连声音都有些沙哑了。既往满堂朝臣相聚，王翦风貌恰恰在于承前启后的中年栋
梁，其厚重劲健的勃勃雄风有目共睹。孰料短短四年征战，今日班师归来，王翦
再与一大片新锐大臣将军同席，风貌已经浑然融入一班老臣之列了。秦王嬴政看
得心头怦然一动，一个眼神，赵高向上将军座案捧过去了一鼎热气蒸腾的黄米酒。座中王翦立即提身抬胸，向王台长跪拱手。嬴政连连摇手，低声呵呵一笑道：
“不须不须，上将军多礼也。”王翦却一拱手正色高声道：“老臣胃寒腿寒，得
此热米酒正中下怀，岂能不谢过王恩！”话音落点，殿中不期然腾起一片笑声。
大将群中的王贲，很有几分难堪。盖秦国庙堂风习本色厚重，说粗朴也不为过，
君主与臣下同酒同食实属寻常，朝会间送过老臣一鼎热酒暖身更是平常。纵是年
青大将受得此酒，只怕也不会在大臣议事的当口如此搅扰正题谢恩。王翦功盖秦
国，且素有“秦王师”名望，却做如此受宠若惊状，在秦国君臣眼里，自然是几
分意外的滑稽。
“末将有话！”一员大将霍然站起。
“好！李信但说。”嬴政目光炯炯，拍案高声一句。
“齐楚两国，皆为大国。”李信做过谋划军机的司马，是秦军将领中少数几
个好读兵书且勇猛善战者之一，论思绪口齿之清晰，堪称军中第一，王贲等其余
大将远不能及。这时，李信已经大步走到王台下的高大板图前，指点着地图侃侃
道，“然两大国相比，又有不同：楚国地广人众，齐国地狭人寡；论士气民心，
楚人多战而精悍顽勇，齐人多年浮华偏安，人多怯战。伐楚伐齐，孰先孰后，不
言自明！”
“你明说，究竟孰先孰后？”将军赵佗不耐绕弯子，黑着脸高声一句。
“凡事先易后难，李信敢请先下齐国！”
李信走回了自己的座案，殿中却一时没有人开口。秦王嬴政目光巡睃，见王
贲皱着眉头若有所思，叩案笑道：“少将军思谋专注，意下如何啊？”王贲见秦
王点名，霍然起身道：“末将之见，李信将军对齐楚两国情势评判大体近于事实。论战事，确实是楚国难，齐国易。然，若说先易后难，末将以为不然。”
“少将军差矣！先易后难，灭国一直如此！”大将冯劫喊了一句。
“不。”王贲寡言，但论及军事却从不谦让，见有人反诘，大步走到板图前
指点道，“灭国开首自韩国始，是先易后难。然，不能将开首试探视作一成不变。燕赵魏三国，孰难孰易？赵难，燕次难，魏国最易。可我军如何？偏偏先攻最
难的赵国！其后，燕国一战而下，魏国水到城破。若先攻燕、魏，则今日大势未
必如此。”
“你倒是明说！先攻哪国？”赵佗又喊了一句。
“先攻难，易者不为患，甚或可能不战而降。”
“那就是先攻楚！说明白不好么？”赵佗又嚷嚷了一句。
殿中荡出一片笑声，随即一片哄哄嗡嗡的议论。秦王嬴政笑道：“好啊，李
信一说，王贲又一说，两位上将军宁无一言乎？”蒙恬居下与王翦邻座，见王翦
似乎没有说话意思，遂一拱手高声道：“愿先闻老将军高见。”王翦揉了揉眼道
：“老夫一罐热米酒下肚，心下些许迷糊，你先说也。”蒙恬笑道：“老将军不
愿先说，自是赞同少将军了。”遂一拱手道，“君上，诸位，蒙恬之见与王贲将
军大同小异。大同者，目下唯余两国，先攻坚灭楚，战胜之后，齐国确实可能不
战而下。小异者，灭楚之战，仍需提防齐国暗中援助楚国。此间根源，在于当年
齐国抵御燕军六年苦战，楚国始终是田单军的暗中后援，否则不可能有田单复国。此乃救亡大恩，齐国君臣数十年念念不忘。为此，楚国临难，齐国不可能无动
于衷。故此，理当给予防范，若持‘易者不为患’之心，则可能疏忽齐国。”
“上将军所言，恰当先行攻齐！”
话音落点，李信奋然起身又道：“先攻楚，齐国有暗中援手之可能。先攻齐
，则楚国必不会再度援齐。其中缘由：田单复国数十年来，齐国多次拒绝楚国合
纵抗秦之请，楚国春申君主政，几欲与齐国断绝邦交。归总言之，楚人怨齐久矣！齐国遇攻，楚国必不来援！一举下齐之后，我军没有了东方之患，全力南下江
淮，水陆并进，楚国可一鼓而下！”
“言之有理！我等赞同！”大将辛胜、冯劫等纷纷高声。
“末将赞同王贲将军！”赵佗、章邯等也纷纷高声。
秦王嬴政心绪舒畅，饶有兴致地左右看看道：“将军们两说，国尉、长史以
为如何？”秦王一点，大将们立即明白了：秦国谋划大计者，目下只有尉缭、李
斯没有说话，而这两位重臣多在庙堂又多与秦王沟通会商，故此其对策也常常是
