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堂上堂下宋军，无不落泪。
岳飞双手遮面，颓然坐倒。良久，咬牙道：“给他们倒酒……你们放心去吧，我会上报，你们均系战死……朝廷自然不会为难你们家人……”
七个逃兵，倒缚双手，立在堂前。刘强、牛皋等人，双手端着黝黑的酒碗，递在他们嘴边。郭老五用嘴叼住碗沿儿，一扬脖子，饮了个干净，叫道：“俺老五先走一步啦！兄弟们打胜了，混个人模狗样回来，好歹想着，给俺们几个怂货坟上泼碗酒，也让俺们也在阎王驾前长长脸。多谢了！”说着话领着几个逃兵，大步走出堂去。
“喀嚓，喀嚓”，刀光连闪，七颗人头落地。
岳飞吩咐，将他们身首合一妆奁，捡向阳山坡，好生安葬。又在堂前，重新列队。这回包括刘强、牛皋等人在内，面容整肃；整队军风凛凛，已与上山之前不同。
岳飞道：“今番剿匪，兄弟们戮力同心，将悍匪全歼，更喜是夺得大队战马，实在是大功一件！梁兴、汤怀，带队卧底成功，夺下匪寨；李显临危不乱，首箭命中敌酋，此三人当记首功。刘强出谋划策，带队辛劳，然御下不严，险些酿成大祸；牛皋杀敌奋勇，却不遵号令，诈败逃跑时，屡次想要返身与贼人相斗，差点儿坏了大计，所幸被杜吉制止；杜吉立有小功，然出发时不肯带队；此三人皆功过相抵，忽略不计。我岳飞战前就思虑不周，临阵指挥，更是颇多错乱之处，应当自请记过。”
刘强抱拳道：“没有岳校爷从头至尾，思虑谋划，战时又冒险诱敌，怎会有今日之胜？现今如何有过无功？我等不服。”众人皆说不服。
梁兴出列禀道：“岳校执军法，当秉公持正，尺度统一，怎的对自己过苛？此非正道，还请岳校改之。”众人又谏，岳飞才受了个功过相抵。
岳飞发落众人，马匪大头领陶进，一直被绑在堂角柱子上。陶进目睹一切，心道：“这个姓岳的宋军头目，年纪轻轻，然而足智多谋，且又赏罚分明，颇有大将之风。怪不得我们会败在此人手下。要是能跟着此人混事儿，没准真能干出点啥名堂……”却又想起此人军法森严，连自己人都是说砍就砍了，这伙惯匪，还能有什么更好的下场？无非给他杀了祭旗。不由心里懊恼不已，只得闭目等死。不想直至众军兵散去，也没人理他，旋又被押回牢房关了起来。众匪徒晓得死到临头，自陶进以下，个个却是光棍的很，待军兵送进饭食，照样大吃大喝，浑然不惧。
转天，岳飞又与梁兴、刘强等人议事，吩咐杜吉，将陶进拉在堂上问话，又吩咐给他松绑。岳飞问道：“你本是个髡头的胡人，为何叫个汉人名字？”
陶进挺直不跪，昂然道：“大爷我生就无父无母，鬼知道是个什么种？大爷爱剃头就剃，爱叫陶进，就叫陶进，用得着你来啰嗦？”杜吉怪他对岳飞无礼，背后一脚，将他踹了个以嘴抢地。
岳飞制止道：“不要打他。”又对陶进说：“我再问你，看你也是七尺高的汉子，生的堂堂一表，凛凛一躯，却不走正路，专以打家劫舍，欺压良善为生。须知天网恢恢，疏而不漏，如此能有什么好下场？”
陶进从地上爬起来，吐掉嘴里的灰土和抢出来血，仍旧不服道：“草原上狼吃羊，天经地义。你们这些中原人，比那绵羊还要胆小懦弱，不抢你们抢谁？哇哈哈……”
第五十三章匪首无奈扮绵羊
狼山贼陶进笑话汉人懦弱象绵羊，惹恼了一旁的牛皋。牛皋过来一把掐住这厮脖子，提起钵大拳头，就要往他脸上招呼。 岳飞摆手制止牛皋，反而笑道：“陶进，你看看这里几个，都是中原人，那个象是你说的绵羊啊？”
陶进方才给牛皋大手一抓，感觉脖颈子仿佛给老虎钳子夹住，骨头都快要给捏碎了。这会子听了岳飞此言，翻了翻眼皮，终于无言以对。
岳飞问道：“北边的易县城，你可曾去过？”
陶进道：“也曾作下几桩大案，怎的？”
岳飞又问：“那么范阳呢？”
陶进腆着脸笑道：“城里还有几个相好的。”
岳飞道：“那从这里去到易县、范阳一带的道路，你定是知道的了？”
陶进伸出一只手，比划着说：“别说易县、范阳，就是远到蔚州、房山，沟沟坎坎，老子我闭着眼，都能摸得着。”
岳飞跟梁兴等人对视一眼，点了点头，又对陶进说：“你跟你这百十个兄弟，是死是活，今儿全凭你大头领一句话。”
“要死怎样，要活如何？”陶进道。
岳飞正色道：“你们愿意改邪归正，都跟本校去伐辽。到时候倘若能够立下战功，我保举你们都做了官军，说不定还可以封妻荫子，也不枉活这一世。假若一定还要去做贼，本校也不拦着你们……”
