披麻戴孝，更衬托出了脸色的苍白……
“锦儿。”凌霄在他身边坐下，轻唤他。
莫凌锦又对着凌霄点点头，眼帘一直低垂着，没有一丝神情。侍女在一旁偷偷抹泪，七殿下已经在这里跪了三天了，滴水未进，也从不曾离去。
凌霄轻拍锦儿的肩，发现他单薄的身体竟然微微在颤抖。
半晌，凌霄以为他不会说话了的时候，锦儿忽然说，“四哥，你下次离宫，能不能带我走？”
凌霄一愣，见锦儿抬起头来，他摸了下锦儿的脑袋，说，“你……母亲是怎么死的？”
锦儿忽然的微笑让凌霄措手不及，他以极其嘶哑的声音说，“我没照顾好母亲，是我害的……”
“锦儿？”凌霄发现锦儿不太对，轻推了他一下，忽然锦儿就这样倒在了地上……
侍女们哭着上来扶她们的主子，凌霄问她们，“陈淑妃是怎么回事？”
一侍女对凌霄深深鞠了一躬，擦着眼角的泪说，“主子一向很健康，却忽然发病死了，御医也查不出原因来。”
莫凌霄帮侍女安顿好锦儿，就回了秀仪宫，莫凌颖见到他的时候，两个人都没有说话。
忽然凌霄笑了，“我回来了。”
莫凌颖走上前，猛地抱住凌霄。
“大哥……”莫凌霄心中一热，反手拥抱莫凌颖。
“回来就好。”莫凌颖只说了四个字，但是凌霄明白，这里面含着怎样的感情。
六岁的莫临风挤到他们中间，一手抱住一个人的腿，莫凌颖这才放开凌霄。
内间走出一个少妇，国色天香，风姿卓越，她一把拎开临风，对凌霄点点头道，“凌霄回来啦。”
“大嫂。”凌霄微笑。
一旁被拎着不舒服的莫临风推开少妇的手，叫嚷道，“玫小妞，我又不是猫，不要拎着我的衣领！”
“你闭嘴，大人说话小孩不要插嘴。”少妇显然不理会临风的抗议，一只手继续拎着他的后衣襟。
“爹爹，四叔，救命啊，娘欺负我！”临风开始哭诉，显然要他闭嘴不是件容易的事。
少妇一掌甩向临风的后脑勺，接着两个人争吵了起来，互不相让。莫凌颖悄悄拉着凌霄出去，这地方就留给他们母子吧。
凌霄笑得很大声，他很开心，一切都是老样子，什么都没变。
玫卡是西域一个小国家的公主，曾跟着她父王来朝拜汉统王，当时王侯贵族们都被她的出众美貌和不羁的气质所吸引，但她却偏偏看上了莫凌颖，还非嫁不可。
婚后两人过得很甜蜜，接着莫临风诞生，这小子跟他母亲一个性子，所以经常会出现母子战争的场面，他们到是见怪不怪了。
只是在外漂泊了许久，凌霄忽然觉得这样的争吵，竟是那么温馨，暖到了心底。
忽然又想到宁夏，她回到契沙了吗？阿木图有为难她吗？说不后悔是假的，只是他知道，契沙留不住宁夏，汉统的王宫同样关不住她。她是一匹野马，广阔的天地才是她驰骋的草原……
晚上皇上大摆宴席为凌霄接风，待月上中天，宴会才散。凌霄同莫凌颖夫妇回秀仪宫，因为喝了酒，一路走来也不觉冷。莫临风玩累了，躺在凌霄怀里睡着了，玫卡挽着丈夫的手，好不惬意。
忽然像想起什么，莫凌霄拿出玉佩问，“大哥，这个是你拿给我的吗？”
莫凌颖还没接口，玫卡就抢过玉佩，忙说，“我知道你在彤城驻守后，就派人拿去给你了。”
两兄弟奇怪地看着她，玫卡走过去紧紧抱住莫凌颖，“相公，人家知道你想凌霄了，才把他叫回来的……”
玫卡一打混耍赖就过关了，凌霄知道没那么简单，却也不拆穿她。果然第二天玫卡偷偷把凌霄拉到后院来。
“凌霄，来吃点点心。”玫卡拿了一盘桂花糕出来，放石桌上。
凌霄拿起一块桂花糕塞嘴里，笑道，“大嫂，说正事吧，大老远用玉佩把凌霄召唤来，定有重要的事了？”
玫卡嫣然一笑，“四弟果然少年豪杰，英勇不凡，聪明过人，玉树临风……”
“……”
凌霄欲做昏迷之态，玫卡才停下，正色道，“其实是这样，从二王子出征开始，御前侍卫就开始有人员上的走动了。”
凌霄眉皱起，“人员走动？”
“刚开始我并没有注意到，一直到一个月前，镜安城禁军首领也撤换了，我才发现情况不对。”
“禁军首领？原来不是张大人吗？”凌霄一惊，这事他毫无所闻。
玫卡说，“张大人在一个月前暴毙，紧接着皇后的弟弟替上了张大人的位置。那时候我才注意到侍卫的变动，所以才急着把你招回来。”
“这么说……”凌霄忽然想到他进皇宫的时候，门口的卫兵确实全部换过了，连御前侍卫都换了大半，要不是侍卫长官认出他来，恐怕他还得大打一番才进得来。
玫卡站起来，笑道，“不只是禁军，近卫军换过，三天前，终于皇后又把手伸向了陈淑妃。”
