“我得到消息一路找来，只看到了大病中的四哥……一连找了１个多月，我甚至开始怀疑是不是老四把你藏起来了，却在一个集市里无意中听说‘五十八里村’里来了个哑巴女郎中，很漂亮，还能用食物治病，用浓鸡汁治愈了噎膈症，给大脖子病人开出海藻海带的医方，又用蛋黄海鱼鸡肝鸭肺晒太阳治好了一个方颅娃娃……我当时就想会不会是你？我带秦顺儿去了‘五十八里村’，村民们看到画像便认出了你，我想可能是因为哑了，所以你不肯见我，便自己上山来寻你，又让秦顺儿回京去把小四接来……后面的你都知道了……”
四哥病了！一阵晕眩袭来……不！没什么好担心的，他会活的好好的，直到雍正十三年才驾崩呢，我抓住胤禟：“阿九，等小四来了，咱们就离开这里，去哪儿都好，其实，粗茶淡饭比鲍翅珍馐对身体更好，棉布衣服比锦绣绮罗要穿着舒服，漫空竹翠松间明月耳外浮云雪地梅花比那金銮宝殿要强千百倍……‘白菜青盐糙米饭，瓦壶天水菊花茶’可能会有点寡味，可是，‘汲来清泉烹新茶，阅遍青山做画屏’的逍遥不比勾心斗角的倾轧更好吗？求你带我走吧，我真的不想再回去了。”
他沉默了半天，艰难的开了口：“我还有额娘，你也还有觉罗老太君，咱们一走了之，她们会难过的……我……我答应你，不再去争什么太子之位了，八哥的事，我对皇阿玛寒透了心，咱们再忍忍，一切顺其自然，等额娘她们瓜熟蒂落了，孩子们长大成｜人了，我们就寻块逍遥宝地，天天醉听晨钟，吟赏烟霞，好不好？”
我低头不语，不再去争什么太子之位？可是，久在河边走，哪能不湿脚呢？仔细想想，终究还是自己过于的软弱自私，怕回去后不知如何面对四阿哥，也怕面对他登基以后我们将承受的厄运，还怕……又转念一想，胤禟毕竟是位胸怀大志的男子，他的人生从来没有辉煌过，他的才华还没有得到最淋漓尽致的发挥，人们皆道他是皇子中的财神爷、康熙宠妃的爱子，任佞谋储、浑身铜臭，却不知道他满腔宏图却怀才不遇的苦楚煎熬……可是我知道啊，他不愿意，就这样无为而终老，他也想有所作为青史留名，接下来将发生的平定策妄阿拉布坦的叛乱，出兵收复西藏将不仅仅是意气风发的大将军王十四阿哥的辉煌，也包含着在后方全力筹措钱粮、制造战车、苦苦支持的雍亲王和九贝子的劳苦功高……
不禁伸手握住他的手：“答应我，在得意的时候，为自己留一条退路；在失意的时候，为自己拓一条出路。”
……
走在回京的路上，小四趴在车厢窗口和骑马的赵世扬聊天：“谢谢你救了我额娘。”
赵世扬涨红了俊脸：“不……不客气。”
“你是少林寺的俗家弟子？寺里可以吃鸡蛋吗？”
“可以偷偷的吃。你除了叫小四，还叫什么？”
“萦棣。赵世扬你多大了？”
“十四岁了，你呢？”
小四仰起秀颊，水灵灵的眸子调皮的往天上瞟：“可不能告诉你，小老头。”
赵世扬气得差点从马上摔下去：“我不是小老头！”
我边听两个孩子斗嘴边乐：唐秀的丈夫赵勖竟然是赵启的兄长，就在起程之前，唐秀收到蜀地娘家的急信，可又怕把赵世扬带回去，会被自己那个乖僻的老爹看中，硬留下这位乖外孙下来研究天下奇毒，所以，便让赵世扬随我们一同进京，投奔叔叔赵启……这个世界真的好小！
先将赵世扬送到了赵启的医坊，再与老九一同回门拜见了外祖母觉罗老太君，再回府，和欢天喜地的孩子们逐一拥抱、嘘寒问暖，觉得特别窝心。翌日，因为正蓝旗旗主八阿哥抱病不肯露面，正蓝旗的冰嬉大典事宜便由同在正蓝旗的胤禟去处理，约好等他回来后就一同进宫去拜见宜妃，却没想到康熙身边的另一名贴身太监刑年突然来了：“皇上口谕，请九福晋立即去养心殿。”
……
养心殿，康熙不发一语，我跪在地上，刑年在我面前放下一个托盘，托盘上搁着一杯酒……皇帝这是在赐我鸩酒吗？
“董鄂恭请皇阿玛金安！”长跪磕头，背脊梁阵阵发寒，偷觑了一下康熙的脸色，古井无波，只是，井水黑得出奇！康熙啊康熙，我又不是陈世美，你何苦演什么包龙图？
“丫头，朕对你很失望！……怎么，御赐的酒是用来看的？”康熙帝的声音分外低沉，如一把生锈的铁锯来回噬咬着我不够强韧的神经……真是雷霆碎新荷，旖旎俱成灰！……等等，此时的养心殿，只有康熙、我和太监总管之一的刑年，倘若老康头真想杀我，又何必摒退众人？而且，不问缘由随意处死一位无辜的儿媳妇，似乎也不符合他老人家一生‘以仁为本’的自我标榜？恶作剧？不可能，他哪有那么闲？而且，帝王心术又岂是这么好揣测的？
