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伊格尔脚步一慢下来，那个女人跟她旁边那个年纪较大的女人说了几句，然后就朝这个年轻军官走来。伊格尔搞不明白她想干什么，一时间只是盯着她看。这女人肯定不会超过三十岁，而且长的也挺漂亮。个子高挑，皮肤白皙，身材也算丰满，穿着蓝色连衣裙和一件毛线外套，灰色的卷发落在肩上，看上去还有点妩媚。她用蓝色的眼睛看着伊格尔，吃力地用不大纯正的路尼语向他打招呼：
“您好，军官先生。”
听到她能说自己人的语言，伊格尔的戒备心放松了。他询问对方是不是有什么事情找自己的时候，那个女人用不正宗的路尼语跟他说：
“要是不嫌弃，请您晚上到这儿来过夜吧。”
这个请求让伊格尔完全没料到，他一时都说不出话来。见对方没反应，那个女人用她仅知的那点路尼语向他解释：她们那一家是当地的财主，虽然在革命党政府那儿吃过些苦头，不过因为家里的人跟当地的官员搞好关系，所以才使得家里没有遭到大冲击。现在男人们全走了，到前线去了，家里只剩下她们几个女人。她们的房子虽然没被奥军征用，不过她们总是为此提心吊胆，生怕哪一天会有士兵闯进家里搜刮钱财。所以，这个女人请求伊格尔到她们家里过夜，也是希望借着招待奥军军官，可以防止抢劫发生。伊格尔听完她的解释，向她说道：
“你们不用担心，我们的士兵是不会乱来的。就算有征用房子，也会请你们先离开。”
看到伊格尔似乎无意来她们家，这女人倒没有着急。她缓步走上前，一手搭在伊格尔的胳臂上，一面用她那好看的眼睛盯着对方，轻声劝说他改变主意。伊格尔闻到她身上那股淡淡的体香，觉得脑袋有些发晕。她身上的香水味比妓院里那些女人的香水要高级许多，而且那种良家妇女略带羞涩的妩媚也比妓院中的女人的笑更加令人难以拒绝。她的手贴上伊格尔的脸庞，低低地说了一句：
“您要是来，我愿意侍候您。”
伊格尔从来不知道女人的手那么软，她那双纤手抚过的地方，自己仿佛就要软化了一般。一想到这点，伊格尔觉得很不好意思。他没有想过，自己不愿上妓院，可是在别的女人面前，也同样抵挡不住她的娇声软语。那女人又说，她们家非常安全，绝对不会有人对他不利，所以请伊格尔放心。最后，她指了指那栋房子，又说：
“晚上，我等您。”
伊格尔也不知道自己是怎么回了营房的，他觉得脑袋里乱得很。一会儿是妓院里的情景，一会儿又浮现出那个女人的脸和笑容。对方显然是因为他的军官身分，所以才想招待他的——当然为的就是保护他们的家财。不过看样子，她们又确实不是妓女，而且听那女人的意思，似乎只欢迎他一个客人。也就是说，他要在那个房子里充当临时主人也无妨。去还是不去呢？伊格尔有点拿不定主意。偏偏艾吉又不在，营房里不少士兵都外出了。只剩下他坐在那儿，心里七上八下的。
到了晚上，伊格尔思前想后，觉得去看看也无妨。他想了想，从自己的食物配给中拿了一块面包、两包香烟、还有一块巧克力，觉得这样可能足够了。于是他离开兵营，前往那栋红色小楼。守在门外的一个老女人一看到他，什么也没说就为他打开了大门。伊格尔进去之后，才发现里面的家具装饰都像是一个中等富裕家庭，显然她们害怕有人抢劫钱财，也是有道理的。伊格尔在周围巡视了一下，发现她家的花园不小，但是四周都紧着墙壁而且门窗都锁好了。看样子不会有危险。剩下的，他只要好好渡过这一晚的时间就可以了。
第二天清晨，伊格尔回到了营房。当他往自己那张空着的行军床上躺下去的时候，身边那些士兵们睡得正熟。这倒让他安心了一点，起码这样不会被人追问。他没有熟睡，只是断断续续地做梦，梦里既有母亲也有自己的未婚妻。一梦到她们，伊格尔又惊醒了。这时，已经是早上的六点三十分了，要起床集合了。兵营里那急促的喇叭声，在空地上盘旋着，预示着新的一天的到来。
第九章 大雨（1）
创世历1086年9月28日，奥登尼亚南方集团军群最终取得了金圈会战的胜利，歼敌四十余万，俘虏敌人超过一百七十万，可以说是大胜。但是这样的大胜，却没有换来应得的报酬，因为早在奥军军队攻进油田前，路军当地最后一支守军奉命破坏油田的所有设施，并且将其放火焚烧。油田的火无法止住，而奥军只能眼睁睁的看着这一切而无力回天。没能取得金圈的油田，就意味着他们这将近三个月的时间都白花了。
