个使节团都护不了，又让灵参差点失掉，即管皇上肯饶过我，胡惟庸等亦绝不肯放过我，小则掉宫，大则杀头，你说我要不要担心。”韩柏和范良极对望一眼，至此才松了一口气，暗忖原来只如此一件小事，横竖要骗朱元，再骗多一项有何相干。
陈令方皱眉道：“皇上一向以来最宠信就是燕王，有他保你，还怕什么呢？”在旁听着的万仁芝插入道：“陈公离京太久了，不知朝廷生出变化，本应继承皇位的懿文大子六个月前刚过了世，皇上本想立燕王为皇大子，继承皇位，可是胡惟庸楞严和鬼王虚若无等无不齐声反对，现在皇上已决定了立懿文太子的儿子允为皇太孙，只是尚未正式公布吧！”陈令方这才恍然大悟，在朱元璋约二十六个儿子里，以燕王棣最有谋略和势力，若朱元璋决定以允继承皇位。为了巩固其它位，必须及早削掉燕王权势，燕王驻北平，位于布政司谢廷石的管治范围内，若要削人，第一个要削的自是谢廷石。所以若谢廷石给胡惟庸等拿着痛脚，恐怕不会是掉官那么简单，难怪他如此紧张。
楞严心怀不轨，自是不想力可治国的燕王登基。若能立允为皇太孙，实是一石二鸟的妙计，最好是朱元璋死后，出现争夺皇位的情况，否则上个声望地位均不能服众的皇帝，亦是有利无害。
韩怕大拍胸口保证道：“大人有何提议，只要本专使做得到的，一定帮忙。”谢廷石长身而起，一揖到地道：“大恩不言谢，将来谢某定必结草衔环以报专使。”与奋下他自称谢某，显示这已是大套私人间的交情。
韩柏慌忙扶起。
镑人重行坐好后，谢廷石清了清喉胧，干咳两声后道：“下官经过反复思量，知道只要专使能在皇上驾前隐去遇盗袭击一节，则一切好办。”陈令方皱眉道：“可是此事早由兰致远报上京师，我们就算有心隐瞒，恐亦难以办到。”…谢廷石道：“陈公请放心，致远知道专使来自高句丽后，即想到其中关乎到下官生死大事，放在文书中略去遇劫一节，又严禁下面的人向任何人提起此事，所以只要我们能想出个专使为何会到了武昌的理由，一切问题当可迎刃而解。”
范良极大笑道：“这事简单到极，不……不：贵皇上最紧张就是那几株灵参，只要我们说因得布政司指点，专程到武昌附近某处汲取某一灵泉之水，制成一种特别的美酒，用以浸参，可使灵效大增，则布政司大人不但无过，反而有功呢。”谢廷石拍案叫绝，旋又皱眉道：“可是若皇上喝酒时，发觉那只是贵国以前进贡的酒，又或只是一般美酒，岂非立时拆穿了我们的谎言吗？”韩柏和范良极对望一眼，齐声大笑起来。
当谢万两人摸不着头脑之际，韩柏拍心口保证道：“这个包在我身上，只要贵国天子肯尝他妈的一口，绝不会怀疑那是带有天地灵气的酒。”两人半信半疑，不过见他如此他妈的有把握，不好意思追问下去。
陈令方悠悠道：“看来布政司大人应是由山东一直陪着专使到了武昌，现在又陪着坐船往京师去，不知我有否说错。”谢廷石大打官腔道：“当然：当然：否则皇上怪罪下来，下官怎承担得起。”韩拍和范见极心中叫好，得此君在旁侍候，谁还会怀疑他们的假身分。
范良极仍不放心，道：“布政司大人须记紧不要诱我们说家乡话，因为来贵国前，我王曾下严令，要我们入乡随俗，只可说中土语，在人请见谅。”谢廷石早喜上心头，那会计较说他妈的什么话，连连点头。
这时马雄来报，说贵宾驾临。
众人兴高采烈，出房下楼而去。
第二章 将计就计
戚长征全力飞驰。
体内真气循环不息，无稍衰竭。
他试着把本身得自浪翻云的内功心法，和封寒的心法融汇应用，起始时有若南辕北辙，各不兼容，每当运起其中一法时，另一法便横逆冲梗，可是当他并不蓄意运用任何一种心法时，反隐隐觉得两者其中自有相通之处。
至此豁然而悟，任由体内真气自然流动，只守着任督两脉，其它奇经八脉，任乎天然，就好象一道大河，其它千川百溪尽遍其内，一丝不乱。
他一边飞驰，一边驰想刀法，忽尔间浑忘了招式，只感无招更胜于有招，有法自可达致无法之境。
穿林过野，上山下丘。
夕照之下，整个天地与他共舞着。
有意无意中他再进入了晴空万里的刀道至境。
凉亭在望，远处山脚下的兰花镇灯火点点。
突然升起了不祥之感。
凉亭依然，独不见水柔晶芳踪。
戚长征心中一沉，掠进凉亭之内，看看是否有她的留言。
顿时由一个幻梦般的世界，回到了残酷的现实里。
