到十万……凡此等等，无论项燕如何怒不可遏地屡屡发作，各部将军与军务司马
们都不做任何辩解，挨一顿霹雳斥责之后，又是一如既往地磨蹭着蠕动着。项梁
几次拿起令箭要行军法，每每最后的那一刹那，令箭都软塌塌掉进了帅案的箭壶。楚国，这就是楚国，楚王尚且乏力，你项燕又能如何？
便说最要害的大军调集。依照目下军制，楚国军力主要是三方：
其一，散布各个关塞城防的守军。战国之世，齐国七十余城。楚国地广，大
约将近两百座城邑，设防城池大约五六十座，合计军兵大约三十万上下。除了几
处由国府大司马直辖的要害关城，此等城防守军的辎重粮草衣甲器械等，素来由
国府与城池所在封地共担。所在地封主乐此不疲，常常给予城防军将士种种额外
补偿。久而久之，邦国城防军大多成为实际上的封主私兵，极难调出本地。
其二，王室国府直属的大军，合计大约四十余万。除去水军舟师几近十万，
陆地马步军差强三十余万。这是楚国唯一可随时开出的主力军。依照楚国后期大
势，这三十余万大军的经常性驻地是四个大本营：一军驻守淮北重镇陈城郊野，
应对中原；一军驻守郢寿北部之汝阴要塞，一军驻守郢寿背后之淮南，前后拱卫
都城；一军驻守江东吴中之地，应对频繁多发的吴越之乱。四大驻军，多则八九
万，少则三五万，因时因战而流动。
其三，直接隶属于王室与各方官署的军兵，大体在十余万。主要有：隶属于
柱国将军的都城护卫军，隶属于郎尹、郎中两将军的王室护卫军，隶属于司败（
掌刑罚）署的捕盗及监狱守军，隶属于关吏的盘查关防的军兵等等。除非国破之
战，此等军兵几乎永远不可能用于战场。
如此三方大军，项燕能够以王命兵符调集者，实际只有第二种，即国府直属
大军。自调兵急令发出之后，项燕立即从郢寿赶到了汝阴，建立了幕府。汝阴地
处汝水下游之南，是濒临淮水北岸的寿春（郢寿）北上的最重要咽喉，且有汝水
一道天然屏障，是狙击秦军南下的要害关塞。项燕是一位清醒实际的将领，对楚
国大势有着清醒的评判。若是楚国军力能如臂使指，最佳的防御战略自然是以更
北面的陈城为根基，大军既可有效抵御，更可在时机有利时伺机反击秦军。然则
，目下的楚国已经是支离破碎，统属之难无以言说。更有一点，楚国南迁郢寿时
，几乎将丰饶富庶的陈城搬空，人口流失，商旅锐减，粮草辎重全然没有了根基。若再度以陈城为根基，只怕粮草辎重输送的数百里长线会立即成为秦军最好的
施展所在。粮道一旦被遮绝，楚军只怕也会成为第二个长平大战的赵军，项燕也
必是第二个赵括无疑。当此之时，项燕只能收缩防线，聚集有可能聚集的最大军
力，扼守咽喉与秦军一战，舍此奈何？然则，那些不谙军情不知兵法却又闭塞昏
聩的老世族大臣们，心下却只恪守着“抗秦必以淮北陈城重镇为根基”的传统方
略，对他的苦心运筹种种指责多方质疑，甚或以迟滞大军迟滞粮草相要挟，远离
庙堂的项燕真有些百口莫辩了。
迄今为止，除了原驻汝阴的三万步军，抵达汝阴大营的只有陈城八万步骑混
编大军。陈城军之所以能如期南下，还在于项燕的嫡长子项梁是陈城军主将。而
淮南的八万精锐步军距离汝阴只有三百余里，走了十个月竟还迟迟黏在半道。江
东的十余万步骑，也在北上抵达淮水南岸的淮阴要塞后莫名其妙地开始停滞不前
了。也就是说，项燕能调的四支军马，目下只到了两支十一万，两支主力大军则
做了泥牛入海。
“江东大军如此迟滞，岂有此理！”
愤然之下，项燕派出项梁——国家艰危之时竟然只有自己的儿子可以信任，
这也是项燕的莫名悲哀——星夜赶赴淮阴查勘实情，若果真是不得已，他便要亲
赴郢寿诉诸楚王了。旬日后，项梁风尘仆仆赶回，诉说了江东军的迟滞原因。而
这一切，还都是时任江东军裨将的项燕的次子项伯秘密探察清楚，又秘密告知项
梁的：江东军主将景焯接到大司马叔父景柽的密件，说昭氏一族有人密告项氏在
江东聚结私兵，图谋与越人部族作乱自立，楚王正在派员秘密查勘；大军或可能
再度南下平乱，项燕能否领军亦未可知，江东军当以粮草未齐为由，原地等待王
命。
“狗彘不食！！”
项燕愤怒了，飞骑马队连夜赶赴都城请见楚王。晨曦初露，素来稳健谦和的
项燕脸色铁青地带着一队精锐剑士直闯王城。慌得楚王负刍王冠也没戴，散发赤
脚披着大袍便匆匆出来了。项燕一反常态地强横，声言要立地与昭氏告密者对质
，若查无实据，楚王须立即斩首诬告者，否则项氏反出楚国！负刍大惊失色，二
