其余四座城门也出现了同样类似的状况，原本居住在城中的达官贵人们，此刻都被联军一一带上了城头，他们有的是市长这样的官员，有的则是有名的贵族富贾，伯明顿上将也在城头发现了自己的一位亲戚。
历史上以城中民众为人质守城的事例很多，但是像如今联军这样做得明目张胆的还很少出现，这一举动不仅让城下的兰诺人没了主意，就连联军内部也出现了不小的争议。
“为什么要这样做？战争和那些平民没有关系！”
圣骑士奥莱特在暴怒中再一次捉住了格朗克公爵的衣领。
老公爵憋红了脸，却一句解释的话也没有，因为这个命令根本就不是他所下达的。
但是在奥莱特眼中看来，教廷的将军们都是父神虔诚的信徒，他是绝对做不出如此下作无耻的事情的。以城中兰诺人的性命为要挟阻止兰诺军攻城，这种手段只有格朗克这样的叛国者才使得出。
“你不要这么激动，奥莱特。”
躺在床上的格伦斯枢机主教笑着说道，“公爵阁下这样做虽然会引起不小的争议，但也的确是一个相当管用的法子。兰诺军太在乎他们的平民了，在这种情况下他们不会轻易攻城的，城头那些人实际上一点儿危险也没有。”
说完，格伦斯枢机主教又将目光转向另一旁的英德克陆军上将布拉马尔，然后说道：
“阁下您认为如何呢？”
布拉马尔上将这些时日以来与格朗克公爵多有交流，两个人也颇为投机，他自然也看得出来以平民作为人质这样的命令根本就不是出自格朗克公爵之口。但是身为一个外人，布拉马尔上将也无法为老公爵开脱，他只能如此回答道：
“公爵阁下想必也只是打算威慑一下城外的敌人，毕竟我军经过连番恶战，实力以大不如从前，如果敌人强攻的话，不一定能够抵挡得住。这个手段虽然有人不恰当，但的确能够给我们争取不少的时间。”
“没错，”格伦斯枢机主教接口道，“奥莱特阁下，您应该也知道了，再过一个多月，英德克的援军就会从海上来帮助咱们，到时候我们里应外合，必定能够大破城外的敌军！”
“可是……”圣骑士奥莱特仍旧犹豫不决，他常年留在圣宫中服侍教皇陛下，虽然也熟读兵书，精通韬略，但也仅仅是纸上谈兵罢了。奥莱特这一次来到前线，原本是打算从正面堂堂正正的与敌人决战，可没想到才刚来几天，就发现这个世界和他原先想象的完全不一样。
“公爵阁下……”终于，奥莱特放开了格朗克公爵的衣领，他盯着老人的眼睛，一字一句地问道：
“您能否想我保证，城上的那些平民，只是作为威慑敌军所用，一旦敌人攻城，就立刻让他们撤到安全地带？”
“我以父神的名义向您起誓，一定会照您的话去做，阁下。”
格朗克公爵满脸无奈，他没有想到，在如此黑暗的教廷内部，居然还有如此高尚的圣骑士存在。
自从圣骑士奥莱特进入伯兰顿城中之后，那些幸存的，被联军控制住的兰诺居民生活状况得到了极大的改观。一些空余的住房被腾出来分给了原本居住在草棚当中的人们，受伤和生病的人也受到了妥善的照料，居民们一天当中可以吃到三餐，偶尔甚至能够获得一小瓶牛奶和果酱。
如今城市所剩的居民有78837人，奥莱特将这个数字铭记在心中。每天圣骑士大人都会在平民的集中区域巡视，一旦他发现某位居民无故死亡或者失踪了，就必定会大发雷霆，不顾一切的寻找他们死亡的原因或者去向。虽然圣骑士的所作所为并没有减轻兰诺人对联军的敌意，但是这几日以来，平民与联军士兵的冲突事件减少了许多，每天因为各种原因死去的人数也在下降。
当奥莱特放过了格朗克公爵，离开作战指挥部，继续外出巡视之后，一直坐在床上和颜悦色的格伦斯枢机主教立刻就变了脸色。
“那个男人，仗着受到教皇陛下的青睐，就敢不将本人放在眼里！”
“至少他的内心不会受到父神的责难。”格朗克公爵轻声说道。
格伦斯枢机主教并没有在意老公爵的话外之音，他更关注的是其他事情。
“城中的余粮还能支持多久？”
“照目前的状况，只能支持一个半月，最对不超过两个月。”
格朗克公爵如实地回答道，虽然伯兰顿是一座大城，城中原来的兰诺军也积累了很多粮食物资，但是当中有很大一部分因为战火而毁灭了。如今教廷国与伯兰顿城的补给线被切断，城内十多万联军不得不为粮**打细算。
“该死的奥莱特，如果不是因为他分给了那些贱民太多的食物，我们至少能够坚持三个月以上！”
格朗克枢机主教继续抱怨着。
“这有什么关系呢？”布拉马尔上将笑着说道，“按照之前的约定，我国的援军在一个月后就会前来增援，城内的余粮应该可以坚持到那个时候。”
