夜中，他们早已详细探讨了整个计划方案。现在该想的，该做的都已经落实完备，只等着行动开始的那一刻。
时间过得很慢，一分一秒都在期盼的心情中痛苦煎熬；时间又过得很快，快得让每个人都来不及捕捉自己悸动的呼吸。终于捱到了熄灯的时刻，整个监舍楼内变成了黑暗一片。
四人在熄灯前都已洗漱完毕，现在各自躺在自己的铺位上。如此静静地过了两三个小时，夜色深沉，耳听得周围监舍的夜聊声逐渐停歇，唯有窗外风雨依旧。
平哥嘶哑的声音响了起来：“开始吧。”那声音压得极低，却已足够撕破四二四监舍内如死亡一般的沉寂气氛。
众人应声而动，纷纷从床上坐起，不过他们都没有下床，而是各自撩起自己铺位上的床单，或撕或咬地忙碌起来。在他们制定好的计划中，行动的第一步就是要用床单编织成一条至少二十米长的绳子——这是越狱是必须用到的工具。
监狱中配备的床单质量并不理想，这使得众人的工作无须太费周折。不消半个小时，每张单人床单都被撕扯成了四五块狭长的布条，这些布条连接起来已有七八米的长度，如果四张床单再拼接在一块，足够满足越狱计划的需要了。
床单撕接好之后，四人先后下床，然后每个人都把床单缠在了自己身上。这样在钻入通风管道的时候，就不会有多余的东西对他们的行动束手束脚。这个动作做完之后，众人交换了一下眼神，杭文治当先，平哥随后，众人鱼贯向着卫生间而去。拉在后面的杜明强和阿山则一人一边抬起了监舍内唯一的那张方桌，他们蹑手蹑脚，小心翼翼，绝不敢发出任何声响。
进了卫生间，杜明强和阿山将方桌轻轻地放在通风口的正下方。然后杭文治和杜明强先后跳上桌面，合力将通风口的木质隔栅卸去。黑洞洞的通风管道张开大口，像是早已在等待着他们。杭文治双手扒住管口往上一蹿，率先将身体钻了进去，杜明强在下面托着他，帮助对方稳当当地完成了这个动作。
杭文治进了通风管道之后，杜明强往桌下使了个眼色，示意平哥和阿山跟上。这先后的顺序都是事先就商议好的：杭文治对管道最熟悉，自然要在头前带路，而杜明强身手最好，不需别人帮助也能轻松地爬上爬下，便被安排在断后的位置上。平哥和阿山此刻也没什么好犹豫的，紧随杭文治钻入管道之内。杜明强待这三人都进去之后，又扫了一眼监舍内外的动静，确定没什么异常了，便灵巧地一跳，像只猴子似的钻进了通风管口，迅捷且悄无声息。
因为监舍大楼自身的通风效果很差，所以配备的通风管道口径要大一些。即便如此，一个成年男子钻在其中也只能像条蛇似的匍匐前行。这四人排成一串，爬动时尽量把床单垫在身体下方，以减少和管道壁之间的摩擦。要知道，这通风管道四通八达，连接着大楼内所有的监舍，就像是一个个传音喇叭一般。在这夜深人静的时刻，任一点响动都有可能惊扰到尚未熟睡的犯人。
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这一路行进的极为艰苦，好在四二四监舍的位置距离楼梯道不远，而他们的第一站目标——通风竖井——便是位于楼道的墙体之后。在转过一个直角弯之后，管道变得宽敞了，同时风速陡然加快。杭文治事先曾告诉过众人：这意味着他们进入了四楼的通风干管，通风竖井已近在眼前。
果然，再往前爬渐渐有了夜光，显然是接近了某个出口。而最前方的杭文治已经把脑袋探到了出口外，此刻他眼前所见的正是一条垂直上下的通风管道，大小不到一米见方，往下深不见底，往上却只有两三米的距离。这是因为四二四监舍正在这幢楼的顶层，所以通风管道相距楼顶的出口非常之近。这无疑给他们的脱逃计划带来了极大的方便。
杭文治小心的将上身慢慢探出横管，然后张开双臂撑住竖井的墙壁。那墙壁年久潮湿，早已生满了青苔，摸上去腻嗒嗒地滑溜一片。杭文治咬咬牙，把手肘也撑开，尽量增大与墙壁的接触面积。他深知：如果在这个地方失手滑落，惊动楼内值班管教不说，自己恐怕也得摔个半死！
直到确定双臂已经能支撑自己的全身重量了，杭文治这才将下半截身体移出了横管之外。他的双脚随即也分开，踩在了两侧墙壁上。自己的身形稳住之后，杭文治压着声音向身后的同伴嘱咐了一句：“小心！”他可不愿看到自己的完美计划因为别人的失误而就此流产。
不过杭文治的担心看起来是多余的，跟在他后面的三人身手一个比一个好。对他们来说，这种留檐走壁的事情只是小菜一碟而已。杭文治手脚并用地往上蹿了一阵，很快便抵达了竖井出口处。他弓着身体爬将出去，外面秋风阵阵，细雨迷蒙，虽然阴冷，但却充满了清新的自由气息。
