成了“大家”……
那些女孩子们虽然害羞,但圣旨已下,却也只能扭扭捏捏按朱棣的命令执行。
安成公主和常宁公主却没有从屏风后面走出来。
虽然对两个待嫁的公主并无特别亲近之意,但朱棣好歹也继承了燕王的记忆,对这两位女儿还是持有善意的,因此给了她们两个选择:要么选择下嫁给进士,要么选择嫁到大明的附庸属国去作王后。
按惯例,驸马除了拥有驸马都尉这一闲职外,通常不得再担任其他职务。稍有上进心的年青进士想必不会愿意接受这种命运。或许是担心所有的进士都不愿意成为附马都尉,那样面子上太难看,所以安成公主和常宁公主都不约而同放弃了这次机会。
看到两位公主并没有出来,朱棣倒是颇为高兴。这样也好,按他的计划,这两位公主将分别成为朝鲜王后和安南王后。
从基因学的角度讲,理论上皇室子弟应该是越来越英俊漂亮的,毕竟宗室的妻妾们容貌大多在水准之上。而事实上,这些郡主县主们虽称不上国色天香,但也确实对得起观众,其中有两位甚至够得上美女标准。因此,当少女们红着脸排成一行后,至少有两三个年青的进士眼睛都舍不得眨一下。
朱棣会心一笑,向年青的进士宣布道:“现在可以凤求凰了。将你们刚才所做的得意诗赋送给心仪的对象。郡主县主们若是中意某人,就将香囊送给对方作为信物。若有双方都情投意合者,朕为你们做主赐予御婚。”
自由恋爱于古代而言自然是于礼不合的。在卫道士的眼中,这种大庭广众之下自由挑选终生伴侣的行为,其性质之恶劣弄不好和召开无遮挡大会类似。为了避免麻烦,朱便没和大臣们商量。没有礼部的参与,场上自然免不了有些乱哄哄的。然而朱棣却也不恼,只是笑眯眯地看着这种另类的求婚场面。
朱棣之所以导演这么一出,既不是为了提前欣赏几百年后电视中经常出现的男女相亲节目,也不是为了宣传什么自由恋爱的精神。之所以要将宗室女子嫁给进士,最根本的原因却是因为朱棣本质上是个小气到了极点的家伙。
宗室之中不仅男性可以享受年禄,女性也同样可以。公主及驸马的岁禄为2000贯,这种情况对官员的积极性确实造成了严重的打击。要知道,正一品的年俸才1044贯,而一等公爵的岁禄更少,只不过700贯。这便意味着一个人即便拼死拼活为国效命,最后不仅官至正一品,而且还获得了一等公爵的爵位,可两者加起来每年也不过1744。从这个角度来说,朝廷对功臣的认可程度还不如娶一个公主的小白脸。
自公主以下,郡主岁禄800,县主600,郡君400贯,县君200贯。换一种说法便是:郡主的岁禄超过了正二品官员的官俸;县主超过了从二品;郡君超过了从三品;县君超过了正五。
原来的历史中,为了避免外戚过于强大威胁皇权,自成祖之后,皇后以及驸马多出身于低级官吏、普通军人或是平民。事实上,朱瞻基的皇后胡善祥也是这种情况。胡善祥是朱棣亲自选定的,在胡善祥被选中之前,其父胡荣只不过是个百户而已。朱棣很欣赏这种制度。明朝中后期也出现过人品恶劣的外戚,然而由于外戚的出身低微,他们顶多只能为恶,对皇权却产生不了威胁。
略过皇后的选拔制度不谈,令朱棣比较感兴趣的是附马的选拔制度。另一个平行空间,明代早期(太祖成祖两朝)的驸马选择多为功臣勋戚子弟。成祖之后禁止文武大臣子弟参选,到明英宗时已成定例。为公主择婿,由礼部出榜,凡14…16岁在京普通官员及军民子弟,容貌齐整,行止端庄,有家教者,都可报名应选。由皇帝派亲信太监面试,算命等。如果没有中意的,再扩大挑选范围到河南河北山东地区。初选中三人,由皇帝或皇太后选一人。
郡主、县主、郡君、县君的夫婿统称仪宾。仪宾的选拔范围与附马类似,同样禁止文武大臣子弟参选。
太祖、成祖两朝之后的附马,不仅本人可以享受锦衣玉带、居住豪宅以及分享公主每年二千石的禄米(大约相当于朱穿越时的6080元人民币),不定期的赏赐以及陪嫁的财富庄田,其家人也是一人得道鸡犬升天。其父可封为兵马指挥(正六品虚衔,有俸禄),其母封“孺人”,子孙世袭“锦衣卫指挥佥事”(四品|:等级逐级减少,但也同样由政府的财政开支负担。
对于女性宗室的供养待遇朱棣倒也没什么意见,毕竟普通人家嫁女儿也要陪嫁妆的,若是取消宗室女性的福利待遇那也太没人性了。朱棣只是很不满意那些混吃等死的附马和仪宾。驸马和仪宾只是虚衔,并不是真正意义上的当官,同时,他们也不能经商,种田……简单地说,他们只需要混吃等死,一切和谋生有关的事情不必做也不能做。
尽管宗室爵位的继承制度已经改成了递减继承,因此百年后不会出现宗室人口多达数十万的恐怖现象。可宗室的政治和经济地位毕竟相对较高,人口增殖率远超常人,因此将来宗室人口增至数千也并不稀罕。那时,每年待嫁的宗室女性估计会多达数十甚至上百。想想,这种制度将会造成每年产生数十甚至上百吃女人饭的小白脸,简直太令人恶心了!
