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“呵呵，是！您说到洛桑心里了，您是说洛桑应该谦虚些吗？今后会注意。现在，我们讨论一下今天的赌注应该是什么吧？”洛桑知道，波拉马德公爵已经明白自己的所作所为了，今天洛桑可没表现出狂妄，老公爵也明白，他对洛桑只能劝告。
“还有一个问题，洛桑先生，我能知道您的信仰吗？先说明一下，我不信仰上帝，也不相信命运，所以，我们家族才能持续到今天。”
“与您一样，我只相信我手中的剑。”洛桑说完，波拉马德公爵伸出手和洛桑握在一起；似乎这个世界上能思考的修炼者都不相信命运。
“很好，能见到您是今年最愉快的事情了。你想赌什么呢？洛桑先生，剑是有尊严的，不能用庸俗玷污剑的灵魂，我们不应该在这种场合耽误大家的时间；不过，玛瑞丝小姐是很美丽，为了玛瑞丝小姐决斗，不适合我的年纪了；这样，如果我能侥幸击中您一剑，您必须把您的剑术教给我的女儿巴巴拉。波拉马德小姐。”波拉马德公爵说着用圣劳伦斯剑刃在洛桑肩膀上敲了一下；“就这里，您同意吗？”
洛桑不相信，如果自己不放水，老公爵击中自己的概率为零。虽然他的修为已经很不错了，在洛桑看来，波拉马德公爵可以说是自己在西方见到的最高明的修炼者，如果用自己的标准衡量，也是个下九重境界的高手了。
但是，洛桑越来越不相信这东西了，世界变化那么快，这个标准应该早就该改变了，也许西方根本就没有如此严格的考量标准，东方神仙们是不是太封闭了？
“还是不公平，为什么我必须挨您一剑？如果我击中了您怎么说？我能得到什么好处？”
“这么说您同意了？如果您击中了我，在伦敦我有所别墅，它将是您的了，就在摄政公园北边，是所小花园。”波拉马德公爵郑重举起圣劳伦斯剑。“以圣剑的名义，遵守我的誓言。”
洛桑想想，没什么不可的，也把配剑与圣劳伦斯剑并在一处，击剑明誓。
两剑相交，一声轻响；洛桑退后三步，举剑齐眉，准备开始；波拉马德公爵却把圣劳伦斯剑插回剑鞘，脸上换了副表情。
洛桑正惊鄂，波拉马德公爵招手叫过自己的女儿：“巴巴拉，来见见洛桑先生，他是你今后的老师，为了我们家族的荣誉，你必须尊敬洛桑先生。”
“等一下，波拉马德公爵，我们还没开始呢，您就那么自信能击中我？”洛桑抗议到。
“老师，我父亲的意思很明白，他刚才已经在您的肩膀上击了一剑，他是个狡猾的老头；您也不亏，我父亲的肩膀上也留有您的九芒星印记；洛桑老师，您必须教给我怎么能把剑舞出九芒星剑花。所以，这场比赛算平局，您也得到了一所别墅呢。”
巴巴拉小姐挽着父亲的胳膊微笑着，波拉马德公爵干巴巴的说：“您以为我感觉不到您在我身上留下的印记吗？洛桑先生，我是个剑客，请牢记这点。”他应该很沮丧，一上场，当他被洛桑耍出的剑花吸引时，洛桑的剑气就攻破了他赖以自豪的护身紫光。
“我这就带您去看您将要得到的别墅，洛桑先生，那是所漂亮的花园，我的母亲最喜欢那里了；但是，自从她去世后，我和父亲就再没去过那里。”巴巴拉小姐过来邀请洛桑，洛桑却闪开了。
“波拉马德公爵，巴巴拉小姐，洛桑拒绝接受这个结果，这是阴谋。”
“洛桑先生，你的要求会被考虑的，但不是现在。阴谋就是阴谋，没必要说太明白；这也是您同意的，我们没有约定在什么时候、什么场合击中对方；别墅要不要随你，我将把别墅送给玛瑞丝小姐。而我的女儿巴巴拉，将跟您学习剑术，这对您很简单，也很公平。”波拉马德公爵没理会洛桑，转身面对注视着他们的人群：“女士们、先生们；我来宣布今天洛桑先生与里威尔王子决斗的结果：由于里威尔王子宣布退出，就应该给承认自己失败的王子殿下应有的尊重；这场比赛以最小差别计算，洛桑先生以六比五的成绩取得了今天这场决斗的胜利。”
洛桑不满意，却只能怨自己太愚蠢；阿卜杜拉王子也不满意，他连埋怨谁都不知道；看来，两个今天的大赢家都不满意。
别的人都很满意，真奇怪，输了一千万英镑的那群人都欢呼起来；比较起三亿英镑，一千万几乎可以忽略不记了。
但是，这里是英国，洛桑和阿卜杜拉王子再不满意也只有接受，谁让对方人多势众呢？总不能因为这件事情闹到法庭上去，今天来的这些人都是不相信法律的。
洛桑又开始头疼了，教会巴巴拉小姐舞出九朵剑花，哪里是简单的事情？洛桑依靠的是强横的真气，什么兵器在他使来都不是问题；巴巴拉小姐，虽说也修习了几年剑术，但是在洛桑看来，只相当与波拉马德公爵三成的实力，连老公爵才舞出五朵剑花，巴巴拉小姐能舞出三朵就不错了。