“希望如此！”
格伦斯眯着眼睛点了点头。
围城而不攻城的日子过的很枯燥，莱丝每天都会在城外的营地里注视着城头上的动向，可是那里总是会出现一些兰诺人的身影。大多数时候站在那里的是面带忧容的市长大人，有的时候也会换成某位名气很大的贵族和他的妻子，甚至一些明显未成年的孩童也被“请”到了城头上。这种情况让莱丝大为光火，她的耐心也渐渐的逼近极限。
“不能再这样等下去了！”
在一次例行的军事会议上，莱丝心中的怒火终于爆发，她扬着手中的马鞭，指着不远处的伯兰顿城说道：
“敌人的援军很快就要到来，那个时候再想夺回城市就更困难了！就算我们的攻城行动会造成一些平民的死伤，可他们身为兰诺人，为帝国捐躯，不正是死得其所吗？”
“军人为国捐躯是死得其所，平民在战争中死亡是国家的不幸！”
伯明顿上将继续反驳道，出身这座城市的他实在不愿意再看到更多的牺牲者了。
见到说不动伯明顿，莱丝又将目光转到了罗斯库的身上。
“亲王殿下，”莱丝说道，“难道您也认为我们要在这里无意义的耗下去吗？”
“这个……”罗斯库有些不知道该怎么回答，最终他只能够搬出自己的妻子：
“女皇陛下是不会愿意看到平民死伤的。”
这句话让莱丝也无法反驳，阿尔琳娜是出了名的温和统治者，她爱护民众胜过爱她自己。如果让女皇得知亲卫军在战争期间牵连了众多无辜的市民，她一定会勃然大怒的。
“那您说，应该怎么办？”
莱丝瞪着红眼睛盯着罗斯库，一副不会轻易善罢甘休的模样。
“我认为……”罗斯库轻轻推了推鼻梁上的眼镜，说出了心中的想法：“英德克的援军不一定会按时抵达战场，说不定他们根本不会出现在这里。”
“为什么这样说？”莱丝紧接着问道，一副不相信的神情。
“我在之前做过一些布置，其内容仍旧是机密，”罗斯库说道，“如果成功的话，英德克将会无力继续对兰诺发动战争！”
看着亲王殿下一副高深莫测的样子，莱丝不由得也信了几分，她又问道：
“这件事情，您有多大的把握？”
“这个嘛……不到三成……”罗斯库老实的回答道，他自己也不敢肯定在英德克国内搞的那些小动作究竟能否成功。
“仅仅只有三成的把握，就把全军，不……把整个兰诺的命运压在上面？”
莱丝再次大怒，她一边想着“这个男人果然不可靠”，一边说道：
“我还是认为不能再等下去了，一个月之内，一定要攻克伯兰顿城！”
说完，莱丝就转过身去，像一阵风似的离开了指挥部。
留在房内的两个男人相互对望一眼，目光中都是同样一个意思：
“这个女人的火气可真大！”
三天之后的一个夜晚，兰诺帝都法雷，皇宫书房。
阿尔琳娜刚刚收到了罗斯库亲笔写给她的书信，在得知丈夫在前线一切安好之后，她感到很欣喜；在得知伯兰顿城已经落入敌手之后，她感到很愤怒。
罗斯库在信中描述了目前伯兰顿城的状况，告知了妻子军队无法轻易攻城的理由，同时也提到了他在英德克国内的那些布置和计划。
信中同样也谈到了伯明顿上将与莱丝之间的分歧，虽然阿尔琳娜早就料到以莱丝的脾气，很有可能会与前线的其他将领闹出矛盾，可是当这样的事情真的发生之后，她又感到十分的困扰。
过去平日里遇到一些无法决断的问题，阿尔琳娜通常都会找莱丝或者罗斯库分忧，可是当这两人都不在时，女皇这才发现，自己身边能够提供意见的人居然这么少！
万般无奈之下，阿尔琳娜找来了宫中一位和自己相处还算不错的官员，她便是**官凯瑟琳？隆松伯爵夫人。
**官凯瑟琳最近已经和她的丈夫离婚了，因为身为一个有一定身份、一定地位和一定权力的女人，她实在无法忍受丈夫的背叛行为。恢复成单身的伯爵夫人将全部的精力都投入到了工作当中，皇宫里的那间宿舍基本上已经成为了她的家。也正因为如此，同样勤于工作的女皇陛下和**官时常都会在皇宫里碰面，一来二去便更加熟络了。
由于前线的军情不是**官能够接触的机密，阿尔琳娜并没有告诉凯瑟琳相关的具体情况，她只是提到，前线两位重要将领之间的矛盾让她十分苦恼。
“虽然我并不懂得行军打仗，”凯瑟琳？隆松伯爵夫人这样说道，“可是我认为决定一个谋略就像判案一样，虽然在这一过程中，会有很多人提出很多不同的意见，但是最终一锤定音的还是我这个**官。”
“你是说，前线军中缺少一个能够做出最终决定的人？”阿尔琳娜很聪明，她立刻就明白了伯爵夫人的意思。
“没错。”凯瑟琳微