这个回答让托普有些错愕，他强忍住心中的怒火，又道：
“杀了他们，会造成什么样的后果，你考虑过吗？你的同伴可能会因此而受伤，甚至丧命，伯兰顿城内的敌人也会提前知道我们的到来！”
“那又有什么关系！”索尔斯毫不在意似的反驳道，“能杀死一个敌人，就能减弱对方一分力量。而且身为兰诺的战士，在战场上流血甚至牺牲，不正是我们最光荣的使命吗！”
对方的回答再次让托普上尉感到气结，他并不是一个能言善辩的人，虽然他很想要让眼前这个年轻的士兵明白，不遵从长官的命令就擅自行动是错误的行为，但是他却无法用大道理来说服对方。
最后，托普上尉只得板着脸，指着索尔斯的肩章一字一句地说道：
“你要听清楚了，下士，在这里指挥的人是我，而不是你！如果这种情况还有下次，你就一个人去冲着敌人的阵列发起进攻吧！”
索尔斯下士撇了撇嘴，眼中满是不服气的目光，但他还是再次立正敬礼，然后转过身去，默默地走开了。
5日的中午，在得知昨日夜里派出去的一队侦查兵没有按时归来之后，格朗克公爵立刻警觉了起来，他当即又派出了更多的侦查小队，终于在下午的时候，得知了兰诺援军距离伯兰顿只有半日路程的确切消息。
然而在这个时候，城内的兰诺守军仍然没有完全消灭，联军根本就不可能依托城市坚守。虽然围城打援是一个普遍的战术，如果贸然分兵出城去拦截敌人的援军，城内的守军肯定又会趁机发动反攻。
“该如何是好？”
这是格朗克公爵将敌人援军即将抵达的情况告诉格伦斯枢机主教之后，对方所回答的第一句话。
“我还是保持以前的意见，阁下。”格朗克公爵低声说道，他尽可能的在枢机主教面前摆低姿态，期望能够说服对方。
“你是说撤军？”格伦斯枢机主教皱着眉头说道，“不行，如果不能完全占领这座城市，教廷的威严何在？”
在说这番话的时候，枢机主教庞大的身躯也随着语气的加重而左右晃动，使得他身下的床板立刻就发出了一阵令人担心的“吱吱呀呀”的声音。
“我们已经攻破了这座城市！”格朗克公爵继续劝解道：“我们在这座城中呆了二十天，已经让兰诺颜面尽失，也取得了足够的财富，教皇陛下一定会满意的！”
“你不明白陛下想要的究竟是什么！”格伦斯怒道，“难道你真的认为，教皇陛下会将区区一座城池放在眼里？”
没等格朗克回答，格伦斯枢机主教就继续说道：
“这座伯兰顿城，只不过是教皇陛下征服兰诺的第一步，占领它，就能够让全大陆的国家认识到，兰诺并不是不可战胜的，它也会被击败！如今不仅仅是英德克跟随我们作战，卢法、瑞沙、普兰，这几个国家都已经向兰诺发兵，如果我们在这里撤退，那些国家也必定会停止围攻兰诺。如果我们继续占据这里，我们的盟友们就会继续攻打兰诺，将这个大陆的毒瘤彻底切除掉！”
“可是……”格朗克公爵并不是不明白对方话中的道理，但是在完成那一切之前，教廷军必须要度过眼前的危机才行。
“可是如今敌人援军已经到来，城内的守军却仍未清除，如果我军贸然出城迎敌，恐怕会首尾不能兼顾啊！”
格伦斯枢机主教的脸色一沉，他就算不通兵略，也明白此刻联军处境的凶险。在一番思虑之后，枢机主教终于一咬牙，狠狠地道：
“城中的守军现在都集中在什么方位？”
“中部城区已经被我军占领，敌人现在被分别包围这在三个区域。”
格朗克公爵一边说着，一边在墙上的地图中连点了三下。
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第三十六章 燃烧的地平线（下）
但凡是有秩序的大城市，多半就会被划分为行政区、商业区与住宅区三大部分，而住宅区往往又会被分成富人区与贫民区。兰诺的子民虽然普遍富庶，但也大有穷苦劳动者存在，他们大多都居住在贫民区当中。
伯兰顿城内的贫民区一共有三块，分办在城西、城市东北角和西北角，由于这些区域规划得十分混乱，道路错综复杂，建筑物也是杂乱无章，所以十分适合兰诺守军的隐匿。现在十余万兰诺守军和同等数量的平民都在那三个区域内。
原本绝大多数留在城中的伯兰顿市民在战前都被疏散到了城市的北部，但是由于守军丢失的城市区域越来越多，很多平民也就失去了保护，现在这些人已经被集中到联军所控制的中心城区。
“如果我们在敌人的控制区内放上几把火，你说会有什么样的结果？”
格伦斯枢机主教忽然发出极为阴森的声音。
格朗克心中一寒，他立刻就明白了对方的想法。
