在创世历1087年9月23日，在路德尼亚境内进行得如火如荼的科斯佳洛夫攻城战期间，位于奥登尼亚帝国大后方的最高统帅部又发布了一条人事命令：自即日起，陆军总参谋长弗朗克上将由于健康原因已经辞去陆军中的一切职务，但仍保留其军衔与地位；该职务，由禁卫军总司令部参谋长巴登上将接替。
这个命令，在大后方引起怎样的反响，前线的军人都不得而知。不是他们对此毫不关心，而是目前的战事让他们自顾不暇，哪里还有时间关注别的事情。好比说南方集团军群辖下第一集团军总司令保罗·瓦尔斯特，在得知要求增援的命令被驳回后，他满脸忧色。因为按照目前战事的人员损耗情况，他们需要补充更多的兵力。而看到敌人能够借助河对岸的运输线进行增援，更让集团军司令部的人员觉得泄气。每天数以千计的奥登尼亚军人死在这座城市之中，城中幸存的士兵都与敌人的阵线搅在一起，难分彼此，强力火炮的作用被削减到最低。因此这个时候，是最需要增援的。可是，天不从人愿——应该说，是“人”不从人愿。
在向第九装甲集团军发出要求更多增援的电文后，保罗·瓦尔斯特觉得视线模糊。旁边的副官一看，就知道是怎么回事，赶紧拿来一块湿毛巾，让长官敷在脸上。瓦尔斯特将毛巾用力地按在左眼上，最近他的脸部肌肉经常出现颤抖甚至是痉挛，尤其是眼睑为最，所以这个指挥着四十万大军（这个数字已经由于最近的伤亡情况而出现变动）的上将，不得不用这种治表不治里的办法来缓解脸上的抽搐。
他一边用毛巾按着脸，一边弯腰俯身研究最新的战报，不时看看地图。看到第九装甲集团军的主力，离城中的阵线还有很长一段距离后，他不禁眉头越发皱得紧了。现在后方增援要不到，而友军又离得远——在保罗·瓦尔斯特和其他前线将领看来，那些盟国的部队是信不过的——这样的话，城中的军队会更加吃力。他在数天之前，就接二连三地发出命令，要求各部队将众多大炮运入城中，为前沿阵线提供支援。可是有不少大炮还没到达目的地，就已经被敌人埋伏在左右的小分队干掉；而那些可以运到城中开始进行作战的大炮，却又都无用武之地，因为它们要不是打中了自己人的阵地，就是因为害怕打中自己人而被迫哑火。敌人与自己人几乎是在同一处地方，叫炮兵们如何只打中敌人、不伤到自己人？在看到这些不好的情况后，总司令部内有的军官不禁这样对自己的战友说：
“除非我们有大天使长的羽翼保护，每个人身上都有个神奇的防护罩，否则城里的火炮根本不可能一发打下去，只打死那些高地人，而我们的士兵却安然无恙！”
这充分说明了指挥人员的无奈。他们也意识到，这正是路军想要的结果。因为敌人大炮的火力和射程根本比不上他们，于是就想到了以空间换取时间的做法。随着奥军的主力被拖在城中，乌拉尔河沿科斯佳洛夫城南岸也在输送着更多的路军士兵前来。面对这一幕幕，保罗·瓦尔斯特这个曾经参加过第一次神谕战争的老兵，不禁想起那时奥军与曼尼亚军在曼尼亚境内旺斯那儿进行过的战役。当时那里仅仅三天时间，两军各自的死亡人数都超过了两万人。这段在后来的史书中被称为“绞肉机”的战役，至今仍然是那些参加过第一次大战的老兵们的恶梦。如今，在这位总司令的心中，科斯佳洛夫城中的战斗，已经开始渐渐取代了“绞肉机”的回忆了。
“每天阵亡人数，六千到八千；受伤人数，短期内不能再进行作战的，就有一万人以上；再这样下去，我军在城中的阵线缺口，会越拉越大……”
想起之前的汇报，瓦尔斯特觉得头痛欲裂。幕僚建议他再次向最高统帅部要求增援，他想了很久，才勉强答应下来。他不是不希望没有增援，而是担心这样做会触怒大后方。他见过太多因为与首相据理力争但到最后都被撤职而离开军队的同袍，他自然不愿自己也落得如此下场。
跟奥军想要而要不到增援所不同，路军的增援却是一直没有停止过。在乌拉尔河沿城南岸的坚固地下室中，路德尼亚科斯佳洛夫方面军的总司令扬格科夫的日子也算不上好。不过跟他的敌人瓦尔斯特不同，他用不着担心增援，而是忙于指挥城中的部队进行更有效的近身肉搏战、守住或夺回重要据点、死守住乌拉尔河上唯一的运输线。扬格科夫在路军中资历不算深，但他此次临危受命，是下了决心无论如何也要打赢这场艰难的战役。有趣的是，这位路军总指挥也在阴暗潮湿的地下室中患病，每日也得像他的敌人保罗·瓦尔斯特那样，抱病进行指挥。不过他患的是湿疹，而瓦尔斯特是肌肉痉挛。
这位年纪还不上四十岁地路军总司令。在忍耐着浑身奇痒地同时。还得借助地下室那刺眼地灯光研究文件和地图。这一幕。同样可以放在科斯佳洛夫城北岸地奥军总司令部内。只是双方地长相不同、所穿地军服也不同。可是除此之外。那种坚持、那种折磨、那种煎熬。都是惊人地一致。