还有两个王子，里威尔王子还好说，随便应酬一下就行了，那还是看玛瑞丝小姐的面子；哈威王子却不好打发，他现在看洛桑就如看仇人一般，洛桑又没有上巴巴拉小姐的床，哈威王子吃的哪门醋？
巴巴拉小姐好象故意在刺激哈威王子和洛桑，连个招呼也没打，带着玛瑞丝小姐就走了。
国王有什么好？现在的英国是民主国家，首相才是掌握国家机器的人，国王只是个象征。
“如果是我，宁愿去竞选首相。”坐在阿卜杜拉王子的别墅里，洛桑说道；玛瑞丝小姐被巴巴拉小姐拉走验收别墅去了，洛桑坚决不去，跟着阿卜杜拉王子回来了。
“这你就不明白了，首相才能做多少年，国王可以当一辈子；长远考虑，还是当国王划算；虽然权利没有首相大，但是身份高贵，也没多少责任，到哪里都受尊重，这样的荣耀是值得争取的。人是最自私的，权利不能长久的掌握在一个人或一个家族手中，虽然我的家族也统治着一个国家，现在我就能看到今后他们将要面对一切，地球在一天天变小，不是吗？”阿卜杜拉王子舒服的享受着两个贴身仆人的槌打，对洛桑的短浅见识颇为不屑。
“说说波拉马德公爵，他有那么大的影响力吗？”
“今天，你应该见识到他的厉害了；说起来，波拉马德家族是英国王室的救星也是仇人。第一任波拉马德公爵曾经掌握着欧洲三分之一的武装力量，为英国王室立下不世功业，波拉马德庄园就是英国王室送给第一个波拉马德公爵的礼物。不幸的是，那个波拉马德公爵不是个基督徒，他对自己的军队比对王室还忠诚。所以，战争一结束，波拉马德公爵就被解除了军权，最后客死在巴黎；这几乎酿成了一场灾难，最后，英国王室不得不向波拉马德家族低头，也就是向整个欧洲低头；波拉马德公爵是世界上少数几个世袭公爵，谁也没权利剥夺或降低他们的爵位；今天，如果波拉马德公爵想得到英国国王的王位，民众对他的支持肯定高与现在的英国国王，他们家族曾经有很多这样的机会。”
这，洛桑不奇怪，波拉马德公爵追求的不是人间的权势，这个家族应该与盾甲门差不多，他们可以说是历史的旁观者，只不过不知道哪位天神在罩着他们：“圣劳伦斯剑是什么来历，应该也有历史吧？那是件宝贝。”
“这把剑只对教廷有意义，任何人手执圣劳伦斯剑都可以随意处决任何一个主教和教士；英国以前有两个法庭，国王的法庭不能审判教会的神职人员。为了制约教廷的力量，上帝通过圣徒劳伦斯传下来这把利剑，这就是圣劳伦斯剑的由来。不过，现在它已经没有什么意义了，谁杀了人都要接受世俗法律的制裁，不论你拿的是不是圣劳伦斯剑。”
“这么说，波拉马德家族是英国教会的监视者？”
“应该说‘他们’曾经是整个个欧洲的监视者，‘他们’代表着分布在欧洲各地的四个家族，如今，只剩下波拉马德家族了，历史借助战争毁灭了另三个家族；你也看到了，他们的使命已经完成，现在，更多的人在监视着欧洲和世界。至于圣劳伦斯剑，曾经是天主教与基督教共同的敌人，据说被丢进某个火山口了，今天出现在伦敦，晚上，罗马教皇和坎特伯雷大主教又该睡不安稳，天主教与基督教这些年太荒唐了。虽然它不会真的杀人，总归是个巨大的威胁。”
洛桑摸摸挂在项下的黑玉扳指，想到了自己的处境。比较起来，谁也不是绝对的安稳。中国的皇帝就是因为无所顾及而走向疯狂，导致了一个个辉煌王朝的不思进取而最终灭亡，如果让自己选择，会怎么样呢？
“所以。”
“所以，我们的朋友凯布雷主教将很快来拜访我们。”
两个聪明人话音刚落，仆人来报：“凯布雷主教就在门口，他要求马上见到王子殿下和洛桑先生。”
从门口到这里需要三分钟，庄园大就有这个好处，不论谁来拜访，主人都有足够的时间考虑好应该怎么应对。
当凯布雷主教进入会客厅时，洛桑和阿卜杜拉王子已经商量好怎么对付他了。
凯布雷主教进来时，阿卜杜拉王子与洛桑都不在了。
“这是王子殿下为您准备的邀请函，王子殿下认为，伦敦的天气很不好，您应该带着一百万英镑到非洲去进行慈善救助；您需要非洲的阳光，非洲的穷苦妇孺需要您代表上帝仁慈对他们的帮助。”布劳恩把支票和邀请函交给凯布雷主教，殷勤的陪他喝茶。
“王子殿下马上就要去拜访波拉马德公爵，相信您能理解他的苦衷。”
十九、三鞭荡魂，谁解个中滋味
成为名人的滋味洛桑已经习惯了，不就是有人跟、有人围、有人喜欢、有人恶心，还能怎么样？总比到哪里都没人搭理强；但是，成为名剑客的滋味却没那么简单，至少比