话不说下令王城郎尹捉来了昭氏那个告密者，对质不消半个时辰，亲自一剑刺穿
了告密者的咽喉。楚王负刍说，此人告密属实，王室派人查勘却是虚妄，果然疑
忌项氏，岂能不先解项燕兵权？江东军迟滞不前，本王亦有难言之隐也！天亮之
后，楚王负刍立即召来已经还都的几位世族大臣，当殿申明项氏绝无聚结私兵谋
乱之举，后若再告，立地治罪。项燕冷面肃杀，当殿森森然宣告：“项氏若图谋
作乱，秦军南下便是时机！何须抗秦自伤？若有人定逼项氏反楚，则项氏未必不
反！项氏反楚，第一刀便杀逼我反者！国难当头，王族大族不顾楚国，项氏何计
楚国？！”
这番肃杀凛冽的宣言，使楚国庙堂对项氏的种种不实流言销声匿迹了。项燕
至此明白了一个道理，在世族林立竟相蚕食的楚国，一味地效忠国家非但于事无
补，且有杀身灭族之祸，若得自立报国，便得有适时适度的强横霸道，否则一事
无成。然则，回到汝阴幕府几个月，淮南军与江东军还是迟迟不能抵达，理由多
得令项燕哭笑不得。无奈之下，项燕只有做最不济的谋划了。其中最要紧的一着
，便是以特急将令单调出江东军的次子项伯，教项伯持项燕密令返回江东，将项
氏封地的八千子弟兵全数带来汝阴，再编入由陈城军精心遴选出的八千壮勇，以
项梁项伯为主将副将，编成了一支缓急可用的精锐中坚。
列位看官留意，封地子弟兵，是中原战国所无而楚国独具特色的物事，故此
不得不予以交代。盖楚国在上述三方合乎法度的军力之外，还有一种中原战国已
经不存在的潜在军力，这便是各世族封主的所谓壮勇子弟兵。究其实，这等子弟
兵是各封主以自家财力建立起来的私家军队，多则万余，少则数千，兵器精良，
衣甲粮草丰裕，实际战力甚或强于邦国军旅。楚国之所以始终不能真正废止私兵
，其根本原因在于两处：一则，楚国源于相对封闭的山地部族立国，其所秉承的
传统封地制，也始终相对完整地保留着，私家成军的根基始终存在；再则，楚国
山川广袤险峻，部族众多，星散于险山恶水，习俗差异极大，故变乱多生，而一
旦变乱蔓延，国府大军往往鞭长莫及，世族私兵则事实上成为保护封地并最终剿
灭变乱的主要力量。楚顷襄王时期，曾发生了一场震惊天下的“庄跻暴郢”之乱
，若非遍布楚国的世族私兵，楚国很可能便在这场举国动荡中灭亡了。
这个庄跻，原本是南楚洞庭郡的将军。其时，庄氏部族出了一个名士庄辛，
奔走合纵抗秦，一时成为楚国名臣。后来，因楚国老世族排斥而遭顷襄王疑忌，
庄辛被迫逃亡赵国。再后来，楚国对秦战争大败，楚国欲联结中原重起合纵，顷
襄王才不得不再度召回庄辛。庄辛归来，以“螳螂捕蝉，不知黄雀在后”为比喻
说动楚王，遂再度领政奔走合纵。谁知顷襄王受老世族掣肘，又再度罢黜庄辛，
并大大削减了庄氏封地。虽然，谁也说不清楚期间究竟生出了何等谋划，更说不
清楚庄辛与这件事有没有关联，总归是庄氏部族的将军庄跻，率领着数千兵士与
族人起事了。庄跻起事的第一个举动，是率领乔装成庶民的士兵们混入郢都，汹
汹然大举攻占官署，劫掠杀戮老世族府邸，并包围了王城。整个郢都骤然陷入一
片混乱，楚国朝野大为震惊。此所谓“庄跻暴郢”也。后来，在渐渐聚拢的王师
围攻下，庄跻率众被迫退出郢都，却又飓风般杀向江东，再席卷南楚，占据了湘
水地带。后来，庄跻部又驰驱千里，南越五岭，占据了滇地，遂称王号，并自立
为邦国。立国后大约财货不足，庄跻又率兵北上，再度席卷了湘水江东。楚国庙
堂深为震恐，曾数度发兵追击围攻，皆因大军无法在高山峻岭与江河湖海中捕捉
剽悍灵动的庄跻军，每次都是劳师无功。当此之时，各世族为了自家封地不受劫
掠杀戮，遂纷纷自发地以私家子弟兵围追堵截，前后历时十余年，庄跻暴动及其
余波方告平息。
庄跻举兵，对楚国与当时天下造成的震撼极大，以至当时的名士大著几乎都
有评说。《苟子·议兵篇》云：“……庄跻起，楚分而为三四。”并进而将庄跻
用兵与齐国田单、秦国商鞅等同并论，以为“是皆世俗之所谓善用兵者也”。《
韩非子·喻老》云：“庄跻为盗于境内，而吏不能禁，此政之乱也。”《吕氏春
秋·介立》，更将庄跻之乱对楚国的影响，与长平大战对赵国之影响并论。后世
《史记·礼书》亦云：“庄跻起，楚分而为四参。”《论衡·命义篇》则云：“
庄跻横行天下，聚党数千，攻夺人物，断斩人身。”凡此等等，皆