刘毕和项羽自幼关系很好，此时见项羽非但不肯力挺，反倒过来言辞相责，心中也有气，便下定决心要将项羽激走。
刘毕主意已定，遂言道：“可好笑了，你三番两次提到路枕浪，可人家路大钜子可曾编派过什么重责大任给你？不是守城头、便是搬砖瓦。如今大事来了，你却像只缩头乌龟，只想躲？你昔日的满腔抱负到哪儿去了？”
“你说什么！”
项羽气的上前一把将刘毕推倒在地，怒道：“你道我是胆小吗？刘毕！我再告诉你一次。路先生设宴，此乃君子之约，自有他的计较。你这样做，只会扯后腿、帮倒忙。”
刘毕自地上站起身来，拍去衣上尘沙，淡然回道：“如此说来，你是决意不去的了？”
项羽气呼呼的摆手道：“不去！刚才大伙儿说的话我就当做没听见！你们也当我今天没有来过好了！”
项羽撇下这几句话，转身就走，想想又回头抓着荆天明劝道：“天明，这件事一来不该，二来不成，三有性命之虞，刘毕他疯了，你可别跟着去犯傻。”
说罢瞪了刘毕一眼，愤然离去。
项羽离去后，邵广晴几番在心中琢磨，问刘毕道：“项羽所说，也非无理。五师弟，你瞧那白芊红真能守信只带一人便敢前来？”
刘毕道：“那女贼心高气傲得紧，我看八成如此。”
邵广晴又问：“说不定她暗中设下上前兵马，我们若去刺杀，岂不是以卵击石、正中女贼下怀？”
谈直却闻言笑道：“三师兄，若真有上千兵马，谁能傻到自开城门？但照我看，那女贼安排百来个侍卫是少不得的吧。”
“那也不必。”
荆天明本来在一旁一直不发话，这时忽然开口说道：“只要鬼谷四魈联袂而来，纵然各家掌门齐出，也难保不叫他们来去自如。你们都还记得柳带媚的身手吧。”
“这……”
众人听到秋客的名字，不约而同尽皆住口。
刘毕想起柳带媚功夫卓越，心中虽也生怯，仍坚持道：“正所谓为所当为，但有利于国家社稷，虽千万人吾往矣。我不怕。”
刘毕转头问谈直却道：“四师兄，你呢？”
“我也不怕。”
谈直却道：“但有一事，刘毕你可确定师父会赞同此事？”
“请师兄放心。”
刘毕言道：“师父心中是百般赞成，但碍于墨家的面子，不能亲自策划罢了。换句话说，此事无论事成与否，皆是我们凭一己之念所为，和师父他老人家全然无关。”
“那好。”
谈直却点头道：“算我一份。”
“天明，你呢？”
刘毕满怀希望的问。荆天明却不言语，只想：“那夏姬白芊红是死是活与我何干？但就凭刘毕和谈大哥两人，去了只怕有死无生。想当初柳带媚独闯英雄大会，打得苍松派掌门人杨隼毫无招架之力，与路先生相比亦在伯仲之间，而此人在鬼谷四魈中尚且位居第三。唉，刘毕也忒小看了人家。”
但见刘毕一副心念已决的模样，荆天明转念又想：“我武功虽是不及秋客，好歹胜过谈大哥和刘毕，届时拼死一搏，或能保住他二人性命。”
荆天明暗暗叹了口气，说道：“你若答应我不将此事告诉高月，那我便去。”
刘毕闻言大喜，立时说道：“好。你放心，我绝不会告诉阿月。”
刘毕见谈直却与荆天明已无异议，转而征询邵广晴的意见，“三师兄，你呢？”
“这……”
邵广晴心中认定自己必是未来儒家掌教，实不欲涉险，便推道：“我倒觉得大师兄杨宽文年长识多，二师兄戚戒浊武艺高强，似更能胜任此事。何不找他们前往？”
刘毕闻言露出失望之色，言道：“大师兄为人心慈手软，二师兄则有瞻前不顾后的毛病，我跟师父商量过几次，都觉得他们不去为好。”
邵广晴听刘毕言下之意，似乎非要自己参加不可，慌忙辩道：“但我们儒家黄带弟子，五人中便去了三人，若有意外，岂不是大伤元气？”
邵广晴这番话等于坦承自己怕死，刘毕与谈直却两人对望一眼，心中都有点瞧不起这个未来的儒家掌教，但刘毕碍于大计，不得不劝道：“三师兄放心，若有万一，我和谈师兄定然先护着你的安危便是。”
“这……这……”
邵广晴找不到借口，只好言道：“不过依我看项羽他如此反对，回去定然向路大钜子嚼舌根，我看这件事……还是”刘毕截住他的话头，说道：“三师兄多虑了，项羽那人见识虽然不清，却是个说一是一、说二是二的人。他方才既已言明在先，便一个字也不会走露消息。”
“哎。”
邵广晴见再也无法推辞，只好说：“好吧！那我也去就是了。”
刘毕见终于说服了他，也松了一口气。当下与几人反复计划刺杀白芊红的种种详情，这才各自散去。
