解符剧烈地咳嗽起来，脸色变得苍白如纸。
众人知他不但不能从忘情师太的掌伤中复元过来，还在不住恶化，心情更是重如铅坠。
待他咳罢，白芳华沉着脸向手下问道：“陈大人为何仍没有来呢？”
手下回应道：“我们三次派人去催他到来商议，他都推说正忙于布置缉拿反贼，最后一次我们连见他一面都不得其门而入。”
白芳华失声道：“不好，陈渲要造反了！”
众人无不色变。
今趟他们到常德的厂卫高手，人数只有二千，假若陈渲造反、对着这种握有兵权的重将，他们不要说反击，连自保都成疑问。
愣严动容道：“教主之言极有道理，否则我们怎会完全找不到反贼的踪影。”
谢峰道：“先发制人，我们立即把陈渲拿下，褫夺兵权。迟则恐情况更趋恶劣。”
白芳华望往窗外微明的天色，叹了一口气道：“我们迟了，一晚工夫，陈渲应可把整个常德的本地官员将领策反，而且他们有韩柏等在背后撑腰，我们拿什么去和他们硬碰。”
沉默片晌后，望向解符道：“符老！你可以教芳华怎办吗？”
解符苍白的脸容现出一个枭雄气短的苦笑，沉吟道：“我们应立即由陆路离开，到龙阳召集人马，看准形势再作决定。”
白芳华轻叹道：“武昌一战，使我们优势尽失，还累得齐泰的水师变成了孤军。今趟能否有命离开常德，仍是未知之数哩！你们立即动程，我还要去见一个人。”
众人闻语，尽皆愕然。
常德府最大的码头处，江边船舶无数，岸上闹哄哄的，大批脚夫正起卸着货物，加上许多候船的商旅客人，更显一片都邑的繁忙景象。
在樯桅如林的湖岸处，泊了数艘水师巨舰，那处的江岸由明军把守，不准任何人接近。
远方可见水师船舰穿梭巡逻，气氛紧张。
泊岸的楼船巨舰，其中之一是陈渲的帅船，韩柏等人就是躲在那里等候消息。
众人正在船舱内吃早点时，陈渲匆匆回来，喜道：“没有问题了，我跟属下提说起来，原来人人均看好燕王和贵帮，只是平时咽在心里吧了！”
荆城冷笑着迎他入座，道：“陈大人辛苦了，忙了整晚，先坐下吃点东西吧。”
陈渲现时那来胃口，急接着道：“白教主他们已猜到我出了问题，天亮时悄悄离开，我看他们是要潜到龙阳，若我们立即由水路赶去，保证可赶在他们前头，先一步控制龙阳，再布局予他们迎头痛击。”
风行烈正要说话，陈渲的副将查石林神色古怪地匆匆进来道：“白芳华来了，刻下正在码头处，说要见忠勤伯一面。”
各人全呆了起来。
范良极冷笑道：“这妖女又不知要玩什么把戏了？”
戚长征霍然道：“让我立即出去把她宰掉，你们负责抓着小柏。”
众人眼光全集中到韩柏处时，这小子苦笑道：“诸位大人大哥英雄好汉，请高抬贵手，我看她此来是没有恶意的，我会小心防备的了。嘿！听听她有什么话说也是好的。”
范良极怒道：“说不定她有什么同归于尽的想法，要与你玉石俱焚，那时我怎向诸位乖妹子交待？”
荆城冷笑道：“范前辈放心好了，白芳华终是对小柏馀情未了，何况现在即使除去小柏，亦影响不了大局。她实在无须如此不智，照我看她是来从事交易居多。”
戚长征嘿然道：“馀情未了就更糟，女人爱起一个男人来，绝对没有理性可言，若她抱着殉情的心，小柏……哎哟！”下面给韩柏重重踩了一脚。
韩柏长身而起，抱拳道：“各位万勿忘了本浪子福大命大，否则鬼王怎会把女儿放心给我。荆师兄就是明白此点，才肯让我去与这妖女周旋。请了！”
众人为之语塞，呆看着他的背影消失舱门外。
离开舱厅，韩柏立即加快脚步，到船头时，见到岸上的白芳华在十多名卫士的监视下，正微笑地向他挥手，心中一热，飞身落船，来到白芳华身前。
这姣艳的美女没有半点芥蒂的样儿，欣然迎了上来，一把挽着他的手臂，情意绵绵地道：“韩柏！陪人家随意逛逛好吗？”
韩柏待要答应时，陈渲手下里一名头领模样的大汉道：“忠勤伯！你们有什么话，在这里说不是更方便吗？”
韩柏笑道：“我和白教主相识多时，很多话是不方便当众说的，嘻！我们去了，千万不要跟来偷听。”
陈渲的手下无可奈何，惟有看着两人消失在人潮里。
两人默默无言，在沿着码头繁华热闹的大街缓缓走着，女的生得百媚千娇，男的则轩昂清奇，彼此又是态度亲，途人无不侧目。
白芳华拉着他转进了一条僻静的横街，再闪入一间屋子的后园内，幽幽一叹道： “为何人家曾多番想害你，你仍对人家那么好和信任呢？”
