“枪，枪，天下，天下……”冥冥之中，似有回音。
大家的耳膜，被震的“嗡嗡”作响，就感觉时间到此已经静止。远处西北角上空浓重的乌云，“嚯”的掀开一道血红的口子，狰狞的闪电亮起，传来“隆隆”的雷声。懵懵懂懂之中，众人只看见此时的老周童，高大的身躯傲然挺立，手中的大枪直刺苍穹，仿佛贯通天地；二目圆睁，须发飘扬。如同托塔天王下界，威风不可一世。
第二十六章 不务正业
这时已经有零星的雨点开始落下，“噼噼啪啪”，砸在刚才还晒的滚烫的地面上。在激起一道道细小土烟的同时，散发出一阵刺鼻的土腥味儿。
“你们两个进屋去避一避吧，”周童收了大枪，对七妹和幼萍说，“这雨暑气很重。你们女娃子体质阴寒少阳，易受邪侵，不要给浇病了。”
韩京倒是干脆，听了这话搬起椅子就撤。好像他比自己妹妹，还要阴寒少阳。幼萍和七妹犹豫了一下，还是一起回屋里去了。
老周童又走到几兄弟面前，看着他们，一字一句的说：“我中原武艺，源远流长，博大精深。自古有内家、外家之分。所谓外练筋骨皮，内练一口气。其中外功是基础，内功是精髓。所以拳谚又说，练拳不练气，到老一场空。你们几个应该庆幸生的根骨密结，又碰到好的师傅，多年打熬，桩功扎实，腰气粗壮，都是练武的好材料。习武是一辈子的事情，可不要意志不坚，随意放纵，自己把自己耽误了。”
见众人都是点头，周童又说：“你们几人天赋属性不同，今后也要因材施教，让你们各施所长，各补其短。但是一切的内家气功，均是从凝神、聚气开始，绝没有捷径可走。所以第一步，从今天开始，你们每日卯时和酉时，各站桩一个时辰。站的时候要加入调息的练习。记住，我只说一遍。”
说到这里，周童眼看众人，包括站在一边的马铁枪，都是伸长耳朵听着，丝毫不受阵雨的影响，才接着道：“马步扎下以后，要有节奏的收紧下腹。收小腹的时候上腹部扩张，同时扣齿、缩阳、提肛、吸气；反之呼气。开始可能会很不习惯，呼吸错乱，甚至觉得要憋死了。只要坚持，慢慢就会好了。这时候要眼观鼻、鼻指口、口问心，心无杂念。注意调整呼吸的节奏，尽量平稳、放缓，越慢越好。但是不要有憋闷的感觉，一吸一呼为一息。谁能练到一个时辰二十五息，再来找我。”老头说着，把大枪背在身后，转身回屋，头也不回道：“去练吧！”
大雨倾盆而至。（起点中文网首发2。/book/1170234。aspx）
就在岳飞领着一众兄弟，在雨中苦练的时候，他的师父叶祖珪，正坐在县衙后堂，跟几个公子哥闲磕牙。上午叶大老爷听说有客，吩咐韩京不要擅离职守，赶快吃点饭，回去关帝庙学堂里盯着。自己整顿衣冠，绕过水塘，穿过前门，直奔县衙后堂而来。
进屋一看，下首陪着的是本县黄县丞，旁边一个也认识，相州兵马都监胡海。此人虽然是个武官，偏爱附庸风雅，可惜脸色黑黄，眼泡虚肿。两腮搓了点子粉底，好像驴粪蛋子下了霜，真是难看到了让人恶心的境界。小叶知道这位仁兄，是大太监童贯的一个八杆子打不着的什么亲戚。所谓兵马都监，不过是谋了一个闲职肥缺罢了。越看此人，就越是觉得刚刚被自己赶走了的韩京，怎么着也还算个英俊小生。
这位胡都监年纪一大把，却是一脸媚笑的看着上首坐着的一个青袍公子，正是小叶的同乡好友，大宋河北路宣抚副使刘韐的大公子刘子羽，字彦修。
刘子羽一见叶祖珪进来，“腾”的起身，施礼笑道：“大哥躲在这厢风流快活，一向也不来看护小弟了！”
叶祖珪上来，朝着刘子羽肩上狠狠打了一拳，道：“你这个刘铁爪雁过拔毛，打秋风打到哥哥这里来了？”
这刘子羽跟叶祖珪自幼相识，说起来，两人还颇有渊源。刘子羽的父亲刘韐是哲宗元祐九年进士出身的文官，可是从出仕那一天起，就一直带兵。子羽十岁的时候，跟比自己大一岁的小叶一起在南安薇山草堂念书，一日读了师兄小叶作的策论，叹道：“有人读书演礼，竟然达到这般境界。我看我这辈子是没戏了，还是另想出路吧！”竟然弃文从武，练就两手鹰爪硬功，在本乡小有名气，得了个绰号“刘铁爪”。现在军中，帮着父亲管理机宜文字。（起点中文网首发2。/book/1170234。aspx）
小叶、小刘手拉着手，都是满心欢喜，又说了几句家乡话，黄县丞和胡都监完全听不明白。老黄手头事多，就告辞去了。老胡眼见这位叶县令跟刘宣抚家大公子如此捻熟，倒也不敢怠慢，一边小心帮衬。叶刘二人只顾高兴，瞎扯了半天，弄的胡都监云里雾里，只能赔着干笑。直到小叶自己肚子“咕咕”直叫，才想起小弟刘子羽他们应该也还没吃饭。就吩咐人在这后堂摆饭，几人边吃边谈。
