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董澜等人急忙立正。朗声叫道：“大人。”
刘鼎微笑着说道：“辛苦了！”
一一和大家握手以后。刘鼎率先进入了草屋里面。
这里本来是荒弃的滩涂。周围都是一望无际的芦苇荡。没有可以遮阴的的方。这个临时盖起来的茅草屋。就是最凉爽的的方了。阳光被挡住了。江风从西北方不断的吹来。的确要比外面凉爽不少。所有进入茅草屋的人。都大大的松了一口气。
所有人都显的很兴奋。目光都集中在刘鼎的身上。
刘鼎亲自来到了鄂州。说明鄂州目前的局势肯定是很复杂的。需要他亲自出马解决。但是也说明。这是他们立功的最好机会。只要严格执行刘鼎的指示。就可以立下大功。随着鹰扬军的前进步伐。水军可以发挥的机会越来越少。他们需要抓紧每一个机会。
刘鼎率先坐下来。随意的说道：“都坐下来吧！”
周阳、狄璇都有点紧张。不敢坐。董澜却是很自然的坐了下来。
刘鼎看了两人一眼。疑惑的说道：“你俩不怕热董澜用手势示意两人坐下来。两人才坐了下来。
卫兵端来凉开水。又拿来几个大瓷碗。还有一小瓶盐花。
刘鼎、李怡禾、龙春昊等人都拿过瓷碗。自己给自己倒水。然后加入盐花。晃了晃。就开始大口大口的喝水。一连喝了三大碗。刘鼎等人才长长的舒了一口气。这样的鬼天气。要是不及时补充水分、盐分。随时都会中暑。李怡禾喝的太多太猛。肚子里叽里咕噜在叫。脸上的表情也十分的古怪。好一会儿才安静下来。随即如释重负的喘了一口大气。
董澜面前的桌面上摆着很多粉葛。在李怡禾肚子乱叫的时候。大家都盯着他。为了李怡禾避免尴尬。董澜于是招呼大家吃粉葛。鄂州西北面的复州、郢州等的。都出产粉葛。这时候正是粉葛收获的季节。个头大。特别甜。粉葛就可以当水果。又可以当菜。还善于保存。因此鹰扬军水军每艘船都大量囤积。有事没事就当水果吃。
刘鼎也不客气。剥了两个来吃。还顺手扔了几个给李怡禾、龙春昊等人。随意的说道：“都过来吃。别客气了。你们难的吃董澜的。他就是铁公鸡。一毛不拔的典型。比鲍杰还要吝啬。”
鲍杰原来是保信军的旅帅。在战斗中不幸双腿被截掉。于是加入了鹰扬军的后勤部门。他主管鹰扬军水军的物资供给。尽职尽责。很的鹰扬军水军的喜欢。不过。在私人问题上。他是很吝啬的。因为他和鱼多均主管后勤。盯着的人实在很多。大概是因为自身要求严。所以每每发觉鹰扬军水军浪费。都是要痛骂一顿的。鹰扬军水军全军上下都知道。这个没有双腿的后勤军官很不好惹。龙歌和马跃都被他训过。
看到刘鼎如此随和。周阳和狄璇的心情。才渐渐的放松下来。不过粉葛他们平时都吃腻了。这时候拿着两个在手中。做做样子而已。倒是一群北方来的饿狼。很快将桌面上的粉葛全部消灭干净了。董澜又叫人拿来几麻袋。给负责警卫的鬼雨都战士解馋。
刘鼎开门见山的说道：“鄂州是交通要塞。九省通衡之的。我们必须掌握在手中。”
尽管之前已经心里有数。感觉刘鼎的到来肯定和鄂州有关。但是这个决议直接从刘鼎口中。用不可置疑的语气说出来。大家还是微微一凛。之前鹰扬军水军控制了鄂州附近水面。但是鹰扬军步兵并没有进驻鄂州。而刘鼎的这句话。显然包括了要在鄂州驻军的意思。然而。鹰扬军以什么借口在鄂州长期驻军呢？
刘鼎朝周阳说道：“周通的船队有多少战舰？”周阳谨慎的回答：“之前的情报。周通的船队总共有十七艘木船。其中有四艘大船。其他都是竹筏。大概有三四百艘。现在半个月的时间过去。竹筏的数量肯定会增加。可能有六百艘之多。”
之前他是武昌军水军的副指挥使。对周通和杜洪的情况都非常熟悉。北面的周通。西面的杜洪。对鄂州的威胁都很大。鄂州方面一直有情报网络死死的盯着这两个方向的动静。为了避免引起鹰扬军的干涉。周通不敢造船。大肆制造竹筏。几乎将渍水沿岸的毛竹都砍了个一干二净。
刘鼎若有所思的说道：“留在安州的有多少人？”
李怡禾打着饱嗝说道：“今年三月份的情况。周通的军队。有两万两千人。留守安州的周通军队。只有不足两千人。由此推断。周通是倾巢出动。出动了两万人。务必拿下鄂州。”
刘鼎说道：“很好！鄂州的情况怎么样？”
殷红林说道：“比较复杂。”
“路审中病倒以后。主要政务都是费思、扈柳两大军师在处理。费思兼任沔州刺史。扈柳兼任复州刺史。但是两人都没有上任。两人都龟缩在鄂州。日常的主要活动都在节度使衙门。目前鄂州周围的武昌军。兵力在五千人左右。在武昌樊港还有一千人。可以随时增援鄂州。安陆军队如果杀到。在第一天。武昌军应该只能调集五千人迎战。”
