“我至今仍然不敢相信，在我们准备对付他的时候，居然会爆发这样的战争，而伯兰顿居然会被敌人占据！”
听到这句话，老板文森特也无奈的摆了摆手，笑道：
“可不是吗，这场战争最大的受益者恐怕就是那位亲王殿下了吧？说起来还真是可笑，教廷一直将那个人视为眼中钉，却完全未曾想到，他们发动的战争居然反过来救了他一命。”
由兰诺帝国南方省份各大行会共同组织起来的“南方同盟”，其历史甚至可以追溯到父神教刚刚兴旺发展起来的那个时期。只不过和父神教相反的是，南方同盟自从诞生开始，就一直是低调而且隐蔽的。尽管加盟这个组织的都是鼎鼎大名，颇有实力的行会，这个组织也因此控制了兰诺帝国各种行业一半以上的各种原料生产、加工以及贸易，但是南方同盟本身却绝少有人知晓，甚至就连建立这个国家的皇帝兰诺里斯也从未听说过它的名字。
南方同盟的存在从一开始就是充满了矛盾的。为了保证生产及贸易的有序进行，南方同盟必须依托一个具有旺盛生命力，而且鼓励商业的国家才能生存。但是当这个组织蓬勃发展之后却必定会与其所在的国家产生冲突。
在数百年前，南方同盟一开始并不是叫这个名字，他们的主要势力也不是在现有这块地区，而是在米拉尔、文尼斯这样贸易发达的利比尼斯城市。然而随着教廷轻商政策的一再贯彻，这些城市的商业贸易地位逐年下降，南方同盟逐渐失去了生存的土壤。
由于教廷的历史甚至比南方同盟还要悠久，所以后者无法与教廷展开全面的对抗，但是南方同盟也有自己的办法。十几年前兰诺崛起之后，教廷北部包括伯兰顿市在内的一大块地区很快就宣布加入兰诺的版图，兰诺里斯大帝的非凡政治手腕，以及当地贵族的明智选择只是表面因素，南方同盟在背后的推波助澜才是决定这一事实的主要原因。
兰诺的建立后的十年时间里，可以说是南方同盟与兰诺帝国的蜜月期。在这十年之间，南方同盟以伯兰顿为中心，不仅巩固了自身在当地的影响力，甚至还向四周的区域辐射，不断地吸收新的行会入伙。因此尽管南方同盟放弃了米拉尔与文尼斯这两座传统的贸易城市，但是这十年间所获得的利益却比以往多出了好几倍！
另一方面，南方同盟控制的行会之间大量而且频繁的进行贸易，也给兰诺帝国带来了可观的税收。可以说在那十年里，两个势力形成了一个双赢的局面。
然而南方同盟所倡导的行会制度，已经越来越不符合时代的步伐。兰诺帝国如果想要继续保持旺盛的发展势头，就必须要摒弃行会这种从原料生产到成品销售一体化的，落后的生产制度。也正是因为了解到了这一点，兰诺里斯大帝的女儿阿尔琳娜在上台成为女皇之后不久，便采纳了其夫拜耶赫夫亲王的建议，在全国范围内实行改革计划。
拜耶赫夫亲王的计划是最终将行会这一落后制度完全的废除掉，这也就从根本上动摇了南方同盟的基础。这样一来，南方同盟想要铲除那位亲王也就成为了理所当然的事情。
而且，南方同盟如果想要继续向北发展，就势必会进入西维斯省以及帝都法雷这两个拜耶赫夫家族和兰诺里斯家族的传统势力范围，如今这两个家族虽然已经联姻，但毕竟是人丁稀薄，若是拜耶赫夫亲王死了，两个家族的同盟也势必会四分五裂，这也能让南方同盟的北进轻松许多。
所以南方同盟不止一次的派出杀手对付拜耶赫夫亲王，虽然这些行动屡次以失败而告终，但是这样的尝试却一直没有停止过。在第二次卫国战争爆发之前，南方同盟便已经制定了一个堪称完美的，在帝都法雷暗杀拜耶赫夫亲王的计划。这个计划的内容究竟是什么样的，恐怕现在已经无人能够知晓。但是有一点可以肯定的是，南方同盟的高层对这个计划的顺利进行很有把握。
然而让南方同盟没有想到的是，就在这计划准备开始的前几天，第二次卫国战争爆发，教廷军入侵兰诺南方地区。在形势并不明睺的情况下，南方同盟高层不得已暂缓了计划的执行，而就在这之后不久，教廷与英德克联军攻入了伯兰顿城。
几乎所有人都知道伯兰顿是兰诺南方地区的经济中心，但是只有少数人才会知道，伯兰顿同时也是南方同盟发家的地方。在这场战争当中，南方同盟作为一个隐藏与地下的组织，其缺点却暴露无遗：他们没有自己的军队，无法保卫这座城市。
尽管在敌军入城之前，南方同盟的大部分财富就已经被转移到了城外其它地方，可是伯兰顿毕竟是这个组织数百年来的根本，这么长时间的经营，并不是所有的东西都能给在短时间之内就转移出去的。