他的心一直往下沉，唯一可庆幸的，是发现不到血迹或任何打斗的馀痕，当然亦没有水柔晶的留字。
“柔晶：柔晶：”当他找遍附近方圆百丈之地后，终颓然坐到亭内。
他竭力地沉着气，拚命叫自己冷静，但心中的懊恼悔恨，却是有增无减。
他实在不应让水柔晶离开他身边的。
“啪：”…一掌拍在亭心石桌上。
痛楚使他醒了醒，忖道：“我仍是低估了鹰飞这奸贼，说不定那天他只是诈作受伤遁去，其实一直追在我们身后，见柔晶离开了我，立时出手把她擒下，现在他会把柔晶带到那里去呢？这恶魔会怎样对付她呢？”想到这里，他真的不愿再想下去。
假设雨时在就好了，他必能想出营救柔晶的方法〃不！
戚长征你现在只能*自己。
她会在那里呢？
忽然间他冷静下来，设想假若自己是庞飞，自然应在水柔晶离开他时立即动手擒人，这样才不会追失了他。
如此说来，鹰飞应在长沙府出手把她擒下，亦应把她留在里，然后再来追杀他。
但为何直至这刻鹰飞仍未现身？
说到底，他主要的目标猎物仍是自己。
想到这里，脑际灵光一现，跳了起来，全速往山下奔去，掠往兰花。
他头也不回，直至奔进镇内，不理路人惊异的眼光，闪入一条横巷，再跃上最高的一所房子的屋顶，伏在瓦背，往镇外望去。
若鹰飞追在背后，见他如此举动，定以为他自知不敌，要落荒逃走。
假设他现身追来，必难逃过他的眼睛。
一个时辰后，镇外的荒野仍是没有半点动静。
戚长征的信心开始动摇起来，旋又咬牙忍看赶返长沙府的欲望，想道：“我老戚死也不肯信你不是追在我背后，你能忍我亦能忍，就让我们比拚一下耐性。”立下决心后，他收摄心神，不片晌再进入晴空万里的境界，只觉心与神会，所有因水柔晶失踪惹起的焦躁懊悔，均被排出心外。
灵合一片清明。
忽地心兆一动，抬头往右侧望去。
只见夕照下一道人影由镇旁的丛林闪出。眨眼间抢进镇内。
戚长征暗叫一声侥幸，不再迟疑，贴着瓦面射出，落在对面另一屋顶，再几个起落后，才跃落地上，循看来路全速往长沙府驰去。
他不虞会给鹰飞发觉，首先对方绝想不到自己能发现他入镇，其次是对力的位置，无法看得到自己，而当鹰飞来到可看见他的位置时，他有信心逃出了对方视域之外。
到了这刻，他才回复信心，感到与鹰飞的斗争并非那么一边倒。
半个时辰后，长沙府出现眼前。
远处火把点点。
戚长征跃上树上，往火把光来处眺望。
那不就是他放下褚红玉那片密林吗？
他手足冰冷起来，想到了最可怕的事。
鹰飞这奸徒定是对褚红玉干了令人发指的淫行，再裁赃到自己身上。
他从未试过如此痛恨一个人。
戚长征想起褚红玉的不幸遭遇，恼恨得差点要自尽以谢，若非自己贪和这美妇闹玩，特别拣了她作俘虏，这惨事将不会发生。
不过现在连懊悔的时间都没有了，强把心中悲痛压下去，绕过火把密集之处，由东墙进入长沙府。
他并不须盲目在城内四处探访，早先他从褚红玉口中已详细知道了敌人在城内的布置，其中一处最有可能是方夜羽的巢穴。
要知今次应楞严号召参与围剿怒蛟帮的高手。大多是这附近帮会门派的人，这些帮派都是在这处生了根的势力。
以褚红玉隶属的湘水帮来说，一般的地痞流氓都不得不卖情面给他们，际此兵凶战危的时刻，各帮会更将发挥出本身侦察网的最大力量，所以褚红玉既指出那是方夜羽的可能巢穴，虽不中亦不远矣，在夜色里他展开江湖夜行法，窜高掠低，忽行忽上，莫不有法，既使人难以发现他，跟踪他的人亦休想不露出行藏。
半盏热茶的工夫，他伏身屋脊，往对面一所华宅望去。
宅内无灯黑火，没有半点动静。可是戚长征却看到在其中几扇窗后，都有看眼睛微至几不可察的反光。
敌人岗哨位置的巧妙，无论他从那个角度潜往大宅，均难逃被发觉的可能。
戚长征冷哼一声，毫无避忌飞掠过去，越过围墙，落在华宅止门前的空地上，一个箭步标前。
“砰：”大门应脚门闩断折而开。
两枝长矛迎脸射来。
戚长征刹那间又进入了睛空万里的境界，灵台清明如镜，身体往左右迅速摆动，两矛以毫之差从他腰旁和脸颊擦过，连毛发也不损半根。
这时他再无怀疑自己找对了地方。
几日前在封寒小比外与方夜羽的人血战时，他对魔师宫训练出来的博之术已非常熟悉，一看此二人的出手，那种狂野勇悍，不顾自身的打法，立即鉴别出是方夜羽的死士。
那两人明明看着长矛似破敌体而入，岂知竟刺在空档处，