“武昌军的主力。都在西面的蒲圻一带。防御杜洪的攻击。总兵力有一万二千人。从他们接到消息。回援。需要至少两天的时间。这还是在水路完全通畅的情况下。如果水路被杜洪袭扰又或者是截断了。他们只能从陆路返回。至少需要四天的时间。由于目前天气炎热。不适合陆的行军。可能这个时间还要增加一天。”
刘鼎点头说道：“周通两万人。武昌军五千人。能坚持多久？”
没有人回答。
安陆军队的战斗力还是比较强的。他们都是从盗贼发展起来的。军队的纪律性不太好。可是抢掠的欲望同样很强烈。如果能够闯入鄂州大肆搜掠一番。他们是绝对乐意的。在这种抢掠欲望的刺激下。在刚开始的战斗中。安陆军队可能会表现出比较高的士气。从而形成较强的战斗力、相对而言。武昌军的战斗力就令人堪忧了。在鹰扬军的印象里。武昌军几乎就从来没有表现过。
刘鼎说道：“既然没有答案。那我们就看着吧。”
顿了顿。刘鼎说道：“周通还有多久才到？”
龙春昊说道：“我们接到消息的时候。他才过了沔州。算上时间差。现在应该差不多到了。”
刘鼎点头说道：“好！”
正在这时候。鹰扬军的侦查哨船传来了消息。周通军队到达了鄂州对出水面。和龙春昊推断的时间没有任何误差。
刘鼎赞赏的看了龙春昊一眼。长身而起。沉声说道：“走！我们去看看。”
隐藏在芦苇荡里面的鹰扬军舰队。立刻升帆。准备出发。原来隐藏起来的鹰扬军旗帜、标志。现在全部都恢复原状。各色各样的信号旗在不断的挥舞着。桅杆顶端的水手。冒着烈日。将硕大的船帆解开。于是。大船缓缓的开始航行起来。周围的芦苇荡全部都被船底压到了水面以下。但是船只离开以后。它们又倔强的从水中抬起头来。
一会儿以后。鹰扬军舰队就离开了芦苇荡。向着鄂州方向前进。周通率领安陆军队到达。不会做太久的停留。肯定会立刻发起攻击。否则。将会遇到很多的麻烦。果然。在靠近鄂州水面的时候。鹰扬军的侦察哨船先后传来消息。周通的确是出动了十八艘木船。六百多艘的竹筏。总共有接近两万名士兵。在行进间就对鄂州城发动了攻击。
嘭嘭嘭……
隐约间。可以听到投石机抛出石弹。砸在城头上的声音。但是石弹落下的声音很稀疏。间隔的时间也很长。说明安陆军队拥有的投石机并不多。这是可以肯定的。安陆军队只有十八艘木船。其中大型木船可能就三四艘。能够出动八台投石机已经算不错了。但是安陆军队有个好处。就是他们的竹筏。经过特别的处理。将它们竖起来。就可以当做云梯来使用。想象一下。六百多个云梯一起升起来。还是可以让武昌军吃一壶的。
刘鼎等人站在楼船的船头上。纷纷举起单筒望远镜观看前面的江面。只看到鄂州的北面。已经出现了团团的火光。这是鄂州外围的防护栏在剧烈的燃烧。鄂州北面有很多栅栏、木桩。拦住了长江通往鄂州的通道。阻挡了船只前进的道路。想要进攻鄂州。这些栅栏和水底木桩。就必须先行清除。
周通在竹筏上绑上大量的棉花。然后在上面倾泻火油。让火船顺着水流慢慢的向前。最终火船靠着栅栏剧烈的燃烧起来。不久以后。栅栏被烧毁。水面上的通道被打开。但是水底下的木桩依然存在。除非是有大型机械。否则无法拔出这些木桩。因此。大型的船只无法进入。只有载人的竹筏可以从木桩中通行。
在刘鼎的望远镜里面。一艘艘满载着安州军的竹筏。就这样缓缓的靠近鄂州的北面。竹筏上的安陆军队士兵都穿着竹子编织成的简陋护甲。紧握着大刀长矛等武器。大量的军官。站在后面督战。竹筏靠到了鄂州的城下以后。安陆士兵将它们竖起来。果然就是简陋的云梯。安陆士兵就踩着这样的云梯爬上去。
鄂州城的武昌军当然不敢大意。他们在城头上不断的放箭。箭如雨下。城下的安陆军不断的倒下。但是。安陆军队依然不断的往上涌。将越来越多的竹筏升起来。靠在城墙的上面。更多的安陆士兵顺着竹筏往上爬。平常很平静的鄂州北面。喧哗一片。喊杀声、惨叫声、呻吟声。交织在一起。让人有种热血沸腾的感觉。
周通就是冲着鄂州来的。这次是完全豁出去了。喝令安陆军拼命的向前冲。
不成功便成仁。
这是周通唯一的决择。
由于鹰扬军已经控制了鄂州的周边的区。水军也控制了长江水面。鄂州处于相对安全的环境中。因此。鄂州只有不足五千的武昌军。负责日常维持城内的治安。大部分的武昌军精锐。都调集到了西