张寡妇在田湾里介绍他们认识后，就把两口子牛赶到里边的湾里去了，父亲的牛也跟着去了，田湾里就他们两个人。父亲抢着帮她砍柴，她就坐在田埂上有一句没一句地跟父亲说话，心里乱七八糟的想，这个男人砍了柴，会不会把柴刀还给她？她甚至还希望他不还，这样她就可以用小手帕把柴刀赎回来。
然而，湛玮却没有这么做。
捆好柴，湛玮就把柴刀递给她了，她有一种失落的感觉。
现在湛玮真的动手拿她的东西了，她的心里美滋滋的，只是落不下女孩子的脸面，故作羞涩的说了一句。
湛玮又闻了闻小手帕，意味深长地说了一句：“你的东西香得很哪！”
然后把小手帕翻开来，上面绣着一朵未开苞的荷花，一只蜻蜓远远地飞过来，只是还没有落在花苞上。
湛玮咧嘴笑道：“花都还没有开苞，蜻蜓就从大老远飞来了，蛮有意思的嘛。”
“砍脑壳的，抢了人家的东西还说风凉话，快把东西还给人家沙！”
梅红琴装腔作势要把小手帕抢回来，湛玮却变戏法地换了一只手，然后把小手帕塞进了自己的荷包里。
梅红琴娇嗔说：“你这个人怎么能这样呢？”
湛玮看着她的眼睛问：“我这个人怎么样？”
“坏死了，坏死了，癞皮狗。”说这话时，梅红琴的脸红到了耳朵背。
梅红琴能不红脸吗？长了这么大，她的小手帕还是头一回被男人抢哩。
抢姑娘的东西是一种不为外人所知的风俗。
十里八寨的姑娘到了十三四岁，随身就开始带小手帕了。
小手帕不是用来擦汗水用的，而是用来换自己的东西的。
后生要是看上哪个姑娘了，就会想办法去抢姑娘的东西。
后生抢姑娘的东西没人管，尽管抢就是了。后生抢的东西一般都是比较重要的，比如手镯雨具柴刀镰刀钥匙什么的，姑娘往往就会拿自己的小手帕来跟后生换。不过人家媳妇的东西不能抢，弄不好会出人命的。
姑娘有没有结婚，看一下发型就晓得了。
没有结婚的姑娘蓄着一根辫子，前额留着一排二檐子。
在这里，小手帕是一种爱情信物。后生拿到姑娘的小手帕后，就说明姑娘愿意和他建立恋爱关系，后生就可以名正言顺地跟姑娘提出幽会，如果姑娘对后生也有好感，就会给他幽会的时间和地点。
梅红琴在枫树坡上和湛玮见了两回面，就好上了。
第三次见面的那个黄昏，湛玮把两捆柴禾扔在路边上，然后扯着她钻进了路边的草窝窝里，他们先是在草窝窝里说悄悄话，然后就好上了。
湛玮动手掀裙子时，梅红琴一点心理准备都没有。
寨子里的姑娘都一样，穿的都是密不透风的裙子，里头也没有内裤，穿内裤的都是妇女。姑娘下楼时，作为后生是不能抬头看的，否则就是犯忌，后生抬头看了人家裙子里的东西，就得娶人家。
湛玮伸手轻轻一掀，裙子里头的麦子就露出来了。
这是一粒饱满而晶莹剔透的麦子，湛玮把麦子捧在手上看了半天，然后顶礼膜拜，就像一个虔诚的农夫。
“地流哥，那东西有么子看头，羞死人啦！”她睁大眼睛看着湛玮。
“蜜，好看得很哩，这是个好玩意，哥现在想把它吃了。”湛玮说。
梅红琴满面含羞说：“吃不得，吃不得哩，赃死了。”
“一点都不脏，一点都不脏，干净得很哩，就像他妈的夹馅饼，美死个人了。”
“地流哥，怎么一个吃法？”她不解地问。
“蜜，待会你就晓得了。”说着，湛玮拉下了自己的裤子。她被湛玮那牛卵子样的铲子吓了一大跳，牛卵子她见得多了，她晓得牛卵子是干么子用的。
“该不会是……”她一慌神，湛玮就把她埋了。
湛玮的铲子照着她的麦地就是一家伙，但没有用，她的麦地丝毫未损。
“痛……痛死我啦！”她躲躲闪闪，使劲地推湛玮，但哪里推得动他。
“别乱动，痛快，痛快，当然痛沙，一会就不痛了。”湛玮是过来人，晓得其中的乐趣。
湛玮连连铲了好几家伙，都打滑了，进去不了。
寨子里的男人干活干得起劲了，就会往自己的手板心里吐一把口水，然后抓紧抓好锄头把柴刀把镰刀把什么的。湛玮急了，只见他往手板心里吐了一把口水，然后像抓锄头把那样抓起铲子。
口水就像润滑油，铲子一下子切开了她的身子，撕心裂肺的疼痛。
她不得不承认，这是一把奇妙无比的铲子。
她感觉到这把滚烫的铲子正在掏空她身体里的疼痛，她的骨头开始软化了，变成了一滩子水，一片潮湿的水声里，她的灵魂听到了鸟儿和昆虫的叫声，她情不自禁地跟着昆虫在树丛里低低地叫了起来，快乐和幸福的宝藏被彻底挖掘出来了，她从心里感激这把铲子，并且疯狂地爱上了这把铲子。