韩柏坦言道：“或者是你生得那么标致动人，又那么懂得哄我开心吧，给你暗算时确是很不高兴，不过转眼又忘了，只会想着你诸般好处。”
白芳华失笑道：“你的好梦瑶不是警告过你说我这妖女不可*吗？你敢不听她的话？”
韩柏探手过去搂着她的蛮腰，在院落间一片宁静的竹林边一方大石上坐了下来，吻了她脸蛋道：“小宝贝今天来找我有什么心事话儿请快说出来吧。须知我是要保证你不会暗算我，老贼头他们才肯放我来见你的。好宝贝千万不要令我失望，否则以后本浪子休想在老贼头前挺胸做人了。”
白芳华笑得花枝乱颤，横他一眼道：“唉！现在杀了你亦于事无补，何况人家怎舍得害你？连番铩羽，芳华早心灰意泠，什么都提不起劲了。”
韩柏讶道：“单玉如既选你为掌门，定不会看错人，怎会略遇挫折，立即一蹶不振，你是否又想骗我？”
白芳华软弱地紧挨着他，苦笑道：“到现在我才知道自己只是师傅的一只棋子，被她利用来扶持女儿和孙子。以前师傅健在时，一切矛盾都给硬压下去，现在师傅死了，恭夫人母凭子贵，那还把我们放在眼内！若非我们仍有利用价值，早给她像割毒瘤般去掉了。秦梦瑶真厉害，看准了师傅的用心，要杀了她才施施然回静斋修她的鬼道行，对我们说那才是最致命的打击。唉！天下间除庞斑和浪翻云外，还有谁可作她的对手呢？”
韩柏从没想过秦梦瑶厉害的一面，听白芳华提起，回心一想，确是道理。这“仙子” 行事虽似轻描淡写，但着着均暗含深意，只看她智退红日法王，说服了方夜羽和朱元璋，解散了八派联盟，定计除掉单玉如，数日间把整个形势扭转过来，虽不若浪翻云般大败群魔的风光，但正合“善战者无赫赫之功”那无迹胜有迹之道。
嘿！这么厉害的人物，竟还是老子我的好娇妻。唉！可惜她终是走了。
白芳华看到他沾沾自喜的样子，醋意大发道：“不准你和人家在一起时想着别的女人！”
韩柏吓了一跳，赔笑道：“不要多心，我只是心中赞你看得透彻而已。”旋又讶然道。“芳华是否想脱离天命教，改为归顺我们？”
白芳华“噗哧”笑道：“若我归降，你肯娶我吗？”
韩柏想起虚夜月诸女，眉头大皱道：“嘿！这个嘛……”
白芳华神色一黯，叹道：“芳华若是爱你，怎会令你为难，事实上人家如今连嫁你都提不起劲头来，更没有颜脸再见月儿和鬼王，今次人家来是想向爱郎道别，从此退隐山林，再不理明室的内争了。”
韩柏大喜，把她抱个满怀，笑道：“那我就再无挂虑了。”
白芳华献上热情无比的香吻，久久才娇喘地嗔道：“你还何须那么紧张提防？人家内伤未愈，根本想害你都没有那本领呢。”
韩柏老脸不红地道：“白小姐惯了谈笑用兵，愈是热情，愈是危险，否则我早抱了你到床上去，一偿宿愿了。”
白芳华叹气道：“芳华只好怪自已过往行为差劣，待将来燕王得天下后，人家再悄悄来找你偷情好吗？那时再没有利害冲突，芳华将可享受韩郎的尽情恩宠。”
韩柏讶道：“原来连你也不看好允？”
白芳华不屑地道：“恭夫人宠信齐泰和黄子澄，允则少不更事，明明阵脚未稳，却冒险急进。若芳华可以操持，怎也要等到拦江之战后才会动手。那时天下尽在自己手里，那还惧燕王和区区一个怒蚊帮呢？现在却是正面冲突，恰是以己之短敌之长，进退失据，当怒蛟帮夺回怒蛟岛后，胜负之势已定，燕王攻入金陵，只是迟早的问题吧。”
韩柏恍然大悟，说到底白芳华仍是一个重视自身利益的人，见到事不可为，故来向自已表白退隐的立场，在这种情况下，难道还好意思追袭她吗？
若她不是受了伤，怕仍不会如此低声下气。
想归这么想，但心中仍大起怜惜之意，抚着她香背道：“你内伤未愈，为何仍要长途跋涉到这里来呢？”
白芳华苦笑道：“这正是恭夫人令人意冷心灰的地方。芳华这伤势非常严重，没有一年半载，休想复元。唉，韩郎那天在皇宫为何要饶芳华一命呢？当时我死了不是更干净吗？”
韩柏柔声道：“我现在真的相信你肯退出这场斗争了。但你是否就这么一走了之，不再理会解符楞严他们呢？”
白芳华轻轻道：“我曾和解师叔商量过，他中了忘情师太那一掌后，功力不住减退，起了退隐之心，希望能疗治伤势。愣严则因陈玉真离他而去，万念俱灰，每天都在后悔为何不及早抛开一切，伴她终老山林。只要韩郎大发慈悲，放他们一马，芳华再无牵挂，亦尽了道义上的责任。”
韩柏心念电转，判断着她说话的可*性。
他们本定下策略，决