雨水糊住了杭文治的眼镜，让他的视线有些迷离。他便把眼睛摘在手中，想要用衣襟擦一擦。不提防身体忽地被人重重撞到，结结实实地摔在了坚硬的楼顶。
杭文治咧了咧嘴，却不敢发出声音。同时他听见有人在自己耳边低喝道：“低头，别动！”
说话的人正是平哥，他第二个钻出了通风口，却看见哨塔上的探照灯正向着监舍楼这边扫过来。情急之下，他立刻将杭文治扑倒，用身体将对方牢牢压住。
杭文治这时也看到了掠过的探照灯光，心中暗暗后怕。待灯光过去之后，平哥将杭文治瘦弱的身体提溜起来，同时转身招呼刚刚爬出通风口的阿山和杜明强：“快！往西北角里跑！”
四人猫着腰，一溜烟钻向平哥所指的那个角落。这里是探照灯扫射的盲区，同时也是计划中众人下楼的位置。
到了相对安全的地带之后，众人背靠围栏而坐，各自调整着气息。他们已经嗅到了自由的味道，但他们也知道：现在还远不是享受的时候。所以只略略歇息片刻，众人便把缠在身上的床单解下来，把其中三条首尾相连，组成了一条二十多米长的布带。杭文治正要把布带往围栏底部的钢筋上缠绕，平哥却一挥手说：“等等，先用水浸湿了！”
其余三人心念一动，明白了平哥的用意。用雨水浸湿之后，布带吃重，就不会在风中飘摇，而且布带湿透了之后会和楼体的颜色仿佛，在这样一个雨夜，即使有探照灯扫过时也很难被哨兵发觉。
楼顶处不乏积水，四人七手八脚，把布带浸了个透，然后绕过围栏底部的一根钢筋打了个，这样就形成了用布带圈套在钢筋上的局面。因为布带很长，那布带圈往楼下扔出去时，垂下来仍有十米躲，已足够让越狱者抵达楼底的地面。
“眼镜，还是你先上！”平哥冲杭文治努努嘴，“动作麻利着点，下去之后先找个死角躲起来！”
杭文治抬眼瞥了瞥探照灯的光柱。他刚才差点吃了亏，同样的错误可不能再犯第二次。等那光柱刚刚从监舍楼扫过的时候，他快速翻过围栏，右手抓住布带圈一边，纵身便跳下了去。
那布带一边受力，带圈失去了平衡，跟着杭文治的身体滑动起来。杭文治往下坠了一两米之后，感觉有些失控，便伸左手抓住了布带圈上行的另一边，下坠之势亦由此止住。然后他歇一口气，重新松开左手，继续下滑，如此反复数次，忽觉双脚一实，已踩在了楼底地面之上。
这番下楼的方法也是众人在前几天就商量好的，目的就是为了加快下行的速度。毕竟那探照灯扫来扫去的，如果有个人吊在灯光中必然会被哨兵发觉。实际操作起来，这方法倒好用得很，基本能保持一个可控的连续下坠过程。
杭文治落地之后，立刻便闪到了探照灯无法射到的墙体拐角。此后每一次灯光扫过，便有一人牵着布带圈滑坠下来。在最后面压阵的还是杜明强，他下滑的速度最快，在空中几乎没有任何停顿，仅仅是靠着布带和钢筋之间的摩擦力来控制自己的坠速。落地后他解开带圈上的一个结扣，将布带拉下收起，并且在探照灯再次扫过之前撤到了墙角——平哥等人正在那里等着他。
“看，那个就是雨水井盖，我们要从那里钻到地下。”杭文治用手指着监舍楼的左前方低声说道。借着探照灯的光亮，众人看到了那个井盖，距离他们所在的位置大概有七八米之远。那里是一片空地，周围都没有遮蔽物。而井盖沉重，也不是那么容易打开的。在这种情况下，四人当然不能一窝蜂地冲过去，必须先去一人把井盖打开，然后大家趁着探照灯的间隙一个一个地钻进雨水管道中。
按照事先的计划，开井盖的任务会交给杜明强。杭文治根据实际经验制作了一个小工具，此刻他把那个工具拿出来交到了杜明强手中：那是一条半米多长的布带，布带的一头栓着一柄牙刷。
平哥斜了杜明强一眼，问：“你没问题吧？”
杜明强笑了笑，看起来胸有成竹。他的眼睛只盯着那扫来扫去的探照灯，当灯光掠过的时候，他蓦地冲了出去，看起来就像在黑暗中追逐那根光柱一样。相对于他的速度，七八米的距离实在太短。众人只是一眨眼的功夫，杜明强已经停在了雨水井盖边。那井盖由厚重的铸铁制成，圆形中心线上有两个拇指大小的窟窿眼。正常检修开井盖的时候，工人会用一对铁钩子穿进那窟窿眼里，然后用力将井盖提起。现在要去找铁钩子当然不现实，一切只能靠杜明强手中那条扣着牙刷的布带。
杜明强将牙刷从一个窟窿眼里塞了进去，而布带则仍然攥在自己手中。因为布带的结扣点正好处于牙刷的重心，所以牙刷钻进窟窿之后就横着悬在半空，处于一种平衡的位置。杜明强轻轻转动布带调整了一下角度，让那横展开的牙刷正好与狭长形的窟窿眼形成一个交错的十字。然后他一拉布带，牙刷便紧紧卡住了井盖的内表面。确定吃