弘法答道：“师伯都看见了，还需磨练，才能伐筋洗髓。”
“不急，再练个四、五年吧。”煮海说，“看到你铁臂师叔祖没有？”
“您说他老人家，刚才还在这里，说是往厨房去了。”弘法回答。
煮海对叶祖珪众人说：“苦也，我们有的罪受了。”然后又指着叶祖珪一众人对弘法道：“这几位是我领上山来的贵客，你先引他们去客房那边安顿，等会儿一起去小膳堂用斋。我自去寻师叔。”说完自去了。
到了住处，叶祖珪见众人都忙着收拾东西，韩京不住的揉腿捏脚，哼哼唧唧。就嘱咐大家，山上晚间风凉，多加衣服。然后既不歇息，也不更衣，倒背着手，信步出门去了。
路上侧身让过三三两两去用饭的僧人，叶祖珪只管一直往里面走。越到后面，山势又高起来。小路随着山石宛转，盘旋而上，间或几间佛堂，皆寂静无人声。绕过一片矮松，一座小小的石砌院落沐浴在夕阳里。就见一个老人，身材高大，须发皆白，面朝外站在院中，身上好像镶了一层金色的光环。老人看着眼前的莽莽林海，低声念道：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。本来无一物，谈何容易？”
叶祖珪一见这位老人，强压内心的激动，朗声笑道：“老师教出两个反贼，闹的天下纷纷，自己倒在这里轻闲快活。”
老人闻言转身，见是小叶，略一错愕，随即也笑着开口道：“我说什么人这么无礼，专门揭老夫的疮疤，原来是你这个劣徒到了。”两人都是快步上前，把臂相视大笑。叶祖珪随即跪下，恭恭敬敬磕头行礼，口中说到：“一别数载，老师一向安好？”
老人将他扶起，说：“你我既是师徒，也算知己。不要闹这些虚礼。”
原来这位老人，就是名满江湖的铁臂居士周童，今年已经是八十四岁。三年前叶祖珪落水被救以后，多日昏沉不醒，被随行的家仆抬上宝顶山圣寿寺求治。正巧碰到周童云游，到寺中访友。不仅治好了小叶的癔症，还与叶祖珪谈古论今，结为好友。周童言小叶天赋异禀，周身充沛先天混沌之气。于是出手为其打通了七经八脉，并将佛门密宝，混元一气功的法诀，倾囊相授。然而小叶对老周亦师亦友，并未正式拜师。所以外界知道的还是周铁臂有两个高徒，一个是打虎英雄行者武松，一个是东京八十万禁军枪棒教头之一的金枪手徐宁。不幸这两人因为种种原因，先后投了水泊梁山。二人斩将夺寨，立下赫赫战功，都是令当今朝廷头痛的人物，也成了周童的一块心病。所以小叶说老周教出两个反贼，老周也是辩无可辩。
这会子叶祖珪见礼已毕，周童问道：“我教你的混元一气功，没有忘记了吧？”
小叶正色道：“每日子时，修习不辍。”
周童伸出两指，给叶祖珪把脉良久，方才说：“你身具异能，又兼天资聪慧，为师生平仅见。正所谓，不礼佛而在道，无咏梵而安禅。练功三年，已经还神化虚。如能倾你一生，潜心向禅，也许真的可以窥破大道，得成正果，成为数百年来之第一人。”
叶祖珪道：“学生志不在禅，而在苍生。”
周童指着山下说：“禅心亦在苍生。”
叶祖珪抬头望时，就见残阳如血，乱云飞渡。忽然变的亢奋起来，手指东北道：“老师，人若无防虎之意，虎必有吃人的心。学生观今日之局，我大宋承平日久，世风奢靡，民心潺弱，武备不修。而在那白山黑水，陇西漠北，到处是嗜血的豺狼，终日磨刀霍霍，无不对中原花花世界垂涎三尺。只怕过不了几年，渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。到那时胡骑呼啸，刀兵纵横，屠杀我兄弟，淫辱我姐妹。说句大不敬的话，我佛固然慈悲，须知点化凡胎容易，超度恶魔却难。就连这些千年古刹，青灯木鱼，恐怕也是自身难保，玉石俱焚。老师熟读史书，当知前朝五胡乱华，我汉人男人为奴，女人为妓；鲜卑等族，竟将我汉人称为“两脚羊”，杀肉取食，动辄数万，骨骸成山，其惨状何以堪？学生时时如历历在目，常常至夙夜惊醒，汗如雨下。心知时不我待也，还请老师助我。”
周童闻言变色道：“果真如此，你我何能为？”
叶祖珪反倒恢复了常态，翻出折扇一抖，信心满满道：“古人云，但使龙城飞将在，不叫胡马渡阴山。”
周童眼里精光一闪，迅即黯淡，愈发颓然道：“自古没有奸佞当朝，而有大将能立功于外者。不然的话，我那两个徒儿……”
叶祖珪轻轻打断他的话说：“祸国肖小，欺上压下，结党营私，如今日之蔡京、高俅者，来日我必杀之。”
周童看着叶祖珪，面色凝重，沉默良久，缓缓的道：“也罢，如果真有良材璞玉，为师豁出这把老骨头，也要成其如古之名将，方可告慰此生。”
叶祖珪听了这话，笑道：“良材璞玉，难道学生不是吗？”
