土匪的气焰更加嚣张了，挨家挨户搜查自卫队，摊派粮款，要是哪个发牢骚，他们就拳打脚踢。
娇莲寨的黄连城是第一个报名参加自卫队的，刘老卒亲自带着三四百土匪把寨子团团围住，肉瘤子带着十几名土匪气势汹汹地冲进黄连城家里，见到黄连城年逾八十的奶奶张氏在火炉铺上烤火，就大声问：“黄连城呢？你们家为么子还不交粮款？”
张氏说：“老刀子不砍刺，老婆子不管事，我哪晓得？”
“不晓得？我给你两家伙。”肉瘤子顺手就是两枪柁，把张氏打晕在火炉铺上。
肉瘤子吩咐手下：“操家伙，没用的东西统统砸掉！有用的东西统统带走！”
众土匪翻箱倒柜，衣物、被子、粮食，还有养生等有用的东西被一抢而空，坛坛罐罐，全部砸烂。
肉瘤子回头见张氏身上的棉衣还有两三成新，又吩咐手下：“给我把犟老婆子身上的衣服也脱了！”
土匪理解错了，把张氏身上的衣服裤子也扒走了。
张氏醒来时，发现自己光着个屁股躺在火炉铺上，浑身酸痛，以为土匪做了那种缺德事。张氏在火炉铺上捶胸顿足嚎嚎大哭：“造孽啊！我张氏二十三岁开始守寡，都守六十年了，没想到晚节不保，造孽啊！”
张氏觉得对不起死了六十年的老伴，投火炉自尽了。
逼死黄连城的奶奶后，土匪又如法炮制，抄了几名自卫队员的家。
土匪不仅拿走了他们家里值钱的东西，还脱光了他们家人的衣服，让他们家里没脸见人。
肉瘤子还放话给自卫队员的女眷们：“如果婆娘王的龟儿子过年还不解散自卫队，那就别怪老子的弟兄们管不住自己的###。”
快过年的时候，蒲白干让小发堂兄，也就是满叔叔的儿子顺德给小发父亲带话，只要湛玮解散自卫队，过去的恩恩怨怨一笔勾销。
土匪就是土匪。
女眷都在家中，湛玮担心土匪会乱来。
大年二十八那天，湛玮解散了自卫队。
从自卫队组建到自卫队解散，仅两个月零六天。
蒲白干可以放下失眼之仇，李静和刘半仙却放不下失子之恨。
特别是李静。自从上了大别山之后，李静就换了个人似的，和山上的土匪打得火热的。
山上的女人不多，刘老卒的胖女人，蒲白干的两个女人，加上李静，就她们四个。
这四个女人当中，蒲白干的小老婆黄州之花是最漂亮的，可人家黄州之花眼光高，心里只装着一个副团长，晚上干那事的时候，满营寨都听得到这个娘们哼哼，这些土匪在隔壁偷偷地凿了一个小洞，三五成群地躲在那里偷看，可那边挂着蚊帐，即使点了灯，也是隐隐约约的，看得土匪们浑身是火。
李静来了之后，这些土匪一下子找到了消遣的地方，没事便围着李静的屁股乱转。
李静简直就是他们心目中的女神仙。有好看的野花送给她，有好吃的野果送给她，有新鲜的野味送给她。而李静只对他们身上的那些家伙感兴趣，这里摸摸，那里弄弄，她对那些大大小小长长短短的家伙爱不释手，老缠着他们来两下。
这些土匪也想在李静的面前露两手，扯起家伙就来。
他们打天上的野鹤也没有一个准头，偶尔也能打下一两根好看的羽毛。
尽管如此，李静还是欢呼不已。李静想练习枪法，他们就手把手地教她，可是这些家伙的枪法也准不到哪里去。再说这些家伙很久都没碰过女人了，饿得要命，这里摸摸，那里捏捏，很多时候李静都捏不住枪杆。
刘老卒的枪法准，但李静不敢跟他提打枪的事。
李静练习枪法是想替儿子报仇，娇莲寨的女人都晓得，湛玮跟张二嫂寡妇的事情，张寡妇是刘老卒的母亲，刘老卒的那点功夫是湛玮教的。
蒲白干的枪法也准，李静死皮赖脸缠了一阵子，没有用。
这家伙娶了两个婆娘，自己的两亩六分地都忙不过来了，哪有闲工夫照看别人的地头。为了学打枪，李静私下里脱了裤子求他，然而这家伙既没有对她动竿子，也没有教她打枪，而是帮她把裤子提起来，甚至看都不看一眼。这家伙居然提醒她：“你们女人只要把自家男人裤裆里的那把短枪管好，别乱走火就可以了，学么子卵枪法。”
差点没把李静活活气死。
后来，岩队长带着人马上山入伙。
很快，岩队长手下的干将三根毛和李静勾搭上了。李静见到三根毛的腰里插着两杆手枪，就喜欢上他了。确切点说，是喜欢上了他的枪。
三根毛三十五六岁，两杆手枪使得出神入化。
几个土匪头子在山上比试枪法的时候，三根毛的枪杆子最直溜。
刘老卒、蒲白干、肉瘤子和岩队长掏枪就能把头顶上飞过的野鹤打下来。而三根毛双手快如流星，采取各种姿势射击。扭头打枪如蛟龙戏水，仰卧打枪如蟒蛇出洞，翻滚打枪如猛虎腾跃。他的动作连贯，一气呵成，把头顶上飞过的十只野鹤全部打下来了。