凌霄一惊，“你说陈淑妃的死也是皇后之手？”
玫卡轻哼一声，“陈淑妃是中了一种毒，这种毒的特征是，在暴病的时候，不会有任何中毒的迹象。”
“你如何知道？”凌霄问。
玫卡一笑，“正巧这种毒，就来自我们西域。”
“那你又如何知道是皇后下的手？”凌霄追问道。
玫卡叹了口气，“当初我跟你大哥说的时候，他也这样问，你也知道他有多固执。我当然没有皇后下手的证据，如果有，不会等到现在的。可你大哥偏是不信。”
凌霄笑，“嫂子，我信你。我已经跟皇上请求给大哥封王侯了，还希望大哥不会怪我自做主张。”
玫卡站起身，“如果真能这样，就好了……就怕挨不到那个时候。”
凌霄心中一动，“大嫂何来此话？”
玫卡转身一笑，“你没感到宫里蠢蠢欲动的气氛吗？”
凌霄也站起身，说，“我只要你和大哥，还有临风平安就好。”这个王宫里充斥着各种权利和欲望，他都没有兴趣，这些黑暗的，和丑陋的事……他无能为力了。
一天后，全城的白绫换下。
又一天后，全城挂上了红幔。
邦什公主即日嫁进汉统。
那天，宁夏与烈和流夕，刚好辗转永州回到青峡关。青峡关果不负天下第一关的美誉，雄伟而壮阔，宁夏一路上不知感慨了多少回。
“土包子！”烈简短地做出了评语。宁夏回瞪了他一眼。
进了关，龙沫九一见烈，激动地抱住他，上下仔细观察他有没有少条胳膊少块肉。
宁夏在一边哈哈笑，说，“龙将军，烈将军完好无损地回来啦！”
龙沫九本没注意到她，一见她，脸色马上沉下来。他对身边的副将使了个眼色，周围的将士立即把她抓了起来。
“喂！”宁夏挣扎，“龙将军！”
烈和流夕也奇怪，疑惑地看向龙沫九。
龙沫九无奈地摇摇头，“这是王的命令，王已经下了缉捕令了。”
“为什么？！”宁夏大叫，但显然龙沫九没理会她。
“王还说了，要把钟宁夏，立刻带去都灵城。”龙沫九转头向副将，手一挥。副将领命而去。
“龙将军……”烈说，“因为莫凌霄的事？”
龙沫九不置可否地笑笑。
流夕一脸担心，烈安慰地拍拍他的肩膀，笑着说，“没事的，放心。”
停战的本来是为了汉统二王子和烈，现在既然二王子逃了，烈也回来了，就没有再要停战的必要了。交换俘虏很快谈成，宁夏被带进都灵城时，龙沫九准备开战。
都灵城中的一间宅院，离皇宫很近，宁夏就被软禁在此。但是来都灵城已经三天，宁夏始终没有见到阿木图，除了不能走出宅院大门外，她吃好穿好，该干吗干吗。那么长时间的劳累奔波，早已让她疲惫不堪，从汉统回来的路上若不是流夕的细心照料，她或许连伤都好不了。
午后，宁夏把躺椅拖到门口，太阳斜斜地照进来，连冰冷的大理石地板都显得不那么冷了。宁夏裹了条毯子躺上去，眯起眼睡着了。北方的春天总是来得比较晚，却不影响太阳的温度，暖暖地，好象一个人的拥抱……
阿木图进门的时候是拉起脸的，但不料看到的竟是宁夏的睡脸，失笑。
这个宁静温暖的午后，满院的阳光和草香，一张安静熟睡的脸，像猫一样倦缩成一团，让他心情意外平静下来。似乎是连权利、欲望、战争都可以暂且放下的，只剩下安宁和祥和。
阿木图拉过一条毯子铺地上，靠在她的躺椅边，翻着手中的书卷。时不时回头看她一眼，露出一抹笑容，眼里的温柔，连他自己都没有发现。渐渐困了，他便倒头睡去，已经不记得有多久没能睡个安稳觉了。
宁夏醒来的时候太阳还未西沉，照耀得天空一片炫红。她打了个哈欠，忽然发现自己脚边躺着一个人，仔细一看，竟然是阿木图！
这是她第一次见到阿木图的睡容，与平时的气质完全不一样。他醒着的时候，尖刻锐利，但睡着的时候，全然一副没有防备的样子。
宁夏把毯子轻轻盖在他身上，蹑手蹑脚走开，把厨房的侍女支开，开始忙碌起来。
讨好契沙王，有时候也是件很必要的事。
阿木图醒来的时候太阳已经落山，他伸了个懒腰，最近忙得根本没睡好，才使得这个下午睡得特别沉。
一阵食物的香味传来，他站起身，向外堂走去。
宁夏正在摆碗筷，见他来了，上前把他拉过去坐，笑着说，“尝尝我的手艺。”
阿木图有点发怔，她的表现一点没有被关押的自觉，却自然地让他无措起来。现在这个时候，板起脸说话会不会太不合时宜？
阿木图在她的注视下，夹起一块牛肉，入口滋味确实不错，又因为确实饿了，他又吃了一些，这才发现宁夏动都没动一直在看着他。
“怎么？”他问。
“好吃吗？”宁夏一脸期待。