陶进奇道：“你肯放我们走？有这等好事，我却不信。”
岳飞又转作笑眯眯说：“你就领着你这班弟兄，从那座望娘台上跳下去，是死是活，各安天命，你看如何？”
原来这狼山主峰，顶端是一座石崖，高耸入云，底下都是嶙峋怪石。相传早年山上住着一对夫妻，妻子刚刚产下幼子，就被胡人掳走。丈夫怀抱幼子，爬上高台眺望，盼着孩子他娘能够回来，最后父子双双跌下悬崖而死。故得名“望娘台”。
陶进心道：“从那望娘台上跳下，恐怕是七零八碎，连收尸都免了。”当即勃然变色，忿忿道：“大丈夫顶天立地，降便降了，还罗嗦什么？”说着话，趴在地上，向着岳飞，“嘣、嘣、嘣”，磕了三个响头。岳飞不免好言抚慰。陶进爬起来，又罗圈作揖，讨好刘强等人，说些什么“多包涵，多指教”之类。看到杜吉也是胡须茂盛，威风很猛的样子，因笑道：“这位老兄也剃了头，咱们好似亲兄弟一般。”
不成想杜吉根本不买他的帐，撇着嘴道：“呸，谁跟你这骚鞑子是兄弟？”
陶进讨了个没趣，正在难堪，好在岳飞马上吩咐刘强带着他，去将众土匪拆散，分到各队，着原来宋军的老兵，两个人看一个，严加管教。陶进自己，被委派在牛皋底下，做了个队副。牛皋却是还在不忿，此人先前骂自己是绵羊，寻着个机会，叫住陶进比武。陶进倒是不怯场，可惜实在打不过牛皋，被揍得半死。牛皋将这厮打趴在地，还在问：“谁是绵羊？你说！”陶进没奈何，好汉不吃眼前亏，应道：“嘿，我是行了吧？”又“咩咩”学了两声羊叫。牛皋听了大乐，拍了拍手，心满意足的走了。
由此，陶进惧怕牛皋，更甚于惧怕岳飞。
岳飞叫梁兴具书，上报有司，给将士们请功。同时报说收编马匪，作为攻辽向导之事。文书中讲到狼山大寨，位置比捉马堡更加逼近辽国要害，而且下山大道四通八达，形势易守难攻，放弃实在可惜。提出占据狼山大寨，作为日后攻辽的一个暗桩。
这样，岳飞手下三百多人，差不多人手一马，约略有了些哨骑营的模样。他自己一面安排各队人马，轮流回去捉马堡驻守；一面吩咐，将狼山大寨，仍旧换回马匪旗号。众军兵出寨，也不穿宋军服式。有些原本在外的小股马匪返回，都被关门打狗，瓮中捉鳖，零星又抓住二、三十人。
日子不长，真定大帅府亲颁谕令下来，讲捉马堡岳飞部保境安民有功，岳飞坐正哨骑营校尉，升成忠郎，仍为正九品；梁兴擢升正九品保义郎，与承节郎刘强同为哨骑营偏校；李显、汤怀升承节郎，杜吉擢为承信郎，三人与承信郎牛皋，皆为队正。杜吉依然不愿做队正，王八吃秤砣，铁了心只要跟着岳飞作亲卫。直至汤怀出主意，岳飞也同意了，杜吉队作为哨骑营中军卫队，这厮才忙不迭答应了。刘大帅同时还有密令来，大赞岳飞收编土匪之举，认为很有先见之明；照准哨骑营暗中占据狼山。故此嘉奖令中，只字未提狼山之事。岳飞得了此令，一面欣喜，一面对于知院大人刘光世对自己的信重，更加感佩于心。
可是岳飞最关心的征辽之事，刘大人令中并未言及。岳飞知道军国大事，不是自己该问的。于是安心领着众兄弟，在狼山上日夜操练。将那兵部操典上，哨骑的各个科目，搜索、暗伏、标记地图、传递消息，反复演练。陶进这厮说投降，就降的干脆，降的彻底，绝不藏私，以其资深马匪的专业质素，提出了不少小股骑兵作战的窍门妙法。绝对算得上是金玉良言，让岳飞他们受益匪浅。一直等到这年金秋十月，哨骑营各队已经练得配合娴熟，进退有据。哨骑营在大宋，实际已经属于一等一的强军。
打完了马匪，攻辽之事又是毫无动静，兄弟几个练兵之余，也有空聚在一起唠唠嗑。杜吉平时像个闷葫芦，一旦没了外人，那嘴反而闲不住。一个劲儿吹嘘他那五岁的女儿如何是个美人胚子，要不就是三岁的儿子如何乖巧懂事。唠唠叨叨，弄的一贯多嘴多舌的汤怀都插不上话，忍不住挖苦他道：“我说老杜，你不是将婆娘都给休了么？说不定人家耐不住，改嫁去也，你儿子已经管别人叫爹了！”杜吉冷不丁听到这话，脸色瞬间变的灰败。岳飞抬手给了汤怀一巴掌，又去好言宽慰杜吉，说是家小都托了马师傅、韩副山长照料，肯定没事云云。也难怪杜吉牵挂，兄弟们在边关当差，家中消息早已断绝。
第五十四章月月早产羸官儿
李显还是第一次离开家这么长时间，不免想念父母、弟妹。一次夜里做梦，竟然哭湿了枕头。与他同室而居的汤怀，早起跑来向岳飞等兄弟“揭发”李显“露怯”，李显死不肯承认。牛皋道：“就是，就是。李显兄弟怎么可能躲在被窝里掉眼泪？他那是