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在他们旁边，是一个高大的锦袍老者。他走路的方式很怪，左脚向前半步，右脚缓缓跟进，快要迈过左腿时，身子突然微微一跳，仿佛要向前扑跌，却在半空中奇异地凝住，然后左脚继续向前半步。
走在最后的，是一个看似弱冠的少年。眉清目秀，却在眉宇间透露出哀伤之色。少年面色灰暗，脖颈上似乎还戴着一根红线。
一群人渐行渐近，面目越发清晰起来。眼光一扫，婆婆心里不免有些吃惊。在婆婆的眼睛里，这一群人面上似乎都带着冲天的煞气，青里透黑，黑中泛红。这是怎么了？看样子是一家人，可是，怎么会突然全部横死呢？这段时间在阳间可是太平盛世，没听说有天灾兵祸呀。婆婆心里十分疑惑，面上却毫无表情了。至多是疑惑而已，生死之事，于她，已经毫无关系了。
此刻，争吵仍在继续。只见那红衣婆子阴沉着脸，斜觑着那锦袍老者说道：“你还有什么话说？怎么样？看看你和那个小贱人养活的好儿子！”
那老者脸上青气一闪，怒道：“不关她的事，请你口下留德！”
“哟，口下留德，上嘴唇一碰下嘴唇，说得倒轻巧！当初那畜生拿着刀子冲过来的时候，你怎么没让他积些阴德啊？我看当时那小贱人也没拦着哪！哼，他拿刀把你送到这来也算你的报应，可是为什么要把我们也牵连上？连过来送菜的小七都跟着受了罪！”说到后来，老婆子的声音已经渐渐凄厉，身子也不停地颤抖。
那个弱不禁风的女人看在眼里，轻轻拉了拉婆子的衣袂，“娘，咳咳，算了，少说两句吧，反正现在木已成舟，咱们又都到了这儿，都不知道有没有来生了，咳咳，就别生这个闲气了吧！”
“怎么？到现在了，我还不能说几句吗？你们两个啊！”婆子一边说着一边用手指点了点那如小山般的男子和那女人，“我早就警告过你们，说那畜生狼子野心，叫你们防着些再防着些，可你们倒好，都当成耳边风了。还不停地为他说好话，哼，秉性正直，醇良温厚，这些字他又有哪一点儿配得上了？”
那婆子好象骂起了瘾，在兴头上继续絮絮叨叨地道：“还有你这老东西，做了几年小官就不知道自己是谁了，居然背着我讨了个小的，哼哼，没想到你老了老了还起了这种心思。不过看着她也算面善，我也算默认了。可谁知道你们居然又弄出了一个儿子！进了家门不足半年，就多出了个儿子！咳，咳咳！”由于心情过于激动，老婆子一阵咳嗽，那弱小女子赶忙过来安慰。
那老者继续一飘一跳地走路，只是速度却渐渐慢了下来。闻言也不答话，只是阴沉着脸默默地走着。
“娘，您老人家别生气，现在我们既然已经到了这，就听天由命吧。就算爹生前赚了无数的银子，现在不是也一样带不走？我们现在虽然不在阳世了，可是一家人不是还在一起吗？如果到了阎王老爷那儿判的好，说不定咱们一家还能在一块儿呢！”男子也过来边搀扶着母亲边劝说着。
“听天由命？哼，老天要是真有眼睛，我们就不会来这啦！现在不让我说，我怕以后就再也没有机会说了，”说着说着，语音慢慢低了下去，渐渐有些悲哀之声，“我怕，过了前面，就再也见不到你们了。”
“娘，不会的，您忘了么？白大人说过会来这里等我们的。我想他应该很快就会来了，我们再这等他一会吧。”男子说着，搀扶着老婆子就在古桌旁坐了下来，那老者却没有坐，虽然也累得有些喘息，却依然背负双手抬首望天，嘴唇翕动着不知道在言语什么。那弱女子抬眼看了看桌旁的几个人，向丈夫那里挪了挪，紧紧抓着高大男子的胳膊。片刻之后，惊魂稍定，一抬眼，却发现那煮水的婆婆正在冲着自己诡异地笑，一颗心登时又提起来了。
“行路的人，口渴了吧？要不要喝杯茶暖暖身子啊？”慈祥而温柔的话语又再次响起来了。
第二章 奈何桥边
黑暗越来越深了，似乎只有那青石附近还有些微的光亮，周围的雾气渐渐聚集，越来越浓，越来越密。渐渐地，从那一片幽深的黑暗里，传出一些怪异的声音。似鸟鸣，似虎啸，仔细听又什么都不象，再想仔细听听，结果却又什么都没有了。 “行路的人，哪位累了，到我这喝杯茶吧，喝过了茶就可以继续赶路了。”婆婆不愠不火的声音依旧不厌其烦地推销着她的物事。
“婆婆，我们是来等人的，请您发发慈悲，不要赶我们上路好不好？我们知道您菩萨心肠，让我们再等等吧！”那弱女子不知道哪里来的勇气，竟然大起胆子说起话来，脸上满是祈求的神色，“求您别让我们喝您的茶啊！”
