秦石奇怪地望了望母亲，往日母亲总是抢着说话的，今天却低着头不做一声。而望了望父亲，那锦袍老者，却是根本没有回话的意思。秦石无奈之下，只好走前几步，扬声道：“回禀大人，我们正是嘉榆县人氏。因财而死。我父为官三十年，家道中兴，颇积聚了些财产。然而却正是因为这财产，引起了一场纠纷。”正待说下去，旁边的秦家娘子拉了他袖子一把，在他略一愣之时，抢在他前面道：“大人，刚刚说话之人是奴家夫君。他一年四季经常在外，有些事反不如奴家清楚，就由奴家来说吧。公公为官十年之时，新纳了一房夫人，半年后得一子，名为秦孝。本以为一家人会和和睦睦，谁想到十年以后就变了模样。”
原来那秦孝小时甚是乖巧，人又聪明，读书识字几乎是过目不忘，左邻右舍都称其为神童，秦父本是文人出身，自然也是喜得合不拢嘴了。开始时一家人自也是非常和睦，但是随着秦孝慢慢长大，秦石的母亲却渐渐有些不安了。眼看着秦孝越来越受众人推爱，文采风流，俊逸潇洒，而自己的亲生儿子却整日只知道打猎砍柴舞刀弄斧，偏偏老头子最爱就是读书之人，自认万般皆下品，惟有读书高。眼见着这以后的家主位置很有可能落到那后来妇人和其儿子手中，越想越不心甘，慢慢地对秦孝母子就开始冷淡起来。开始是冷言冷语，后来慢慢吵架漫骂，越来关系越僵。而秦石素来忠厚仁和，再者本身只向往山林生活，对身外之物看得很淡，所以对母亲的作为很不以为然。但是孝心的秦石却也不便说话，秦家娘子更是以丈夫马首是瞻，也不敢说什么。越是这样，老婆子越是生气，一边骂自己儿子无用，一边又变本加厉地对待那母子。
而秦孝母子虽然良善，却也不是易与之辈。想那秦孝机灵多智，多半是从亲娘那继承了点什么吧。初时母子百般忍让，却换来变本加厉地遭遇。后来，母子就想方设法地开始反击了。于是，一场没有硝烟的战争就在这个大家小院里开始了。每当战争一升级，自然老头子就会出来摆一摆家长的威风，但是这家长呢，往往又偏爱小妾，且每每袒护的理由又很不那么充分，矛盾也由此就越来越尖锐了。而秦孝的心理，也在长期的恶劣环境下，慢慢地转变了。
终于到了秦孝十五岁那年，行弱冠之礼之时，老头子宣布要将财产一分为二，两个儿子各占一半。秦石的母亲自然不同意，为什么呢？自己儿子是长子，自然要坐那家长之位，怎么想也要得多一些，那一个小妾的儿子，凭什么得到一半的家产？给他一些吃喝也就该感恩不尽了。所以当场就开始吼怒连声，在场宾客无数，也有的发表意见说嫂子说的对，长幼有序尊卑有别，不能一概对待啊。于是，眼看着到手的财产就要没了。当夜，思前想后心思偏激的秦孝已经不再考虑别的了。表面上言笑如常庆祝自己弱冠之礼，晚上则趁众人不注意之时，背着母亲在晚茶的时候在茶里下了毒。而忠厚老实的秦石夫妇自然不查，结果一家人四口全中了毒。恰巧晚饭前小七恰来送菜，由于赶上大喜的日子，所以秦家就留下他在厨房和伙计们吃完饭再走。吃过饭之后他打算来和老爷夫人告辞的，结果正撞见那毒发现场。而秦孝干脆一不做二不休，杀人灭口了事。
整个事情交代完毕，秦家娘子已经气喘吁吁，秦石连忙扶住娘子轻拍后背。而那红衣婆子，却被这一番话勾起了往事回忆，正暗中拿眼怒气冲冲地横着锦袍老者。“啪！”惊堂木一声响，惊得婆子一个激灵，低头合眼默默念佛去了。
只听那把柔和的声音说道：“你所交代可属实？你们对她所说可有异议？”“回禀大人，句句是实啊！”停了一会，见其他人没有做声，那官员对旁边的一个书生模样的人说道：“去拿审判之簿来。”
第五章 地府审判
那书生模样的人应了一声，转身快步走出了大堂。时间不大，手里捧着一部卷宗进来了，径直走到长条书案前，小心地摆放到官员面前，随后悄然转身便要退往一旁。此时那官员模样的人叫住了他，说道：“子虚，这次你来吧，看看他们说的是否属实。” 那书生听罢走上前来，小心翼翼地拿起其中一本卷籍。那卷籍宽约有一尺，高约有两尺，黄褐色的封皮上画满了纹符，上面右侧用朱砂笔写有几个篆字，依稀竟然是“审判之书”。那书生看来也是第一次被委以重任，难免有些紧张，心中暗想：原来，原来这就是传说中的“生死簿”啊！
翻开之后发现整个卷籍居然只有一页，而唯一的页面上被分为好几个栏目，姓名，出生年月，家族三代记录，生平所行善恶之事，死于什么时候以及阴司判决结果等等均列在纸上。但是，在这些栏目的下面却是一片空白，什么也没有，书生不由得愣住了。没有办法，这书生只好苦着一张脸朝那官员看去，道：“司主，这，这……您看……”