不过在那个时候，对于战况乐观的人，依然占据了大多数。且不说他们来到路德尼亚之后屡战屡胜，再加上敌军顽强但拙劣的抵抗，也是他们乐观的原因之一。在接见被俘虏的路德尼亚第三方面集团军司令时，奥登尼亚军的装甲兵总监曾这样问过对方，为什么你们有过撤退的迹象但最后依然留守在金圈里？对此，那位路德尼亚军人是如此回答的：
“我们之前曾经接到过撤退的命令，以保留实力。可是没过多久，又接到原地坚守的命令，所以我们又留了下来。”
由于可见路德尼亚方面的指挥混乱。他们对于敌人的认识不足——尤其是对奥军装甲部队的低估——是可能导致他们作出如此决断的因素。不过这也更让奥军高层将领相信，在路德尼亚政府内部，充斥着各种势力，在这种斗争下，大大地削弱了他们军队的战斗力。
在路德尼亚南部的作战一无所获后，奥登尼亚神圣帝国的首相再次对战略方向作出了调整。将军队进攻的矛头，重新指向了敌国的首都。这一次，他打算将原本南调的兵力拨回中央集团军内，并且再加上原先在北部进行不冻港争夺战的北方集团军群的一部分，集结成为主攻雷帝城的大军。
就是在这种情况下，伊格尔他们所在的禁卫军旗队装甲师，再次被编入中央集团军群，往北进军与友军汇合。在得知他们这次的目标确实就是雷帝城后，亨利希激动的第一个站起来，嘴里直嚷嚷：
“早知是这样，之前直接打过去不就得啦？！”
“上头的人就是爱瞎搞。”
欣克尔在一旁不冷不热地插了一句，算是附和对方的说法。早在几个月以前，当他们得知自己所在的部队有可能负责起进攻雷帝城的任务时，都兴奋了好一阵子。因为要攻下敌国的首都，不仅可以使他们早日获胜，而且那样的荣耀，也不是哪个部队的士兵都有幸获得的。可是最后却被告知是要往南方作战，这让他们当时失望不已。现在可好，他们总算又回来了。
在经过短暂的休整后，禁卫军旗队装甲师的流失兵员又得到补充。看着那些连名字都还不大熟悉的新兵们，伊格尔心里暗暗纳闷：为什么后方挑选兵员的军官不把那些块头大、或是伤病复原后的士兵重新补充进来他们的部队，而是非要派这些一眼看去便知是刚从学校毕业不久的稚气未脱的小伙子。他们在前线上当然是毫无经验，而且伊格尔瞧他们的样子，除了会行军拿枪外，其它的事情，都是一知半解，还得靠别的士兵去教。万一发生战斗，这些人肯定要出事。这不是伊格尔的揣测，而是以往的事实证明了这一点。看到他们后，伊格尔也不禁庆幸，幸好自己当初执意要回到第一装甲轻步营来，不然的话，后方的人还不知会把自己派到哪个部队里去——就算同样是禁卫军的部队，但伊格尔也只希望回到四排来。
一望无际的白桦林矗立在道路两旁，仿佛没有尽头似的。与他们来时的景像略有不同的是，在林中，地面上多了一些金黄的落叶，无声地在暗示着季节的转换。装甲车与卡车组成的车队在路上扬起一路烟尘，弥漫在四周，使得车上的人看见那些景物，也仿佛蒙上了一层灰——恰似他们的心情。
从北到南，再从南到北，这期间对于外界的人而言，只是多出了两到三个月的时间；可是对于这些前来进行作战的军人们来说，他们这段日子里无功而返，虽说是打了胜仗，可也跟没打仗没什么太大区别。有的士兵安慰别人——其实也等于是安慰自己——说，既然俘虏了那么多敌人，也是值得的。可是同时也有悲观者说，搞不好敌人的部队源源不断，那么我们俘虏得再多伊万佬也没用。真是说什么的都有，不过有一点他们还是相同的：那就是既然上级要我去哪里，那么我就要去哪里，一定听从命令，只是背后难免有抱怨罢了。
禁卫军旗队装甲师的车队一路向北行，坦克车队（包括重型坦克）相比起其它车辆更具有优势，那些只能靠双脚步行的步兵师团们，经常只能带着一脸羡慕或是痛恨的表情，看着那些经过他们身边的装甲车辆扬长而去，弄得他们一头灰。在这一点上，装甲部队的人应该庆幸了，起码他们不用整天步行。
不过坐在卡车上也有烦恼，那就是解手的问题。由于这个原因，卡车就不得不行驶一段路程或是隔几个小时就停下，让坐在车上的人解决大小便。当车队行驶了一天终于停下来的时候，车上的士兵们纷纷跳下来，在路边小便。他们今天晚上，要在这儿过夜。伊格尔帮着别人搭起帐篷，同时按连长的命令派出一小队士兵去附近的树林里搜索——虽然这儿也是奥军的占领区，不过在野外停留或是过夜，他们都必须保证周围的安全，以防遭到偷袭。
当帐篷搭好之后，艾吉已经从伙夫那儿拿来一饭盒扁豆，递给伊格尔——这就是今天的晚餐。伊格尔回头一看，艾吉已经搭好了帐篷，不由得说：
“你手脚还真快。”
“活学活用嘛，”艾吉嘴上笑着，不