转瞬之间脑子里已百折千回，却依然满头雾水一筹莫展，《辨证录中毒门》里说：“人有饮吞鸩酒，白眼朝天，身发寒颤，忽忽不知如大醉之状，心中明白但不能语言，至眼闭即死。”
生杀大权握在别人之手，奈何？奈何？
仰脖一饮而尽，朝犹微笑，夕葬尘埃，无痛而死，无疾而终，也罢！也罢！
这鸩酒的滋味，怎么和光禄寺良酿署用玉泉山水酿造的玉泉酒无甚差别？闭目等了片刻，无事？！再次偷觑康熙，陡然觉得其眸中惋惜之意乍泻即收：“你这丫头向来八棍子打不出句实话，今儿个，朕就看看你酒后肯不肯吐真言？朕返京数日，两次家宴胤禟和你都没有出席，宜妃说你于一个多月前偶染风寒，怕把病气过给旁人，故去京郊别院静心养病，是这样吗？”
倘若我说不是，那宜妃岂不就是欺君？硬着头皮答道：“有劳皇阿玛挂记，媳妇诚惶诚恐。”
康熙喉咙里低低发出两声嗤笑，似怒似讽，似一锅沸腾爆溅的油，而我的心则在油锅里滚了一圈，被炸得中空外脆，只听康熙又道：“朕听闻市井中流传着不利于九福晋名节的诸多传言，而朕那几个不争气的儿子，则不约而同的着手扑灭这些个能杀人于无形的洪水猛兽……丫头，传言都是无源之水、无风之浪吗？”
我暗忖：自古以来，皇室便是诸多真假丑闻的发源地和集散地，而皇室偏偏又是最忌讳和不能容忍瑕疵的地方，我此番遭挟持遇险数日，虽并无苟且羞辱之事，但名节必然受损，而这事也绝非不漏风的墙，康熙当时虽身处热河巡视途中，但其中过往又岂能瞒过他的耳目？他倘若肯容忍我，自然会难得糊涂，当作耳边风；可今日如此这般的提及，恐怕已生出杀意……
不禁凄然而笑：“生寄死归，每个人到世间走一遭，都免不了留下这样那样的遗憾……既然人人都是如此，董鄂自然也能坦然面对……皇阿玛，皇家的媳妇人人皆应‘皑如山上雪，皎若云间月’，倘若您认为董鄂的存在令皇族蒙羞，便请赐死董鄂，董鄂自当认命，绝无怨尤。”
康熙沉吟片刻，突然话锋一转：“这回八阿哥犯事，胤禟的反应最大，朕甚无奈，将他在理藩院的差事也给撤了，告诉朕，他可还在埋怨记恨，打算继续跟朕唱对台戏？”
“回皇阿玛的话，胤禟如今也明白‘为君难，为君父更难’的道理，能理解皇阿玛的一片苦心，不会再心生不满，记恨君父？”
“哦？是这样吗？”康熙微微挪动了一下龙体：“说说看，他理解了朕的一片什么苦心？”
“天家骨肉最难保全，而父母之爱子，则为之计深远……皇阿玛为君为父，更是知易行难，皇阿玛此番对八阿哥看似无情，实则有情；看似心狠，实则心酸。”
康熙微微动容：“说下去！”
我自知在劫难逃，当下也没什么顾虑，索性豁出去直言道：“虎毒不食子，何况皇阿玛是位仁君，无论儿子们有多大的不是，父亲总是能胳膊折在袖子里，打落的牙齿和血吞，给予最大限度的原宥和包容……可皇父毕竟不能保佑他们一辈子，倘若他日新君登极，兄弟之义终究不比父子之情，八阿哥今日的势力和影响难免不让新君心存忌惮，甚至可能将他当作妨碍皇权的绊脚石，毕竟，卧榻之侧岂容他人酣睡？……皇阿玛既然不能成全八阿哥所想要的，必然也不愿这个不务矜夸的优秀儿子落得个惨淡收场，所以，如今不留情面的压制惩罚他，一是彻底断了他的非分之念，二是做给百官和未来的新君看，令前者不至于依附结党于他，后者不至于忌惮到手足相残……现在的极狠正是为了日后的保全，道是无情却有情。”
康熙哑然失笑：“朕了解自己的儿子，以胤禟的性子，是决计想不到这一层的，苏麻喇姑说的没错，你确实不同凡响……可惜的是，你的存在，已经成为日后动摇政局稳定的祸根之一，朕不得不亲手将隐患消弭于无形……这回之事，胤禛舍命救你，胤禟拼命寻你，他们又不约而同的将市井传言残酷扑压了下去，可谓个个情深意重，胤禟自不必说，朕想再问你，你对胤禛又是何种感情？”
原来，皇帝不能容忍我的原因竟是这个！儿子们勾心斗角他可以隐忍，但不合的原因之中，却决不能出现女人的因素！好一个可悲的牺牲品！
想起胤禛，一滴泪水不争气的跳出眼眶、划破空气、殒命于大地：“回皇阿玛的话，四哥与董鄂，是‘相濡以沫，不如相忘于江湖’的感情。”
康熙微微颔首：“倘若朕给你一次重新选择的机会，你选谁？”
脑海里突然冒出四句佛揭：人生就像棋一盘，落子容易�
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