固然,明朝最庞大的寄生群体就是宗室子弟,但是在封建社会中,任何皇帝都不可能消灭这个寄生集团——为了减少财政负担而将血淋淋的屠刀指向亲人,那不是神智正常的人敢做的事。能够将宗室爵位继承制度进行改革,朱棣自认为已经问心无愧了。
对于无法彻底解决宗室寄生集团的问题,朱棣不是没有无力感的。对此,朱棣选择将怒气迁怒于驸马和仪宾身上。虽说既不可能取消宗室女性的福利待遇,也不可能禁止她们出嫁,但这并不意味着朱棣没有办法:将宗室女性嫁给进士们难道不是一种选择?
如此一来,便堵上了小白脸依靠迎娶宗室女性进而不劳而获的路子。另一方面,进士们则相当于变相领取了一份额外的养廉银。即便是只是迎娶一名县君,那也相当于每年额外获得二十一世纪初期的六至八万元人民币——仅这份收入就已经可以保证五口之家过上小康的生活,从养廉的角度考虑,对预防**多少也能够起些作用。
将宗室女性嫁给进士们只是选择之一,另一个选择是将她们嫁给亲近大明的外藩——尽管血缘关系在重大利益面前总是显得那么无力,但多少也有利于大明加强对外藩的控制。
……
也不知道咸宁公主的小脑袋是一种什么样的构造,她明明只不过七岁,却对场中凤求凰的场景看得津津有味——或许,这和改革开放初期电视里的节目未必有多好看,但人们却总是被吸引的道理一样吧。
参与这场活动的人毕竟不多,而且程序也不象后世类似的节目那么复杂,因此一柱香的功夫后,一见钟情的已经成功配对了,而没成的也只能落寂地站在一旁。
在场的进士中大多都参加了这次活动。在朱棣想来,宗室女子的嫡长子将分别获得有邑轻车都尉、有邑骑都尉、有邑云骑尉以及有邑恩骑尉之爵在其中起了很大作用。此外,宗室女子所生的次子们也能进入宗学就读,这种待遇同样具有吸引力。
要知道,镇国将军、辅国将军等宗室可以获得有邑一等男爵、有邑二等男爵等爵位,即使假设这些宗室获得领地后并不扩张发展,但管理现有的领地仍然需要一定数量的封臣。这些封臣,唯有从有资格进入宗学就读的人当中挑选。如此一来,不仅嫡长子必然会成为有邑贵族,次子们也同样有很大的机会。
不过,无论文武,一甲进士们全都没有参加这次活动。想来,他们无法忍受成为仪宾后最高官衔不得超过三品的限制吧?
唉,居然给宋琥、宋瑛机会他们都不要!
以后的功勋子弟想要这种机会都没有了。因为朱棣早已决定:下次邀请进士们参加西苑赐宴时,对其资格的审查将更加严格。已婚和已经定亲的自然不可能获得邀请,文武大臣五服之内的亲戚也将被排除在外。
这样规定,既可以防止权臣的影响力过大,也可以防止王爷们通过姻亲关系获得强有力的外援进而造反。
至于说布衣出身的进士,让他们成为皇帝或王爷的女婿却不会对皇权形成太大的威胁。如果进士愿意成为附马,那么他将成为附马都尉,在宦途上便到此为止。如果进士成为仪宾则可以继续当官,假设他们中进士时仅仅只有二十岁,按正常的程序,每三年一次考评,每次考评都为卓异,按步就班地从正七品升到正三品需要二十四年。女婿四十四岁时,岳父若还活着至少也应该六十岁以上了。到了这把年纪,大约不会仍然保持着造反做皇帝的雄心壮志——退一步说,即便王爷们能够活到老野心到老,可仪宾最高只能成为正三品,在中央不能进入枢纽,在地方不能成为封疆大吏,也算不上什么强有力的奥援。
又重新思索了一遍这种制度,觉得没什么问题了,朱棣便满意地宣布赐予一见钟情者御婚,然后牵着咸宁公主施施然离开。
第二十二章 评书
着咸宁公主一路慢悠悠地走到钟粹宫,还未入殿便听)7“啪”地一拍响木。
“上回说到,周武接到了征召令……”
朱棣微微一笑。这是东厂首任提督马正在表演“说话”呢。
“说话”出现于唐代,最初是说评佛教典集。发展到俗说后,“说话”的表演方式与“评书”非常类似,比如评书中的开场诗,说话称为“押座文”,也有“且听下回分解”一类用句。后世的研究表明“说话”与“评书”并没有确实的传承关系,因为“说话”是由说评佛教典集演变而来,而“评书”则是由名为“弦子书”的说唱艺术演变而来。然而在朱棣看来,“说话”和“评书”其实就