原本取藏在内斯堡王宫中的圣珠,是十分渺茫的事,现在听莉亚妮一番话,古拉德反而有了主意,到了侯爵府,假以时日能混出头的话,未必不能进入王宫,到时再以谋后话,应该更容易,唉,为了能让索斐尔德像个白银巨龙,豁出去了……想到这里,古拉德欣然答应了莉亚妮的要求。
经过促膝长谈,据莉亚妮她出生在浦路赛,家境还算富有,后来嫁给内斯堡的林肯伯爵,三月前她回娘家探亲,后面两辆马车内装的都是金银珠宝,不想在回内斯堡得路上,遇到了刚才的一伙山匪劫杀,幸好得古拉德等人出手相助,这才死里逃生。
天将近晓,众人才散去各自休息,见莉亚妮进了宽大的马车厢马丁克才走到古拉德身前,憨厚的笑了笑说道:“埃劳德先生,谢谢你刚才出手相助,要不然,马丁克也无法站着和你说话了,以后在内斯堡但凡有事,尽管找我就是,能帮上忙的,我一定不会皱一下眉头。”
“呵呵,兄弟言重。”古拉德想拍拍马丁克肩膀,可踮着脚也碰不到他肩膀,拍着他手臂豪气的道,“帮个忙而已。以后有什么事,你也可以来找我,既然是兄弟那么多客气话干吗……”
“我真有一件事求你帮忙?”马丁克接着说道,见古拉德差点扑到了地上,他连忙扶住又憨厚的笑道,“其实也不是什么大事姐从嫁给林肯伯爵后,三年来还从没像今晚这样笑,我是想先生有时间,能不能让你两位夫人,多陪陪小姐。”
古拉德皱眉问道:“多陪陪你们家夫人?怎么,莉亚妮夫人这么漂亮,林肯伯爵难道……”
“不是埃劳德先生你想的那样……”马丁克放下手中铁棍,坐到一旁,闷声说出事由。
浦路赛也像威坭国一般,是个较排斥外族的国家,特别是兽族,八年前,马丁克流浪到了那里,还差点病死在街头,是莉亚妮心地善良,把他领回府里着下人悉心调养,他病好后,便自愿留在莉亚妮家听候使唤。
三年前,莉亚妮被她爸爸许配给内斯堡的林肯伯爵,马丁克便也跟了过来,不料人还没到内斯堡,就传来林肯伯爵急病身亡的消息,给她博得一个剋夫的名头。由于这婚约已经过教廷牧师的注册,她作为林肯伯爵的名义夫人,理所当然的留在了内斯堡,不料就连下人都害怕被她剋死而逃了许多。
林肯伯爵死后,家产全被远亲瓜分,莉亚妮进入府中后,只留下个空架子,这三年来,所需用度都是从娘家带来,她平日间很少出府别说与人交际,要不是靠着已故伯爵的名头,怕能不能留在内斯堡都成问题。
听了这些,古拉德才知道美丽的莉亚妮背后,原来还藏着这样的故事,下意思怜惜她起来,但想到她表面显的热情,但内地像拒人千里之外时,不禁大为叹气。
走出威坭国边境,古拉德一行连同莉亚妮等人一路相伴,历经半个多月,终于到了内斯堡。这其间,古拉德白天除了陪黛西和艾蓓莉找莉亚妮聊天外,就是和马丁克切磋武技,他开始还不能在马丁克铁棍下走上几招,但后来渐渐竟和马丁克斗的旗鼓相当,对于这样近乎变态的武技进步,马丁克除了像希拉尔一样崇拜外,称呼也由“埃劳德先生”,变成了“老大”。
内斯堡之所以闻名于世,不是作为伦萨国都,也不是作为迦谒教教廷所在地,而是作为西大陆唯一的水上城市。
横越南、西大陆的亚卢逊河,就从内斯堡的城中穿过,此外更有三百二十条纵横交错的大小河道,河溪蜿蜒萦回,靠六百多座桥梁把它们连结起来。内斯堡始建于西纪前二六五六年,迄今已有三千年的历史了。
城中风光秀美,古迹甚多,其中最著名是迦谒教教廷建筑——圣马姆大教堂和其前面的丹尼斯大广场,东西长四百多米,南边宽三百一十米,北边宽二百五十米,呈梯形。广场正中竖起一根十米高的花岩柱,柱顶立着一尊三米高的萨因穆神像。
西纪六五六年十一月初,冬至。
迎着即将落下的夕阳,古拉德一众跟随着马丁克,踏上这水上城市内斯堡。甫入城门,莉亚妮和两丫鬟带剩下的三个家将坐着马车,从路道先行回府,让马丁克带着古拉德他们,去稍稍领略下内斯堡的风土人情。
马丁克兴奋的领着古拉德等,踏上一条河道的小船上,据船夫在旁介绍,这种船在内斯堡叫“多拉艇”,是这里的一大特色。它制作严格而又讲究:长十二米,宽近一米半,以檀木板为材料,用黑漆涂抹七遍始成,坐满九人,加船夫一人。
河道两边的屋子气势不凡,虽然明显陈旧,个别已经破旧,但高墙圆顶的雄伟建筑风格,依然十分醒目。坐着多拉艇石桥不时迎面飞来,这里人的日常生活情景仿佛就浮现在眼前。不多时舟驶进宽阔的大运河,景观顿变,这是内斯堡的城中心,两边高大的宫殿式建筑鳞次栉比,就连古拉德也觉得眼花不已,还被黛西缠着买了多块可以影像的炜基晶石,让希拉尔肉痛不已。
夜幕拉起,华灯处处,清澈河水被照映的五彩斑斓,马丁克这才带着尽兴而归众人,回到高墙红瓦莉亚妮居住的林府。
未料刚行至府门,就见莉亚妮的两个俏婢摆出一副苦瓜脸,正站在外面的三辆马车前,大门台阶上站着十多个青衣壮汉,见埃劳德出现,她们眼睛一亮的跑来过来。
马丁克越众而出,迎上前问道:“卡莉、卡姗,这是怎么回事?”