梅红琴看到湛玮往手板心吐口水，就晓得他要顺着大樟树上爬上来了。
空房间里堆放着一些杂七杂八的东西，撒尿用的马桶就放在柱子边上。
万一他从柱子上溜下来碰翻了马桶怎么办？梅红琴赶紧把马桶挪到一个角落里，半开着门回到房间里，脱光了，躺在被窝里。
她只能躺在被窝里等他了。
湛玮从半开的门里进来后，连招呼都没打一个，就脱光了钻进她的热被窝里。刚开始，湛玮的身子冷得像冰块，两个人光不溜秋地抱在一起后，没几下就热乎起来了。
他们开始在被窝里咬着耳朵说话。
“怎么爬上来了呢，就不怕人家晓得了，骟你的卵蛋呀？”
“鬼晓得呀，我的卵蛋现在不是好好的，想你都想疯了。”
“它会想我吗？它是想张寡妇的肥X了吧？”
“她那副破行头有么子好想的喽，我是想你了。”
梅红琴伸手摸了一下，那里**的。
“这家伙还真的想我了，我也好想它，口水都流出来了，来吧！”
梅红琴往屁股底下塞了件旧衣服，敞开两条腿，正等着湛玮日。
湛玮抄起家伙正要行事，忽然听到有人在下头大喊大叫：“快来人哪！快来人哪！有野人进房了！有野人进房了！抓住了骟卵蛋！吃骚狗！”
湛玮晓得坏事了，光着屁股就想往外跑，梅红琴一把拉住他，示意他别急，看看情况再说。
梅红琴打开小窗口往下边一看，大樟树底下站满了人，好像满寨子的人都来了，提着马灯，点着火把，拿着家伙。她又轻手轻脚地到空房间里，从板壁缝隙里往外瞧，二楼的楼梯口站着十几个男人，手里拿着家伙。
刘麻子拿着一把钢叉站在二楼门口，拍着大门一个劲喊：“梅富贵，梅富贵，快点起来开门沙，我刚才看到有个野男人爬到你家闺女的房头去了。”
听到乱哄哄的叫喊声，梅富贵晓得是怎么回事了，只是磨磨蹭蹭地不肯起来开门。梅富贵就是梅红琴的父亲。自家闺女干出了这等不要脸有辱门风的事情，他的老脸本来就丢尽了，如果再让外人捉奸在床，那以后还如何做人。
野人进房，家败人亡。这个家已经败了，恐怕连香火都难续上。
梅富贵没少在婆娘的身上下工夫，也不晓得上辈子造的么子孽，怀了几个带把的，就是留不住，下来没几天就夭折了。他们两口子没少到附近的庵堂里烧香拜佛，求观音菩萨送子，山沟里的子孙桥修建了一座又一座，后来总算来了个带把的，原以为是根顶门杠，没想是个傻瓜。
自从四十岁那年来了梅红琴，婆娘的肚子就再也没动静了，梅富贵再勤劳肯干也没用。梅富贵因此成天唉声叹气，完了，这回完了。直到后来，他的小舅子，也就是他的表弟，也生了这么一个傻瓜，他才又看到了点子希望。
半个月前，小舅子五十岁寿辰，梅富贵到太平寨喝酒。
在酒宴上，小舅子被几十碗苕棒烧酒灌得一塌糊涂后，满嘴嚷嚷：“一代亲，二代表，三代完了，我们总不能这么完了，表哥，我们来搞扁担亲，怎么样？”
这正合梅富贵的味口，肥水不流外人田嘛。
嵬不嫌母丑，狗不嫌家穷，梅富贵当即表示：“只要小舅子不嫌弃我家的哈嵬，愿意亲上加亲。”
就这样，为了续两家的香火，他们傻到一块去了。
“扁担亲”在鄂东山区普遍得很，大多是因为穷得叮当响的人家娶不到媳妇，不得已才这么做的。还有就是，其中一方或者双方的娃崽有生理缺陷。搞扁担亲的前提条件是双方都有闺女儿子，当一方上门提亲时，对方往往会以交换闺女为条件。
梅红琴和湛玮好，梅富贵最初是听寨子里的长舌妇说的。
六月的一天下午，梅富贵到老虎冲里看水回来，肩膀上扛了把锄头，刚到寨子头就被长舌妇叫住了：“富贵哥，你等一下子沙。”
长舌妇扛着一捆柴，从枫树坡上下来。
梅富贵站住了。
长舌妇人长得不怎么样，四十来岁，她男人的耳朵背，是个聋子。她喜欢在人前人后搬弄是非，十几年前她的男人为了图个耳根子清静，就把油菜籽塞进自己的耳朵里，聋了。她平日说的无非是寨子里哪个男人跟哪个女人有一腿子，哪家媳妇偷人什么的，寨子里的风流事最先都是从她的嘴里吐出来的。
寨子里的男人都不大喜欢她这张臭嘴巴，可是梅富贵喜欢。
梅富贵甚至喜欢她嘴巴里的那股大蒜味，还有那根围绕风流事而翻飞的长舌头。
“长舌妇，寨子里又有么子风流韵事喽？”梅富贵笑呵呵地问。
“还真让你蒙对了，人家还真有件事情要跟你说。”
“你就不能远点说，非得咬着人家的耳根子说呀。”
“这事还得真的要咬着你的耳根子说。”长舌妇放下柴，半靠在上面直喘粗气。
梅富贵走过去，长舌妇招手示意说：“你再过来点子嘛