贫民区建筑物众多，乱打乱盖的现象自然十分常见，再加上这个区域内大多数房屋都是廉价的木房，如果有心人进去胡乱点火，肯定会引起极其严重的灾难。
“阁下……”格朗克公爵表情极为难看地说道：“那三个区域内不仅有兰诺守军，还有十余万平民……他们当中可是有不少父神的信徒！”
“如果是父神的信徒，就不应该留在兰诺！”格伦斯枢机主教怒道，“如果是父神的信徒，在教廷宣布革除兰诺女皇教籍的时候，他们就应该立刻离开这里，到教廷国去！”
格伦斯枢机主教的说法完全是强词夺理，教廷国原本就不富裕，如果有大量的信徒涌进那个国家，他们肯定不会敞开国门接收所有的人。
“可是阁下……在战争中残杀平民，是任何国家都不能够容忍的事情，父神也绝不会原谅这种手段！”
格朗克公爵还想做最后的劝诫，他虽然已经算不上是一个兰诺人了，但作为一个还算有良知的人，他绝不能眼看着惨剧发生。
“我亲爱的公爵大人！”
格伦斯一边说着，一边哼哼唧唧地从床上坐了起来，他喘了一口气，继续说道：
“我可没有让您去残杀平民，我只不过是让您去那些贫民区放几把火而已，伯兰顿城即将成为教皇陛下神圣的领土，我想陛下不会乐意见到城中仍旧留有那些肮脏、丑恶的场所，以及如同臭虫般的兰诺人，您就当这是一次大扫除好了！”
格朗克公爵有些不敢相信自己的耳朵了，尽管他早就知道教廷里那些表面上口口声声念叨着“信父神、爱人民”的神职人员骨子里都是极其虚伪的，但是他还是头一次亲耳听到一个位高权重的枢机主教，将残杀平民当作是“大扫除”一样轻松的事情。
“我不能对士兵下这样的命令！”格朗克公爵颤抖着嘴唇说道，“普通市民是无辜的！”
“无辜？”格伦斯枢机主教好像是听到了一个大笑话，他的肚子猛地抖动起来，全身的赘肉也随之如波浪一般晃动。
“您经历里半辈子的战争，应该知道，在战争里没有任何人是无辜的。我们所率领的联军有十万人，贫民区里的兰诺平民也有十万人。如果不用我的办法，我们手下的这十万人就要遭殃，反之遭殃的就是同样数量的兰诺人。我的阁下，您应该知道，对敌人的怜悯就是对自己的残忍！我们手下士兵的性命难道还不如那些兰诺平民吗？”
像格伦斯这样的神职人员，天生就善于混淆黑白，他们能够把美丽的天使诋毁成丑陋的恶魔，自然也能将惨无人道的罪行用神圣的光环掩盖。
看到格朗克公爵仍在由于，格伦斯不经意地瞥了他一眼，然后将目光转向窗外，然后淡淡的道：
“公爵阁下，我之所以将您从诺尔曼城内请出来，就让希望您能够帮助我们战胜兰诺。可您至今都没能拿得出一个令人满意的功绩来，这让我回去之后，如何向教皇陛下交代？现在我已经给您指出了一条明路，就算公爵阁下不在乎自己，也应该多为留在诺尔曼的儿子考虑才是！”
这一句话可以说是正好击中了格朗克的要害，老公爵就那么一个儿子，他也早已经决定，为了儿子，自己能够做任何事情。
就算是成为人们口中滥杀无辜的恶魔也无所谓！
傍晚金黄色的阳光传过透明的窗户，倾洒在了老公爵的背后，他的身材十分的挺拔，，然而投在地板上的影子却是那样的苍老和无力。
兰诺第七军团指挥官伯明顿上将与他手下的第71军就驻守在城西的贫民区中，这一段时间以来，三万士兵和五万平民将原本就杂乱不堪的这块地方挤得水泄不通。士兵们倒还好说，平日里的训练使得他们能够很快地适应各种环境。五万平民中原本就属于穷人的也对目前的居住环境没有任何抱怨，因为他们平时原本就住在这种地方，现在也只不过略显拥挤了一些罢了。但是这些平民当中，还有一些是原本应该居住在富人区的中产阶级、商人，甚至贵族，他们平日里住惯了大房子，习惯了柔软的卧床，此刻陡然换到如此恶劣的居住环境，成天面对臭水横流的街道、蝇蚊乱舞的餐桌，让他们感到极为不适应。所以在这一段时间以来，陆陆续续地都会有一些平民忍不住想要逃出去，他们当中有的被巡逻的兰诺士兵给拦了回来，有的则逃到了城外，有的则落入了联军的手中。
当然，大多数兰诺平民还是相当有气节的，高傲的他们绝不会轻易向侵略者投降，但是他们也会不停的向兰诺军指挥部打听消息，希望能够得到重返家园的确切日期。
伯明顿上将不知道该如何回应那些民众，因为他自己也不清这场战争会在什么时候结束。在退守伯兰顿城之前，战争的走势一直都和上将心中所预计的一样，敌人虽然来势汹汹，但在野战中并没有讨到任何好处。伯明顿上将原本以为，只要能够退守城池，就算一时打不退敌人，也能耗上一两个月，直到将敌人拖垮为止。
然而敌军围城之后所展现的实力却让伯