周童也笑道：“要说高居庙堂，指点江山，运筹帷幄，为师也远不如你。至于冲锋陷阵，身先士卒，我看还是另选贤能吧！”
叶祖珪道：“生我者父母，知我者老师也。不过老师不用担心，学生这次给您带来一块何氏璧，老师见了，必定喜欢。”
韩京等人在客房等了一阵，不见叶祖珪回来，只好先跟着弘法来到膳堂。就见屋里摆着一张桌子，几把椅子；桌子上只有一大盆素炒的黄豆芽，白米饭若干。看着真象这膳堂门上的对联写的：
客来莫嫌茶味淡，
僧家不比世情浓。
一起上山来的煮海已经坐在那里，抬起筷子招呼道：“来，来，各位施主。周师叔不在厨房，不知去了哪里，贫僧已经让小沙弥去找了。我们先吃着，这山里夜露重，饭一会就凉了。”
了然恭敬的说：“这怎么使得，还是再等等。”
韩京早就饿了，拿起筷子，也不管三七二十一，夹起一大口豆芽，就往嘴里塞。刚嚼了两下，“呸”的一声吐在地上，俯身咳嗽连连。了然给他拍着后背，过了半晌，韩京才抬起头喘息着说：“呜呼，呀，这是什么东西，如此辛辣无比！”
煮海苦笑道：“施主太心急了，没等贫僧把话说完。这附近山上有一种野山椒，只有米粒大小，端的奇辣无比。此物只生在悬崖陡壁的高处，采摘不易。不知怎的，周师叔却是非常喜欢，说是怯寒去湿，在这山上吃正好。别人都受不了，他老人家就自己去摘，自己到厨房往菜里放，乐此不疲，谁想不吃都不行。如果在这里待久了，慢慢就会习惯了。初来乍到的，不免深受其害。”
“是谁在这里讲些个怪话，说我周童没事害人？”随着话音，从外面大步走进一个老者，须发皆白，可是面色红润，身轻体健。后面叶祖珪摇摇摆摆，跟着也进来了。
第二十一章 沉吟至今
众人都起来见礼，煮海笑着说：“师叔，晚辈见这位施主又着了您老人家的道儿，一时开个玩笑罢了。晚辈去了这几年，一直念着您老人家的野山椒，吃什么都不香呢！”
“是吗？”周童道，“那你就多吃一点。”
“那晚辈还是去取一盆冷水来吧！”煮海说完，苦着脸出去了，大家都笑了起来。
接下来，别人只好吃些白饭。最多用煮海拿来的冷水，涮干净几根儿豆芽，吃一点。只有老周和小叶，毫不在乎，把一盆菜吃的精光，还不时大呼过瘾。看的韩京两眼发直，心里道：“这个福建子绝对是什么妖怪变成的，这个老的也是。”
不一会儿，饭菜全部告罄，众人都说饱了。周童道：“你们这些人远道而来，想是累了，早些回去歇息吧。”又看着岳飞问道：“你就是岳飞？”
“晚辈正是。”岳飞恭敬回答。
“你跟你师傅随我来。”周童说完，大步离去。
岳飞跟着叶祖珪去追周童，煮海赔着众人回到客房。坐下不一会，就见岳飞一个人跑回来，脸蛋兴奋的通红，对着众人就说：“老仙师同意收我为徒孙了，要跟我们下山去。”
煮海默默良久，才合掌道：“善哉，善哉。”又见七妹和幼萍都是一脸羡慕的样子，笑道：“贫僧观这两位小施主，俱是使剑。而且持剑一左一右，身形、气息是一个轻灵，一个沉稳。贫僧多年前曾经偶然得到一套《春岚秋水剑法》，留着也没有什么用处，不如趁此机会传于你们，也算报答叶施主赠诗，醍醐灌顶之恩。”说完见幼萍和七妹都是瞪圆眼睛看着自己，似乎不敢相信的样子，便又郑重解释说：“这套剑法看着简单，实则内含莫大威力，而且最适合你们双剑合璧使用。只要得到三分火候，不敢说纵横江湖，遇到高手，起码可以自保，护得周全。”
韩京正觉得有什么地方不妥，可是看着自己妹子欢呼雀跃的样子，话到嘴边，不得不又咽了回去。没好气问岳飞道：“你那倒霉的师傅呢？”
岳飞不情愿答道：“师祖留下师父谈话，说是今晚不过来了。”
韩京抱头倒在铺上，叹道：“你们都发达了，我大哥也不管我，弄的我白跑一趟。”
煮海道：“这位施主不必丧气，周师叔不是藏拙的人。你跟他下山，要是能常侍左右，定然会有所得。阿弥陀佛，贫僧看来是没有这个福气了。”
“真的？”韩京一骨碌爬起来，旋又倒下，“嘿嘿”笑个不停。只有了然默默无语，若有所思。
第二天一早，众人被早课的钟声唤醒，却不见了然。洗漱完毕，又到昨日的小膳堂去寻，正巧老周和小叶也在。大家用了些白粥，一起来到大殿。小叶等人不由的暗自惊讶，大殿里面香烟缭绕，坐满了和尚，足足有两、三百人，也不知道从哪里冒出来的。煮海身披大红袈裟，高居上首，法相庄严，引领众僧，唱咏梵经。众人见着靠近殿门，跪坐在最后的一个僧人身形有些熟悉，仔细看时，竟是那了然和尚，合十咏经，无比虔诚。
周童引着众人，在门外给上面释迦牟尼卧像行了礼，默默退了出来。周童道：“你们陪我到附近山上转转，顺便采摘些山椒。等吃过午饭，我们就下山。”
叶祖珪道：“如此最好。”