战争的结局对于伯兰顿城的市民来说是悲惨的，对于南方同盟来说也同样如此。不仅仅是设在城中大大小小上百家行会，就连同盟的总部也遭到了侵略者的洗劫。不少财富，无数珍贵的资料被无脑的敌军士兵们毁于一旦，没有及时逃出城外的南方同盟的成员也惨遭屠戮，一些实力弱小的行会甚至就此烟消云散了。
突如其来的重创让南方同盟实力大损，之前那个铲除拜耶赫夫亲王的完美计划自然也无法再实施下去。同盟内部大部分成员虽然得以幸存，但是很多人都悲观的认为，组织已经不可能再恢复元气了。
的确，南方同盟赖以发家，同时也被很多行会组织设为总部所在的伯兰顿城已经成为了一片废墟，如此一来这些行会自然也就陷入了瘫痪的状态。现在战争已经结束，如果兰诺的统治者足够聪明的话，她一定会借着重建伯兰顿的机会，将南方同盟连同下属的这些行会一并清除掉。
女皇的一贯表现证明了她绝对是一个聪明人，再加上有那个亲王在一旁教唆，同盟的成员，各个行会的会长们仿佛已经看到了自己的末日。
“那些胆小的家伙怎么想无所谓，但是不到最后关头，我一定不会放弃！”
秃顶的多普特低声怒吼了一句，然后又一口将刚刚满上的朗姆酒喝得干净。
“如果所有人都能够拥有你这样的骨气，那事情可就好办得多了。”
酒馆老板文森特一如既往地微笑着说道。
“那是当然，你以为我是谁？”两杯烈酒下肚，多普特的双脸已经通红，他狠狠地捶了一下身前的吧台，然后又说道：
“我可是大名鼎鼎的托雷斯行会的会长！”
托雷斯行会，也是南方地区规模最大的行会，它控制了南方大部分地区的粮食种植、纺织、矿产等多个领域的生产、贸易环节。根据兰诺ZF去年的官方统计，隶属于这个行会的农民、工人、商人一共超过了15万。
这样一个大型行会，自然也是构成南方同盟的主体，从目前酒馆老板文森特与托雷斯会长多普特的对话就可以看出，两人之间虽然是上下级的关系，但在组织中的地位相差不远。
“你也不必太过焦急，”酒吧老板劝解道，“由于拜耶赫夫亲王在昨夜的事件中受伤，因此他今天也得留在城中疗养，我们还有机会。”
这句话让多普特的身躯一震，他的脸上很快就显露出了兴奋的神情。
“你是说……”尽管附近没有任何人，但多普特还是刻意压低了声音说道：
“我们的计划还会继续进行？”
文森特点了点头，他白净的脸上终于出现了一丝阴冷：
“你我都很清楚，组织现在已经到了最后关头，如果我们还想要继续生存下去，拜耶赫夫一定得死！”
这句话很容易理解，如果拜耶赫夫亲王或者回到帝都，针对行会的改革计划就一定会继续施行下去。此刻元气大伤的南方同盟已经不可能再与兰诺帝国ZF正面对抗，这样一来就只能坐以待毙了。
而如果拜耶赫夫亲王死了，兰诺国内势必会陷入到极度的混乱之中，南方同盟自然也可以从中获得喘息的机会。
“可是……经过了昨夜的事件之后，拜耶赫夫那边应该会更加谨慎吧，我们的计划真的能够成功吗？”
在兴奋过后，多普特也开始变得谨慎起来，他毕竟是一个行会的会长，做什么事情之前都会经过深思熟虑。
“尼耶尔那件事的确给计划的进行带来了一些麻烦。”文森特点头说道，“不过到了这个地步，我们也没有其它选择了。上次那个计划就是因为顾虑太多，所以才会到最后都没能实行。现在亲王身边的护卫不过三百人而已，总体算来我们仍旧占有优势。”
听到老板都这么说了，多普特也不再疑虑什么，他狠狠地咬了咬牙，然后说道：
“我这就去亲自部署接下来的行动，这一次就算父神站在拜耶赫夫的一边，他也别想留住性命！”
一语说完，多普特便呼地站了起来，杀气腾腾地走出了酒馆。
身在伯兰顿市长官邸的罗斯库本人并没有感觉到杀机的到来，此刻他正在官邸一楼的客厅里，享受一份丰盛的晚餐。
虽然这客厅很大，但是参与到其中的人员并不算多。除了罗斯库、莱丝、女军医官斯坦伯格少校，以及几名贴身的护卫之外，就只有身为客人的利比尼斯公主萨芬娜了。
在帝都法雷的时候，莱丝就经常和罗斯库在同一张桌子上吃饭，因此现在对她来说，这样的场景已经是斯通见惯了。斯坦伯格少校是名门千金，尽管能够和亲王殿下一同共进晚餐让她感到十分荣幸，但她也没有显得特别拘谨。
倒是蓝托少校、邓肯上尉脸上始终挂着诚惶诚恐的表情，他们跟随了罗斯库这么长时间，正式被邀参加晚餐却是头一次，两个人都是紧张的脑门冒汗，连大气都不敢出一声。
异族人托尼由于曾经救过罗斯库的性命，因此他也受邀坐在席上，虽然他的身份和军衔比再座的所有人都要低一些，可他却并没有显