秦王的决断。如今见秦王点名教这两位大臣说话，殿中纷嚷的将军们立即安静了
下来。
“老臣以为，用兵先后，易断也。”尉缭点了点竹杖，苍老的声音有一种哲
人的韵味，“先难后易，抑或先易后难，皆因时势不同而定也。以天下大势论，
楚齐两大，皆国力悠长，不可小视。所不同者，近数十年来齐国与列国交往大减
，几无战事，军力显然孱弱了许多。而在赵国衰落之后，楚国多次鼓荡合纵，差
强取代了赵国领袖山东之位置。期间，楚国又曾几次对岭南吴越叛乱用兵，对秦
也几次攻取多有小胜。故此，楚国军力显然强于齐国。若能聚全力一战而下楚国
，天下可安也！其时齐国偏安东海，不足虑也。所谓易断者，先伐楚，一战安天
下；先伐齐，两战安天下。此中利弊，不难权衡也。”
大殿中一片肃静，李信等大将没有再度坚持己见而盘诘反驳，其余大臣将军
们则将目光聚集在了李斯身上。这种状态，相当于大臣将军们事实上认可了尉缭
对难易之说的评判，只等李斯是否歧见，而后便是秦王的最后决断了。
“攻楚为先，臣亦赞同。”李斯兼掌朝会议程，一直站在王台左下一方比王
台稍低比群臣座案区稍高的司仪台上，空阔孤立，整个大殿都看得很清楚，略带
楚语的话音也分外清晰，“楚齐先后，不仅是难易之辨，而且是治情之辨。秦统
天下，志在使中国划一而治。而中国之广袤难治，泰半在南疆之地。南疆不治，
中国不治。夫南疆者，淮水之南一，江水之南二，五岭之南三，海天之南四。层
层南进，万里之遥也。更兼山川险峻，阻隔重重，进军既难，划一而治犹难。故
此，先下楚地之好处，非但在先攻坚而弱者自破，更在为有效治民争得先机。如
此，最后灭齐之日，楚国大局已经安定，天下划一则大有可为也！李斯不谙军事
方略，唯以政治补充。此，李斯赞同先下楚国之意也。”
大殿更安静了，这是一种蕴含着意外与惊讶的默然。谁都知道，李斯是楚国
上蔡人，对楚国所知之深自然远过秦国群臣。然，李斯之论却不就楚论楚，而是
提出了一个秦国大臣将军们从来没有想过，至少没有自觉想过的大论题：楚国治
情对一统天下具有独特的意义，而这种独特意义，要靠军争大略去实现。对于尚
武善战而思虑战事多从战场本身出发的秦国文武，这无疑是一个被长期忽视的视
角。举殿若有所思之时，大臣们都看到，秦王嬴政已经在轻轻点头了。
“长史之言，未免夸大治楚之难！”一片静默之中，又是李信站起来高声道
，“楚国固然广袤，然其风华富庶之地始终在江淮之间。数十年间，楚国都城由
郢寿北迁陈城，又由陈城南迁郢寿。楚国之民众、财富、军力，俱只在江北淮南
之间。所谓江南，所谓岭南，尽皆荒僻不毛之地；南楚百越部族零散山居，各守
城邑，全无聚集大军之力。我军但下江淮之间，号令所指，莫不为治！何有‘划
一而治犹难’一说？”
“号令所指，莫不为治。说得好！”老蒙武奋然拍案。
大臣将军们却再没有一个人呼应了。毕竟，李斯没有直接涉及军兵方略，至
于楚国治情究竟如何，则不好贸然评判。李信激昂反驳，可能是对楚国知之甚多
，而其他人则未必如此了。更有诸多大臣将军认同李斯所言，对老将军蒙武的赞
叹自然不会做任何附和。一时肃静，丞相王绾离座道：“老臣以为，齐楚先后之
争，业已说得清楚。相关治情评判，宜下楚之后从容计较，此时不宜虚空论争。
敢请君上，当断则断。”
“丞相言之有理。”
秦王嬴政一拍王案，目光巡视大殿道，“齐楚先后，不必再论。先齐固然容
易，先楚更利大局。本王决断：先下楚国。明日朝会，议决对楚进兵方略。”
晚汤后，秦王嬴政吩咐蒙毅召李信入宫，随即与李斯出了书房。
澄澈秋月之下，轻舟漂荡在水面之上。看着意气风发的李信，秦王嬴政再次
褒奖了李信追击燕国残部并除却太子丹的军功，末了，嬴政申明召见之意：就对
楚战事，想在朝会议决之前先听听李信的进兵方略。旁边李斯一时颇感疑惑，如
此大事，不先行征询王翦蒙恬两位上将军，如何先召李信会议？秦王纵然激赏李
信，此举似乎也有失妥当。然则，一想到秦王去岁对王贲的独到选择，李斯终于
定下了心思，只在书案埋头录写了。
获此殊荣，李信大为感奋，不假思索慷慨直陈道：“灭楚方略，尽在八字：
遮绝江淮，攻取淮北。如此楚国可一战而下！”其快捷自信，显然是久有思索成
算在胸。秦王道：“如此方略需兵力几何？”李信道：“二十万！”秦王道：“
如何进兵？”李信指点着摊开在大案上的地图道：“下楚