在起先遭到奥军猛攻、原来地科城方面军总司令被免职之际。路德尼亚革命委员会战地支部地委员长鲍里斯·希罗诺夫曾如此问扬格科夫本人：您对于这此战役。不知是作何打算呢？扬格科夫如此回答道：
“就算城里只剩下我最后一个人。我也绝不会让婊子养地奥登尼亚人从我身上跨过去！”
这番回答不仅当时在场地希罗诺夫本人满意。而得到此汇报地伊万斯基本人。据说也是大加赞赏。因此。有着必胜决心地扬格科夫出任总司令。带领路德尼亚方面军对敌人进行顽强抵抗。
而无独有偶地是。在选择谁来作为攻城集团军总司令时。奥登尼亚神圣帝国地首相和他地心腹将领们。问到保罗·瓦尔斯特时。他是这样说地：
“为了帝国。为了首相阁下。哪怕是要我付出自己地生命。我也要将科斯佳洛夫城当作礼物。送到帝国来！”
之后，瓦尔斯特被提升为上将，成为南第一集团军总司令，负责拿下他发誓要夺取的科斯佳洛夫。
两个截然不同的政权，两个在各方面都很不一样的国家，两个彼此仇视但都拥有绝对权力的领袖，在选择担当前线重任的将领时，都把忠诚与坚定看作是头号要件。这不能不说是神所开的玩笑，不过就算他们彼此知道这一切，对对方的厌恶与痛恨，也不会有丝毫减少。在他们那近乎超人般的意志力前，为此率先付出代价的，却是两国的士兵，还有就是科斯佳洛夫城那些无辜的百姓们。为了领袖们的野望，两军素不相识、从未谋面的人们，此时要将对方当成天字第一号仇人，不杀光对方为止就不罢休。这座原本以河岸风光和出色的工业生产能力而闻名于外的城市，此时变成了杀戮之地。触目之处，皆是尸体与废墟。
在又一次增援命令被驳回后，南第一集团军总司令部收到一条新命令：要求我军重整旗鼓，推进前沿阵线，将敌军进一步赶到河堤岸边，以达到进行包围的目的。于是，心中无奈的保罗·瓦尔斯特也只好收拾心情，向城中的部队一一发布命令：再次前进！扩大阵线！将敌军的主力围困在科斯佳洛夫北岸河堤的狭窄地带！之后，缩小包围圈，全歼敌人主力部队！
第十五章 死神的指尖（1）
从创世历1087年九月底到十月初，科斯佳洛夫之内，有不少地方被奥军与路军反复争夺。本来之前是被奥登尼亚人所驻守的，却完全有可能在经过不到半天时间之后，重新成为路军的据点；而路军原有的不少地方，也会在同样不长的时间里，被敌人夺去，插上奥登尼亚帝国的旗帜。如此反复来反复去，一个小小的楼房甚至一段道路，也会被双方的士兵攻来守去，直至到它们变得不成样子，双方的互攻互守也依然没完。
科斯佳洛夫西边、西南以及东西地带，都是一片工厂区。这些工厂的厂房，如今不是成为堆积如山的废墟，就是成了奥军或路军临时栖身之所。虽说在里面可以歇上一会儿，不过不管是奥军的人还是路军都知道，没过多久，他们又要继续投入战斗。而此时所呆的地方，很有可能不再停留——因为它们不是被轰炸就是会被敌人占了去。
在城西的工厂区，争夺得尤其激烈。在两个小时前，禁卫军旗队装甲师第一装甲轻步营的人和其他部队的残存士兵在一起，与敌人混战了将近一个小时。击退了敌人之后，虽然己方也有不少损失，但幸免于难的士兵们知道，最起码接下来的一段时间内，他们暂时不用担心敌人会马上攻过来。
从东北边街道而来的通讯员和伙夫，把信件报纸和食物、水都带了来。虽然这条输送线路暂且无事，不过由于担心饮用水不足，所以大家都不敢放开肚皮喝，而是一小口、一小口地润润喉咙。这还算好报，他们从通讯员那里得知，有的据点根本送不进东西去，那么的人只能大家把各自的水壶全拿出来，大家轮流喝水。
面对着好不容易送来的一点食物——其实也就是冷掉的粥加干硬的面包——不少人都没什么食欲。亨利希饿得够呛，拿起饭盒就吃了个底朝天。其他人咽口水，试着把粥喝下去。他们实在太累了，加上这几个星期以来，都没有睡过一次安稳觉，所以现在在体力消耗如此之大的情况下，吃不下食物，也是正常的。
欣克尔吃一口粥，就着一口面包。虽然觉得难以下咽，可是每次伙夫把饭菜送来，他都要强迫自己吃下去。由于送来的时间往往是推迟了许多，所以在进餐的时候，谁也只能饿着肚子作战，久而久之，不少人的胃部都有毛病。这还算是好的了，因为他们只是很难吃下去，而那些受伤的人，有的则是想吃也吃不了。他们躺在水泥地上呻吟着，忍耐着伤口的剧痛，哪里还吃得下什么食物？
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