三根毛没有婆娘，李静私下里把裤子一脱，算是行了拜师之礼。
三根毛开始教她如何拔枪，瞄准射击。
李静枪法学得很快，刚开始用单枪，没几天就用双枪了。
两个多月下来，李静就能左右开枪，击落头顶上的野鹤。
元宵节那天，刘半仙和李静带着百把个土匪，直奔竹子寨。
土匪并没有进寨子，而是直奔湛玮们后山来了。
当时小发从后山上背稻草回来，看得一清二楚。
“土匪要来抄家！”
小发把稻草一扔，赶紧往家里跑，边跑边喊：“不老，不老，土匪上来了！”
湛玮正在屋边用钱戳子做纸钱，问我：“他们来了几个人？”
我说：“多得很哩，黑压压的一大片。”
湛玮一听，赶紧扔了手上的活，扯着嗓子喊了声：“翠花银花，土匪来了，你们赶快躲到地窖里去！”
这里元宵节有吃汤圆的习俗，家家户户都在做汤圆。汤圆有荤汤圆和素汤圆两种。荤汤圆的馅子是肉馅，佐以食盐、味精、胡椒和香葱；素汤圆的馅子是素馅，是用玫瑰香料、白砂糖、金钱桔、芝麻、花生粉末或南瓜子粉末，均匀调拌而成。具体做法是，将糯米淘干净，用清水浸泡一个晚上，第二天用石磨磨细，然后将糯米浆装入干净的布口袋内，用绳子扎紧袋口，放在木架上，用石头榨干水分后，取出来做成汤圆皮，把馅子包起来，放在手板心里，轻揉成光滑的球状。放到清水里煮熟，即可食用，不过食用时，还要浇上糖水。
元宵节吃汤圆，表示一家人团团圆圆，幸福而甜蜜。
小发母亲洪琴和二弟正在楼下磨糯米，银花和三弟正在楼上做馅子。她们听到湛玮的喊声，扔下手头的活，往屋背后的密林里跑。小发和湛玮上楼取了刀枪，然后跟着往密林里跑。
解散自卫队后，湛玮料定土匪要来找麻烦，所以没日没夜地在屋背后的密林里挖了一个丈把深的大地窖。湛玮们一家六口刚进地窖，刘半仙和李静就带着土匪冲到了屋边。
楼上冒着烟，土匪不敢贸然上楼，而是在路口架起了机枪。
屋边有一棵板栗树，李静捏着两杆手枪，躲在板栗树后面喊：“湛玮，你就给我滚出来！”
见没有人应，李静又骂：“湛玮，你要是背有卵蛋，就出来和我单挑！”
屋里还没有动静，李静拿着枪就想往屋里冲，刘半仙在背后拉住她的衣服：“冲锋陷阵是爷们的事，你一个婆娘凑么子热闹哒。”
“没卵蛋的东西。”
李静生气了，一扯衣服说：“老娘这回偏要上去，爷们又怎么样？天要下雨，娘们要嫁人，老娘我今天就是要冲锋陷阵，难道你还能用手捏着我下边的玩意，不让我撒尿不成。”
李静报仇心切，刘半仙拦不住。
刘半仙带着土匪跟着往楼上冲，一边冲一边放枪。
屋里没有人，他们楼上楼下折腾了半天，又冲着密林里乱放了一通枪，这才牵着湛玮家的牛，抬着东西，骂骂咧咧地走了。
牲口、粮食、腊肉、衣服、被子、刀具、农具、锅碗瓢盆等，稍稍值钱的东西都被土匪卷走了。房子被砸得稀巴烂，堂屋里的神龛被土匪掀翻，房里的马桶被砸烂，尿水从楼上流到楼下，臭气熏天。
傍晚时分，老天爷流泪了，下起了滂沱大雨。
汤圆吃不成了，地窖里还有两箩筐苕棒，湛玮们每人吃了两个生苕棒。
然后一家六口在地窖里抱成一团。
湛玮们在地窖里呆了两个多月，大别山上的土匪三番五次地来找麻烦，属于湛玮们的东西不多了，除了身上的衣服，湛玮的手中还有一杆土枪，小发的手中还有一把大刀。后来，湛玮在地窖口重重地擂了一拳，吼道：“消灭土匪，重建家园！”
旧历三月二十二日凌晨。
天还没有亮，小发和湛玮往裤子口袋里塞了两个苕棒，然后冒着大雨从后山上溜下来。湛玮们要到四十里外的城关寻找解放军。
年前湛玮们听说解放军的大部队在停前。湛玮们到那里一问，解放军部队已经开往城关。湛玮们连夜往回赶，伸手不见五指的雨夜里，湛玮们就沿着河流往回走，饿了就啃一口苕棒，过了一条河，又一条河……
湛玮们回到五祖的时候，解放军正在吃早饭。
湛玮们要找解放军领导，陆区长拿着饭碗出来了。得知湛玮是这里的自卫队长，被土匪抄了家，陆区长拍了拍湛玮的肩膀说：“湛队长，抄家之仇，我们解放军替你报！”然后吩咐炊事员，给湛玮们父子弄来两副碗筷，一起吃饭。
吃过早饭，陆区长和修队长带着解放军战士到街上宣传解放政策。
五祖是黄梅农村三大墟场之一，街长六七十丈，店铺沿街而设，山货多的是，每逢三、八日，十里八寨和皖东南一些皖民山寨的人都会来这里赶场，非常热闹。十里八寨