“难道郑大人还不知道？”段一鹏含笑说道：“大内方面，又有人下来了！”
“这……”郑知府有点傻了：“他们来这里，又为了什么？”
段一鹏微微一笑，摇摇头道：“这是他们的机密大事，外人不得而知，我只是提醒郑大人一声，这个戚剥皮可不比别人，他官高权重，一个侍候不妥，轻则丢官事小，只怕连性命也难以自保。”
“啊！”这可是郑知府没有想到的：“爵爷是说朝廷来了钦差大员？”
“比钦差大员更难侍候的主儿。”
段一鹏冷冷地说道：“郑大人可曾听过‘戚剥皮’这么个人？”
“啊！”郑大人脸色顿时为之一变：“听过……爵爷指的是戚指挥使……戚老大人？”
“不错，就是他。”段一鹏的脸色忽然变得冷了：“戚枫，这个老头子你应该知道，只伯是当今天下最最难缠的人了。他就要来了！”
“是。”郑知府愣了一愣，赔着笑脸道：“要不是爵爷提醒，卑职还蒙在鼓里，有关戚老大人的一切，下官也只是道听途说，尚请爵爷赐告其详，也好心里先自有个打算。”
“你找错人了！”
小侯爷冷冷一笑：“我与他并不很好，在他眼睛里，未尝会看得起我这个侯爷，我也不买他的账，只怕他对我还心存芥蒂。”
“原来如此……”郑知府皱着一双眉毛：“这么说起来，戚老大人可也太……”
原想说“专横霸道”，话到口边，终不敢冒失出口。
段一鹏一笑道：“如今官场，走他们路的人极多，由另一面看来，对郑大人未尝不是一个加官进禄的机会。只是此人生性吝啬，度量狭窄，刚愎自用，眶眦必报，如果没有一身贱术媚骨，善于拍马奉迎，这条路却也不易行走。怎么，郑大人你……”
“爵爷不要错会了下官之意。”
郑知府腼腆地含着笑：“他老人家是钦命上官，来此是客，下官职责所在，焉敢怠慢？爵爷既然对戚老大人略知其详，示知一二，下官也就受惠不浅了。”
段一鹏道：“这个戚枫的幼年出身，我一概不知，只知他有一身奇异武功。早年蒙术士袁珙的推荐，在今主上还是燕王之时，即在殿前效力，主上即大位之后，自是青眼相待了。他这个锦衣卫指挥使，论官位不过是三品的功名，说到实权，哼！只怕那些一品大员，也要瞠乎其后。此人生性奇淫，夜不虚度，有一偏好，郑大人你可知道？”
郑知府正中下怀地道：“爵爷赐详。”
段小侯爷莞尔一笑，站起来走向窗前，略有所思地向着窗外一片平湖秋色眺望着。
郑知府赔着笑，小心地趋前跟上去：“爵爷。”
“也罢，我就指给你一条升官发财的晋身之阶吧！只是……”
段小侯爷深邃的眸子，似笑不笑地盯着他：“功名富贵，不假以人，我若告知郑大人这个晋身的妙计，你却又当如何谢我？”
“这……”郑知府笑逐颜开地道：“但凭爵爷吩咐。”
“一言为定？”
“一言为定！”郑知府笑得有些牵强：“卑职宦中不丰，怕是报效不……”
“郑大人你想左了。”
段小侯爷目光透着古怪：“这件事我们容后再说，先谈谈这位戚老大人的特殊嗜好吧！”
一听对方要的不是钱，郑知府心里的一块石头总算落了地，眼前的这个“晋身之阶”，却是万万不容错过。
“爵爷是说戚老大人性喜渔色？”
“对了！”
“那也不难，”郑知府笑道：“这件事卑职记下了，老大人国之栋梁，总要物色那清白人家，才堪承受！”
“这么说，你打算找什么样的女子孝敬？”
“这……”知府大人的眼睛眯成了一条线：“爵爷你说呢？就是初夜未破的童身也是有的……”
“那你就错了！”小侯爷冷冷地道：“这么一来，郑大人你可害人害己了！”
郑知府可就又傻了眼。
“郑大人莫非不知这位戚老大人身负异禀？寻常女子，万万难以承当，却也不合此老脾胃，总要那久历风尘，体态刚健过人的半老徐娘……”
于是，段小侯爷附向知府耳边，小声细语了一番，郑知府先是怔了一怔，像是有些难以置信地看着对方，终于作出了会心微笑——
一鸣扫描，雪儿校对