，藏在木柜子里等于找死，床下更是躲藏不得，不由急出一头汗来。日本兵四处点火，大火熊熊燃烧，烟气直呛入屋内。情急之下，他匆忙搬开木柜，钻入地道。刚从洞口滑下，就听有人惊叫：“哎呀！有人进来了。”又一个声音暴喝道：“老范靠后，叫我来收拾他！”冯剑慌忙叫道：“范大哥！我是冯剑！”短暂的寂静后，就听范清宇惊喜道：“是冯剑呀？你咋在这儿？”
冯剑站直身子，等眼睛适应里头的黑暗，借助射入的微弱灯光，才发现洞内空间狭窄，隐约藏有两人！除了范清宇，另一人长得五大三粗、面目凶恶，竟是钟元保的徒弟渠振五！冯剑大奇，肚里揣测：“这一对冤家对头！咋会一块呆在地道里？渠振五到邵家大院干啥？难道先我一步闯进邵家大院的是他？”范清宇见他惊诧，顾不得解释，又急急问道：“冯剑！这两天你藏在哪儿？鬼子走了没有？”冯剑惊魂甫定：“日本人还没走呢！我一直藏在邵盼头床底下，我看见你钻进了这个地道。”范清宇恍然大悟：“我说你咋知道这个地洞入口，原来你藏在床底下呀！”冯剑道：“当时慌不择路，钻进了屋里，没想到正是邵盼头的卧室。”范清宇道：“幸亏没查出你来。”冯剑心有余悸：“也是万幸……”把经过说了一遍，两人跟着惊出一身冷汗。须臾，范清宇问道：“外头咋样了？直往洞里灌烟，发生了啥事呀？”冯剑喜形于色，笑道：“也知不道咋的？日本人从外头进来，先说了一阵子话，后来突然翻脸，莫明其妙把邵盼头打了一顿，还把县长王国汉枪毙了。那个叫佐佐木的老鬼子还不解气，这会正在外头行凶放火，邵盼头的这口屋叫鬼子给点着了。”范清宇一听，登时脸色苍白，两手颤栗，兔死狐悲，两行清泪流了下来。冯剑见他一脸悲戚，吃惊地问道：“范大哥！你这是咋了？”范清宇颓丧地蹲在地上，唏嘘道：“早就知道今天的结果！事已至此，有些事就不瞒两位了！你们坐下，听我给你们细说缘由。”渠振五、冯剑对望了一眼，蹲在一旁，听他说了起来。
范清宇道：“在咱中国山东半岛的最东头有个威海，旧称‘威海卫’！光绪二十四年叫英国人占领了。说是租借，其实是西洋大鼻子讹咱。四十多年前，那时英国人刚占领威海，我和王国汉、沈学超纠集了十多个黑道上的弟兄，在山东威海近海一带专一劫掠海船，干得是杀人越货的勾当。沈学超喜爱打扮，头梳得象狗舔一样，俺们便送他一个外号，叫：‘狗舔头’！王国汉长得象只虾米，外号就叫‘大虾米’！那时候年轻气盛，劫了钱财，便上岸吃肉喝酒玩女人，过着醉生梦死的生活。可惜这样的痛快日子只过了两年，突然出事了，我和沈学超不得不逃回家来。”冯剑吃惊道：“原来你和王国汉、沈学超都是老友？”范清宇道：“是呀！是一个道上的。”
渠振五诧异道：“出啥事了？”范清宇苦笑道：“还能是啥好事？还不是因为女人吗！王国汉恋上妓院的一个妓女芹儿！芹儿那年十五岁，长得象水仙花一样漂亮！芹儿年小风骚，又会做作撒娇，床上功夫又好，每天要接七、八个客人，给老鸨大把大把的挣钱。王国汉只要登岸，便住在她哪儿，彻夜不归，抢劫来的钱全都花在她的身上！王国汉和芹儿鬼混了几个月，没想到半路杀出个程咬金来。有一个日本浪人也相中了芹儿！两人为争嫖这个妓女，惹出了大乱子。”冯剑问道：“就是外头那个老鬼子佐佐木吗？”范清宇称赞道：“还是冯兄弟聪明，一猜就是，就是这个东洋鬼子！那时在远东除了西洋大鼻子，就日本小个子牛气！日本人自消灭了前清的北洋水师，割占了台湾、彭湖列岛，又和俄国红毛子在东北打了一仗，逼得红毛子割让了半个库页岛，让出东北三省势力范围，吞并了朝鲜半岛，还强租了咱中国的青岛港，气焰熏天，连英国人也让他们三分。佐佐木是个日本浪人，逛妓院时不巧也相中了芹儿！佐佐木见那女人长得水灵漂亮，日夜住在芹儿哪儿，自然不容王国汉和其他嫖客再沾芹儿！王国汉来找芹儿叙旧，指望她回心转意，重归于好。芹儿是个妓女！每天迎新送旧，谁给钱就叫谁睡，“感情”二字是没有的。如今她有了日本靠山，哪还理王国汉这个茬子？王国汉气不过，与那日本人打了一架。没料到吃了大亏，非但没把芹儿抢回来，反被佐佐木打断了一只胳膊。王国汉哪能忍下这口恶气？跑回来跪在俺们面前，央求咱们这些弟兄去给他报仇雪恨！那时俺们年轻气盛，血气方刚，喝过酒后，拿着棍棒闯进妓院里，把正搂芹儿睡觉的佐佐木摁倒打了个半死，我还在他脸上划了一刀。俺们虽说出了口恶气，却在威海卫蹲不住了！到底是日本人的势力大，他们找到英国巡捕房，逼着英国巡捕拿人！巡捕搜查正急，俺们只好分散逃走，各奔前程。王国汉去了天津卫，我和沈学超带着芹儿逃回了老家。回到家后，我不会劳作，只好重操旧业，做那种没本钱的买卖。有次劫得一人，那人要财不要命，我狠狠揍了他一顿，谁知下手重了些，那人被我失手打死了。后来不幸事发，被官府拿住，要杀我示众。幸亏老东家邵和坤上下打点，又给死者家属重金抚恤，才救下我一条性命。出狱后，我便给邵家当起了管家，再没去过威海卫！老东家视我为心腹，言听计从。他不但是我的救命恩人，更有知遇之恩呀……”
