军队，可是他发现自己对于陆军，真的不是那么适合。一想到自己坐在马上冲锋陷阵的模样，他就觉得别扭。也许，是时候离开了。
这个时候，他的同学们把他叫过来，大家凑到一起，不知商量什么。格特一听才知道，原来他们这些深受拉克伦“教导”的人，都希望教训一下这个自大的家伙，出出胸中那口恶气。格特一听就同意了，他对这个拉克伦早就看不顺眼，如果自己真的要离开军校，那么也要痛揍一顿对方后才能满足地离开。于是他们几个偷偷商量好，打算在晚上动手。
当天晚上发生了什么事，没几个人知道。不过在第二天，当一向神采飞扬的拉克伦教官一脸青肿，活像个猪头的模样出现在众学生的面前时，所有人的笑声传得整栋大楼的人都能听见。格特他们当然没有泄露天机，只是心里笑得几乎都快产生内伤了。只有他们才知道，在衣服底下，这位教官身上还有着怎么样的伤痕。虽然格特在不少教官看来都是个勤奋好学遵守纪律的学生，不过在他身上，也许还有着当初踢足球砸破人家窗户的那个小男孩的顽皮。拉克伦教官气得足足吼了一个多星期，可是他始终搞不