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第三章 扬威
胸前高耸、身段比较高佻的那个丫鬟叫卡莉,她委屈的说道:“我们的府邸被龙汀会的人强占了,夫人已经派家将去罗尔斯伯爵府打招呼了,希望这些人快点离开。”
见古拉德等听的一头雾水,乖巧的卡姗走到跟前,详尽的解释。龙汀会是内斯堡比较有势力的帮会,平时滋扰百姓无恶不作,本该早就被取缔,可是其不但人多势众、实力庞大,平日连城内守卫见了他们,都惧怕的绕道走。
这次莉亚妮离府四个多月,府中留下的家仆早被龙汀会敢散,还强占了府邸做他用。
这三年来在内斯堡能帮莉亚妮稍稍说个话的,只有林肯的一个远房叔叔罗尔斯伯爵,现在出现这种情况,莉亚妮只有让家将去找罗尔斯伯爵从中调节,希望可以让龙汀会让出府邸来。
走到马车前,马丁克正待与车内的莉亚妮打招呼,就见派出的家将匆匆跑回,来到马车前,神色尴尬的看了看古拉德等人,最后在马丁克催促下才低声说道:“夫人,罗尔斯伯爵说了取回府邸不是一天两天能办好的事情,请夫人先到他府上暂住。”
马丁克听完,脸色铁青的砸了砸手掌:“这个罗尔斯真是欺人太甚。”
“真是对不起先生。”莉亚妮坐在车出话来,“本想回到家后好好招待你们,没想到出了这事,连遮身之地都被强占了去,如先生不在意,我们同到城中旅店内暂居如何……”
看着守门的十多个壮汉挤眉弄眼的模样,古拉德轻轻拉开车帘,见莉亚妮露出微微责怪唐突的神情,笑容轻展的轻松说道:“夫人何必退缩,既然人家踩到门上来,正所谓礼尚往来,我就替夫人打扫家院。”
莉亚妮听出古拉德话中的意味,刚想皱眉拦截,却见他从路边捡起根木棍,然后走到马丁克身前嘀咕几话的马丁克神采飞扬,跟他向大门走去。
“滚,别惹毛大爷们,现在这地方被龙汀会征用了,要说嘛,就让你们家那美人儿夫人,带她那两个丫鬟来吧,呵呵,早听说林肯伯爵夫人的美名,如果能睡上一晚,嘿嘿……”一个看起来比较高的壮汉,拎把大刀踏到台阶上,高声的吐着脏话,引起他身后众多人的共鸣,纷纷淫笑的看向马车边上的卡莉、卡姗身上,从头到脚的用目光拨着。
古拉德脸上始终挂着微笑,快走到那说话的汉子前时,骤然发难,藏在背后的木棍横扫,转眼间就打断了那汉子的双腿,马丁克也跟着发难,抽出铁棍向兀自发楞的那些壮汉扫去。
两人一路前冲,推开门后,院中还站着二十多相同打扮的汉子,仅仅一刻时间,只听骨头折断声啪啪作响,他们全都滚在地上哀嚎,拖着两条断腿向门外爬去。
“老大,我在内斯堡从没像今天这样爽过姐总不愿多惹事,平日就受够这些人欺压,今天终于出了口鸟气。”马丁克收回铁棍,他出手比古拉德偏重些,倒在他手下的,下半身小鸟能不能保全都不一定,他兴奋的叫道,“老大,你以后不如就留在这里吧,看看以后在内斯堡,谁还敢欺负我家小姐。”
“本来想教训他们一下就好了,没想他竟然用难听的话去骂莉亚妮夫人,一是气不过……嘿……”古拉德丢开布满血迹的木棍,拍拍手洒然的笑道,“既然龙汀会那么有势力,以后可有的受了,不知我们今天做的事,林肯伯爵的名头能不能抗的过去。”
马丁克憨直的笑道:“有老大你在,不信他们能把我们怎么样。伦萨是个崇武国家,今天这样的事在内斯堡常有,只要不弄出人命,是没人过问的,何况我们有理在先。”
这时正厅内传来闷声叫喊,古拉德以为还有余党,忙重新捡起木棍,连同马丁克撞了进去,却见地上困绑着个浓眉大眼的蓝衣中年人,脸上略显青肿,身上也有痕迹累累,看样被殴打过。
马丁克解开绑在这中年人身上的绳索后,见他冲古拉德深深的拜揖道:“谢谢两位小兄弟的搭救,沙克尼这里顿谢了。两位小兄弟的尊姓大名是?”
“我叫马丁克,是这府上的家将,这位是埃劳德先生,他刚到内斯堡,准备谋份差事……”马丁克介绍完古拉德后,眼睛一亮的急忙说道:“沙克尼?难道你就是比尔侯爵府两大管家之一的沙克尼先生,你怎么会在这里,难道是外面那些龙汀会所为?”
“是龙汀会
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