冯剑听他夸赞邵和坤，顿时如食苍蝇，心中厌恶，暗忖：“范大哥知道邵和坤如此结局是我和倩靓姐妹俩害的，肯定要恨死我。”赶忙打断他的话头，问道：“你说的芹儿！就是王立宝的娘吗？”范清宇笑道：“是呀！就是这个女人！这女人也是可怜：佐佐木伤重住进了医院，老鸨害怕佐佐木出院后报复，便把芹儿赶出了妓院！芹儿无处安身，只好死缠着王国汉，要跟他一块逃走。王国汉自已那条命还在驴尾巴上拴着，哪还顾得上带她？王国汉好说歹说，连哄加骗，把她推给了冤大头沈学超！沈学超正愁找不到媳妇，加上芹儿长得漂亮风骚，也顾不得绿帽子压头，喜滋滋地把她带回了老家沈塘。其实芹儿已怀有身孕，是王国汉种下的！沈学超也心知肚明，知道芹儿肚子里揣来了野种，喝醉酒常骂王立宝是个‘杂种’！根子就在这里。后来，王国汉来到鲁南县当县长，加上当时沈塘要杀王立宝祭奠大同娘！才不得不认下王立宝这个儿子！就是立宝娘芹儿，至今下落不明。听旁人说，叫王立宝拐卖到成武县去了，也知不道是真是假。”
渠振五瞪着怪眼，嗤笑道：“这就是骂王立宝了！他再不是东西，也不能把他娘卖了呀？”范清宇笑道：“话可不能这么说呀！据我所知王立宝的为人，这种事他还真干得出来。”渠振五半信半疑：“不能吧？”范清宇冷笑道：“咋不能呀？你见过和妹妹相好的吗？王立宝就和他妹妹桂花相好！他能和妹妹相好，就不能贩卖亲娘吗？这是苏庄的习员生亲口对人说的，还能有假吗？”冯剑叹道：“真没想到呀！”范清宇道：“你没想到的还在后头——王立宝有两个兄弟，一个叫立贞，一个叫立贵！据说，他们也死在王立宝之手。”渠振五瞠目道：“这也是真的？”范清宇道：“沈学超常骂王立宝是个‘杂种’！视他为眼中钉、肉中刺，对立贞、立贵非常疼爱。王立宝怀恨在心，把立贞偷偷掐死了，又把立贵推到井里淹死了。”冯剑震惊道：“有人看到了吗？”范清宇道：“掐死立贞倒没人看见，但掐痕是个孩子的手印；立贵淹死时，有人见立宝抱着立贵到过井口，后来他死不承认。”渠振五骂道：“天底下还有这样猪狗不如的东西！”范清宇心里一振，悻悻道：“人间百态，啥人没有？这有啥奇怪的？邵盼头一心帮日本人办事，到头来还不是惹来一把大火？佐佐木官报私仇，竟敢枪毙南京国民政府任命的堂堂县长！王国汉可是死心塌地地给日本人做事，到头来他落了个啥下场呀？”冯剑恍然大悟：“佐佐木来到鲁南县，认出王国汉这个仇人，借故把他枪毙了，以泄私愤；你刚才在老鬼子佐佐木一下汽车就认出了他，赶紧躲藏起来，对不对呀？”范清宇心有余悸：“前天鬼子来阎陈庄吃饭时，我见王国汉脸色不对，又听说这个联队长叫‘佐佐木’！就猜个八九不离十。今天要不是躲得快，恐怕这会你们俩就见不到我了，外头又多一具尸体。”冯剑也替他捏成一把汗，问道：“范大哥！这会你咋办呢？”范清宇垂头丧气，喟叹道：“还能咋办呀？只能是破罐子破摔了。在中国人里头，我是个坏人！在汉奸里头，我总算还有点良心吧！我这辈子虽说做过一些好事，但也没少做坏事，还欠人家一条人命，就是遭了报应，也是老天有眼。”冯剑劝道：“范大哥！你咋净说些灰心丧气的话呀？”范清宇忧心忡忡，苦笑道：“兄弟！连王国汉这样南京国民政府委派的县长，鬼子都说枪毙就枪毙，鬼子不把咱中国人当人待呀！邵盼头自认为是皇军的忠实朋友，家还不是被鬼子一把大火烧了？我算是看透了，天底下没有好鸟呀！”
渠振五不解道：“范管家！你为啥救俺们呢？”范清宇幽幽道：“不是我救你们，是有人要救你们，我是受人托付呀！”冯剑奇道：“周世昕大哥也说救我是受人托付，这人到底是谁呢？”范清宇一愣：“他也是这么说的？”冯剑道：“是呀！”范清宇迟疑道：“有些事，我也说不清楚！其实，你姐姐并没死。”冯剑道：“我已经知道了。”轮到范清宇奇怪了：“你早就知道？你是啥时候知道的？”冯剑道：“昨天才知道！”把在床下偷听他和邵盼头对话的经过如此这般说了一遍，范清宇这才恍然。冯剑又问道：“范大哥！昨天你走后，老绵羊对邵盼头说盯上一人