“哦？”婆婆微微一皱眉，慢条斯理地道：“你们在这等人？呵呵，‘奈何桥边莫等人，忘川河上休回首’，这句话你可听说过么？”舀了一勺沸水，继续道：“听你说话的口气，你们好象早就知道我是谁了，呵呵，我有些奇怪，是谁告诉你们我的茶不能喝的啊？”
“这……”弱女子和丈夫对望了一眼，犹豫了片刻，却都低下了头，什么也没有说。
“呵呵，不能说是吗？既然你们不愿说，那我也不强求你们了。你们能来到这里，也算是修来的缘分，就来尝尝婆婆我的手艺吧？”
“且慢！”一个略带稚气的男声响起。众人不约而同地向声音来处看去，原来是那一直在人群后面走着的弱冠少年。“婆婆，我叫小七，是帮镇上三姑婆送菜的小厮。因为秦老爷家是大户人家，所以我经常被派去送菜。一直以来，从我爹娘死后，秦府的人上上下下都对我很是照顾，我心里一直都很感激他们。如果真的要秦大爷夫妇喝这杯茶，不如由我代他们先喝了吧。也为秦大爷他们争取些时间，等到他们要等的人，您看可以么，婆婆？”
这番话由一个弱冠少年口里说出来，居然一气呵成毫无停顿，显见着是在心里早就想好了的。而少年说完话之后并不旁顾，一双眼睛只是充满希冀地望着对面的婆婆。而旁边的众人，似乎也没有想到平日里并不多话只是默默做事的小七会在这会儿说出这样的话来，一时间都呆住了。
“呵呵，好孩子，好孩子！”婆婆听着听着忽然大笑起来，“我已经有很久没有看到这么知恩图报的人了，而且年纪又这么轻，真是难得啊。”
“呼~”，旁边的高大汉子秦石听了这几句话后轻轻地吁出一口气，心里想听这婆婆的口气，这下看来这孩子应该不用喝那奇怪的茶了吧。这也正是旁边众人的想法，虽然大家互相之间矛盾重重，但是在看待这样一件看来似乎与自己并没有太大关系的事情来，看法倒是并无二致。只是那一开始来的年轻的红衣女子，这时似乎双肩微微抖动了一下。雾气更深，而周围也好象更冷了。
秦石轻轻拥着自己的娘子，继续听那婆婆幽幽地道：“可惜啊，这里是鬼门关内，黄泉路末，奈何桥边，三生石旁。阎王殿上有律法，阴曹府内有行文。人死之后，魂魄会由不同的方式进入鬼门关。过了鬼门关，踏上黄泉路，饮尽孟婆茶，荡过奈何桥。之后由专门的接引使带到阎王殿上接受审判。”
说到这里，声音顿了顿，婆婆环顾了一下四周，看了看众人的脸。缓缓的声音继续道：“自古有言，要去阎王殿，必过忘川河。想过忘川河，需经奈何桥。若上奈何桥，须饮孟婆茶。不错，正如你们所想的一样，前边不远就是忘川河，而我，就是孟婆。想过去，就得留下点什么，所以，无论你们怎么做，结果都只能是一个，那就是喝下我的茶。”说着转向小七道：“孩子，你过来，既然你有如此心愿，那就让婆婆调一杯最好喝的来，让你尝尝这阳世品不到的美味吧。”
其实，世间只知道有孟婆茶，却不知道孟婆茶不止有一种。一般的鬼魂在到了阴间的时候，是会喝两次孟婆茶的。只是，两次的孟婆茶会微微有些不同。第一次就是在人刚刚死后，要经过奈何桥去阎王殿的时候，在这个时候孟婆调的茶名字叫引魂香，功能是保证魂灵过奈何桥的时候不受外界的困扰，能直接以另一个形态快速通过到达奈何桥的另一端，那个道士就是这样被传送走了的。
第二次喝的时间则是众所周知的了，就是即将投胎之前，再次经过奈何桥的时候。世人大都传言喝的东西叫孟婆茶，实际名字却是断魂香！所谓断魂，就是魂断今生的意思，以往所有的功过得失爱恨情仇都随着茶的如喉而烟消云散了。从此以后，投胎重新做人。
而今天，先前有众人不肯喝自己的茶，这个小厮居然肯站出来为大家解难，孟婆心里对着小厮也是另眼相看的。所以，孟婆这次调制的茶和那道士喝的又不同了。这次的茶名叫镇魂香，功能是帮助新生阴魂调理气脉，以适应阴间的新环境，如果阳间有人横死或者生病或者饥渴等等原因而死，喝下镇魂香之后，死后带来的种种痛苦还会消失。
孟婆拿起汤勺，微微笑着伸进小锅里搅动，白色的水汽蒸腾而起，渐渐飘到空中，和黑色的雾气慢慢融合。
秦石眼角的余光忽然感到角落有所异常，转目观瞧，原来是那红衣女子好象抵受不住阴冷，颤抖得更为厉害了。
香气刚刚飘出的时候，众人就已经迷醉了。人人眼中都流露出了欲望的神色，就连那弱不禁风的秦