席间二人又唠些家常。小刘逮住小叶从老家带来的厨子刘四精心烹制的菜肴，毫不客气，一顿狠造。直直吃了个多时辰，才道饱了。
小叶见他吃相不善，打趣道：“果然是来打秋风的。”
刘子羽取过一方帕子，擦了擦嘴，说：“军中生活本来就严苛，加上我父亲一贯简朴。哪里向你这般，又有打小的丫头赔着，又带着自家的厨子，如此逍遥自在？”
胡都监听到他们终于换回来，改说官话，急忙插嘴到：“叶知县，老哥哥我这次来汤阴，一是送刘公子赴京，替知府李大人略尽地主之宜。二来是奉了李大老爷差遣，还请小叶学士应下一桩公务。”
叶祖珪对老胡所说的什么公务，没有任何兴趣，转回头问刘子羽：“怎么，兄弟要调到禁军当差了？”
刘子羽闻言脸色暗了下来，沉吟了一会儿，又换了闽南话道：“江浙睦州、歙州一带局势不稳，朝廷有意调我父亲过去弹压。兄弟这是先去打前站的。”
叶祖珪心里自然知道都是那花石纲惹得祸，默默不语，半晌才道：“刘世叔这一走，河北路禁军由谁节度？”
刘子羽言道：“枢密院已经下文，点调西北禁军宿将刘光世出任宣抚使。”
小叶听到这位误国误民、丢人现眼几十年的所谓宿将，还是如期登场，心里不由长叹一声，情绪更加低落。
第二十七章 四大酒仙
胡海胡都监见这姓叶的根本不搭自己的茬，心中暗恼。知道此人自己惹不起，只好又是耐住性子，好声好气说：“知府李大人让下官转告叶知县，尚书左仆射赵挺之赵相公的公子，鸿胪少卿赵明诚，今秋八月十五，要在京东路济南府举办菊花诗会。广邀天下才子、学人参加。还要选出金菊魁首，到时候披红带花，跨马游街，跟中状元无异啊！”
叶祖珪道：“谁想游街示众，谁去好了。跟本县有什么相干？”
胡都监道：“老弟切切不要这般讲话。李知府跟府里列位大人再三商量，都觉得全府上下只有你小叶学士才学出众，年纪又轻，最是合适不过，已经报到制置使司衙门。两位宣抚刘大人闻听，对老弟你的文采都是赞不绝口，着令老弟你带领河北路一十九府选出的七位才俊，到济南赴会。公文明日就到。”
小叶闻言盯着小刘看，小刘道：“兄弟我也是在父亲面前保举了大哥你。”看着小叶脸色似要着恼，赶紧附耳过来对小叶说：“我父亲说当今官家对此事颇为看重，不仅派出礼部尚书安祚老大人亲往主持，听说还要将这金菊魁首任命为宣赞副使，跟随安老大人一起，出使辽邦。”（起点中文网首发2。/book/1170234。aspx）
小叶心道：“出使辽邦？倒是一个了解对手的好机会，应该争取。此去山东，我正巧还有几件要紧事要办。”也就不再坚持不去。寻思了一会子，说：“敢问胡大人，什么时候需要起身去府里？”
胡都监谄笑道：“宣抚大人说日期有些急迫，就不要老弟去府里了。制置使司衙门已经派出官船，不日就到这东边西水磨码头，专门接上老弟你去山东。不仅如此，宣抚大人还特别交代，此次出行，全由老弟你当家。行止举措，但凭你作主。一应费用，概由制置使司衙门负责。”
小叶听了这话，心情转好，拱手道：“胡大人，既然如此，兄弟我有一事相求。”
胡都监道：“请讲，请讲。”
叶祖珪道：“兄弟我有心替韩相公府上韩京，韩公子寻觅个出身，好保举他作这汤阴县团练一职，不知胡大人认为此事是否适宜？”
胡都监一拍大腿道：“我当什么事，不就是举个孝廉吗？又是韩相公府上公子，此事包在老哥哥我身上。”
叶祖珪心道：“韩京家里掌门堂兄韩轩，跟那相州知府李卫相交莫逆，本来此事也用不着胡海插手。可是俗话说，多一个朋友多一条路，多一个敌人多一堵墙。况且即便韩京当上这个光杆司令的团练，名义上还是在此人手下当差。先交好此人也不为过。”想到这里对刘子羽说：“老弟，你还记得我家紫蕊吗？”
刘子羽笑道：“你说紫蕊姐姐，那么好的姐姐，可惜被你霸占了。兄弟我从小眼红不已，怎么会忘了呢？”
叶祖珪得意的哈哈大笑，拉着小刘道：“走走，我领你去后宅跟她见个面，难的有个老乡来这里。”又对胡海道：“麻烦胡大人在此稍侯。我这就着人请韩大公子过来，与你一起回府里。”说着吩咐一边侍侯的衙役齐长子去关帝庙找韩京来，一边拉着刘子羽往后边走了。胡都监正在暗恨自己被人见外，没给请进后宅。没承想一会儿工夫，小叶一个人又转了回来，悄悄塞给他约莫有十几两重一根金条。胡海惊道：“这如何使得？”
叶祖珪道：“咱们之间，不要推脱了吧？”
“那就恭敬不如从命啦。放心，我说了，包在老哥哥身上。”胡海这回，真心实意的笑了。
后晌，叶祖珪又写好了几封书信，委托刘子羽带到京城。
衙役齐长子得了县大老爷吩咐，要去关帝庙请韩京韩大少爷回来。他嫌弃天气太热，牵出来一头