如此匆匆数日已过，荆天明打从那夜和高月彻夜长谈之后，便一扫长年以来的阴霾，将心中诸般矛盾尽皆化繁为简，不再多做无谓的苦恼。而高月进了桂陵城挨不过几日清闲，便在盖兰的带领下也加入了军膳伙夫的行列，日夜帮着煮大锅菜，夜间则勤练杳冥掌，无有一日怠辍。她一来是不甘心自己的武功差荆天明太远，二来她体内的十二奇毒已不同于初入桂陵时的毫无动静，往往每隔十天半个月的，便要发作上一两次。高月虽知乌断所传授的杳冥掌并不能真的疗毒，但除此之外此时也无他法可想。二人每日各忙各的兵务，一得空闲便聚在一起，或由荆天明点拨高月武功，或闲谈往事，荆天明只怕无意闲谈之间将刘毕策划伏击一事吐露出只字片语，却不知高月也另有秘密不为他所知。
秋意渐深，夜月则由缺转盈，桂陵城中到处是黄叶飘飘，枫红似火，眼看距离白芊红与路枕浪的月圆之约，只剩下两天了。
这一日，高月估算过荆天明在城头上轮值的时间后，便又蹦又跳的横过大街小巷，奔往西门去接他。谁知跑着跑着，眼前忽觉得偏偏花白。她暗叫不妙，赶紧停了脚步，调匀气息，想借着练习杳冥掌时的经脉运行之法，来压制毒性发作，只可惜为时已晚。“不……不会的，明明三天前才刚刚发作过，”
一阵隐隐约约的刺痛自腹中渐渐生起，很快的就转变成了万针扎刺高月但觉五脏六腑疼痛难当，两腿一软，便倒在了城西客栈门外。
这城西客栈乃是数十年老店，店掌柜的机灵眼尖，高月才刚刚倒下，他便忙不迭地奔来看看发生了什么事？“姑娘！姑娘？”
店掌柜弯着腰连问了几句。高月只是不吭声。原来此时高月将所有的力气都用来咬牙苦撑，哪还有余力回话？所幸那店掌柜看她缩在地上浑身发抖，也知她需人帮助，正想开口往店里头叫人，忽听得身旁有人说道：“原来如此。有道理啊有道理。原来客栈门口也很可以拿来睡觉。早知如此，我们也不用付钱住客栈了。”
另一人则说：“胡说八道！客栈门口明明只能用来乘凉，不能拿来睡觉。你没看她眼睛明明是张开的吗？”
原先那人又道：“谁说睡觉眼睛就得闭着？我看你睡觉的时候，两眼就从没真的合上过。”
另一人又道：“嗐！谁呀？你睡觉才不闭眼睛！你自个儿眼睛凸的跟金鱼一样，就以为别人也都长这副德行。”
其实这两人谁的眼睛都不凸，偏偏就针对这点你来我往的瞎扯个没完。那店掌柜连看都不用看，光听也听出来他们是谁。他心中咕哝着二人罗嗦，脸上却陪笑道：“唉呀，这位马爷，那位马爷，这当口您俩还吵什么嘴哪？我看这小姑娘像是肚子疼得紧，咱们还是先赶紧把她给扶进去吧？”
说完又想开口叫人，马大声却在他头上一拍，骂道：“你这老儿也未免太小气些！人家在这里睡觉睡得好好的，干什么非得把人家赶走？”
马先醒也在掌柜的脚上一踢，叫道：“对啊！对啊！人家在这里乘凉乘的好好的，干什么非得把人家赶走？”
“在睡觉！”
“在乘凉！”
“我说在睡觉！”
“我说在乘凉！”
“好，我们叫店掌柜的评评这个理，看这小姑娘到底是在睡觉？还是在乘凉？”
“评理就评理，还怕你不成？喂！掌柜的。咦？掌柜的哪儿去了？”
原来那店掌柜今年已经五十好几，又不会武功，在马大声一拍、马先醒一踢之下，早已头昏眼花倒在高月旁边。马氏兄弟两个见掌柜的已无法为自己评理，便争先恐后的弯下去瞧。但见高月面色苍白、满头大汗，两眼圆瞪瞪眼皮眨啊眨地，从牙缝里硬是挤出如蚊子般细微的声音说道：“我……在乘凉……那掌柜的……他……才在睡觉。”
“对啊！她在乘凉，他在睡觉。我们谁也没输。哈哈哈。”
马大声、马先醒同声说道，又同时呵呵呵地笑了起来。但这两个人不过是爱耍嘴皮子自得其乐罢了，骨子里并非傻子，一瞧之下，便知高月正身受苦楚。马先醒正打算扶她起来，那高月却忽然伸手抓住他的衣袖虚弱的道：“别……别让他瞧见我……”
马大声顺着高月的目光看过去，见是荆天明正自街角处走来。高月心中焦躁，但想只要能躲过一盏茶的时间，体中疼痛便会自动停止，她虽与马大声、马先醒不熟，还是咬牙低声催道：“快……快藏起我……”
马大声、马先醒两人一听到“藏”这个字可都乐了，兼之高月的个性很对两人脾味，立即互看一眼，二话不说，一人一边架起了她便跑。
“往哪儿藏？”
马大声边跑边问。
“里头里头。”
马先醒边跑边答。
“一楼？二楼？”
“二楼、二楼。”
“左边？右边？”
“左边、左边。”
“这间？那间？”
“那间、那间。”
“床上？床下？”
“床下、床下。”