原来，这一直在众人面前的官员赫然就是地狱接引司的司主！
“哦？哈哈，是这样啊，看我这记性，忘了你是第一次见到这册子了，拿过来！”
书生依言将那生死簿摆在顶头上司面前，却见那人将卷籍展开，在可以折叠的地方抽出一只狼毫玉笔来，那笔尖端隐隐透出一抹红色。随后，那官员轻抖手腕，在那姓名下面空白处刷刷写了几笔。虽然未见他蘸墨，却见纸上已然现出几个红红的小字：“嘉榆秦石”！紧接着，更奇异的事情发生了，那书页里原本空白的地方一段一段的字开始显现出来，并且显现一段时间之后就会渐渐淡去，而更多的字又会慢慢显现！那官员写完后并不急于看字，而是目光含笑看着那书生，此时那书生已经惊呆得说不出话来！
停了一会，看看时间差不多了，接引司主淡淡的道：“子虚，念给他们听听吧！”
书生慢慢从震惊中恢复过来，拿起那生死簿，慢慢念道：“秦石，丁丑年六月生于嘉榆县，祖父秦相禄，秀才，教学为生。一生勤勉，为人良善，于庚子年腊月卒，因一生勤做善事，功德簿上名列前茅，所以判由轮回司再使往生，投往人间享一世富贵。其父秦仁德，庚申年间中举，其后在裂谷县任县令，后升任知府，期间得一子，名秦孝。后来由于政绩突出被人排挤，遂告老还乡。后于己巳年四月，由于财产纠葛，秦石夫妇及其父母均被该子毒杀。”
念完后，看了看司主，见他没什么表示。于是书生打算再看看小七的阳间往事，提笔欲写，却想起不知道小七的名字。于是便转头问道：“你叫什么名字？”小七答道：“我叫小七。”书生语气平和地道：“我说的是你的正式名字，不是平日叫的小名儿。”小七有些犹豫，嗫嚅道：“这，这就是我的真名字，我，我没有别的名字了。”
“哦？”书生一愣，这可如何查呢，没有办法，只好姑且一试了。于是提笔在那页面上写下“小七”二字。隔了一会，见那页面之上毫无变化，仍然是一片空白。书生又提笔写了一遍“嘉榆小七”，等了一会，还是毫无变化！
司主见书生有些发愣，便叫他将生死簿拿了过来，结果他也是一连写了几遍，都无法找到小七的生世履历。两个人面面相觑，不知道是怎么回事，一般只要写出人物名称和地点，就完全可以看到生平履历的了。
沉吟了半晌，司主点了点头和书生说道：“这样吧，暂且先放一放。奈何桥边不是还缺一个小卒么？你去叫白无常来，先把这个孩子放到他那看管着，待诸事已了，有机会再详细查一查。”那书生道：“全凭司主定夺。”就这样，小七就成了这芸芸众生阳间鬼界通道上的小小鬼卒。
停了一会儿，司主继续看着生死簿，慢慢叫道：“秦仁德！刘婷儿！”那锦袍老者答了一声，走出人群，跪倒在地。而秦家娘子也走出人群，跪倒在地答了一声，原来刘婷儿却是指的她在闺中时的名字。只听接引司主继续说道：“你二人情况基本差不多，都是阳寿将尽，注定那时要死。前生你们遗孽太多，虽说还不够沦为畜生道，却也注定今生必遭横死。虽然今生你们也做了不少事，但仍然无法弥补前世的过失。而你二人这次轮回，却也算是还清了上辈子所欠下的债。因此，你们可以下去，由接引使带你们去地狱轮回司等候，一旦时机成熟，就可以继续投胎做人了。”
“柳金红！”秦石的母亲出来跪倒。“前世你积德行善，做了不少好事，所以判你今生投胎到秦家享受富贵。谁想你不好好珍惜这大好机会继续积累功德，相夫教子与人为善，却因一点小小私利屡次欺压良善，斗嘴勾舌，搬弄是非，导致一连惨死五条人命的发生，真是罪孽深重。本司现判你入狱，受那鞭笞拔舌之苦，待得一段时间之后，投去畜生道为驴为马负重抵罪。你可还有什么话说？”
那红衣婆子柳金红现在已经是两股战战，浑身发抖。只是她也是倔强的性子，猛然抬头望向司主，愤然道：“回禀大人，草民现在是待罪之身，无论如何判决都心服口服。只是，我等因何而死？既然我死后有罪，难道杀人的人就没有罪吗？只判我们的话，却难以说天网恢恢了吧！”
“呵呵，真是强词夺理！”接引司主轻蔑一笑，“看来你还是心有不甘啊，还说什么既然已经是待罪之身，怎么判罚都服气？明摆着就是说我判罚的不合理咯。哼，做错了事还想狡辩！真是岂有此理！你说那秦孝杀人之罪？那自有阳间官吏秉公处理，一切都会记录在案，若是真的缺漏了什么罪状，等到他来到这审判之地，自然也会受到惩罚的。不过，这一切却不是你来指手划脚的了！”司主说到后来语气渐转严厉，一种无形的压力充斥着这大堂之上，一时间无人敢说话，无声的寂静使周