“独立对你就这么重要？”他摸着下巴思索着。
“是的。”可儿热切地点着头。“这是我一直以来的愿望。我一直希望能像……”
“前街的白寡妇那样。”凌雄健接下她的话，“我记得。只是，我怀疑这真是你想要的……”
“这就是我想要的！”
可儿再次挥手打断他的话，一边厌恶地皱起脸。
“你们男人总是这么自以为是，你们以为你们什么都知道，其实你们什么都不知道……”
凌雄健讶然地扬起眉。他没有料到她的反应会如此强烈——他注意到，这是她第一次放弃虚伪的礼仪，以不客气的语气对他说话。只是，这“打倒一船人”的指责让他有些不受用。
看来男人在她的心目中真的没有留下什么好印象。
凌雄健伸手摸摸鼻梁，想着他所知道的可儿的身世。
就他所知，可儿四岁时被爷爷许给钱家，九岁做了童养媳，十六岁被迫嫁给一个快死的人……严格的说起来，就连嫁给他都不是她自己的主意，她只是被迫顺从形势而已。
他又想起那天在那间幽暗的储物间里，她所说的那些话……如此一来，他有点懂得她的做法了。
只是，一般的女人可能会选择听天由命，而她却选择了在所有情况都不利于自己的时候，想办法为自己争取优势——只有具备战斗精神的人才会作出这样的选择。一个远远比妥协要艰难得多的选择。
他抬起头，以崭新的目光打量着他那身材娇小的新娘。她的身材虽然只有他一半大小，却跟他一样，有着一颗战士的心。
“谁知道呢，”他低喃，“也许每个男人都有点自以为是。”思索了一下，他又道，“我猜，你是想要我再向你保证一次。”
可儿双眼中闪着不信任，“你会吗？”
凌雄健低头想了想，“会。”
接近敌人——不，对手。他可不认为可儿是敌人——的最有效方法，就是让她丧失戒备，完全敞开自己。
他抬起头，看着可儿因紧张而瞪大的眼睛，缓慢地说道：“如果某天我不需要你了，我会放你自由。”
可儿那修长的睫毛颤动了一下，“你保证？”
凌雄健挑起眉，还没有人对他的承诺表示过怀疑。看来，这可儿对男人的信心真不是一般的薄弱。
“你在怀疑我吗？”他用让人退避三舍的冰冷口吻问道。
她勇敢地迎上他的目光，“我有理由相信你吗？”
凌雄健真的有点生气了。
“我是军人。军人有军人的荣誉。”停顿了一下，他邪恶地一笑。“昨夜你就似乎挺相信我的。怎么？难道是我的表现让你失望了？”
可儿的脸又涨得通红。可恶！
“如果你需要，我可以再说一遍。”凌雄健望着那张通红的脸窃笑着，“我以军人的荣誉向你保证，如果某天我不需要你了，我会放你自由。”
看着可儿大大地松了一口气模样，他在心中默默地重复：如果某天。
显然，可儿并不如凌雄健了解她那么了解他。如果了解，她就会知道，她已经勾起了他的好奇心。而且，她也会意识到，他正把她当作一个难以攻克的据点在加以研究。
“我们还是回到原来的话题吧。”凌雄健突然说道。
“原来的话题？”
可儿眨眨眼，她还沉浸在凌雄健的保证当中。原来他们在聊着什么？
凌雄健向她靠近一步，提醒道：“关于做我妻子的事情。我已经重申了我的承诺，你的呢？”
他那双泛着蓝光的双眸紧扣住她的眼眸。
“噢，那个呀。”
可儿不由自主地又红了脸，四下张望着。她这才注意到，偌大的大殿中只有她与凌雄健两人。
“是的，那个呀。”凌雄健学着她的腔调。他注意到，只要她一紧张便会不自觉地带出绵软的南方口音。
“呃，我会……努力做……你想要的……”她艰难地结巴着，实在说不出“妻子”那两个字，凌雄健挑起眉。
她深吸一口气，抬起头来看着凌雄健的双眸，保证道：“只要在府里一天，我就会努力做……做……做一个你想要的妻子。”
可儿一直认为自己很勇敢，可是，她的视线却比她的意志软弱得多，很快就做了逃兵。她低垂下眼帘，研究着凌雄健那件天青色胡服衣领上精致的绣功。
凌雄健看着她嫣红的脸颊，伸出手来轻轻划了一下。
“我喜欢看你脸红。”他低喃道。
可儿吓了一跳，不由窘迫地后退一步。
凌雄健深深地看了她一眼，静默了一会儿，然后猛地后退一步，扬声道：“并不是我不知感激，不过，我更希望你对我们的房间提出改善意见，而不只是家里的什么客厅、餐厅。”
可儿一时跟不上转换的话题，只愣愣地看着凌雄健。
“我觉得我们的房间太空了些，你能想想办法吗？”凌雄健望着可儿。
她这才意识到，他的意思是要她改造一下那间有点吓人的偏殿。
“我想，应该可以吧。”她愣愣地回道，思绪一时还不能就位。
凌雄健则转而打量着她的衣着，皱起眉头。
“你没有更好的衣服了吗？”
可儿眨眨眼。真是讨厌，他又改变了话题。
“什么？”
“城里哪家制衣作坊好，你应该知道吧？”
可儿点点头。
“去为自己做几身新衣服，”凌雄健歪嘴一笑，“也许你不知道，你丈夫我可是很有钱的。”说完，他转身向外走去。走到大殿门前，他又转过身来。
“如果你把你的东西搬进偏殿，我就依你的意思搬到花厅去。”
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第十三章
午餐受到空前的欢迎。
就连那个因为被她赶出厨房而一直死板着脸的伙头军老陈都露出了笑容。可是，可儿仍然觉得不安。
她看着仆人们收拾完杯盘狼藉的花厅，跟在他们身后向厨房走去，一边闷闷地想着心事。
怎样才算是一个“好妻子”？
可儿当了两回新娘，做过七年寡妇，却对该如果为人妻子一点概念都没有。她暗暗叹了一口气，恐怕自己只会做管家，不会做妻子。
这个凌雄健为什么不能只满足于要一个好管家？那样事情就简单多了。
“这叫安息香，据说南海波斯国的人最喜欢这种香料，他们在做烤肉时都会撒点子这东西。”
离厨房还有百十米的距离，可儿老远的便听到王麻子的声音。他正用他那著名的大嗓门向谁解说着什么。
“这么说，这种香料来自波斯？”凌雄健的声音问道。
凌雄健！
可儿站住。原来王麻子在跟凌雄健说话。她可不想见到他。至少目前不想。
她才刚一转身，便听到王麻子大叫着她的名字。
“可儿。”
“夫人。”凌雄健的声音跟着响起，“你该叫她‘夫人’。”
此时可儿反而倒不好走开了。她堆起一个笑脸，转过身去。只见王麻子那张胖脸从厨房西侧的库房里探出来。
“好吧，夫人。”王麻子毫不在意地更正，冲可儿招招手，“你也过来看看唦，我又收集到不少新的香料叻。”
可儿无奈地叹了一口气，慢慢地走过去。
王麻子没有别的嗜好，只对各种香料有着浓厚的兴趣——而且，喜欢试验着把它们放到各种菜肴当中。
这也是一个无比昂贵的兴趣。谁都知道，那些来自异域的香料简直比黄金还贵。可儿常常觉得奇怪，以王麻子的能力，是怎么买得起那些奇特香料的。
走到库房窗前，她向里一看，不由吓了一跳。
只见凌雄健、小林，还有老陈，每人手中捧着一个小瓷瓶挤在小小的库房里。原本就已经放满了东西的库房被这四个大男人堵得满满的，都没有了转身的余地。
“呃，我想我是挤不进去了。”她笑道。
“别呆了，”王麻子走出来拉住她的手臂，“你这么点子小东西怎么会挤不进去？”说着，硬是将她往库房里推，却正推入凌雄健的怀中。
凌雄健站在库房门边，伸手扶住可儿的肩，冲她微微一笑，低声道：“现在我总算知道什么叫‘不疯魔不成活’了。不听他说完，咱们谁也别想离开这里。”
王麻子兴致勃勃地递给可儿一个瓷瓶。
“这是什么？”可儿没有接过瓷瓶，只是谨慎地望着它。
上一次，她贸然接过王麻子的瓷瓶，结果里面装的是一种叫作胡椒的香料，害得她至少打了二十个喷嚏。
“这是茴香。”
王麻子打开瓶塞，立刻，一股浓郁的香气回荡在小小的库房之中。他将瓶子依次递到各人的鼻尖之下，让他们熟悉这种味道。
“做肉的时候，把它跟你，”他指指老陈，“手里的那个桂皮一起放些个进去，煮的肉会更香。才刚那道红烧牛肉里头我就放了一些个。”
他突然止住话，用瓷瓶搔搔胖下巴喃喃道：“也许，下一次再加点子花椒试试看。西门外大街的那个老胡子就是这么做的。”
凌雄健的手突然离开了可儿的肩。不用看她也猜得到，他正无奈地摸着自己的鼻子。她觉得有义务把他从这里解救出去，便打断王麻子的沉思。
“我找将军有点事，等一下再听你说吧。”
凌雄健也立刻打蛇随棍上。
“对了，我也正好有事要跟夫人谈。”
说着，两人也不看王麻子的反应，相偕逃离库房。
一直走到船厅前的空地上，凌雄健才放声大笑。
“你的手下都是这样的怪人吗？”他一边笑，一边问可儿。
可儿含着笑，作势皱起眉头。
“我得好好算算。不过，我这里好象没有把老鼠当宠物养的人。”
凌雄健又是一阵大笑。
“如果你缺这样的人，我倒是可以提供一个。”
可儿举起袖子遮住脸，也跟着“咯咯”笑了起来。
望着可儿的笑靥，凌雄健内心某个角落突然松塌下一块，他不假思索地道：“我想吻你。”
“什么？”可儿没有听清。她抬起头来，两眼闪烁着愉悦的光芒。
如果说刚才的话只是不经大脑的呓语，那么现在，这种感觉则转化为一种需要。
“我说，我想吻你。”凌雄健一本正经地重复道。
“呃？”可儿的气息突然堵在喉管里，不由呛咳起来。
他忙上前一步，轻轻拍着她的背。
“吓着你了？”
就连凌雄健自己都觉得这个主意既突然又荒谬。然而，不知为什么，这念头一旦升起，就再也不肯静